第25章 勢力爆增

澳洲風云1876 第25章 勢力爆增

福臨門飯店總部

“都弄清楚了嗎，確實是愛德華家族在背后搗鬼？”

“回稟大龍頭，我們已經查證的確鑿無誤，起獲的兩大桶火藥重量達300磅，看銘記應該來自大英帝國軍方，參與伏擊的130多名槍手中，有超過一半是來自于北方的牧場，大部分都是與愛德華家族往來密切的牧場，此外還有30多名槍手來自于丹尼斯金礦場，看來他們也卷了進來。”

“這樣啊……”

聽取了劉山的匯報，李福壽細長的手指敲打著大腿，反復思量一番以后說道；“劉堂主，已安排人手盯著史密斯牧場，找機會來一次干凈利落的突襲，勢必要把罪魁禍首史密斯干掉，以震懾其他蠢蠢欲動的白人勢力，實在是膽大妄為，這一次我要把隱患連根拔除。”

史密斯只是個推到前臺的小卒子，并不是幕后黑手呀！

劉山正想說出心中的疑問，馬上又回過味了，雙手抱拳作禮說道；“屬下謹遵大龍頭號令。”

“嗯，去吧。”

李福壽不喜歡刨根究底的手下，作為上位者，沒有給屬下解釋的必要，自己體會就是了。

打擊三番兩次挑釁的史密斯，是李福壽與州長弗蘭克的默契，昆士蘭自治州并不會為此大動干戈，一句流竄匪徒作案就掩蓋了。

前提是……到此為止。

李福壽之所以選擇隱忍，是顧忌愛德華的海軍背景實在太強大，實在惹不起。

這個年代縱橫四海的無敵艦隊，威名震懾全球，是大英帝國海洋霸權的核心力量。

愛德華不能動，丹尼斯爵士當然也不能動，這兩家是牽扯在一起的白人勢力，最少能夠影響到20名州議員，底蘊十分深厚。

咱們一個牧場主，能不自找霉頭還是安穩點好。

短短不到半年時間遭受到兩次伏擊，以后明槍暗箭還不知道有多少，果然是風頭太勁，過剛易折啊！

想到這里后脊梁發涼，李福壽準備返回紅河谷牧場，沒有特別重大的事情不到布里斯班來。低調度過眼前風雨飄搖的日子，安心種田發展一段時間再說。

報復愛德華家族？

呵呵……千萬別拿大英帝國南洋派遣艦隊老式戰列艦不當干糧，那只是相對于法國和德國這些海洋強國而言，在海洋爭霸中過時了。

“勇士”號裝備110磅尾裝來復炮10門，68磅前裝滑膛炮26門，后甲板還有40磅尾裝來復炮4門，共計40重炮，能夠把紅河谷牧場轟成一片火海。

為了一時意氣之爭，圖一時痛快就廢了自己的基業，李福壽得莽到何等程度，才能做出如此的傻事兒。

過了沒一會兒

朱偉從門外小跑進來，然后放慢腳步走到近前稟報；“稟報大龍頭，唐人街的僑領胡東會長，鄭滄海和麥德邦會長一齊求見，想要加入我洪門，您看……”

“哦，憋不住啦？”站在一邊的何守田撇了撇嘴，，忍不住插話道；“稟報大龍頭，我們開設福臨門分店，這幾個家伙陰陽怪氣的沒少下絆子，就是看我們發展的紅火眼紅罷了，都不是什么好鳥，我看干脆把他們晾一晾再說。”

“堂主，他們還帶來了417份入籍申請，以示誠意。”朱偉提醒了一句。

“呸……早干嘛去了？”何守田以前沒有少受氣，這會兒氣哼哼的一臉不爽。

李福壽擺了擺手，說道；“守田兄，這些小事都不要再提，從前的一些摩擦都是舌頭和牙齒打架。就是一家人，居家過日子難免都有磕磕碰碰矛盾，再怎么大家都是流著炎黃血液的華人，在這遠離神州的異域他鄉，親不親……打斷骨頭還連著筋，守田兄要大度一些。”

“守田鼠目寸光，大龍頭開解的是，屬下受教了。”

“既然如此，來的畢竟是身份重要的僑領，你就與我一起出門迎接一下吧。”

“不會吧，這太給他們面子了。”何守田聞言吃了一驚，連忙阻止說道；“請大龍頭安坐，我這個做下屬的出去迎一下就是了，這些小角色也當不起您移步，當心折他們的壽。”

“呵呵……就你的理由多，那就請守田兄代勞吧。”

“屬下遵命。”

何守田出門幾步就碰見了胡東一行，表面上寒暄頗為親近，然后引著一眾人等來到客廳里。

李福壽哈哈大笑著迎了上來，對待眾人的神情十分溫和，對于幾人想要加入洪門的愿望一口應下，答應得十分爽快。

這番作秀，真的讓人心里暖洋洋的。

李福壽的高興并不作假，417份入籍申請意味著8000多英鎊入帳，洪門勢力從此又暴漲三分，怎么看都劃算。

他現在很有一種海納百川的上位者心態，韓信點兵，多多益善嘛。

紅河谷牧場如今雇工超過2000人，除了1200名工程勞工，直接的雇員也超過了870人，這可不是小數目。

在整個澳洲

華工的薪資普遍低于白人，除了淘金者收入難以確定以外，其他碼頭和牧場的一般年收入約2英鎊左右，上下不超過幾個先令，這個水平約為白人女性雇工的三分之二，白人男性雇工的三分之一。

也就是說，白人牛仔相比華裔干同樣的工作收入高三倍，年收入約六英鎊左右。

紅河谷牧場也是以這個收入水平招募人手，人均兩英鎊兩先令酬勞，直接雇工每年要支出1600英鎊至1700英鎊左右，這是什么水平呢？

合并后的紅河谷牧場16.72萬英畝土地，在風調雨順的豐收年景，除去開支牧場主的總收入也就是這么多，不可能再高了。

所以，白人經營的牧場人手很少超過百人，中小規模的牧場雇傭的牛仔大多在十人至30人之間，寧愿采用粗放式放牧方法，多使用黑人奴隸以減少成本。

紅河谷牧場這種精細化養殖需要數倍人手，不要說昆士蘭州，在整個澳洲都是獨一份兒。

沒辦法……李少爺有的是錢，可以盡情的揮金如土。

紅河谷牧場這番迷之操作，有多少錢也不夠虧的，這成為白人牧場主群體的笑料，他們都等著看這個外行的笑話。

1877年1月底到3月底這段時間，先后發生了三件大事，深刻的影響今后數十年澳洲的格局。

第一件事；

經過著名的“酒館會談”，現任昆士蘭州州長弗蘭克與華人僑領李福壽達成一致，形成正式同盟關系，雙方致力于維護華裔在昆士蘭州的合法權益。

第二件事；

受此次事件影響，唐人街的洪門勢力暴漲，影響力從昆士蘭州擴展到悉尼和堪培拉，旗下會眾很快超過15，000余人，成為任何人都不敢小覷的龐然大物。

第三件事；

既然結成了政治盟友，昆士蘭州移民署長官韋克斯福德先生與李福壽放開了手腳，開始大肆兜售入籍證明。

由于弗蘭克州長的公開背書和承諾，獲得華裔族群高度認可，在短短的二個多月時間內，發展了7700多份入籍證明。

這意味著，在整個澳洲有超過一萬三千名華人獲得正式身份，可以在8月份的選舉中發揮影響力。

其實，按照韋克斯福德先生與李福壽的私下協議，日期經過改動的入籍證明，即便是8月份辦理完畢后，也能立馬參與公開投票。

營私舞弊在哪里都有，昆士蘭州當然不可能獨善其身。

此外還發生一件惡性案件，引起白人群體一片嘩然；

一月底的某個深夜

一群蒙面流竄匪徒襲擊了白人牧場主史密斯莊園，造成了十數人死亡，數十人受傷的嚴重后果，史密斯僥幸的僅以身免，驚恐萬狀地逃出了昆士蘭州，從此不見蹤影……