885 招魂(下)

道與碳基猴子飼養守則 885 招魂(下)

羅彬瀚不曾為目的遭到識破而感到不好意思。想把他的想法完全瞞過周雨原本就非常困難，直白地說就是壓根不可能。一方面這是個（他自認為）完全合乎人情道理的簡單訴求，基于簡單的邏輯推理即可猜中，另一方面則要怪他自己。在那個長夜到來以前，當他們還在那片黃昏的樹林里時，他早就于驚怒中說出了自己可能會實施的計劃，如今也不過是重回舊路。假如眼下這個周雨果真是從幽冥中被喚回的亡魂，想必不會忘了自己臨終前聽見的話，除非他已經在這短短一個月里被地府小鬼們的油鍋炸得神志不清。

這應當是件值得高興的事，因為他眼前的這個陰魂不像經歷過阿鼻地獄里的那些知名酷刑。這陰魂的思維依舊敏銳，談吐清晰鎮定，也記得生前的事，除了剛開始時流露的些許反常和身軀活動時的僵硬笨拙，他并沒看出這家伙在心智上增添了什么大毛病。

假如讓周雨以他當前所看見的這種形式復活，情況似乎也不算太壞。除了生前已有的弊病，周雨并沒表現出任何新近培養出來的精神惡疾，他基本斷定這家伙還沒有變成第二個周溫行。不過他也沒忽略種種不祥的兆頭，比如周雨現身前他感覺到的可怖震顫，那無聲而持續的痛苦尖叫。它未必真是周雨發出來的（當然，要是他問了對方也肯定不會承認），不過至少說明周雨來的那個地方不大宜居。如果他不能盡快實現目標，很難說一個凡人靈魂在地底下的保質期能有多長。

“你在底下呆了多久？”他突然問。

正在盤算什么的周雨愣住了，過了一會兒說：“我不知道。”

“連大概的估算也沒有？”

“如果是從主觀感受來說，應該就只有幾天而已。至于絕對意義上的時間流逝，我就無法判斷了。”

“才幾天？”羅彬瀚有點驚奇地問，“不超過一星期？”

“有什么問題嗎？”

“我還以為陰曹地府里的時間會過得更慢呢。”羅彬瀚咕噥著說，“他們都說是人間一日地府一年，否則怎么來得及一個個安排死鬼呢？啊，對了，因為你們那兒是限號抓人的，真是個古怪地方。”

周雨時機微妙地咳嗽了一聲。羅彬瀚甩甩頭，把他對于民間鬼神信仰的舊觀念拋到腦后。

“所以，”他又繼續發問，語氣隨便得像是假期結束后的寒暄，“你這幾天都在做什么呢？”

“什么也沒做。”

“你之前不是說死后得給那個東西打工嗎？”

周雨的態度顯得很不在意，甚至自嘴角露出一絲輕松的微笑。他以堪稱是狡黠的口吻回答說：“我只承諾了愿意效力，愿不愿意使用是它的事情。”

再沒有什么回答比這一個更超出羅彬瀚的料想。這其中透露的狡猾與無賴讓他簡直想要大笑。即便它是個充滿了誘導和粉飾的騙局，那也是個沒有在事實層面說出任何假話的高明騙局。這正是醫務工作者們哄騙患者保持心態的經典手法。“難道那東西完全不報復你嗎？”他故意這么問，“一點苦頭都沒讓你吃？”

“如果你覺得失去管理職務也算報復的話，那確實是讓我不受打擾地清凈了好幾天。”

“你倒還挺高興的嘛！”

周雨沒有直接應答，只擺出一副不大上心的表情，就像是個認為自己過的日子循規蹈矩、乏善可陳的人。羅彬瀚幾乎要相信了，不得不把雙手搭在一起，暗暗摩挲著發癢的指節。

“所以，”他抻著手臂說，“你現在還挺喜歡那個地方的？”

“作為已經死去的人，那里并不算是個壞去處吧。”

“那倒是真的。而且周妤在那兒吧？你們倆見過了？”

周雨沒有半點不好意思的表情，十分坦白地回答道：“絕大部分時間都在一起。”

“噢。”羅彬瀚說。他琢磨著這句話，有點納悶它真的不太像撒謊。“所以，你現在過得還挺快活的。可以說是樂不思蜀了？假如——我是說假如，你現在能死而復生，也不會比底下的日子更好？”

“沒有這種假設。”

“干嘛這么較真嘛！我不過隨口問問。反正你都已經搞起了邪門歪道，換我連想一想都不行？”

周雨鎮靜地面對著他的責難，顯然已經認定這就是他的圖謀，因此也將打消這個念頭作為了自己的首要目標。“向那個東西索取復活類的愿望是注定不能夠令你滿意的。”

“這說法未免牽強。難不成咱們這個大邪神連復活一個凡人都做不到？我聽說它可是有爆破全宇宙的潛力啊。”

“核彈也可以毀滅全人類吧？這和能夠治愈絕癥的能力并不是一回事。”

“沒準在魔法的層面是一回事。”羅彬瀚說，“毀滅一個宇宙，或者讓一片樹葉憑空消失，這究竟有什么區別？它們都一樣違背能量守恒，或者任何規矩。既然都不按照規律來辦事。憑什么這種奇跡要比那一種更高級呢？”

周雨明顯地猶豫了。是猶豫而非呆愣，因此羅彬瀚猜測他有不止一種思路來回答這個問題。他給出的最終答案是：“那個東西無法行使你想要的奇跡。”

“連復活一個人都做不到！”

“不是的……它確實可以讓死人復活，但不會是以你想要的形式。”

“你說過你根本沒見過它。”羅彬瀚問，“你根本不怎么了解它，卻斷定它不會讓我滿意？”

“它的性質就是如此。如果你的愿望有著強化生命性的傾向，那么對它而言就像是一種對自身的損害，自然而然就會想盡辦法去加以扭曲，直到最終結果成為反生命性的。具體到復活這種愿望上，如果你一定要實現‘死而復生’的現象，那么這就注定會產生一個讓你后悔的結果。”

“我可以拿更多的死亡來交換。”羅彬瀚說，“用一百頭牛，或許一萬個人的死亡來換一個人的復活。這難道不算是種反生命的結果嗎？還是說你一個人的性命就比一百頭牛，甚至一萬個人都更高貴？”

他說這句話時很平靜，但是并沒有經過深思熟慮，僅僅是在對話間自然得出的結論。因此當周雨目光奇特地盯著他時，他自己才突然反應過來，有點詫異地笑了笑。

“看來這就是那些恐怖故事的本質。”他若有所思地說，“血祭成百上千個人來復活一個死去的，或者掏出不同人的心肝脾肺來拼出一個新的，這其實很符合直覺嘛。既然能量轉換過程中永遠會有無效的損耗，我猜總是要有些以多換少的。”

“你愿意耗費掉多少人呢？”

羅彬瀚沒有說話。他其實沒有真正地想過，盡管在奇跡之門向他打開以前他曾認為自己可以不惜一切代價，在想象的境界里殘忍到完全不擇手段，但那充其量只能算是一種狂怒中的歇斯底里。他被氣暈了頭，因此就不動腦子地放起了狠話。但要說到真正地施行血腥祭祀，就比如說吧，要將自己的雙手交叉著置于一個啼哭不已的嬰兒的脖頸間，把那微弱氣息掐滅在沾著母親鮮血的搖籃中……他發現自己的想象和現實相比往往非常失色，在生殺予奪的妄想中自詡無情固然容易，但事實就是他甚至沒能把馮芻星的鼻子和耳朵割掉扔著玩。那么他還能對什么樣的祭品下手呢？總不能剛好有一百個罪大惡極、死不足惜又恰好比他弱小的家伙撞到他的刀口上吧？而“死不足惜”的確切標準又究竟是什么呢？

他沉默著，不停地考慮什么樣的人是他可以毫不猶豫地下手的。但他的沉默可能會被周雨看作是動搖，因此他很快地說：“這是個要看具體情況的問題，我會先考慮損害最小的辦法。”

他不覺得這是示弱，完全不是。但周雨卻仿佛已經拿到了某種證據般胸有成竹。那種不動聲色的得意在羅彬瀚眼里簡直如同當場跳踢踏舞一樣醒目和惱人。

“其實是不行的。”周雨口吻平靜地說。

“你不會真以為我不敢見血吧？”羅彬瀚問，“要不要猜猜看李理的手下差點被誰毒死？”

“和膽量無關。單純地殺死生命，不管是你眼中的同類還是異類，都是不會起到效果的。因為向它發出祈求的人是你，所以必須要獻上生命性的人也是你，只有對你的生命有所影響的事物才能夠被計算在內。籠統地說，只不過是將對你的生命有同等影響力的事物進行置換而已。所以無論你能殺死多少人都沒有用處——或者，你越是能夠為了自己的愿望犧牲掉其他人，這些祭品的單個價值反而會越低吧。那種情況下，它會向你索取的大約就是你自己的性命了。”

當周雨平靜而自信地說出這番話時，他臉上的微笑簡直有幾分像是周妤的表情。羅彬瀚估計這可能就是傳說中的夫妻相吧。這家伙現在是完全不演了，儼然是個跟女巫們沆瀣一氣，對黑魔法知識侃侃而談的邪術士。

“照這么說，”羅彬瀚又繼續問，“如果我沒有可以等價交換的東西又會怎么樣呢？”

“你怎么知道自己沒有呢？即便眼下沒有，在你未來全部的命運里也是可能得到的。只要是你能夠向它索取的東西，必然處于你所能償還的額度內。所以，即便你向它要到了某種東西，到頭來你也會發現實現這個愿望是無意義的，甚至是完全不值得的。在這方面沒有凡人可以靠詭計或謊言來贏過它，因為它可以直接看到最終結果。”

“你也向它要了東西。”羅彬瀚說，“我聽說你還要了不少，這又怎么解釋？”

他原本不想老提這個問題，因為它似乎不可避免地涉及到周妤。但是既然周雨想告訴他所有嘗試都是徒勞，他就不得不揭起這道舊疤。說到底他并不是第一個打開魔盒的人。

“這是有代價的。”周雨說。

“但你還是做了，看來這對你仍然是筆劃算的交易。”羅彬瀚質問道，“現在你又覺得這一切不值得了嗎？能讓你后悔的代價又是什么？”

周雨沉默了一會兒，然后回答道：“未來。”

“就這？這都讓你覺得后悔了？”

“現在并沒有后悔。但是，在將來的某一天，大概會覺得過去的選擇毫無意義吧。”

“讓我理一理，”羅彬瀚說，“我聽說你要了整整十二個愿望——還不包括前頭你殺死0206和見到周妤，而代價就是你在死后去那座城里給魔鬼效力，直到未來某天你突然感到一切都很沒意思？它要活活把你無聊到后悔？”

他笑了，周雨也被他說得微微一笑，但卻仍然承認道：“確實就是這樣。”

“它不打算報復一下你？比如說把你丟到監獄里去？”

“沒有什么特別必要的話就不會這樣做。對于它來說，凡人的靈魂是很脆弱的，哪怕放在那里不理，也會很快自然而然地敗壞——大概就像是沒有冷凍保存的生肉那樣吧？根本就不需要它去特意折磨。”

“可這到底要怎么發生呢？如果你只是老老實實地待在那座城市里，這得花多久才能讓你感到一切都沒意思？”

“時間長短對它并不是問題，只要得失的分量相等就足夠了。”

“哪怕在一萬年以后？”

“哪怕在一萬年以后。只要那時我開始感到悔恨，只要那時的我想要否定過去的我，對于它而言就是實現了平衡。”

“那么，至少在這一萬年里——沒準會更長或者更短，得看那地方的生活環境和你的耐心，其實你的日子都還不錯？”

“對于現在的我來說，這確實是最好的選擇。”

“直到變成另一個你。”羅彬瀚說。但是周雨對這句話沒有任何反應，而是繼續直勾勾地望著他，仿佛要等他自己做出那個恰當的結論。當然，結論總是自己做出來的才最好：要是從別人口中提出來，叛逆心重的人總是會忍不住唱唱反調。

“這么說來，”他慢吞吞地踏進那個預設好的論點，“其實你現在的處境倒比活著更好了，我根本用不著復活你。”

周雨無疑是想點頭的，但也許是覺得這樣會引得他惱羞成怒，于是他說的是：“你只要顧好自己就可以了。”

“確實如此。”羅彬瀚說，“要是每個人都能顧好自己，那就誰都不會有額外的麻煩了。”

他沒有故意把這句話說得很諷刺，因此周雨也沒有繼續假裝聽不懂，而是略帶歉意地一笑。羅彬瀚等著他或許會因這份歉意而再說出點什么，但得到的只是沉默。這家伙準以為自己已經過關了，正在醞釀著進入傷感而溫情的最后訣別。

“我本來想要那東西復活你。”他對周雨說，“它也告訴我這是可以做到的，只要我肯幫它做點事。不過現在……或許你說得對，非要這么干是不會有好結果的。如果我非要復活你，說不定幾百年以后你也會變成個怪物呢。”

“是有這種可能性。”

“所以，如果我放棄了，這可能會是更好的結果？”羅彬瀚說，“而這應該也是我們的最后一面？正式道別？”

周雨點了點頭，欲言又止地等待著。羅彬瀚不露喜怒地盯著他看了片刻，最后終于說：“那么就這么樣吧。我想一萬年后才到來的后悔對現在的我們已經夠劃算了。記得替我向周妤打個招呼。”。

他向周雨伸出一只手，作為對往事和解的信號。這態度轉變肯定令周雨非常吃驚，過了好一會兒才慢慢走到石臺對面，放下手里的文件和毛筆，卻不知該怎么做出回應。這家伙以前就并不習慣跟人握手或碰拳，于是羅彬瀚自己拍了拍他的胳膊。

“沒有什么別的要告訴我嗎？”他最后一次問道，“任何小秘密？要是你現在說了，我可以保證既往不咎。”

他并不指望這句話真的會打動對方。如今他已經承認了周雨是個人物，一個真正有決心能成事的家伙，而這樣的家伙絕不會在實施欺詐的最后關頭因為感情用事而改變主意。在他們最后的對視中，周雨的目光沒有絲毫閃爍或偏移，一個非常適合放在故事圓滿落幕時留給觀眾們的神情。但他最后問的這句話，亦或者他的眼神里恐怕透露了什么，周雨的胳膊突然在他手掌底下顫抖了一下。然后他聽見周雨說：

“你必須徹底擺脫那個東西。”

這不是他想要聽到的實話，但羅彬瀚也不失望，反而以臨終關懷式的耐心問：“什么叫徹底擺脫？我已經放棄了向它索要東西，這還不夠嗎？”

“不行的……只要還在它的視線之內，凡人的命運就會因此而扭曲。即便你沒有向它祈求，最后也一定會受到影響。去找一個它的視線所不及的地方吧，在那里你就真正地自由了。”

“那么我該去哪兒找這么一個地方呢？”

周雨苦笑了一下。但他的聲音依然很堅決，并且以務實的態度提供著解決方案。“如果無法找到那樣的地方，”他說，“那么你就必須在關鍵時刻背叛它。”

“背叛？”羅彬瀚古怪地問，“你確定這個詞對嗎？”

“就是這個意思。不要從一開始就和它為敵，但是如果它在你面前暴露了虛弱，那么就立刻背叛它吧，去加入到任何與它敵對的陣營。這是唯一能夠讓命運站在你這邊的方法——”

他那果斷無情的聲音戛然而止。正在傾聽的羅彬瀚感到自己手掌底下的那條胳膊抬了起來，緊接著幾根冰冷的手指搭在他的手腕上，仿佛是想給他測一測脈搏。一張目光空洞的面龐從石臺對面俯下來對著他，自然得就像它從來不曾離開過，剛才一切都不過是用演技開的玩笑。

“一萬年？”屋主人微笑著說，“我不愛等那么久，他明天就要下地獄。”

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