第八百九十八章 賈政續弦?

紅樓春 第八百九十八章 賈政續弦?

揚州，齊園。

草堂。

看著自山東回來后喋喋不休破口大罵的司馬紹，齊太忠笑而不語。

此時除了褚家家主褚侖外，其余八家都已經折返回家，準備采買海糧諸事。

褚侖見司馬紹氣急敗壞的模樣，反倒哈哈大笑道：“老司馬呀老司馬，你這算盤打的可真精明！可是你這點子主意瞞得過我，難道還能瞞盡天下人？至少，太忠公你第一個就瞞不過！”

司馬紹聞言先是一怔，隨即恍然大悟霍然轉身看向齊太忠。

齊太忠卻擺手道：“不是我，你先從揚州早走一步，又是日夜兼程，老夫就是想通風報信也來不及。文甫老弟，都中之人并非皆是酒囊飯袋。”

司馬紹擰眉道：“那賈小子就算打娘胎里修行，可他今年才多大，就有這等算計？”

齊太忠呵呵笑道：“你竟還不伏？他年歲是小，可知道的事難道比咱們少？尤其是海外諸國之事，他想到的，你比得了？”

司馬紹卻連連搖頭道：“這是兩回事，如今天下各大勢力哪個還沒摸過他的根底？他對海外番國事知道的這樣透徹，是因為當初在津門救了一個洋婆子，洋婆子又為他引見了揚州洋番教堂里的神甫，名喚勞什子保羅。好些人都去尋保羅求證過，保羅也承認了，賈薔知道的許多事，都是他告知的。便是現在，他仍在為賈薔做事。所以賈薔知道些西洋番鬼之事，不足為奇。

如今天下對他的不解之處，只在他手里那些極了得的方子，不知出于何處。至于其本人之品性，雖也算極聰明之人，但遇事也少不了年輕人常有的莽撞沖動不顧后果的毛病，千金之子坐不垂堂的道理也不懂，照我看來，比德昂差的遠！”

齊太忠哈哈笑道：“你去問問筠兒，他自己敢不敢認此事。前些時日筠兒書信回來，對于赴京追隨賈薔做事，再無一絲怨言，誠心敬服。文甫啊，莫要讓嫉意和惱意化為恨意。你自己數一數，賈薔的敵人，至今都何在？”

褚侖則笑道：“太忠公何須勸他？世人誰不知這老司馬見風使舵的能為登峰造極？京里那位少年權貴只要一日不勢衰，老司馬就只會在背后發發牢騷。”

司馬紹冷笑道：“你知道個屁！勢衰？他一日不勢敗，老夫都只會發發牢騷！”

褚侖哈哈大笑起來，指著司馬紹道：“苦恨年年壓金線，為他人做嫁衣裳。也就是你老司馬能當場咽下這口氣來，換個人非要鬧一場不可。不過，你若非有這等能為，司馬家也不會興旺到這個地步。”

司馬紹聞言卻沒多開心，嘆息一聲搖頭道：“興旺甚么？老褚，旁人不知道，你還不知道？此處揚州還不顯，有太忠公領著諸鹽商壓著，誰也翻不起浪來。可再往南，越往南，潘家、伍家、盧家和葉家的勢力就越大。前些年還好，這幾年卻愈發有咄咄逼人之勢。

咱們九家為何急著尋出路，先前甚至因為寧國公一句話，就決定出巨資相助？不就是因為我們這些傳承數代的老世家，有些抵不住這些富可敵國的后起之秀的逼迫。這一次，本想尋個機會，也走走海路，和那幾家好好做過一場。誰知道，還未起個火苗，就被寧國公一盆冰水澆了個透心涼。”

齊太忠呵呵笑道：“你怕不是想和那幾家別別苗頭，是想尋由子加入他們罷？其實大可不必。”

褚侖聞言忙道：“太忠公，此言怎講？”

齊太忠擺手道：“十三行之事，老夫曾與寧國公談過，他很是不屑，以為此法除卻靠朝廷關閉沿海通商口岸，獨肥粵州之地，便其攬財外，再無其他亮色。且十三行之事，說到底不過是承攬夷貨四個字罷。主動權在西洋番夷，而非在大燕。他如果想，反手就能將十三行打落塵埃，換個總商也不過一句話的事。”

褚侖眼睛一亮，道：“著啊！他先生就是執掌大燕財權的大學士，換個總商豈不正是一句話的事？”

見兩人眼睛都紅了，齊太忠笑道：“此事你們就別多想了，賈小子這般瞧不上十三行，又怎會去操持它？還是做些能和西洋番商一較高下的事罷。”

司馬紹仰頭長嘆息一聲：“人比人，真是氣死人吶！”

齊太忠笑問道：“那你可愿意繼續采買海糧？還是如上官、赫連、太史三家一樣，只出銀子，不上名冊？”

司馬紹生生氣笑道：“這三家真是……三家老家主也算是人中龍鳳，怎就生了這三個糊涂蛋子？你們也沒勸勸他們？”

褚侖搖頭道：“好言難勸該死鬼，慈悲不渡自絕人。為了這事，三家差點和我打起來，我苦口婆心都快給他們跪下了，才落得這么個結果，還怎么勸？”

司馬紹扯了扯嘴角，搖頭道：“也罷，那就這么著罷。我現在就回家，準備采買海糧之事。對了，太忠公，你老這樣看好賈薔，你覺得他能拉得起四海王殘部么？”

齊太忠呵呵笑道：“在你手里，四海王殘部頂了天，也就能恢復到過往的實力，甚至能恢復到七八成就了不得了。可在賈小子手里，那幾根殘苗，卻能燒起沖天大火！”

司馬紹不伏道：“他有這樣的神通？”

齊太忠意味深長的提點了句：“寧國公缺的是四海王殘部的那點人么？不是，他缺的不過是精通海上戰事的一些白紙扇罷了。德林號麾下如今坐擁已經足以和漕幫匹敵的船幫，又有多少熟悉水事的船員水手在？這些人訓練上一年半載，難道會比四海王舊部差到哪去？文甫啊，咱們是商人，是百姓，卻去想著和權傾朝野的一位實權國公爺別苗頭，不是糊涂又是甚么？”

司馬紹聞言，扯了扯嘴角，再無話可說，與齊太忠見了個大禮后，告辭離去。

翌日清晨。

寧國府，平兒院。

屋內暖煦香甜，珊瑚木座屏式燈架上的燈燭已經熄滅。

梅花三乳足香爐內，倒仍有殘香余韻飄出。

忽地，花梨木恰花月洞架子床上懸著天青織金帳劇烈顫抖了片刻，一聲酥骨蝕魂響罷，天青織金帳打開，一道嬌柔的身子下來，看得出步伐有些虛弱……

“這會兒就走？”

賈薔事后有些慵懶的聲音響起。

“明兒學里要帶那些孩子去城外上勞什子觀察體驗課，今兒蘭兒回家拿些衣裳被褥，學里只準備帳子。我早些回去準備……”

說罷，身影離去。

過了一柱香功夫后，卻又有一道窈窕身姿自榻上走下，身形略急。

賈薔奇道：“你又怎么了？”

身形未言，而是赤著玉足踩在金絲錦織珊瑚地毯上，繞過玉刻湖光山色屏風，未幾，便有噓噓聲響起……

賈薔：“……”

稍許，身影折回，卻是穿戴起衣裳來，將三千青絲從薄衫內取出往后一揚，賈薔看的賞心悅目，真美。

“叔叔操持一宿，且多歇歇，我先回去了。”

聲音幽幽，勾魂奪魄。

賈薔心里一嘆：誰又經得起這樣的考驗？

他有些不舍道：“可卿，再躺一會兒？”

可卿抿嘴淺笑，道：“昨兒平兒姑娘約了寶姑娘今日來對賬，可不能再被堵上了門，那可是個厲害的。”

賈薔笑道：“她厲害也是同我厲害，和你們又不相干。寶妹妹素來藏愚守拙，不會惡語相向的。”

可卿笑道：“雖無言，其意更甚。罷了，還是不觸這個霉頭了，我先回去了。”

說罷，轉身離去。

等可卿走后，賈薔輕輕一嘆，榻里面的平兒笑道：“爺也有犯愁的時候？秦大奶奶如此品格，豈是沒有脾氣的？對爺自然百依百順，卻也不愿輕受旁人眼色。林姑娘若是給她臉子，她倒還會甘心受了，旁人哪里能成？”

賈薔眉尖輕挑，道：“日后，她們會不會打起來？”

平兒螓首倚進賈薔懷中，笑道：“那自然不會，爺身邊的女孩子都是讀了許多書的，怎會打起來？再者，秦大奶奶身份到底不同，將來寶姑娘也進了門兒，還怎么打？不過也說不定，秦大奶奶若是端起嫂夫人的身份，也是有趣的。”

“你還覺得有趣？！”

賈薔大怒，喝道：“趴下，翹起來！”

“嚶！”

午時。

西府，榮慶堂。

賈薔到來后，見除了賈母、薛姨媽、李紈、鳳姐兒并賈家諸姊妹外，居然寶玉、姜英也回來了。

算算時日，昨兒王夫人才出殯罷。

也是，指望寶玉在家廟那邊清修幾個月，那也不現實。

“甚么事這樣著急？催了幾遍了！”

賈薔見禮罷，挨著寶釵坐下。

一旁寶玉瞧見了，眼里不掩羨慕……

可惜，他現在隱隱有些畏懼每早起來練拳舞刀的姜英……

賈母笑道：“自然是有正經事，如今家里缺個正經太太，諸事不便，這不是長久之道。總不能事事都麻煩姨太太罷？所以請你來，就是為了商議商議老爺續弦的事……”

此言一出，不僅賈薔愣住了，其余姊妹們也都紛紛怔了怔。

鳳姐兒格外有些不大高興，她如今是西府的當家奶奶，怎會樂意頭上再來一個長輩和她斗法？

因此拿眼悄悄給賈薔使眼色……

賈薔皺了皺眉，道：“有這個必要么？”