第0013章 拜訪領事

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簽好了對賭協議，亨利并沒有感覺有多激動。畢竟對他來說，霍比特人是暢銷書這一點，在后世是家喻戶曉的事情。唯一不同的是，原來屬于托爾金的巨額稿費，將在不久之后源源不斷地進入自己的帳戶。

“經理先生，”送走了哈代之后，亨利問正準備離去的喬納森：“這兩天報紙上，有關于我的消息嗎？”

“有的，亞當斯先生。”喬納森一臉得意地說：“這兩天只要一翻開報紙，不管是泰晤士報、英格蘭報、蘇格蘭報還是愛爾蘭報，都能看到關于您的新聞。”

得知倫敦所有的報紙，都在報道關于自己的消息，亨利的臉上露出了笑容。只要美國領事不是一個不看報的人，那么肯定已經知道自己的存在，此刻去拜訪他倒是不錯的時機。

善于察言觀色的喬納森，看到亨利臉上的表情，連忙問道：“亞當斯先生，您要出門嗎？”

“是的，經理先生。”亨利點點頭：“我要到美國領事館去一趟，麻煩您給我準備馬車。”

“亞當斯先生，請跟我來。”喬納森見亨利身上穿著一套嶄新的禮服，似乎早就做好了出門的準備，便恭恭敬敬地說：“門口有一輛專門為您準備的馬車，可以送您去任何地方。”

亨利和喬納森下樓時，酒店的大堂里有不少的住客，既有穿著得體的紳士，也有打扮時髦的女士。他們看到經理喬納森像一個跟班似的跟在一名年輕人后面，立即猜到這應該就是報紙上報道的來自美國的百萬富翁，便紛紛主動打招呼：“您好，亞當斯先生！”

“晚上好，亞當斯先生！”

“……”

面對這些主動招呼自己的住客，亨利連忙摘下頭上的禮帽，向他們致敬，同時不停彬彬有禮地回應著對方的問候：“您好，先生！”

“晚上好，女士！”

…………

美國領事羅伯特·謝爾曼正在自己的辦公室，訓斥一名犯錯的工作人員，桌上的電話鈴聲毫無征兆地響了起來。他停止對工作人員的訓斥，走到桌邊，拿起了耳機貼在耳邊，又對著送話器沒好氣地問：“我是羅伯特，有什么事情嗎？”

“領事閣下，”耳機里傳出了樓下接待員的聲音：“有一位先生前來拜訪您。”

“現在都幾點了，怎么還有訪客到？”羅伯特不耐煩地說：“就說我已經休息了，不見！”

“可是，領事閣下。”接待員怯生生地說道：“來拜訪您的可是一個知名人士。”

“知名人士？！”羅伯特聽接待員這么說，腦子里冒出來的第一個念頭，莫非哪位重要的爵士前來拜訪自己？“是哪位重要的爵士嗎？”

“不是。”接待員沉默了片刻，回答說：“是亨利·亞當斯先生。”

“我不管是誰，現在已經太晚了，有什么事情，讓他明天再來。”羅伯特不由分說地說完后，忽然意識到亨利·亞當斯這個名字有點熟悉，連忙追問道：“等等，你剛剛說是誰來拜訪嗎？”

“亨利·亞當斯先生。”接待員看了一眼站在接待室窗外的亨利，對著送話器說：“就是報紙上的那位百萬富翁。”

“那你還愣著做什么？”羅伯特沖著送話器吼道：“還不快點亞當斯先生請上來。”

幾分鐘以后，亨利跟著接待員來到了羅伯特的辦公室門外。接待員客氣地請亨利在門外等一下，他進去向領事報告。

亨利站在門外，有些緊張地望著屋里的領事，心里猜想對方會用什么態度來迎接自己。看著領事大步流星朝自己走來，亨利的心跳驟然加速，在那一刻，他的腦子里居然冒出了轉身逃走的念頭。

就在亨利手足無措地站在門口，不知該怎么和領事打招呼時，那位頭發有些花白的領事，已經張開雙臂朝亨利走過來，嘴里說道：“亨利，我的孩子，是你嗎？真是沒想到，會在這里見到你。”說完，領事上前給亨利來了一個熱情的擁抱。

亨利不清楚領事為什么對自己如此熱情，越發地顯得緊張。領事并沒有察覺到亨利的異常，結束擁抱后，他牽著亨利來到了辦公桌前，招呼他坐在靠背椅上，隨后笑著滿面地說：“亨利，你的父親好嗎？”

“我的父親？！”亨利快速地搜索了和身體原來主人的父親有關的信息，發現對方在兩年前已經去世了，便苦笑著說：“領事先生，我的父親在兩年前已經去世了。”

“什么，你的父親已經去世了？”領事羅伯特聽亨利這么說，臉上露出了痛心的表情：“真是沒想到，僅僅幾年不見，我的老朋友已經去世了。”

亨利好奇地問：“領事先生，您認識我的父親？”

“可不，我們以前是耶魯大學的同學。”羅伯特回憶說：“我和你的父親是好友，我們經常一起到圖書館看書，去球場參加橄欖球比賽。對了，你出生后不久，我還抱過你呢。那時候你實在太小，恐怕什么都不記得了。”

聽到羅伯特這么說，亨利的心里忽然浮現出一種極為古怪的念頭——莫非自己這具身體主人的父親，真的和美國領事是耶魯大學的同學不成？

旋即，亨利訕笑了一下：這怎么可能。假如這位領事真的和身體原來主人的父親是同學，那么自己剛到倫敦時，就不會為生計發愁。領事之所以這么說，是為了和自己套近乎。

“亨利！”羅伯特拿起桌上的幾份報紙，笑容可掬地說：“我們設立領事館的目地，就是為了幫助我們的人民，可惜我們卻沒有得到幫助你的機會。假如不是看到這些報紙的報道，我還壓根不知道你來了美國。你打算在倫敦待多長時間呢？”

“哦，這個不太好說，”亨利有些尷尬地回答說：“完全取決于我在這里的情況而定。”

羅伯特把亨利的慌亂，理解為對方不愿意隨便泄露自己的隱私，也就沒有再繼續追問下去，而是及時地變換話題：“你在這里都認識誰？”

亨利在腦子里快速地回憶著自己認識的人，發現能上得了臺面的只有給自己支票的兩兄弟，便回答說：“我只認識住在勃蘭特廣場47號的兩兄弟，他們叫克拉利克和奧利弗。”

“原來是他們啊。”羅伯特雖然聽說過這兩位有錢紳士的大名，但卻從來沒見過，可此刻聽到亨利說認識他們，便點著頭，若有所思地說：“他們可是倫敦很有名望的兩個人。”說著，他從自己的辦公室抽屜那里一盒珍藏的雪茄，遞給了亨利。

為亨利點燃雪茄后，羅伯特繼續說道：“作為領事和你父親的老朋友，我要批評你，沒有早點來見我。”

亨利苦笑著回答說：“領事先生，其實我前幾天來過一次……”

“什么，你前幾天來過？”羅伯特聽亨利這么說，不禁一愣，他在心里暗想是哪個接待員這么不長眼，居然不把亨利前來拜訪的事情通知自己，待會兒查出來以后，一定會給他好看。他故意裝出一副驚詫的樣子，反問道：“你說的都是真的嗎，為什么我不知道呢？”

“額，領事先生，當時我是來向您求助的。”亨利神情尷尬地說：“我身上只有一張支票，處于現金不足的狀態。實際上，我現在也面臨同樣的問題……”

羅伯特也是一個聰明人，沒等亨利說完，便主動說道：“我明白了，亨利，我可以先借點錢給你，等你合適的時候再歸還也不遲。”

亨利見自己還沒提借錢的事情，羅伯特就主動表示愿意借錢給自己，不禁感激地說：“謝謝您，領事先生。”

羅伯特拿起桌上的電話，對送話器說：“立即給我拿兩百英鎊過來，都要五英鎊面值的。”掛斷電話時，他微笑著對亨利說：“亨利，這點錢你先拿去用，如果不夠，再向我開口。”

聽到亨利再次向他表示感謝后，羅伯特笑著說：“亨利，明天晚上我將應邀去參加一次宴會，如果你想補償自己沒有及時前來拜訪我的錯誤，就隨我一起出席宴會吧。”

亨利到領事館來的目地，一是為了借點現金周轉，二就是希望領事能領著自己進入倫敦的上流社會。此刻聽到他主動提出邀請，不由喜出望外，連忙興奮地回答：“領事先生，我非常愿意接受您的懲罰，陪您一起去出席這次的宴會。”

聽到亨利同意了自己的邀請，羅伯特也很高興，他主動說道：“明晚我會親自到邦布利斯酒店接你，一同去出席宴會。”