第四十一章 冥官怪事(3)

狐朋仙友 第四十一章 冥官怪事(3)

話說到易城祿福全壽材鋪的少東主孫益亨在自家鋪子盤賬之時，有一個員外打扮的客人急匆匆得上門要求給祖上捐冥官，還一甩手就給出了三十兩銀子的定金。

然而當孫益亨捧出紙筆，請來人留下欲捐花樣的貴人官諱時，他卻得到了‘大紅、阿黃、白額眼’這三個聽上去就不像是人名的名字。

孫益亨一時驚怪，這才開口動問那客人是否在與自己開玩笑。

誰知這廂話音剛落，對面那客人登時就面色不豫得怒道：“少東主你才莫要玩笑，這世上豈有開這種到棺材鋪里買棺材捐冥官之類玩笑的人？

難道貴號要將我家中貴人到底是誰也查驗清楚，才肯去戶部捐納銀兩，若無同鄉京官具保這個冥官就捐不出來了？”

見來人發怒，孫益亨連忙上前不停得打拱賠話：“都怪小人言語失當，客官且休動怒。

誠如尊客所言，這戶部捐冥差并不拘家中貴人的名諱，只要銀到，即可得缺。

只是戶部卻甚掯吝那張寫著尊長名諱的委狀，這一份銀子僅能換一份委書，絕無饒贈。

小人方才也是怕尊客日后更改心意，為此白花了銀子，這才出言動問，如有不當之處還望尊客海涵。”

聽了孫益亨的解釋，那人的面色登時和緩，點了點頭道：“原是為此，店家適才所言不無道理，也罷！”

說著那人又從懷里摸出三張百兩銀票遞給瞪圓了眼睛的孫益亨。

“這便是三百兩銀子。如此少東主總不必擔心我會反悔變卦了吧？還請東主早些替我操辦此事，事成之后還有心意送上。”

那一日孫益亨跟楊從循回憶說，自己當時就像在做夢一樣，怎么也不敢相信，這世界上居然還有要價二百七卻還價三百三的主兒。

不過只要敢開店，就不怕豪客來，孫益亨一邊伸手殷勤延客入室內看茶，一邊悄悄得將方才收下的三百多兩銀票遞給身后的賬房，同時沖其遞一個眼色，示意對方趕緊找個伙計拿著這些銀票找一家銀號去驗一驗真假。

見賬房心領神會得點頭，孫益亨總算放下心來，將那客人領到自家鋪子里擺著當樣品的那副棺材前，不錯口得夸耀自家木匠手藝如何了得，接著就小心翼翼得動問對方需不需要訂做幾副‘四角’壽材。

不料那客人并未上前仔細查看棺材的成色，只是抬手拍了拍那副棺木，見用料確實厚實就回身點頭。

“不錯，眼下我正有此意，但不知少東主能否在花樣捐納下來之前替我辦妥三副‘四角’壽材？這價錢任由東主，絕不還價。”

孫益亨當時差點讓一口唾沫給嗆著，心說客官您這脾氣也太急了點吧？合著您當這打棺材和撿木頭攢箱子一樣，轉天就能弄好？

不過這話孫益亨最多也就在心里腹誹一下，當著人家面兒可不敢表露出來。

他站在原地躊躇了半晌，最后還是開口道：“既是客官家中急用，那鄙號就盡力替客官您想想辦法，但不知您家貴人這身量長短可否見告，鄙號也好按此籌措棺木？”

話一出口，孫益亨就見對面那人臉上現出一絲難色，連忙接口道：“如客官您一時難以決斷，鄙號也雇有一個成衣裁縫，不如就讓他隨尊客到府上為貴人量體裁衣如何？”

誰知這一番話出口后，那客人臉上的難色更甚，就見他站在原地這這那那得支吾了半天，才舉起雙手在胸前比了比，十分不確定得開口道：“大概能有這么長？”

這下孫益亨差點給氣樂了，心說你這是給自己家人買棺材，怎么具體長短還來問我？

可等孫益亨定睛仔細一看那客人舉在胸前的雙手，登時就笑不出來了，因為那客人雙手之間的距離實在太短，充其量就只有一尺四五的樣子。

只有未離襁褓的嬰兒才是這種身量，且不說這世上有沒有人會給沒來得及起大名的嬰兒捐冥官，這一家又怎么會在短短數日之內，接連死了三個不足周歲的嬰兒？

家中嬰兒不論哪個妻妾所出，落地即夭亡，你這明擺著是要絕后的征兆啊！

不過這種話孫益亨也只能悄悄藏在肚子里，當下還是強在自家臉上裝出一副感傷悲切的神情，問過那客人府邸住址，并約定了上門送壽材的日子。

就在這位客人離去后不久，一個神色緊張的伙計雙手抱著一個沉甸甸的大包袱過來回稟。

“少東家，方才那客人給出的銀票都是真票，城中錢莊在扣了平準之后，一共兌付了三百一十四兩七錢現銀。這些銀兩俱在此處，還請少東家與柜上管事一同過目點驗。”

見伙計當真把銀子取了回來，孫益亨一下松了一口氣。

在交代當值的賬房管事抓緊時間安排人手捐冥官打棺材之后，孫益亨就哼著小曲兒離開了自家的壽材鋪。

其實孫益亨他一開始是打算找附近其它壽材鋪暫借其充當樣品的棺材應急。

不過當他從那位惶急登門的客人口中得知其家中貴人的身量長短之后，便立即打消了這個念頭。

尋常的‘四角’棺材難打，那是因為普通人的身量在這里，這棺木不長個九尺一丈，不寬個三四尺，一般人都塞不進去的。

這一丈長五尺寬的木板必須是那種數十年樹齡往上的參天大樹才能完整打制出來，而且那樹干上還不能有樹洞蟲孔，這種料子可不好找。

然而今天那客人定的三副‘四角’棺材，只有兩尺長多半尺寬。

這種木板隨便找一株巴掌來寬的小樹就能打出來，所需木料比比皆是，有半天功夫就能湊齊，之后無非是安排鋪子里的木匠連夜趕工就是。

不過孫益亨他依然很好奇那個花費重金來捐官買壽材的客人家里到底出了什么事，于是在臨走之前，他悄悄喚過鋪子里一個機靈些的伙計。

在往其手中塞過一塊碎銀之后，孫益亨授意那個伙計去方才那客人留下的地址附近打探一下消息。

誰知那伙計這一去，竟引出一段聞之咋舌的異事！

（注：

其實清朝的銀票更像是今天的存貨單，通常流程都是商戶把一定數額的銀兩存入朝廷官營錢莊，然后由官莊負責盤點這批銀兩的成色數額之后給存銀的商戶出具對應面額的銀票。

之后這個存銀的商戶就可以拿著銀票去外地做生意，屆時可以根據需要去當地的官莊把銀票再換成當地鑄造的銀兩取出來。

然而問題是，當時全國各地鑄造銀錠的成色差異顯著！

一般來講，南京江南藩庫鑄造的漕平銀錠與揚州鹽稅衙門鑄造的鹽平錠成色最佳，而關外松原平銀錠的成色最差！

這優劣銀錠之間的成色有時可能會差出兩成還多。

所以當年官莊票號里有倆專業術語叫“升水”和“平準”，意思是根據這張來官錢局承兌銀票的開具地所屬銀庫鑄造銀錠的成色來上下浮動這張銀票的票面金額。

好銀去孬銀的地盤，銀票的票面金額要上漲，這叫“升水”；反之，孬銀去好銀的地盤，銀票的票面金額會縮水，這叫“平準”。

三百兩銀票不一定是三百兩銀子，知道這點就好。）