第十二章 是這樣的嗎?

血稅 第十二章 是這樣的嗎?

勞娜小姐登上馬車以后，四人就立刻向著郊外趕去。

這時，天選者的戰斗已經開始波及住宅區，甚至還有變得更加劇烈的跡象。駐守在重要路口的城防軍都是一副如臨大敵的模樣。

馬車沒有走多遠就被守軍攔住，不等帶隊的軍官喝斥，駕車的女仆就揮舞了一下懸掛家紋的小旗，顯示天選者的身份，不在宵禁的限制之列。

圍上來的城防軍連忙散開，撤除路障，放她們過去。

“他們動作倒是挺快的。”勞娜小姐靠在車窗邊，看著城防軍手忙腳亂的搬開路障。

“只要是珍惜生命的人，都會努力避開與天選者遭遇，畢竟，萬一被戰斗波及，那后悔就晚了，”女騎士海蒂里理所當然的說道，“拜耶蘭城里至少有十幾個被選中者藏在暗處，盯著那兩場戰斗，一有機會就會撲出來咬住獵物的脖子。

“我們離開城區以后在安全屋休息。清晨六點第二次熱點標記開始以后恢復行動。”

她指了指地圖上城外一處道路錯綜復雜的小鎮：“在這里，五分鐘的時間只能讓天選者知道我們的位置，卻不能鎖定我們的方向。我們到了那里再決定前進的方向。接下來的幾天皆是如此。思菲麗珂，你和娜拉輪換駕車。”

“是。”黑發雙馬尾的女仆乖巧的坐在勞娜小姐和她的女騎士對面。她穿著黑白色的女仆裙和長靴，個子很高，沒有被問到的時候始終望著窗外。在這樣百年一遇的大事件中，也只有勞娜小姐親信的貼身女仆之一能夠被留在身邊。

“我們總不能一直這樣躲下去吧！”勞娜小姐亮出魔杖，“以我們的實力，哪怕是超凡者也可以拿下！如果能偷襲奪下一個徽記，接下來就非常有利了。”

海蒂里希嚴肅的否定了這個建議：“根據家族取得的情報，第二階段會是一場長距離而危險的機動，我們要隱藏到那個時間，再去和其他天選者匯合，

“白天并不執行宵禁，在公開場合，身份尊貴的天選者們依然要維持自己的體面，不會公開出手。你可以第二階段選擇與其中一位結盟，協助他奪取最后的勝利，甚至可以出讓自己的徽記換取獎勵。

“據我估計，前半程最強勢的被選中者是序列6‘圣殿騎士’康茂德殿下，預言之子‘窺秘人’亞倫，迦南的雙途徑非凡者嘉拉迪雅之中，還有殺害阿維尼翁大人的神秘人。他們不僅本人實力強大，背后還有壓倒性的人力和物資支援，優勢難以撼動。

“但是，資源優勢并不能保持到第三階段，最后

的試煉僅僅對被選中者開啟。到了那個時候，每一枚徽記都可能是決定性的。

“勞娜，只要能堅持到第三階段，你的價值將是現在無法想象的。若是運作得當，神秘世界未來的領袖會和給你開出無法想象的條件，更不要說你還可以藉此窺探世界的本源，洛克哈弗特家族將會抵達從未有過的高峰。”

“是是是，”勞娜小姐鼓了鼓臉頰，“總而言之，對于我這樣的咸魚被選中者，利益最大化的戰術就是茍著唄”

“請不要這樣說，榮譽取決于結果而非手段……”

“好好好，海蒂里希你都對，我什么都聽你的！”

兩人交談的事項也是足以驚天動地的大事件。但是，看著她們說話的時候，總會給人一種小女生在聊天的感覺。

馬車顛簸了一下，似乎進入了一段不太平整的道路。

“已經接近城郊了嗎？有這么快？”海蒂里希掀起窗簾向外看了看，“我們應該才過敦巴瑟橋，還沒有離開西敏特區才對。”

窗外漆黑一片，沒有可以辨識的標志性建筑，甚至，連房屋都沒有多少。

馬車正在穿過一塊開闊的空地，被坑坑洼洼的路面震的上下起伏。月光下嶙峋突兀的陰影，令人想起枯枝上窺伺著獵物的禿鷲。

“這里是通往郊外的路？”海蒂里希警惕起來。路旁的景色越來越陰霾黑暗，甚至還出現了陵墓和墓碑。

她們不知不覺中竟然來到了一個荒涼的墓地。

拜耶蘭城的規模很大，甚至連墓地都可以容納。

“停車！勞娜，思菲麗珂，別出來。”

海蒂里希跳下馬車，舉目四望只能看到陰森的枯木和墳冢，不時傳來兩聲烏鴉的哀鳴，讓氣氛更顯異常。

“娜拉，怎么回事？你怎么到這里來？”女騎士拔出佩劍，指著駕車的女仆說道，“下來，把手舉過頭，讓我看到你的臉。”

但是并沒有人回答她。女騎士一個箭步沖到駕駛席旁，發現那里空空蕩蕩，毫無人影。

突然，她聽到了一種聲音——一種與殘燭發出的噼啪聲或絮叨完全不同的聲音。是隱約的說話聲，是令人毛骨悚然、呼吸停止、冰冷惡毒的囈語。

冰冷的墻上掛著破舊的小燈，閃著昏黃的幽光。有幾個人影，一步一步，慢慢地走出遠處的廢棄石屋，接著又消失在黑暗中。

海蒂里希的心提了起來。她看到斷壁殘垣中用鮮血涂抹著腳掌大小的字，在忽明忽暗的火光照耀下無法辨

認。一聲令人寒毛倒立的尖叫。那聲音絕不來自人類的喉嚨，甚至不屬于這個世界。

隨之而來而來的是，是一股刺鼻惡臭以及大群夜梟的恐怖尖嘯。

海蒂里希·希梅厄感覺自己的脊背冰涼。她參加過戰爭，目睹過可以讓人心智癲狂的慘劇。但是，在霍蒙沃茨愉快的學習了幾年以后，她漸漸適應了體面和優雅，那些只有噩夢中才會出現的景象，早已深埋心底。

但是，此時此刻，那些糟糕的，令人無法直視的恐怖陰影又一次從她的心底里挖開塵封的泥土，用枯朽的沒有皮膚和血肉的骨頭，一點一點的爬出來。

坐在馬車里的勞娜小姐也是一樣。盡管她是一個出名的膽大冒險家，但是，依然逃不出被無名的恐懼扼住喉嚨一般的戰栗和恐懼。她注視著發出怪叫的黑暗，意識到，那里有什么東西正在那邊的黑暗中注視自己。

這無法名狀的怪異抓走了自己的女仆，將大家帶到黑暗詭異的墓地。在沼澤般粘稠的恐懼氣氛中，還帶著幾分疑惑

勞娜強打精神，握緊魔杖，用自言自語來調動情緒：

“我在害怕，這很奇怪，哪怕是迷失在寄宿古老惡靈的遺跡中我也沒有害怕過。難道，這附近藏著某種引起恐懼的特質……嗯，我要，啊——！”

一種冰涼的，像蛇一樣滑膩的觸感卷過手腕，把勞娜嚇得叫了一聲。

“怎么了，勞娜小姐？”扎著雙馬尾的女仆思菲麗珂可愛的歪歪頭問道。

她沒有一點慌亂，鎮定的讓勞娜都有些慚愧。

“有什么東西，像蛇，碰了一下我的手腕。”勞娜一邊說，一邊查看座椅和車廂，卻并沒有發現什么。

難道是自己的錯覺嗎……

“是這樣的嗎？勞娜小姐，長長的，滑滑的……”女仆舉起雙手，捏住臉頰向兩邊拉，擺出一個滑稽的表情。

一條條蚯蚓和蜈蚣粗細的觸手糾纏著，攪動著，從漂亮女仆的櫻紅小嘴和頭發里鉆了出來，變成長滿口器的肉觸，而且越來越粗大。女仆的臉也像蠟一樣融化，變成一灘漆黑的泛著莫名亮光的黏液團，從四面八方朝勞娜卷了過來。

這一幕擊潰了勞娜的心理和認知防線。她揮舞魔杖，像拿著根棍子一樣亂打，接著就被卷住雙手，捆住腿腳。滑膩、惡心的觸手甚至絞住了裙子。

“啊——！”

馬車里傳來的尖叫驚醒了因為異狀而陷入遲鈍和恐懼的海蒂里希。她剛要去打開車門，精巧的車廂就像裝進老鼠的皮包，

在勞娜撕心裂肺的慘叫中上躥下跳起來。

與此同時，黑暗中出現了“啪嗒啪嗒”的密集腳步。一種輪廓和形狀像是畸形野狗的生物向著女騎士撲來。它們有一部分是人類，長著人類的手和頭，過度發育的大腦擠開頭骨，丑陋的臉無比扭曲，背后還拖著蒼白的骨尾，四肢伏地疾奔而來。

海蒂里希強壓心中翻滾的厭惡和恐懼，舉起佩劍，在恐怖尖叫和怪物奔襲的沙沙聲中，以幾乎瘋狂的執著和鎮定吟唱起來。

“是不是有點過分了？她們可是學姐唉”

在俯瞰馬車的墓園廢墟之上，拉納正在將女仆裝撕碎，換上猙獰的黑甲。他的身體也在一點點從少女的體型容貌轉變為剛毅威猛的見習騎士。

“你如果覺得過意不去，說話的時候請不要翹著嘴角，”格里菲斯用黑袍包裹自己，手指在斷罪上輕叩著，“勞娜·德·洛克哈弗特，霍蒙沃茨四年級，序列7女巫，非常活躍且出名的考古學家和探險家。但是，無論是家族還是個人實力，她都僅限于引人注目的程度，與嘉拉迪雅、亞倫這樣的被選中者完全不在一個層面。那么，她又是因為什么原因，得以入選24人名單呢？”

“也許是古老傳承的恩澤吧，”拉納已經披掛完畢，抓過一把雙手戰斧握在手中，“洛克哈弗特是拜耶蘭最早的500位元老家族之一，和夏龍家一樣，有著被時間埋沒的神秘。”

格里菲斯拉起兜帽，戴上假面，遮住自己面容：“面對這樣的對手不能大意，我們不知道她有多少底蘊和底牌。我已經投下恐懼，并且讓米諾斯和食尸鬼困住她們，這拖延不了多久。要徹底拿下，還得我們倆動手。”

“好呦！”拉納戴上頭盔，身后浮現出令人毛骨悚然的漆黑巨狼的恐怖幻影，“海蒂里希交給我，我喜歡這款。”

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