第五十六章 嘉獎

鋼鐵火藥和施法者 第五十六章 嘉獎

瞭望塔上的哨兵遠遠就看到一隊騎兵朝著大門疾馳而來。

警鐘敲響，提著武器的守軍直奔營墻，正在營壘外面挖掘壕溝的平民則蜂擁向營門。

這是一座佇立在牛蹄谷鎮外的小型營壘，長寬不過五十米。

營壘內外兩層土墻，正墻兩米冒頭，子墻剛好一米，只有前后兩道門。

一時間守軍要出去、平民要進來，營門處堵得水泄不通。

“赫德人從哪里過的河？”一連長塔馬斯急得焦頭爛額，爬上營墻大吼：“不準堵門！讓我們的人先出去！”

外面的平民一心要入營，沒人理睬他。

塔馬斯狠狠一跺腳：“退開！讓他們先進來！”

士兵避讓到兩側，人群如潮水般涌入營地，不大的營盤被擠得滿滿當當。

塔馬斯心急如焚，卻聽見瞭望塔上的哨兵喊道：“連長！是蒙塔涅軍事保民官的軍旗！”

塔馬斯望向來者，見一面血紅色的旗幟在矛尖上飄揚，這才舒一口氣。

軍團的連隊旗是藍色四象限，赫德人則用青色馬尾旗。

整個鐵峰郡唯有一人會用血紅色旗幟，那是從大荒原帶回的軍旗，是獨一無二的個人軍旗。

塔馬斯跳下營墻，著手安撫平民。額頭上的汗還沒擦干凈，他便聽見雷霆般的咆哮聲從營墻外傳來：“搞什么東西？塔馬斯！巴特·夏陵！給我滾出來！”

溫特斯抵達牛蹄谷鎮時，已是伏擊戰的次日中午。

牛蹄谷營壘的情況令他很不滿意。從聽到警鐘響起，到他奔馳到營墻外，仍有大批平民擁堵在營門處，沒有被收容進營壘內。

前后營門全是人，塔馬斯也無計可施，最后還是狼狽地翻墻出營。

“巴特·夏陵呢？”溫特斯板著臉問一連長。

塔馬斯飛快地回答：“在河岸，二連在監視蠻子的動靜。”

溫特斯指著亂哄哄的營壘，壓著怒意喝問：“我若是赫德人，你還有命嗎？”

塔馬斯有苦說不出。

溫特斯一言不發，打馬繞著營墻行走。

塔馬斯站在原地，不知所措，夏爾翻身下馬，同情地拍拍一連長的后背。

夏爾小聲告訴塔馬斯：“上尉是來嘉獎你的。聽說你倆打了勝仗，他比自己打勝仗都高興。”

“百夫長怎么親自來了？”塔馬斯低聲反問：“熱沃丹那邊呢？”

“放心吧，有梅森上尉坐鎮。”

談話間，溫特斯已經繞著營壘轉了一圈，又回到正門。

“百步？”溫特斯問。

“是！”塔馬斯敬禮回答：“長寬百步。”

“太小了！”溫特斯跳下馬鞍，一針見血指出問題：“塞兩個連還可以，怎么可能裝得下周圍的平民？筑營的時候就不考慮之后的事情嗎？”

塔馬斯垂頭喪氣地站著。

溫特斯本想再教訓兩句，但又想起他麾下的連長沒有一個接受過完整的軍事培訓。

能修出這種雙墻一壕的標準軍營，實際上已然是他們觀摩、自學、融會貫通后的超水平發揮。

再訓幾句，怕是要把這些“野路子”指揮官的自信心和尊嚴都給打沒了。

“這仗打得不錯。”溫特斯心里嘆了口氣，拿出一份嘉獎狀：“陣亡的戰士收斂了嗎？傷員在哪里？我帶了卡曼神父過來。”

塔馬斯捧著嘉獎狀，眼淚沒繃住，流了出來。

溫特斯的突然到來引發了一場小小騷亂，不過騷亂平息的也很快。

塔馬斯和巴特·夏陵仔細說明了伏擊戰的經過。

“原本是想等戰馬送過來再動手。”巴特·夏陵遺憾不已：“對岸的蠻子狡猾的很，一次只送十匹馬過來。咱們的人都藏在河堤下面，經不住仔細搜查。”

溫特斯盯著地圖，用圓規比量著，問：“對岸的赫德人有多少馬？”

“少說五六百匹。”

“五六百匹？真是闊氣！”溫特斯扔掉圓規，也有點遺憾：“唉，我現在連一百匹馬都湊不出來。”

“怎么會？”塔馬斯不解地問：“不是剛從巴德中尉那里領回來兩百多匹馬？”

溫特斯一想起這事就頭疼：“全被切利尼中尉和A中尉帶走了……也不和我說一聲。”

軍事保民官之間互相埋怨，小小的連長可不敢多說話。

安德烈和堂·胡安帶著一百多騎兵、五百多匹馬，頭也不回地朝著西邊去了。

對于安德烈和胡安學長的決策，溫特斯默默接受。這不是他一個人的戰爭，每個人都有自己的職責。

溫特斯打起精神，問兩名連長：“你們怎么知道赫德人要在滂沱林渡河？”

“都是二連長提議在對岸布置潛伏哨。”塔馬斯急忙回答：“要不然也沒有這次勝仗。”

溫特斯點了點頭。

塔馬斯和巴特·夏陵是溫特斯最看重的兩個連長。后者思維靈活

，總有奇奇怪怪的點子；前者寬厚溫和，能服眾。

溫特斯麾下的連級指揮官都是從血與火之中歷煉出來，他們只缺一點系統性的學習。

溫特斯用石墨條在地圖畫下一筆：“十一連、十二連正在朝牛蹄谷來，加強你們。

“牛蹄谷要布置四個連？”巴特·夏陵驚訝地問。

“沒錯。”溫特斯在牛蹄谷上畫了一個圈：“你們現在的營壘太小。我建議你們直接圍繞牛蹄谷筑壘，把牛蹄谷鎮完全包起來。”

“您下令就好了。”塔馬斯憨笑著說：“還建議什么呀？”

“不，你們才是前線指揮官。你們需要視具體情況臨機決斷，我只能給你建議。”溫特斯從懷中取出兩份委任書：“四個連就是一個營。從現在開始——塔馬斯，你就是第一營的代理營長。”

塔馬斯像彈簧一樣離開椅子，嘴唇顫抖著不知道該說什么。

“巴特·夏陵。”溫特斯把委任書遞給二連長：“從現在開始，你是第一營的代理副營長。”

“百夫長！”塔馬斯突然開口：“我……”

“嗯？”溫特斯劍眉微挑。

“還是讓巴特當營長吧……”塔馬斯垂下頭：“……我沒有帶一個營的本事。”

溫特斯把委任書扔在桌子上，抱著胳膊問：“你是軍事保民官，還是我是軍事保民官？”

“您是……”

“那你廢什么話？”溫特斯把委任書甩在一連長身上：“我讓誰當，就是誰當。巴特·夏陵，你不服氣嗎？”

巴特·夏陵忙不迭喊冤：“百夫長，這……這怎么能是我不服氣呢？我什么也沒說啊！”

“那是你不服嗎？”溫特斯看向一連長：“塔馬斯先生？”

塔馬斯默默揀起委任書，抬手敬禮。

“給你們補充兵力，還要給你們兩個任務。”溫特斯一邊在地圖上做標記，一邊說：“第一，疏散牛蹄谷附近的村莊，糧食、財物就地掩埋，把所有的人、牲畜、馬車都集中到牛蹄谷鎮。”

塔馬斯和巴特·夏陵連連點頭。

“第二，拆毀牛蹄谷和黑水鎮之間的橋梁，在滂沱河沿岸布置烽火臺。”

“那……下鐵峰郡就不管了？”巴特·夏陵神色凝重地問。

“只要下鐵峰郡的赫德人不過滂沱河。”溫特斯斬釘截鐵地回答：“就不要理睬他們。”

塔馬斯指著地圖問：“小石鎮那邊還有一座橋，怎么辦？”

“我已經派第三連去疏散小石鎮，你們不用擔心。”

“是。”

溫特斯看著他的部下，心中有些難言的滋味，他叮囑兩人：“熱沃丹離牛蹄谷近百公里，這里的成敗將由你們兩個扛起來。赫德人工程不精、兵甲不利，他們唯一的優勢在于機動性。要有定力，切記不要被他們牽著走。”

“是！”塔馬斯和巴特·夏陵鄭重地敬禮。

“行啦，別這么嚴肅。”溫特斯的眼角浮現一絲笑意：“我是來嘉獎你們的。”

于是就在牛蹄谷鎮的廣場舉行了一場簡單的嘉獎儀式。

在戰士們和平民們的注視下，一名叫做彼得·布尼爾的矮小戰士第一個領受嘉獎。

新政府財政困難，所以獎勵方式很簡單，就是給更多的授田。

彼得·布尼爾因為作戰勇敢、率先殺入敵陣、并斬獲敵方一名紅翎羽，所以他的授田從三百畝提高到六百畝(注：40公頃)，簡單粗暴、直接翻倍。

聽到“三百畝”一詞，圍觀的農民和鎮民已經在竊竊私語——三百畝已經足夠令普通農夫眼紅。

當“六百畝”在廣場上回蕩的時候，人群齊齊發出驚嘆，甚至壓過了經魔法增幅的聲音。

就連一連長塔馬斯最初得知獎勵力度的時候，也被嚇了一跳。雖然矮子彼得是塔馬斯手下的兵，但塔馬斯還是苦勸溫特斯三思、克制。

為此，溫特斯給塔馬斯講了一則陸院的經典笑話：“據說瘋子理查曾經威脅內德元帥，說要派‘十萬大軍’討伐聯盟。老元帥不卑不亢地反駁，說聯盟也能召集十萬大軍。”

“于是瘋子理查說，‘那我就派二十萬大軍’。”溫特斯微笑著問塔馬斯：“你猜老元帥如何回答？”

“聯盟也能召集二十萬大軍？”塔馬斯試探著問。

“那是不可能的，聯盟動員不出二十萬部隊。老元帥說……”溫特斯拍了拍一連長的肩膀：“‘那我們就每人開兩槍’。”

塔馬斯想了半天，怯生生地問：“屬下不明白，您能不能再解釋一下。”

溫特斯嘆了口氣，旁邊的二連長巴特·夏陵插話道：“百夫長的意思是說，要是人人都能干掉一個紅翎羽，這仗咱們早就打贏了！”

所以六百畝多嗎？當然不多。但是對于孤苦伶仃的彼得·布尼爾而言，可以說是多得過分了。

圍觀者大驚失色，其他有斬獲的戰士興高采烈，唯獨矮小的彼得·布尼爾臉上看不到一絲喜色。

他麻木地接過嘉獎令，動作好似牽線木偶。

一連長塔馬斯氣得想打人，咬著牙呵斥部下：“矮彼得，你擺臉色給誰看？謝禮啊！”

彼得·布尼爾聽到連長的話，僵硬地給軍事保民官敬禮。

“怎么，領了地，你不高興嗎？”溫特斯倒是不生氣，只是有些奇怪。

“沒有。”矮彼得搖了搖頭。

溫特斯揚起劍眉：“沒有什么？高興？還是不高興？”

矮彼得沉默好久，突然帶著哭腔哀求道：“血狼大人，您答應過要幫我重新把家蓋好，您可一定不要食言啊！”

如不是正處于大庭廣眾之下，塔馬斯早就狠狠一腳踢過去。

‘血狼’這個詞是大忌諱，蒙塔涅百夫長的舊部都知道，塔馬斯在心里拼命祈禱百夫長今天心情不要太差。

或許是祈禱應驗，塔馬斯聽到血狼朗聲大笑：“給你蓋一間更好的！”

塔馬斯心里的大石剛剛落地，又猛地提起來——因為矮小的彼得·布尼爾執拗地、抹著眼淚說：“不！俺就要原來那間！”

也許百夫長今天心情真的很好，塔馬斯心想，他看見溫特斯·蒙塔涅取出筆記本寫下一份欠條，鄭重地交給士兵彼得·布尼爾：“就按照原來的給你蓋一間，你我擊掌為誓。”

那邊，嘉獎儀式開得正熱烈。這邊營壘的地牢里，特爾敦部俘虜正在被挨個提審。

如果僅是送嘉獎令，派一名信使足矣。而溫特斯來到牛蹄谷不僅帶著卡曼神父，還把小獅子也帶了過來。

小獵人貝爾不在，小獅子是溫特斯身邊僅有的能說兩門語言的人。

隨著經驗越來越豐富、視野越來越廣闊，溫特斯對于情報的重視程度也越來越高。

戰場如同被迷霧籠罩，被動獲取情報已經無法令溫特斯滿意。

昨日拂曉的伏擊戰，最終是鐵峰郡一方控制戰場。渡河的百余特爾敦人死傷近半，還有口氣的都被抓了俘虜。

屬民階層和奴隸階層的特爾敦人沒有什么死忠可言。用不著刑訊，嚇唬幾下他們便如同竹筒倒豆子一般都吐了出來。

等小獅子訊問結束，正趕上溫特斯帶人過來。

小獅子開門見山告知溫特斯：“你們俘虜的都是‘兀魯斯’，就是尋常部眾，他們也不知道什么有用的東西。”

“他們總共有多少人？”溫特斯不禁皺眉。

“三個圖魯，三百多騎手，還有一

些伺候人的仆役。”

“這不是很有用嗎？”溫特斯的眉心緩緩舒展：“他們的指揮官是誰？”

“別乞·塔爾臺。”小獅子聳了聳肩：“這個人我知道。烤火者正娶妻的親族、烤火者的‘那可兒’，也就是烤火者的親從。”

“親從？”

小獅子嘆了口氣，比劃著解釋起來。

想要把赫德社會隸屬關系梳理得井井有條，那是不可能的，因為就連赫德人自己也搞不清楚。

以烤火者和塔爾臺關系為例：塔爾臺是烤火者的外親，血緣關系不如烤火者的叔叔泰赤；

但泰赤是半獨立的首領，對于烤火者的命令可以選擇性服從。而塔爾臺幾乎沒有獨立性，烤火者甚至可以決定塔爾臺一家的婚配。

“獨立性”也是一項彈性指標，而非硬性數值。隨著雙方的實力對比、親疏關系和信任程度的改變而改變。

簡單來說，特爾敦部是一個大派系，烤火者部是大派系里實力最強的小派系。

[泰赤派系]與[烤火者派系]差不多是并列地位，[塔爾臺派系]則是[烤火者派系]的下屬分支。

塔爾臺派系本身也是一個小型部落，塔爾臺也有自己的侍衛、伙伴、屬民和奴隸。

溫特斯懶得給烤火者整理家譜，他直截了當地問：“對岸的塔爾臺吃敗仗，烤火者在特爾敦部的控制力會被削弱，我說的對不對？”

小獅子歪著頭，想了想：“差不多吧。”

“好！”溫特斯撫掌：“這就夠了。”

三五第一_