20 種下瘟疫

深淵歸途 20 種下瘟疫

瘟疫使徒有一種非常明顯的共性，無論聰明還是愚蠢，理性還是瘋癲，他們都會嘗試去攻破一座沒有爆發過瘟疫的城市。而迄今為止帝國大大小小城市多少都被鬧出過一些亂子，除了帝都因為有教宗坐鎮，瘟疫使徒來多少死多少以外，極少有什么城市沒被瘟疫使徒騷擾過。

紫羅蘭城也沒有例外的理由，瘟疫使徒鬧事的周期大約是二十年左右，而紫羅蘭城從未聽說過大規模瘟疫爆發，五年之內的卷宗記錄又是平平穩穩，這在救世樞這專門管瘟疫治療的樞機看來，不是紫羅蘭城這里可能要炸個大的，就是紫羅蘭城高層已經跟瘟疫使徒沆瀣一氣了。

“彼得羅夫神父，您不覺得這里的案例太少了一點嗎？而且都是如此平庸。雖然我們都反感瘟疫使徒，卻也不該輕視他們。”藥師說。

彼得羅夫神父沉默片刻后回答道：“尋路途者，潘德昂，這十余年里已經有十幾次被察覺到出沒于紫羅蘭城周邊地帶，我認為這個瘟疫使徒恐怕正在謀劃一場龐大的瘟疫，這也是我們一直在防范的東西。”

藥師回憶了一下，潘德昂活躍的時代甚至在她出生之前，如今又聽到這個名字，她一時甚至感覺自己看到了課本上的東西。

“……潘德昂？他還沒死？”

“是的，潘德昂還沒有死去，他甚至組建了一個由瘟疫使徒組成的團伙，已知的人包括他是四個，不知道還有沒有其他成員。”彼得羅夫神父說，“在得悉此事后，教會也組織了數次圍剿，可還沒開始施展的瘟疫使徒實在是難抓，葬逝樞出手了好幾次，都只是殺了一些被感染者。”

“等一下，殺了一些被感染者？”藥師立刻打斷了彼得羅夫的話，“救世樞沒有參與行動？為什么會直接到殺人的地步？觸犯了禁忌律典的第幾條？”

“第七條，被感染者明顯表現出了意圖保護瘟疫使徒的行為，根據規定，此時由救助改為優先擊殺，教會不會在對抗瘟疫使徒的時候冒犧牲自己人的風險。”彼得羅夫神父說道，“另外，我的學生參與了那一次行動，這個決策是救世樞、葬逝樞和警示樞行動組組長共同確認的，程序無誤。”

“不，我沒有質疑程序問題，彼得羅夫神父，我要確認的就是第幾條。他們明確表現出了維護瘟疫使徒的意圖，這一點和我們此前遇到的羅絲梅拉達制造的感染者很像。”

“如果是這樣，那就是非常危險的敵人。”彼得羅夫神父嚴肅地說，“相比于直接散播瘟疫的恐怖，蠱惑人心的妖言是更為難以對付的東西。如果那個羅絲梅拉達確實擁有類似的本領，恐怕瘟疫大君賜下的法術并非其最為難對付的地方。”

藍鈷的家中，再次迎來了訪客。

“羅絲梅拉達小姐，幾天不見，您的容光也沒有任何褪色。今日登門，我大膽猜測，瘟疫已經如期布置在了紫羅蘭城之內。”

他拿起酒杯，向羅絲梅拉達提前祝賀。這家伙的表現讓羅絲梅拉達微微有些意外，這個臨時拼湊起來的團隊之中，如果論制造瘟疫，那確實是各有自己的獨門絕技，可如果論對局勢的把控……這個藍鈷恐怕是最厲害的一個。

“畢竟是實際執行者，我不拿出一點本事來，那后面你們恐怕也信不過我。”

藍鈷點了點頭：“這種問題確實需要提前杜絕。我本人自然不會信不過您，但其他人就不一定了，畢竟，大家都是有本事的使徒，而天才總是可以恃才傲物的，這一點對您來說也是一樣。我想，沒必要讓我再問您一句，各個瘟疫都散播到何處了嗎？”

那一天決定由羅絲梅拉達進行瘟疫的散播和觀察之后，除了信紙提供的那個瘟疫原型，藍鈷和紅夫人也分別拿出了一個瘟疫原型，交給她進行第一次投放。

這三個原型都不算是他們最核心的成果，一般的瘟疫使徒一輩子也就在一種瘟疫上琢磨，但對于天賦超群的人來說，光是研究中的各種支線副產品就能攢一個新品種的原型出來。當然，藍鈷和紅夫人的副產物比不上信紙掏出來的那玩意，瘟疫實際投放之前，眾人也不清楚具體會造成什么結果。

“美食家”和“熒光”，藍鈷和紅夫人顯然是對于瘟疫效果有一定的預期的。羅絲梅拉達知道這兩者都屬于比較劣質的那種瘟疫，僅僅是作為盟友提供給她觀察所用，因此也就按照一般瘟疫使徒的手法將其種在了一些城里的人身上。

商人富格特認為自己決定來到紫羅蘭城實在是再正確不過的事情了。

偉大的城市，繁榮的街道，只是將自己手里的貨物一個轉手，他就掙到了三倍以上的錢，這樣一筆錢足以讓他在這里好好犒勞一下自己——如果不是紫羅蘭城真正居住下來的開銷更高，他恐怕會直接選擇留在這里。

當他將這些話向那位在此地結識的貴族講述的時候，貴族也只是露出了寬厚的神情。

“我的朋友，你說得很對，紫羅蘭城就是這樣一個地方。這里的生活比鄉間村落里要昂貴得多，而相應的，也有著足夠令人舒心的生活體驗。這里物產豐富，而來自托里爾大公疆域之內的人們都要向這里進貢，這就意味著，這片疆域內的一切物產，在這里都可以找得到。”

“真不愧是托里爾疆的首府。”商人舉起酒杯喝了一口，露出了迷醉的神情，“哪怕是這里的酒液，也與那些粗濫的貨色完全不同。”

“這是我的酒，當然不是大路貨。我的朋友，你是個很有才能的人，我愿意邀請你在這里定居，不過這里面的錢財還是得你自己能夠湊出來就行。”

富格特苦笑：“您就不要給我這樣一個希望了，我算過，我手中的錢還不夠在這里買下一個身份。”

“我的朋友，身份可不一定要花錢買到……哈哈，無妨，你在這里多住幾天就明白了。紫羅蘭城里可是有著大把的機會呢。”

隨后，貴族就吩咐下人將準備好的菜品端上來，這一頓飯自然是吃得賓主盡歡，雙方都很滿意。

酒足飯飽后，富格特就回到了自己挑選的旅館。他沒有在貴族一口一個“我的朋友”中迷失，相反，他很清楚自己的本事有多大，而那位貴族也不過是看中了他的錢而已。

紫羅蘭城的貴族遍地都是，他攀上交情的這一位也只能算是個小角色，雖然排場還有，可仍然是缺錢花的。畢竟貴族的社交永遠是一個金錢的無底洞，想要在這個圈子繼續混下去，就得一直投入。

富格特一邊想著，一邊拿起杯子接了一杯旅館提供的廉價啤酒。

可惜，在吃過那樣的美食之后，再喝這種酒，只能感覺寡淡如水。

“早晚有一天，我要憑自己的本事再喝到那種酒。”

富格特將杯子里宛如白水一樣的酒喝光，隨后便休息去了

然而，紫羅蘭城的夜生活也才剛剛開始。旅館的一樓本來在晚上就回作為酒館營業，這也不是什么高級地方，隔音并不算太好。富格特按照以前的習慣早早上床休息，卻沒過多久就被下面的嘈雜聲吵醒了。

他原本不喜歡摻和到這些事情上的，可下面的動靜越來越大，讓人都無法入睡了，在惱怒之下，富格特披上一件衣服，拿起一把匕首走下了樓。

敢出來賣貨的，誰沒點本事了？

一下樓，富格特才發現是那老板被人揪著領子罵呢。

“你平時往酒里摻水，看在價格便宜的份上老子就不說你什么了。今天敢直接把水賣給我是吧？”

“退錢！”

“我們是來喝酒的！這水白天早就喝夠了！”

好幾個壯實的漢子圍在老板面前，而老板旁邊也站著兩個保鏢，攔著這些人。老板則慢條斯理地給自己點燃了煙斗，冷哼道：“水？你們幾個一人一大杯灌下去，酒沫還粘在嘴角沒擦干凈，就想說我拿水當酒賣你們？跑到我這里來訛詐？你以為我為什么敢在這里開店？就你們幾個也想來威脅我？”

老板每句話都帶著挑釁的腔調，顯然不是富格特所知的那種以和為貴的生意人。

“我這兒的酒味道是淡了點，但被你們幾個睜著眼說瞎話可不行。這晚上來這里喝酒的人挺多，都是一個桶里接出來的，怎么，就你們幾個接出水來了？”老板斜眼看了幾個鬧事的一眼，“還打壞了我兩把椅子一個酒杯……”

“你個奸商！”

來鬧事的都是脾氣暴躁的，哪聽得進去老板的話？然而他們雖然都是干力氣活的人，卻終究不是訓練過的保鏢的對手。兩個保鏢幾下就把這幾個人全都撂倒，隨后老板從他們身上摸出錢包，取了些錢幣拍在柜臺上，將剩下的丟回他們身上。

“扔出去，你們幾個以后再出現在這里，見一次打一次！”

老板處理這事顯然很熟練，富格特看終于安靜下來了，也將匕首收了起來。他摸了摸肚子，晚宴吃得還很飽，不過也有點渴了，本著解渴和助眠的目的，他也接了一杯啤酒，喝了一口。

沒有味道。

這很不對，他知道自己已經睡了一會兒了，即使還懷念那美酒的味道，但實際的氣味早已從嘴里散去。他早上喝過這里的酒，淡淡的麥香是能夠嘗出來的，而酒的刺激性味道也算明顯。

沒有人注意他，富格特也只能端著這一杯上樓，他可打不過那老板旁邊的兩個保鏢。

“我生病了？”

既然是旅行的商人，富格特自然也經歷過旅途中一些病痛，他知道有時候簡單的感冒也會讓人失去對氣味的感知，不過這種小事他也沒必要求助教會，當即找出自己的包裹，翻出兩粒藥丸，用這杯水一樣的酒送服下去了。

“啊……真苦，教會就不能改良一下味道嗎？”富格特咂了咂嘴，重新上床睡覺。

他不知道的是，當晚這附近的好幾家酒館飯館都發生了打架斗毆的事件，不過喝多了的家伙們打起來也算是常事，一般都是賠錢私了，這里的衛兵也都懶得管這種事。

直到第二天，富格特發現自己不光喝酒沒味，早飯也沒有任何味道，他才意識到問題不太對。

來這里吃飯的人很多，從他們的表情上看，明顯餐食沒有任何問題。富格特又將自己預備的藥吃了下去，令他感到不安的是，這一次，藥丸也沒有了任何味道，就像是他昨晚的愿望生效了一樣。

很快，這樣的情況就出現了第二個。一位老人端著餐盤對上菜的幫廚說沒有味道，那個幫廚就直接嘗了一口，隨后怒罵了老人幾句。老人一臉驚愕，卻不敢還嘴，最后灰溜溜地付了錢離開了這里。

“不行，我得去教會……”富格特起身，他感覺到了某種異常，自己身上可能出現了什么不好的事情。可有他這種想法的人很少，畢竟這里大部分人都只是干一些簡單活的幫工，這種只是食物沒味的事情根本就不用考慮去教會，反正平時吃的粗面包和白水也沒有味道。

富格特問了一下路，急匆匆地往教堂的方向走去。

紫羅蘭城的教堂很多，而且很明顯，富格特看著遠處那閃耀的彩窗，不安的心情也緩解了不少。他用最快的速度來到了教堂那里，趁著沒多少人來，走進了里面。

“喂，先生……”

似乎有人在喊他，但他過于憂心自己的病癥，所以根本沒有在乎那個聲音。富格特往告解室走去，這里一般都有神父或者修女值守，就算花一點錢讓他們釋放神術也好，直接治愈自己就可以了，不要留什么后遺癥。他拉開門，快步走了進去。

“我就說對外來人還是要嚴加看守一些。”

“真沒想到啊，連教會的主意都敢打。”

“死得好。”

議論紛紛的人群聚集在廁所外，幾個教堂的仆役從糞坑中撈出了一個溺死在里面的尸體。死因已經宣布，這個人喝過酒之后來這里如廁，試圖用匕首在墻壁上挖洞窺探另一側的女性，但腳滑摔了下去，不慎溺死。