530 轟隆隆大陸落下去(中)

道與碳基猴子飼養守則 530 轟隆隆大陸落下去(中)

自稱是主人的人站了起來。

“那么，就先把事情說清楚吧。你說的‘姬尋’，就是寫在這張紙上的字嗎？”

荊璜答應了一聲。主人又問：“那么0305又是什么？”

“……他的另一個名字。”

“0305才是真名吧？按照這個命名方法，前面還有三百零四個人嗎？還是說，是像第七迭代的法師那樣，03代表著迭代次數，05則是改良的部位？”

他無疑說對了某些部分，因為雅萊麗伽看見荊璜的眉毛皺了起來。

“他在哪里？”

“很遺憾，我無法回答這個問題。”

荊璜看向桌面上的白紙。主人說：“那是另一艘船送來的。按照出現的位置估算，應該和那些嬰兒來自同一個地方吧。”

“什么時候？”

“就在你把我的守衛們打得七零八落的時候——順便一提，你釋放的火焰法術還損傷了審判大廳的頂部。雖說除了雕像、衡器和下面的混沌海通道，其他部分只是純粹的裝飾，但也已經是有萬年歷史的文物了。如果你也是來自一個稱得上開化的地方，那么應該懂得尊重別人的歷史吧？還是說，打算當作什么也沒發生過？”

荊璜不說話了。雅萊麗伽在他一貫缺乏表情的臉上捕捉到了無措。有一個瞬間她確信他把目光掃向了自己，就像是過去他們采購物資時那樣。而到目前為止，她仍然掌管著寂靜號絕大部分的財務事項，因此她清楚荊璜毫無私人存款的意識。她計劃在離開以前教會他這些必須的知識。

那瞄向她的目光如幻覺般掠開了。

“船是從哪里來的？”荊璜問。他似乎決定暫且跳過上一個問題。

“你問得夠多了。”主人應道，“在向別人索要答案之前，也許你該解釋一下自己和那艘船主人的關系。”

荊璜眼也不眨地回答說：“仇人。”

“是哪方面的仇怨呢？”

“不想說。”

主人沒有提出反對。保守派法師們一向喜歡隱瞞身世，他們也推崇和自己的同類保持隱私空間。

“這么說來，”主人問，“你之前做的一切破壞都是為了找到他？”

“是。”

“如果這是真話，那么你還真是完全不分敵我呢。從飛船的軌跡判斷，那個人很可能并不在這座城里，你覺得在我的領地里搞破壞有什么用處嗎？”

“他看得見這里。”

荊璜伸手敲敲桌上的紙，用這物證來佐印自己的說詞。主人的視線也落在那兩個陌生的字符上。雅萊麗伽知道他此時所想的多半和自己一樣：那只在她面前現身的白船，還有在荊璜引發暴亂時及時送來的密信，這兩者都證明某人正密切關注著他們的行蹤與舉動。在這都城的主人面前，他派遣的船只肆無忌憚地往來，視一切秩序如無物——那到底是怎么做到的呢？

主人沉吟著，然后轉向靜坐在他斜后方的雙翼之獸。

“我有一些飛船技術方面的問題。”他說，“我想只有專家能夠給出答案。”

翹翹天翼向他彎腰致意：“有幸能為您效勞。”

“一艘飛船能否突然消失？”

“方法很多——法術是最難縮小范圍的解釋，有很多法術能達成這一效果。我的同族里就有人能用角達成這件事。”

“但那不能瞞過守護者的眼睛。”

“是的。”翹翹天翼同意道，“大部分法術都無法通過，除非那是一個異常強大的法術生物……要得像原種那么強大。這樣的生物很難離開它的出生地。”

她瞟了荊璜一樣，補充道：“——通常。”

“應該也有非法術的方法吧？”

“是的，是的，當然。很多飛船都有類似的隱身模式，基本原理有兩種：調整飛船本身，或調整看見你飛船的人。前一種辦法涉及到光學涂料，以及各種反探測設備，后一種更多用聲電輻射。我還見過一些關于化學方法的嘗試，比如讓船體不斷釋放迷醉菇提取物的霧化劑——吁！那氣味想想就受不了！”

“以你所見，我們碰到的屬于哪一種呢？”

翹翹天翼揚了揚她那華美的翅膀。

“我認為它用了光學方法。”她說，“最簡單的也是最少留下痕跡的，閣下。如果能越過這座城市對法術的防御，我想不通他為何要用一艘飛船來作為載體。我們都知道原種能直接從月境里穿行。”

“化學或聲波催眠呢？”

“那會留下很多痕跡，在所有受影響的人身上。當然，我不是說光學方法就很容易辦到。要騙過您的守衛，僅僅用光線的把戲是不夠的，它至少得需要一套自我封閉的以太隔離系統。可那艘船太小了，閣下，我想象不出它是怎么把許多系統集合到這樣一艘體積狹小的船里。我知道幾個類似的例子，它們的體積都要大上十倍左右，更別提它的造型設計。您瞧，它的外形在氣體動力設計上是很巧妙的，可是幾乎沒給負載留下額外空間。市面上出售的最小的船用隔離系統也沒法裝上去。”

“你是說不可能嗎？”

“不，但我想那得設計得非常精妙，要花很長的時間和精力……給這樣一艘船設計技術型隱身系統是很不劃算的。它也許比讓這艘船飛到這兒來都困難。我想它一定帶有什么特別的理由，無關技術的理由。這是我能從它的外形上觀察出來的。如果您還想知道得更多，恐怕我需要近距離地檢查那艘船。”

翹翹天翼再次向著主人躬身致意，以示她已發表了全部的意見。主人也同樣向她致謝，再把臉轉向荊璜。

“對于這艘船，你沒有什么要說的嗎？既然我已經請人做了說明，或許你，作為船主人的敵人，能夠給我們提供一些佐證？”

“我只見過原型。”荊璜說，“原理不清楚。”

“那么你也不知道該如何追蹤那艘船？”

荊璜沒有應答。雅萊麗伽觀察到他神氣里有些不以為然。他問主人：“那些孩子呢？”

“它們不會說話。”

“有法術可以讀識吧？”

“失敗了很多次。”

主人平靜地答道，緊接著從那厚重的斗篷里伸出手。雅萊麗伽看到他拿著一根粗糙古樸的灰石短杖，短杖的頂端刻有一個復雜的六角形印紋。這支短杖的材質看起來與他們置身的石屋，以及石屋外的欄桿極為相似，而當它暴露在眾人的視線中時，杖頂同樣閃爍起紫羅蘭色的光華。

“我們去外頭看看吧。”他邀請道，率先轉身向外走。其余人陸續跟上他，來到那紫羅蘭光輝閃爍的青苔石院里。當主人舉起短杖時，圍在院外的黃金守護者與毗鄰街道的一小片空地全部消失了。世界于瞬息間發生完成了某種轉換，使他們置身一片凄涼的灰色原野。

無邊無際的灰石樹林延伸開去，每棵石樹頂部都生長著一張安詳熟睡中的面孔。有些異常清晰，有些則模糊得如同樹紋。當雅萊麗伽仔細分辨時，她意識到所有特別清晰的臉都在靠近石院的位置，而其中幾乎所有的臉看起來和被遺棄的嬰兒一模一樣。

“這里是墳場。”主人開門見山地說，“在門城死去的人，如果不愿回到故鄉，將被安葬在這里。按照此界的法則，它們的身體會化為石樹種，然后用根系一點點爬向虛無。現在離守墓之屋很近的這些就是剛死的人。”

荊璜有點驚愕地瞧著他。

“全部？”

“是一種與生俱來的病變。從解剖結果來判斷，這些嬰兒需要一種特定的次聲波環境，如果無法滿足的話就會因為衰變而內出血死亡，而且因為被送來的途中沒有得到這種環境，已經全部都出現了嚴重破壞智力的腦部病變——所以說，就算是共感法術也幾乎查不出多少東西。我任命的撫養機構負責人追蹤了被送養的孩子，發現沒有一個存活超過一千小時。它將這件事報告給我，并請求我的協助。雖然我也試著讓醫生提供了理論中它們需要的那種次聲波環境，到目前為止還是沒有成功活下來的個體。恐怕它們需要的是一種非常準確而且周期性變動的頻率。”

主人高舉短杖，用他那無情的嘲諷著的語調說：“如果你的仇人還送來新的嬰兒的話，恐怕也只能繼續埋在這里。雖然這墓地的容量永遠不會滿，我也不想讓自己的城市充當他的停尸間。”

“你為何不去找他？”

“我沒有義務為了陌生人犯險。收留這些嬰兒不過是為了避免引發城市混亂而已，如果要為了它們而拋開管理城市的職責，跑去一個完全未知的地方應對完全未知的敵人，那是不負責任的旅法師才會做的事。”

荊璜凝視著那石林密布的死亡原野。在那陰沉翻滾的薄霧間，他仿佛正尋找著某些身影。

他問主人：“你想讓我做什么？”

“做你原本想做的事吧。自然，如果也符合我的目的，我會給予合適的援助和報酬。”

“我去找他。”荊璜說。他似乎終于從那暗燒的怒火中平靜下來。

在那之后，面對著古老的墳場，主人與他們談論了許多細節。他向他們承諾，將他們過往的一切犯罪記錄抹去，允許他們在門城自由活動與貿易。他還聽說荊璜正等待一場義肢手術，而他可以和白塔協商，為市面上難以買到的最好的義肢買單，作為對他們下一場旅途的預付報酬。一切都會盡快完成，但他們也必須盡快出發。

“下一次到夜鶯劇場來找我。”在最后主人這樣說。他放下灰石短杖，石頭庭院回到了門城的街道之中。在他走出石欄前，荊璜叫住他。

“如果那個人被你抓住了。”他問主人，“你會怎么處置他？”

主人嘲諷地微笑起來：“也許把他安排在這件屋子里，任命他做這里的守墓人。”

“你覺得他會為此愧疚嗎？”

“我不覺得道德懲罰有任何意義，”主人回答，“不過，才華浪費和虛擲光陰對于有能力的人是一種絕望的折磨。在這件屋子里，如果沒有我的許可，連紙筆都無法用于書寫，守墓人只能永遠專注于守望亡者。那對自負于生存的人而言比罪惡更可憎。”

“……你很了解嗎？”

“如果你想暗示我是這種人，我也不會覺得惱怒。”主人回應道，“不過，這讓我想起了一個問題——當你找到你的仇人時，你又打算如何處置他？”

荊璜在原地沉默了一會兒，轉身走進石屋虛掩的門后。

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