第三百三十四節 西洲(1)

宋恥 第三百三十四節 西洲(1)

西方人稱之為阿非利卡的大地，宋商稱之為大西洲，顯然是跟因東藩得名的大東洲相對的關系，他們認為這是極西之地，而且同樣廣袤無邊，因此稱作大西洲。

宋國的大海商，不管是出自燕王治下，還是宋朝廷治下的海商，許多都開始往大西洲探索。不是他們好奇心重，也沒人資助他們，主要是大西洲現在成了航道上的一環。大食國早就分裂，但名義上分為兩個，以巴格達為中心的大食國，是阿拔斯王朝，還有一個以埃及為中心的法蒂瑪王朝，宋人成阿巴斯朝為黑衣大食，稱法蒂瑪王朝為綠衣大食。

兩個大食國有一點，那就是都很有錢。綠衣大食控制著敘利亞到埃及的土地，事實上敘利亞比埃及更富庶，至少在十字軍東征之前是這樣。綠衣大食的首都以前就在敘利亞海岸邊的凱魯萬，而不是開羅。敘利亞的大馬士革之前是一個跟巴格達并列的繁華大都市，大馬士革鋼刀名揚四海，可實際上大馬士革鋼刀是印度的鋼打造的。就好像阿拉伯數字是印度的一樣，大馬士革鋼刀也是印度的，至少通過阿拉伯之手，就被其他地方人以為是阿拉伯的。

綠衣大食后來營建了開羅，并達到帝國的極盛期，迫使巴格達阿拔斯王朝哈里發將先知穆罕默德使用過的斗篷等遺物送到開羅，從此大食帝國的各地總督開始向開羅進貢，法蒂瑪王朝成為正統。

綠衣大食以開羅為首都，擁有凱魯萬、大馬士革、的黎波里、亞歷山大港等商業城市，非常富庶，同樣是溝通北非、歐洲和印度的通道。宋商就是沖著開羅去的，燕王使節很多年前就拜訪過開羅，跟法蒂瑪王朝建立了關系，前幾年更是派駐了府學學生出身的特使常駐，得到法蒂瑪王朝同意，正在抄錄綠衣大食國的文獻。

綠衣大食國已經衰弱，境內馬穆魯克封建領主割據，哈里發淪為傀儡。但地方領主也是愿意做貿易的，因此能直接帶來海量中國的絲綢、瓷器，印度的棉布，三佛齊國的香料等稀缺物產的宋商，是很受歡迎的。

綠衣大食國是一個理想的貿易伙伴，因為他不會像其他國家那樣，只能提供黃金，他跟印度一樣，是可以提供貨物的，黃金只是貿易過程中的一個計價工具，回歸了黃金該有的本來意義。

綠衣大食國可以輸出許多商品，有些還相對高級，甚至可以返銷到大宋去。比如他們久負盛名的草砂紙畫，草砂紙是埃及人的發明，被認為是人類最早的紙。但很可惜這種紙制造麻煩，材料限制太大。只能使用埃及產的紙草莖，用棍杖碾平，然后編織起來，在一種特殊液體中浸泡六天，之后晾干就是紙張了。原理看似比中國的造紙術更簡單，但制作更麻煩，工匠制作出一版莎草紙需要一個月時間，而且原料限制很大，所以無法大規模制造。

莎草紙甚至在幾百年間，不斷被牛皮紙和羊皮紙取代，因為牛皮紙和羊皮紙更容易保存。但莎草紙依然是主要的記錄工具之一，所以大量生產向歐洲大量出口，成為埃及最大宗的手工產品之一。直到兩百多年前，阿巴斯王朝在怛羅斯之戰打敗了高仙芝率領的唐軍，俘虜了一批唐人，其中竟然有懂得造紙的工匠，很快阿拉伯人在巴格達建造了規模巨大的造紙廠，埃及莎草紙的歷史就被終結了。

如今依然在使用莎草紙書寫的，除了埃及人之外，就只有東羅馬帝國了。莎草紙也不再作為一項大宗出口商品，而是一種帶有歷史情節的物品。比如東羅馬帝國只是使用莎草紙起草官方命令，普通人更喜歡用中國紙張。

由于有莎草紙這種載體，所以埃及人跟中國人一樣，很早就產生了繪畫藝術，成為莎草紙畫。最早的莎草紙畫甚至可以追溯到四千年前，是古埃及人記錄他們日常生活的寫實畫作，跟他們的壁畫完全一樣，并沒有來得及創新，大概是因為還沒有來得及進行創新就滅亡了。缺乏傳承的莎草紙畫，大多數都是古董，因此被燕王收集，接著被一些達官貴人效仿，成為一種出口中國的商品。

至于其他商品，很少有能出口中國的，畢竟值得遠渡重洋進行販賣的大宗商品，人類歷史上就那么幾樣。中國人很幸運的占據了很大一部分，比如絲綢，比如瓷器，比如茶葉等。跟這些中國大宗商品能相比的，只有香料、棉布，中古時期，就這些值得遠洋販賣，其他商品則沒有販賣的價值，運費太高，只有極少數獵奇的權貴可能會買，而這種概率，不值得商人去冒險。

埃及沒有販運到中國的大宗商品，可依然有值得出口的商品。作為人類最了不起的古文明之一，埃及人也是為人類貢獻過巨大智慧的。在最重要的文化服飾領域，中國人貢獻了絲綢，印度人貢獻了棉布，埃及人發明了人類最早的紡麻技術。

埃及人生產的亞麻布，雖然不可能出口到中國，但產量巨大，價格低廉，對非洲地區的黑人朋友來說，非常適合。宋人將中國、印度的物產賣給埃及人，從埃及主要采購亞麻布，往南轉口賣給南部非洲的部落，換取他們手里的皮革、黃金，然后又去波斯、巴格達出售，換取黃金、波斯地毯，返航到印度，跟印度人交換成棉布、棉花和寶石，沿途繼續販賣這些印度物產，最后帶著多次轉手貿易得到的豐厚利潤回到大宋再次采購商品，等待第二年的風期。

由于大西洲成為貿易線路上的一個環節，所以宋商開始頻繁出入大西洲港口，沖突在所難免。實際上他們在綠衣大食國也會跟當地勢力產生沖突，不然燕王不會往開羅派一個特使，但綠衣大食國哪怕衰落，也不是他們惹得起的，他們只能借助燕王的保護來維護自己的利益。可對一些大西洲小部族，就沒那么客氣了，起了沖突，一番廝殺之后，這些部族往往只有被征服的命運。

于是一些宋商開始效仿燕王，在所經之地修建屯堡，留人鎮守，作為他們下次經停和貿易的據點。無名無分，就打著燕王的旗幟，一面是得到保護，另一面是狐假虎威。他們的兩個目的，很多最后都達成了。因為有價值的據點，燕王這幾年紛紛派人前往管理，給予開辟據點的商人很大一筆補償，甚至跟他們分享進出港稅，即便燕王看不上的據點，扯著燕王的旗幟，往往能吸引到宋商停靠，既能收稅，也能得到他們手里的貨物。

如今燕王自己都不知道他有多少座城池，鑒于這種情況，已經出臺了海外拓土法。鼓勵宋商在無主之地建立據點，可在就近的燕王轄地進行報備，得到保護，并給與開拓者一些官爵，最常見的是十二都這樣的都保長官職，不鼓勵宋商攻擊奪占有主之地的城池。結果導致很多宋商自發的開疆拓土，并非全是沖著燕王的獎勵去的，因為都保長這種沒品級的土豪官職，實在很難吸引人，也是燕王不鼓勵海商轉變為海外掠奪集團的態度。但還是有很多海商自發占地建城，因為修建一座城池，一旦開發的好，那是巨大的收益。

許多海商都有自己習慣的航線，但他們的航線上，未必有為他們準備的補給基地。小海商只能適應現狀，縮短自己的貿易距離。但是大海商卻有改造環境的能力，他們如果覺得不方便了，就會在自己覺得必要和合適的位置，修建一座補給屯堡。留下幾十個百來個綱隊勇士鎮守，方便自己貿易的同時，還會拉攏其他海商到他們的據點補給。這種情況，燕王是支持的，只要報備的據點，都會以最快速度出現在最新的地理志上。

結果燕王每期新的地理志上，都會出現幾個新的城池，讓人覺得燕王在以驚人的速度開疆拓土。

大西洲的貿易據點開辟的速度有些異乎尋常，但極少有燕王直接管轄的，白送上門的城池還有不要的？

還真有！

因為燕王也發現了問題所在，那些非洲的貿易據點，都不是什么好玩意，竟然參與了罪惡的黑奴貿易！

李慢侯可不想沾上這玩意。但黑奴貿易歷史悠久，做這種貿易的，最早也不是歐洲人，而是阿拉伯人。阿巴斯王朝就大量進口黑奴，甚至因此爆發了人類歷史上跟斯巴克起義起名的奴隸起義。這些阿拉伯王朝，他們連軍隊都是買奴隸，當然不在乎買黑奴了。

黑奴貿易的另一環，則是非洲的酋長，他們是供應商。媒介則是印度的棉布，印度棉布在非洲十分暢銷，非洲的酋長樂于用奴隸換棉布。

因此當第一個宋商建立據點之后，就有非洲酋長找上門供貨，他們發現將黑奴送到開羅和巴格達都能賺大錢，甚至開始有人試圖將黑奴帶到中國。被燕王給嚴厲打擊了，他可以想象，一旦山東的礦主們開始采購黑奴，會對非洲黑人帶來多大的災難。允許礦主購買礦奴，是有嚴格限制的。目前依然只允許他們購買女真礦奴，這是一種政治手段，其他礦奴來源，只能是戰爭戰俘。

強悍的女真人，在這種打擊下，都已經瀕臨滅族，那些連鎧甲都不會使用的黑人，他們如何抵擋兇殘的補奴隊。只要沒有礦業資金驅動，黑人貿易就不會泛濫。就依然只是西亞、非洲之間的傳統貿易項目，而不會因為資本主義而急劇擴大。

宋商只不過是取代了之前的阿拉伯中間商而已，做的也是這一地區的傳統合法業務，所以燕王也沒有去干涉。