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北方小領主 第四章計劃
沒過一會,馬修兩人便在大胡子鐵匠的帶領下來到了村里教堂前,霍克騎士與教堂神父早已得到了村民的通知,等候在了院子中。
馬修看了看被綁在馬上的卡斯特,隨意的丟給鐵匠一枚銀鹿,翻身下馬,指了指卡斯特,對他說道:“看好他,等我出來。”
說完在鐵匠贊嘆男爵大人慷慨的感謝聲中,馬修走進了院子。
“馬修?。。。不,男爵大人。”霍克騎士左手撫胸致意。
霍克騎士身材高大,腰跨闊劍,并未著甲,頭發有些花白,衣著普通,但整個人看上去卻那么的精神奕奕。
小時候印象中那個倔強、公正的壯漢形象慢慢與這高大的老頭重疊。
“霍克騎士。”馬修回禮,并把目光移向了一邊年齡看上去就比騎士大很多的神父。
“這是克林村的肖恩神甫。”騎士趕忙介紹到。
“您好,男爵大人,愿主的目光照耀你的前路。”
“謝謝您的祝福,肖恩神甫。”
馬修再次回了一禮。
“我有些事情想要跟霍克騎士談談,不知道能否借用主的圣殿。”
說完,馬修轉身往教堂門口的奉獻箱中撒入了一把銀鹿。
“當然可以,主會注意到您的虔誠的。”
肖恩神父立刻拿出了鑰匙打開了教堂的大門,待馬修與霍克騎士進入后,轉身離開了。
“您怎么會到克林村來。”
見神甫離開,霍克騎士開口詢問,要知道,克林村位于男爵領的西南邊緣,從伯爵的格林多城前往克萊丁,經過克林,完全是繞了一大個半圓。
“我被襲擊了,逃跑途中偏離了方向。”
“襲擊?”
“嗯,有人想要我的命,他們買通了一隊雇傭兵,想在回程的路上殺了我,還好我的長劍夠鋒利。”
“是誰!如此大膽。。。”霍克騎士睜圓了雙眼。
“克萊丁堡的內府騎士盧卡斯·布里亞。”
“誰給了他這樣的膽子!”
“我猜是我親愛的繼母柯麗妮或者她的哥哥梅爾男爵卡特。”
聽見這樣的消息,霍克騎士有些驚訝,但稍微想了想,便立刻想明白了事情的經過,他雖然耿直,但并不傻,卡蓬的死,馬修被刺殺,非常粗糙,但絕對有效的手段。
“但我們并沒有證據。”
霍克騎士皺了皺眉。
“門外那個綁在馬上的,叫卡斯特,就是那伙傭兵的隊長,他能指證。”
馬修揉了揉有些發癢的嗓子。
“召集軍隊,男爵領有4位采邑騎士,我去通知他們集結士兵,護送您回克萊丁。”
說完霍克騎士轉身就想出發。
“等等,等等,霍克騎士。”
果然還是那個法斯特,他這樣的人,直來直去,并非沒有心眼,而是不愿耍心眼,這樣的人比卡斯特更值得托付。
“我們并不能確定克萊丁有多少內府騎士投靠了柯麗妮,召集領地軍隊,太耗費時間了,我怕她得到消息后會死守城堡,我想,卡特男爵應該更希望他的外甥當上這個男爵吧。”
“他們不敢襲擊一位男爵。”
“不,他們敢,只要動作夠快,我死了,即使伯爵問責,他們也能找到無數個理由搪塞。”
“那就告到御前,請皇帝陛下仲裁。”
“皇帝陛下不會在意一個小小男爵的死活,況且卡特男爵是皇帝封的男爵,而我,作為一個死人還能辯解什么。”
霍克騎士捋了捋花白的胡須,陷入沉思。
沒錯,雖然這一切只是猜想,但越想越覺著可能發生,梅爾與克萊丁兩地相距可不遠,騎馬一天半的路程就能趕到。
只要沒有活人,他們能做的神不知鬼不覺。
沒人會為死人辯解。
馬修繼續說道:“原本我想在這里招募足夠的人手,裝扮成雇傭兵,讓卡斯特騙開城堡的大門,我帶人闖入城堡,控制住柯麗妮,現在我覺得讓你來或許更合適。”
“但我以什么名義進入城堡才不會讓柯麗妮夫人起疑呢。”
“伯爵大人簽署的繼任文書,你就告訴她們,剿滅了一伙盜匪,在盜匪身上發現的,特來報告。”
馬修從懷里拿出文書遞給了霍克騎士。
“您在此稍等,我去召集民兵,之后我們立刻出發。”
霍克騎士接過文書,轉身就走。
這倔老頭,怎么感覺比我還急,馬修無奈的搖搖頭。
走出教堂,用一枚銀鹿打發了盯著卡斯特的農夫,馬修依著馬抽起了煙斗,等待霍克騎士的到來。
突然從教堂傍的房屋內突然涌出二三十個衣著破爛的孩子圍住了他,最小的只到馬修的腰部,最大的可能也只有十七八。
“你們想干什么。”右手慢慢摸上了劍柄,雖然對方只是些孩子,但謹慎小心的人命才長。
在神圣獵鷹帝國,創世之神菲爾的教會做為國教,被稱作圣堂,以菲爾的左眼,太陽為標志。
在教堂旁邊一般都會建有收養孤兒,救濟老弱的救濟院,這些孩子應該都是肖恩神甫收養的孤兒。
“男爵大人,我們想加入你的軍隊。”一個看起來年齡最大的少年站了出來。
“嗯?為什么?你們受到了什么不公正的待遇了嘛。”
馬修略微放松了握住劍柄的手。
雖然,最初教會設立救濟院的目的很單純,也很高尚,但是上千年的變遷,神職人員地位的提高,權利腐蝕了那些信仰不再堅定的心。
救濟院的孤兒、老弱,變得越來越像是神職人員的農奴,而大多數時候這群被腐化的靈魂做的比貴族還要殘暴。
馬修曾在一個行商那里聽說過某教區主教買賣孤兒牟利的故事。
“不,肖恩神甫對我們很好,他給了我們第二條生命,光靠教堂的田產和奉獻銀,養活我們這么多人已經很勉強了。”
少年沉默了一會,聲音也變的低沉了。
“他年紀已經大了,我想報答他,我聽說您在村口說,加入您的隊伍,每個人有20銀鹿的安家費。”
“你們在干什么。”
看著一群孩子圍住了男爵,肖恩神甫連忙趕了過來。
“他們都是失去雙親的可憐人,無依無靠的孤兒,缺乏管教,如果他們冒犯了您,請原諒這些孩子吧。”
肖恩神甫一邊替孩子們向馬修道歉,一邊把站在最前面的少年拉到了自己身后。
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