第664章:出征

趙氏虎子 第664章:出征

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隨后兩日，趙虞便在許昌組織準備帶往濟陰平叛的軍隊。

當前他麾下有四員大將，即陳陌、王慶、褚燕、張季四人，其中陳陌受趙虞叮囑駐軍昆陽，主要盯著南陽郡那塊；王慶駐軍在召陵，主要防著汝南郡的臥牛山群賊；剩下的褚燕與張季二人，一人駐軍鄢陵，一人擔任‘假都尉’，替趙虞管著都尉署。

考慮到這四個人的職責輕重，趙虞決定讓褚燕擔任此次出兵平叛的中軍將。

在得到趙虞召喚的當晚，褚燕便從鄢陵趕到了許昌。

當日晚上，趙虞邀褚燕與張季一同喝酒，順便商量一下這次出兵的具體將領名單。

期間，張季笑著說道：“王慶兄弟恐怕會不高興都尉的決定，年前樂貴押運糧食到許昌時，我曾與他喝酒，聽他說，王慶兄弟在召陵閑得渾身發癢……”

聽到張季這么說，褚燕趕緊道：“即便是王大哥，我也是不會讓的。”

也是，王慶這段時間閑得渾身發癢，難道他褚燕就不是么？

前段時間，褚燕受命押送糧食至梁郡，他還想著半途是否會遇到不長眼的賊子來襲糧，好讓他活動活動，結果一路上風平浪靜，啥事都沒發生。

看著褚燕摩拳擦掌，一副興奮的模樣，趙虞實在不忍心告訴他，這次前往濟陰平叛，很可能只是走個過場……

不錯，褚燕并不知張翟的事。

倒不是趙虞不信任褚燕，只不過沒必要弄得人人皆知而已，畢竟濟陰等地的叛亂，當初也只是趙虞為了替江東義師分擔壓力而布下的棋子罷了。

別說褚燕不知，就連張季都不知。

不過考慮要去濟陰平叛了，趙虞也不介意將張翟的事告訴張季與褚燕：“別高興地那么早，有件事我得告訴你倆……”

說罷，他便將他囑咐張翟的事告訴了張季與褚燕。

褚燕與張季聽得面面相覷。

感情濟陰幾郡的叛亂，是眼前這位大首領吩咐那張翟挑起來的？

看著目瞪口呆的二人，趙虞聳聳肩說道：“當初我只是想試試能否給江東義師分擔壓力，沒想到事情出現了變化……”

“那張翟，如今是咱們的人了？”張季愕然問道。

趙虞笑著說道：“你那時忙著秋收的事，我就沒告訴你……”

從旁，褚燕見張季居然也不知情，心中倒也沒有什么被隱瞞的感覺，畢竟就像趙虞所說，張翟的身份太過于敏感，越少人知道這件事越少。

相反，趙虞愿意將張翟的告訴他與張季，這是對他倆的信任。

只不過一想到這次前往濟陰可能打不起來了，他依舊有些失望。

趙虞好笑地看著空歡喜一場的褚燕。

他并不擔憂被褚燕得知張翟的事，畢竟褚燕早就知道了他許多秘密，比如他真正的身份——褚燕是繼郭達之后，與牛橫等人一同得知趙虞真正身份的人，而這些年下來，褚燕堅守著這個秘密，別說對外人，就連對父親褚角，族兄弟褚賁、褚飛等人也從未透露過。

因此對于這個漢子的忠誠，趙虞還是十分放心的。

“也不一定。”

見褚燕滿臉失望，趙虞笑著給他打氣道：“張翟未必能說服周岱，倘若那周岱不識趣的話，介時就是你一展本領的時候了……”

褚燕聽得哭笑不得，感情他要實戰本領，還得寄希望于那周岱的不識趣？

不過即便如此，他還是不想將這次平叛的事讓給王慶，不為別的，只是因為真的太閑了。

“閑就找門婚事。”

聽褚燕抱怨他近段時間在鄢陵閑得無所事事，趙虞適合地提及了褚角前幾日對他的囑托：“我回來時，褚大叔托我催催你，還有褚賁、褚飛他們……”

一聽這話，褚燕趕忙干笑著岔開了話題：“首領，我看咱們還是先商量一下這次出兵平叛的將領名單吧，不可因私廢公。”

見褚燕不想繼續這個話題，趙虞也不強求，畢竟成婚這種事，又不能勉強。

于是乎，隨后他就與褚燕、張季二人開始商量平叛的將領名單。

三人第一時間想到的，便是廖廣、田欽與曹戊三人。

前二者是郡里的武官，而曹戊如今則是旅賁二營的營帥，這旅賁二營的前身雖然是前長沙義師降卒，但前兩年就已經歷過梁城之戰的考驗，如今稱得上是他潁川郡的精銳之一，不亞于陳陌統率的旅賁營。

既然這次朝廷要求潁川郡派出一支精銳，那么曹戊的旅賁二營，自然在可選的范圍內。

至于接下來，那就比較麻煩了。

平心而論，潁川郡的優秀將領著實不少，像石原、鞠昇、秦寔、褚賁、樂貴、伍摯、馬蓋、馬弘、張奉等人，帶兵打仗都能勝任，只不過這些人目前都擔任著各縣的縣尉，倘若調走會不會出現變故，這就值得趙虞仔細考慮。

就在三人商議之際，忽聽張季開口道：“既然這次前往濟陰平反也不緊要，試試周貢如何？”

“周貢？”

趙虞微微一愣，這才想起他許昌的墾田軍中，還藏著一位昔日可與項宣相提并論的大將。

“他最近情況如何？”趙虞思忖著問道。

“很安分。”張季笑著說道：“都尉署給他分派的事，他每次都辦得妥妥當當，平日里亦十分約束手下的田卒……這周貢是個人才，倘若一直叫他負責懇田，我覺得著實有點可惜，不如就就給他一個機會，趁這次前往濟陰平亂，讓他洗刷昔日的罪名，能真正為首領效力……”

“唔……”趙虞思忖了片刻，轉頭問褚燕道：“褚燕，你覺得呢？”

褚燕笑了笑，無所謂地說道：“我與那周貢沒見過幾面，我也不知具體情況，不過既然張季大哥都這么說了，啟用周貢應該沒什么問題。我就擔心這周貢脫了‘罪籍’后，會不會助漲了一些人的……勢力。”

他口中所說的‘一些人’，其實指的就是‘前義師勢力’，即鞠昇、曹戊、秦寔那個小團體。

在趙虞如今的勢力中，大致可分為‘黑虎系’、‘中立系’、‘義師系’三支，其中黑虎系自然是最強大的，比如在‘四將’中，陳陌、王慶、褚燕三人都屬于黑虎系，唯獨張季屬于是中立系，只要是趙虞手下的勢力，張季都與他們保持良好的關系。

但即便如此，‘義師系’的勢力亦不可小覷，鞠昇、曹戊、秦寔、賈庶、徐慎、許馬等人，亦掌握著多達三萬兵力，在趙虞勢力的中層，占據著不小的份額，他們所缺的，僅僅只是沒有一個有分量的大將而已。

而周貢作為前長沙義師的大將，他的分量著實不小，若他正式投奔趙虞麾下，相信定能激勵到潁川郡軍中的前義師成員，更別說趙虞還私下收了張翟那伙人。

雖然不介意那些前義師分子在潁川郡軍中占據一席之地，但倘若這些人逐漸壯大至威脅到了‘黑虎系’的程度，黑虎一系出身的褚燕自然也要遏制一下，一來為了自家黑虎系的兄弟考慮，二來嘛，相比較他黑虎一系的兄弟，他總感覺那幫義師分子居心不純，至今仍想著裹挾眾人反抗晉國。

雖說褚燕也無所謂推不推翻晉國，但考慮到陳太師與陳門五虎的存在，褚燕可不想放任那幫人胡來——盡管在失敗過一次之后，似鞠昇、秦寔、曹戊等人也比昔日更加沉得住氣了。

“唔，那就帶上周貢吧。”

思忖半晌后，趙虞點了點頭，旋即寬慰褚燕道：“無妨，周貢也是個識相的人，我會暗示他的。至于……就算張季保持中立，周貢也威脅不到你們三人，歸根到底，黑虎眾人才是我最信賴的倚重啊。”

“榮幸之至。”

得到了滿意的答復，褚燕高興地抱了抱拳。

次日，趙虞便派人將周貢請到了都尉署。

待見到周貢時，他也不故弄玄虛，直截了當地對前者說道：“就這幾日，我將奉朝廷之命，率軍前往濟陰平叛，張季向我推薦了你，不知你是否愿意隨軍征戰，趁此機會洗刷昔日的罪名？”

周貢早早就在等待一個合適的時機正式投入趙虞麾下，又豈會拒絕這千載難逢的機會？

他立刻單膝叩地，一臉興奮地抱拳道：“多謝都尉成全，周某愿意為都尉效力。”

說罷，他也不忘感謝在旁的張季：“多謝張都尉。”

見此，趙虞也是十分高興，當即上前將其扶起，好言安撫道：“我暫時任命你為‘假吏’，再給你三千編制，你可從你轄軍墾卒中擇優挑選三千人，劃入郡軍，只要這次平叛立功，我代你向朝廷請愿，請朝廷赦免你昔日的罪名，同時正式任命你為士吏。”

“多謝都尉！”

周貢再次感謝了趙虞，旋即猶豫地懇求道：“都尉，我手下徐牽、韓固、高寧三人皆是出色的將領，能否一并赦免了他們？他們三人亦一心想為都尉效力，定能有益于都尉。”

趙虞微微一笑。

內心深處，他可不信徐牽、韓固、高寧三人個個都想為他效力，不過他也不點破，畢竟他很清楚，無論是周貢也好，徐牽、韓固、高寧三人罷了，‘叛軍’出身的他們當前都沒有其他的去處，因此無需擔憂這些人會背叛他。

是故他笑著答應了此事：“這件事，你自己做主即可。”

“多謝都尉！”

周貢千恩萬謝，旋即立刻辭別趙虞，準備將這個好消息告知徐牽、韓固、高寧三人，同時也告知他轄下的隸墾軍。

待回到城外的屯田營后，周貢將趙虞的意思告知徐牽、韓固、高寧三人，果然三人都很興奮。

倒不是興奮能為那位周都尉效力了，他們是興奮終于有機會‘轉正’了——這些年，看著鞠昇、曹戊、秦寔等同樣是義師出身的降將一個個在那位周都尉的手下轉正，由俘虜、降將，搖身一變成為晉國朝廷都認可的各縣縣尉，披著潁川郡軍的皮暗中傳播義師信念，他們早就眼紅地很呢。

興奮之余，徐牽惋惜地說道：“可惜犧牲了濟陰的義師兄弟。”

聽到這話，韓固立刻就反對道：“如今天下各地的義師，大多只是借著義師的名頭興不義之事，有什么可遺憾的？”

“唔。”

周貢點點頭認可了韓固的觀點。

相比較當今天下各路義師，他更相信他們‘潁川義師’，畢竟他‘潁川義師’的將領，似鞠昇、曹戊、秦寔等人，都是品德過關的前義師將領出身，不會做出傷天害理的事，而當今天下那些假借他義師名義的所謂義師，大多只是山賊、強盜一流罷了。

當然，江東義師除外——對于江東義師，周貢還是認可的。

隨后，周貢又將這個好消息告知了轄下的隸墾卒。

一時間，整個屯田營皆歡呼起來，甚至高呼‘周都尉萬歲’。

這也不奇怪，畢竟趙虞當初就對這些隸墾卒許下了‘奴役五年即可恢復自由’的承諾，而如今五年才沒到呢，他就看到了‘轉為潁川郡卒’的希望，這讓他們對那位周都尉好感倍增。

而周貢，也樂得看到這一幕。

他并不介意讓自己麾下的士卒對那位周都尉感恩戴德，畢竟他也知道，他‘潁川義師’其實就是完全依附著那位周都尉，若有朝一日他潁川義師當真揭竿而起，相信鞠昇、秦寔、曹戊那幫人，肯定會推舉那位周都尉作為潁川渠帥。

為了日后義師內部的和諧，周貢自然不會介意麾下的兵卒對那位周都尉心生好感。

歸根到底，也再沒有比那位周都尉更適合統率他潁川義師的了。

當晚，趙虞在自家府邸設了一小宴，宴請周貢與徐牽、韓固、高寧三將，張季、褚燕在旁作陪。

由于雙方一拍即合，兩邊人都很高興，酒席筵間也頗為熱鬧。

然而，府內卻還有比他們更熱鬧的酒席，那即是祥瑞公主與寧娘、大鄧、二鄧那群小伙伴。

這不，正其樂融融喝著酒的眾將，忽然就聽到府內深處傳來了若有若無的歡呼聲，一個個面面相覷。

這位周都尉，還請了別人？

見周貢、徐牽、韓固、高寧幾人滿頭霧水，趙虞無奈地道出了真相：“是公主……我這次去濟平亂，公主順道也與我等一同前往，回家看望其父母，方才的呼聲，是公主與她在黑虎山結識的幾個小孩……諸位不必在意。”

周貢幾人面面相覷。

說起眼前這位周都尉的人脈，饒是周貢亦是大開眼界，非但與陳太師、陳門五虎相識，居然與鄴城侯一家，還有當今晉國天子最寵愛的祥瑞公主都有關系，簡直讓人不敢相信。

若非這位周都尉故意偏袒他義師將士乃是眾所周知的事實，周貢實在難以想象，如此前程光明的周都尉，為何要與他義師牽扯上關系。

但鑒于那是人家的私交，周貢也不好追問，反正在他看來，只要當前這位周都尉仍愿意庇護他義師將士就足夠了，至于其他，無論是他還是他們，目前都沒有資格與這位周都尉談什么條件——既然沒有資格，那就老實點唄，做該做的事，不該摻和的就別摻和。

隔日，曹戊亦率領旅賁二營抵達許昌，趙虞再次設宴款待曹戊，拉來褚燕、張季、廖廣與周貢等人作陪。

得知周貢、徐牽、韓固、高寧四人已正式劃入郡軍，曹戊亦是十分高興，畢竟這意味著他‘潁川義師’的實力又增強了幾分，更別說，連周貢這等昔日在義師中頗有分量的大將都加入了他們。

當晚，眾人再次暢飲至醉。

次日，即二月初十，趙虞命此次隨同他前往濟陰平叛的幾支軍隊于城外閱軍。

這次出征濟陰，趙虞準備帶四支兵力。

中堅力量自然是潁川郡軍，由上部都尉褚燕統帥，兵力為一萬人，再由士吏廖廣擔任副將。

同時褚燕亦兼任中軍將。

第二支，即曹戊率領的旅賁二營，兵力為六千人，雖人數較少，但戰斗力卻相當過硬。

同時，曹戊亦擔任前軍將。

第三支，便是由周貢率領的三千名剛剛由隸墾卒轉為郡軍的軍隊，這支軍隊沒什么好說的，純粹就是去濟陰‘鍍金’的，但考慮到這三千人過去也都是長沙義師的老卒，倒也未必沒有一戰之力。

至于最后一支，那就是由士吏田欽率領的后軍，總共五千郡軍，主要負責糧草后勤。

這樣算下來，總共是兩萬四千的兵力。

之所以沒有民夫，則是因為潁川郡已提前運至梁郡、濟陰一帶了，因此這次出兵濟陰的糧草由梁郡提供，到時候再招募民夫亦來得及。

當日巳時前后，趙虞與褚燕等人視察軍隊，相比較其余郡軍，周貢麾下那三千兵卒的士氣愈發高昂，仿佛已迫不及待要在濟陰郡建立功勛。

而就在趙虞視察軍隊的期間，公主亦帶著寧娘、馨宮女、尹宮女，在高木一干衛士以及大鄧、二鄧的護衛下，緩緩來到了城外。

當看到這精神飽滿的兩萬四千潁川郡卒時，寧娘、大鄧、二鄧等人皆露出了憧憬之色，就連高木亦是面露驚訝之色，在與李勤交談時嘖嘖稱贊道：“不愧是周都尉麾下的兵卒，氣勢果真是威武雄壯！”

“是啊。”李勤亦是連連點頭：“有這支軍隊，何愁濟陰不平？”

“啟程！”

隨著趙虞一聲令下，共計兩萬四千潁川郡軍，浩浩蕩蕩地朝著梁郡方向進發，而公主與李勤的馬車，則與騎行的趙虞、牛橫、何順等人一同，混在這支隊伍當中。

在經過長達四日的路程后，趙虞率領大軍抵達梁郡，新任的梁郡都尉董安聞訊趕來相迎。

待雙方見面時，這董安率先放低姿態與趙虞見禮，笑著說道：“久聞周都尉的大名，今日終有幸得見。……在下已在城內備好酒水，還請周都尉不吝賞臉。”

趙虞笑著接受了對方的好意。

順便一說，董安還帶來了兩名趙虞的舊相識，即梁郡前都尉童彥麾下的士吏，王迅、張期。

待等董安與趙虞聊過之后，王迅亦上前笑著與趙虞說道：“時隔年逾，我二人有幸再次與周都尉并肩作戰，實在是榮幸之至。……此次前往濟陰平叛，還請周都尉多多照顧。”

從旁，張期亦是連聲附和，對待趙虞的態度比昔日更加恭敬。

這也難怪，畢竟當初的趙虞，只是一介尋常都尉，而如今的趙虞，或有可能成為‘陳門五虎’之后的‘第六虎’，無論是地位與身份，與當初相比皆不可同日而語，因此倒也不怪王迅、張期二人竭力巴結。

這邊董安、王迅、張期三人有意示好，另一邊趙虞也十分給他們面子，雙方的氣氛自然是恰到好處。

隨后，趙虞便領著董安幾人拜見了祥瑞公主，以及其兄鄴城侯公子李勤。

次日，趙虞便率領大軍繼續前往濟陰，此時除了他帶來的兩萬四千潁川軍以外，另增添了兩萬梁郡軍，由王迅、張期二人統率，趙虞分別任命二人為左、右軍將。

至此，前往濟陰平叛的軍隊人數已達四萬四千人，還不包括趙虞托付董安征募的民夫。

如此龐大的軍隊調動，濟陰郡又哪里會不知情？

二月十八日，待等趙虞率領大軍行至定陶一帶，就有濟陰義師的眼線將這個消息送到了乘氏。

當時周岱正在與張翟商量義師接下來的發展方向，或西取定陶，或與東平義師聯手攻取鄴城，或與山陽郡的鉅野聯手謀取昌邑。

二人正商議著，忽然有部下急匆匆來報，神色驚慌地稟報道：“渠帥，大事不好，朝廷派人來圍剿我濟陰義師了！”

饒是周岱這段日子因自身勢力的壯大而逐漸膨脹，得知這個消息亦是嚇了一跳，連忙問道：“率軍的晉將是何人？有多少兵力？”

來人稟報道：“據細作送來的消息，此番前來的晉將名為周虎，任潁川都尉，此番攜潁川、梁郡二地軍隊，兵力不下于五萬！”

“誰？”

坐在周岱對面的張翟猛地抬頭，臉上露出幾許不可思議。

“周虎！潁川都尉周虎！”來人重復道。

“哦……”

捋了捋胡須，張翟的神色變得有些微妙。

見此，周岱不解問道：“張兄知曉此人？”

“啊。”

張翟干笑兩聲，在略一思忖后說道：“有所耳聞。……據我所知，這周虎可是一位猛將。”

周岱聞言皺了皺眉，又問道：“那依張兄之見，若我義師對上這支晉軍，大概有幾分勝算？”

……你為何覺得會有勝算？

張翟神色微妙地看了一眼周岱，旋即才搖了搖頭：“不好說啊……”

他倒是也沒撒謊，畢竟他濟陰義師能否擋住那支晉軍，關鍵還得看那位周都尉到底是什么態度。

倘若那位周都尉果真要剿滅濟陰義師，那他就只能對不住面前這位周岱兄弟了……

畢竟他張翟，實際也是對面的人啊。