第216章:重回魯陽

趙氏虎子 第216章:重回魯陽

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七月初五，上午，在包圍之計失敗的情況下，黃賁、高純、馬蓋三人只能率領官兵再次返回應山，在深山中搜尋黑虎寨余寇的蹤跡，但遺憾的是，他們搜尋了整整一日，也未曾找到黑虎寨余寇的任何蹤跡。

見此情況，黃賁在與高純、馬蓋二人商議對策時惆悵地說道：“看來，果然是往西，朝魯陽、梁縣一帶去了。”

聽到這話，高純、馬蓋二人各有所思。

次日，也就是七月初六，黃賁、高純、馬蓋三人率領官兵回到了主營。

此時章靖已經收拾好了行囊，就等著黃賁、高純、馬蓋三人返回。

他這可不是準備與三人告別，而是他想知道三人追擊黑虎寨群寇的結果，看看這三人能否抓到黑虎寨的那名謀者。

但事實證明，章靖此前的判斷是正確的，黃賁、高純、馬蓋瞎忙乎了兩日兩夜，結果連那黑虎寨群寇的尾巴都沒抓到，被對方一招‘明火之計’耍得團團轉。

在從黃賁口中得知這個結果后，章靖也沒有多說什么，取出兩封信遞給黃賁，委托道：“這兩封信，請黃縣尉代為轉交，一封給魯葉共濟會的呂匡，一封給毛老夫人。”

說罷，他也不顧神色猶豫的黃賁，以及面色更加古怪的高純、馬蓋二人，輕哼著帶著李負等侍衛離開了主營，徑直往梁城而去。

畢竟眼下黑虎寨群寇已逃入了深山，仿佛虎入深山、魚歸江海，別說昆陽、葉縣、汝南的這點討賊官兵，就算他把他麾下的軍隊調過來，也未必能在那連綿幾百里的應山中找到那些黑虎寨余寇的蹤跡，既然如此，他還在呆在這里浪費時間做什么？

就像李負所說的，似這種剿賊之事，原本就不是他這等將軍的職責，讓昆陽、葉縣、汝南三縣自己頭疼去吧。

冷笑之余，章靖亦仔細分析黑虎寨余寇的突圍之計。

在得知全部過程后，他當然能夠猜到黑虎寨余寇前幾次故意亮起火把與熄滅火把，就是為了在潛移默化間讓石原等人做出他們正試圖向北、向汝南縣逃逸的誤判，甚至于伏擊石原一伙也是為了這一點，等到石原以及黃賁、高純、馬蓋等人差不多已經認定了‘黑虎寨余眾向汝南突圍’的誤判后，對方便再一次熄滅火把。

然而這一次熄滅火把時，他們卻意料之外地改變了突圍的方向，可憐石原與黃賁、高純、馬蓋三人卻不得而知，傻傻地繼續朝北追擊，結果卻讓那些黑虎寨余寇從眼皮底下漏過了。

在章靖看來，當晚最大的責任在于石原，因為他的誤判很大程度上影響到了黃賁、高純、馬蓋三人的判斷，不過章靖也知道這不能怪石原，畢竟對面的這招計策，確實是非常高明，就連他亦忍不住要為此計叫好。

“這等人才落草為寇，實在可惜了。”

在離開的途中，章靖回望黑虎寨主寨的舊址，口中發出一聲感慨。

事實上他對那名黑虎寨的謀者是非常感興趣的，畢竟，對方擊敗了他章靖……

不錯，在祥村一役的博弈中，確實是他章靖輸了，對方識破了他的陷阱，反其道而行，既y用事實作為證據保住了馬蓋這個黑虎寨的內應，使章靖無法再指認馬蓋，又在他眼皮底下重創了葉縣縣尉高純的人馬，使得高純對他章靖態度大變，以至于他堂堂當朝將軍，此事之后竟被三名縣尉聯手排擠。

這一切，都拜黑虎寨那名謀者所賜。

當然，雖說輸的滋味并不好受，但章靖并不會因此憎恨對方，相反，他對那名謀者很感興趣，甚至希望能將這等人才抓到他軍中去，為他所用。

可惜，黃賁、高純、馬蓋三人最終沒能讓他如愿。

總的來說，章靖還算是比較看得開的，相比之下，反而他的侍衛李負對此耿耿于懷。

李負對章靖說道：“將軍，咱們好意助其剿賊，可黃賁、高純、馬蓋三人竟敢聯手排擠您，更何況，那馬蓋還疑似是黑虎寨的內應，咱們就這么放之任之么？”

“你想怎么樣？”章靖笑著問李負道。

李負沉聲說道：“咱們可以給他們一點教訓……”

聽到這話，章靖笑著搖了搖頭，說道：“那高純，可是毛公提拔的縣尉啊，哪怕是看在毛公與毛老夫人的面子上，我也不能怪罪他，更何況他也沒錯，換做是我手下的人因得不到友軍的支援而損失慘重，我也會翻臉，相比之下，高純的態度還算是好的，若換做是我，早把對方打趴下了。至于黃賁，那就更不能責怪了，他夾在高純、馬蓋二人與咱們之間，他也挺為難的。”

“那馬蓋呢？”李負沉聲說道：“此人可是黑虎寨的內應。”

聽到這話，章靖沉思了片刻，旋即搖頭說道：“這雖是我的判斷，但你也知道，我等并無證據證明這一點……姑且先這樣吧，倘若那馬蓋果真是黑虎寨的內應，日后跟著黑虎寨余寇作惡，他遲早會被人識破的。相比之下，我如今更在意梁城那邊……”

前幾日，他派往梁城的侍衛送回了有關于梁城的最新消息。

他與李負沒記錯，梁郡的郡尉，或更為通俗的都尉，確實是許廉，且依然是許廉，但不知因何，梁城增設了一個‘部都尉’，而領這個官職的人，恰恰就是那個童諺。

梁城為何要設‘部都尉？’

所謂部都尉，即別部都尉，一般只有外寇騷擾嚴重的邊境郡里才會設這樣的官職，比如世人耳聞能詳的雁門郡，外寇騷擾嚴重的時候可能一日之間就會有多處地方遭到攻擊，一名都尉根本應付不了，因此在設有都尉的情況下，雁門郡還設有部都尉，甚至是多個部都尉，專門應付外寇騷擾這個問題。

可這是在邊境郡，而國內的郡通常情況一名都尉就足以管制，另設部都尉做什么？

思前想后，章靖決定去梁城探探究竟。

章靖的離開，讓馬蓋著實松了口氣。

不得不說，他真是怕極了這位章靖章將軍，他自忖他這段時間并未露出什么破綻，但偏偏章靖就能一眼看穿他是黑虎寨的內應。

幸運的是，在高純的變相幫助他，他總算是將這位章將軍送走了。

然而，黑虎寨的事，那如何收場呢？

在章靖離開之后，馬蓋又與黃賁、高純二人做了一番商議。

既然黑虎寨余寇都已經逃走了，那三縣官兵繼續呆在這里也沒有意義了，于是黃賁、高純皆帶著各自手下官兵返回汝南與葉縣。

而馬蓋，亦帶領麾下官兵返回昆陽縣城。

臨行前，黃賁將章靖拜托他轉達的兩封書信交給高純，說道：“章將軍大概是拉不下臉拜托你，你替他轉交一下吧。順便，你回頭提醒一下魯陽，我猜測，黑虎寨余寇應該是往魯陽、梁縣去了。”

“唔。”高純點點頭。

兩日后，高純率領手下僅剩不多的官兵回到葉縣，親自將那兩封信交給了毛老夫人與魯葉共濟會的呂匡。

毛老夫人看罷章靖的書信很高興，點點頭稱贊了一句：“真是有禮貌的年輕人。”

相比之下，魯葉共濟會的呂匡也很高興，畢竟他這次促成三縣剿賊一事，收獲頗豐，非但拔除了黑虎寨這顆釘子，就連黑虎寨的賊首楊通都死了，盡管還有些余寇逃入了應山深處。

送完這兩封信后，高純便親自跑了一趟魯陽，與魯陽縣尉丁武吃了頓酒。

高純與丁武，那也是老相識了。

尤其前些年在‘魯葉共濟’的大環境下，高純與丁武理所當然就變得更為熟絡了，當年一起赴魯陽鄉侯府的酒席就不知多少次了。

當高純將黑虎寨余寇極有可能已流竄到魯陽縣的猜測告知丁武后，丁武哈哈大笑，仿佛渾不在意。

在給高純斟酒之余，他取笑道：“你們三個，還真是沒點用，一千七八百人去圍剿一伙數百人的賊寇，不提傷亡過半，居然還讓對方逃走了兩三百人？”

鑒于相交多年，高純也不惱火，只是帶著尷尬反駁道：“你可休要小瞧那些賊子，這群賊子可不一般……”

丁武似笑非笑地打斷了高純的話，端著酒碗笑道：“你去咱魯陽的那些鄉里瞧過沒有？你若是去瞧過，就不會懷疑我的話。我魯陽可不是昆陽……”

這話，恐怕也就只有作為葉縣縣尉的高純聽得懂了。

因為魯陽與他葉縣一樣，前幾年都受到了一撥宛郡難民的侵襲，那時，數萬難民從宛南、宛北分批涌入葉縣、魯陽兩地，這一度導致兩縣人口暴增，米糧價格出現嚴重波動，甚至于，難民一度在兩縣引發騷亂。

在朝廷對此遲遲沒有回應的情況下，魯陽鄉侯趙璟想出了‘以工代賑’的辦法，聯合魯陽、葉縣兩地官府穩住了難民潮，隨后，魯陽趙氏二公子趙虞又協助魯陽縣令劉緈取得了汝水諸縣的幫助，這使得魯陽總算是在這股難民的沖擊中抗了下來。

所謂危機，即又危險亦有機遇，而這股難民潮對于魯陽亦是如此。

難民潮之后，魯陽的縣人口暴增接近四成，盈余的勞動力，使得魯陽縣可以用低廉的價格雇傭勞動力去施行種種內政。

而在這個大環境下，魯陽縣下的鄉里人口亦遠遠超過一般縣，尤其是特殊幾個設有工點的鄉里，比如鄭鄉，以那條仍在挖掘的溝渠為界，西邊是鄭鄉、東邊是新屯，兩個村落的人口加起來超過千人，且其中有一半以上是青壯健兒。

因此像高純所說，或有一股兩三百人規模的賊子竄到魯陽境內，丁武一點也不驚慌。

因為他魯陽縣下的鄉里，人口密集，倘若有賊子不長眼，跑到攻打像鄭鄉那種鄉村，可能都用不著丁武帶縣里的官兵去救援，那些鄉里就有足夠的人手擊退那些山賊，甚至將其虜獲。

不過礙于高純反復提醒，丁武最終還是表示會帶人到縣內各地看看，搜尋一下那股山賊的蹤跡。

數日后，也就是七月中旬前后，趙虞帶領著黑虎寨余寇，橫穿了應山，來到了應山西側的魯陽、梁縣交界。

沒辦法，深山當中道路難行，還帶著不少婦孺，因此趙虞這支人的速度，自然遠不及高純。

此時，攜帶的糧食早已吃光，當務之急是盡快找到落腳點，然后想辦法弄到食物。

除了靜女以外，郭達是唯一知道趙虞身世的人，知道魯陽縣正是趙虞的老家，因此他也不想群寇在趙虞的老家胡來。

是故，當趙虞與眾頭目商議對策時，他提出建議道：“直接下山搶掠，容易引起魯陽縣的注意，咱們初來乍到、立足不穩，最好還是莫要驚動當地官府為妙。……咱們可以在附近尋找看看，看看是否有咱們的同行。”

雖然陳陌、褚角等人對于郭達的說法感覺很奇怪，不過倒也沒有反對，畢竟郭達的考量也不無道理。

趙虞當然能猜到郭達的好意，并且他也不會在黑吃黑這種事上猶豫，他只是憂心事情不像郭達所想的那般簡單。

要知道，他魯陽境內可沒那么多山賊同行。

如今他們所在的位置，即應山的西山，西側山腳下那條路，便是‘汝魯通道’，即‘汝陽梁縣魯陽’通道，當年汝水諸縣給魯陽縣運輸錢糧，走的就是這條路。

正因為這條路是汝水諸縣通往魯陽最近的道路，因此，為了防止有附近的山賊搶掠汝水諸縣運向魯陽的錢糧，當年丁武加大打擊山賊的力度，將附近的山賊都打跑了——只要是當時敢冒頭的，都被這位丁都尉打了一遍，發現一個剿滅一個。

人手不足便就地征募，魯陽縣在接納了那些難民后，有的是青壯健兒；而倘若糧食吃緊，則干脆找魯陽鄉侯府相助，魯陽鄉侯府上下都很支持打擊山賊的行動。

在丁武的打壓下，魯陽周邊的賊寇幾乎生存不下去，要么逃逸到應山的東山，也就是昆陽、汝南一帶，要么就向北遷移，遷移至汝水諸縣作亂。

因此想要在這一帶找到一座山賊窩，遠比找到一處山村要困難地多。

這不，陳陌、褚角、張奉等人找了整整一、兩日，也沒有在這附近找到他們同行的巢穴，反而是找到了一處約有百來間屋子的小山村。

在得知此事后，郭達頓時就傻眼了。

這也難怪，畢竟郭達與楊通一樣，都是昆陽縣人士，從未來過魯陽縣，哪曉得魯陽縣這邊的狀況？

“這可怎么辦？”

傻眼之余，郭達與趙虞私下商議。

正如郭達所猜測的那樣，主觀上趙虞也不希望迫害他家鄉的人，但問題是，他如今手底下有兩百余人要養活。

在一番猶豫之后，趙虞最后決定搶占那座山村，因為據陳陌等人打探的結果，那座山村雖有百余間屋子，但大多空置，只有二十幾戶居住，這對于趙虞等人來說簡直就是當前最佳的容身之處。

當日，他帶著陳陌、牛橫、褚燕以及其余數十名山賊來到了那處山村附近。

質疑要跟他一起的郭達，在行動前反復叮囑這幾人：“盡量莫要殺人。”

陳陌、牛橫、褚燕等人聽了都感覺很奇怪，不過倒也沒追問什么，畢竟這三人都不是嗜殺的人，能不殺人就達到目的，那自然就不會殺人。

那座山村僅僅只有二三十戶人，哪里是黑虎寨余寇的對手，幾乎只是一炷香的工夫，陳陌等人便將留守的十幾名男子打趴下，占領了這座山村。

如何處置這二三十戶山民呢？

趙虞為此思忖了一陣。

直接釋放，那肯定是不行的，畢竟他們釋放了這些山民，這些山民肯定就直接跑到縣里報官去了，保不定明后日，他魯陽縣的縣尉丁武就帶著人殺過來了。

平心而論，當年那位丁縣尉與他趙虞關系不錯，但如今，趙虞卻不敢保證。

倘若還有其他選擇，趙虞并不希望暴露自己的身份，免得消息傳出去，打草驚蛇。

想來想去，他決定跟這座山村的村長好好談一談。

為了防止對方認出自己，趙虞讓靜女用干草編了一個面具，遮住面孔。

看到趙虞這副打扮，陳陌、牛橫、褚燕三人都感覺很奇怪。

牛橫當即就問道：“阿虎，你干嘛呢？”

趙虞解釋道：“我年紀過小，對外恐難服眾，因此以面具遮蓋，讓人不知我確切年紀，這樣我就更容易威懾別人。”

聽到這番說法，牛橫恍然大悟，豎起大拇指直夸趙虞聰明：“這辦法好啊，不愧是阿虎。”

在旁，陳陌與褚燕卻露出古怪的神色。

甚至于，褚燕忍不住還小聲嘀咕：“若因此被誤認為侏儒，那豈不是更丟臉？”

聽到這家伙的嘀咕，站在趙虞身邊的靜女趕緊用手捂嘴，憋笑憋地十分辛苦，從旁陳陌、郭達二人，亦紛紛用假意的咳嗽掩蓋自己想笑的情緒。

對此，趙虞忍不住翻了翻白眼。

沒辦法，被誤認就誤認吧，關鍵是自己的相貌還是要藏藏好，畢竟這里已經是魯陽的地面了，天知道有多少人能認出他來？

片刻后，待趙虞戴好他那看起來頗為可笑的干草面具后，牛橫便將這座山村的村長帶了過來。

這座山村的村長叫做于常，四十來歲，南陽郡蔡陽縣人士，也是當年逃難至魯陽的那一批難民，不過與當時其他那些堵在縣城外尋求接納的難民不同，本身就是獵戶出身的于常，當時帶著家人上了山，繼續以打獵為生。

最初僅僅幾戶人，后來逐漸發展至十幾戶、幾十戶，甚至最多的時候，村子里有上百戶人。

但后來魯陽縣逐漸穩定，而這邊又因為難以穩定獲取獵物，此前聚集在山村的人便陸陸續續搬到山下，投奔各個工點去了，這才導致山村有許許多多的空房。

在了解完具體情況之后，趙虞故意粗著嗓音對于常說道：“我等乃是應山東邊的山賊，因某些原因暫時搬遷至此，到你等村中暫住，只要你等老實聽話，我可以保證不傷及任何一人。”

由于他故意粗著聲說話，身邊又有陳陌、褚燕、牛橫、郭達幾人圍繞站著，那于常也沒察覺出什么不對，硬著頭皮問道：“當真？大王您當真可以保證不傷一人？”

“當然可以！”

趙虞鄭重地做出了承諾：“前提是你們順從聽話，倘若做出偷偷報官、引來官兵的行為，那就別怪我等不客氣了。”

“不會不會。”那于常信誓旦旦地做出保證。

在與于常達成協議之后，趙虞立刻派人通知陳祖與褚角等人，讓他們帶著余眾來到了這座山村。

次日，當看到陳祖、褚角等人領著二百余人來到這座山村時，那于常也是嚇了一跳。

畢竟在他的印象中，幾十人規模的山賊就不得了了，而不可思議的是，這群山賊中居然還有婦孺，而且看那些婦孺的狀態，似乎并不像是被挾持而來的，更像是主動追隨。

山賊……也有家眷么？

搖搖頭將心中的胡思亂想拋之腦后，于常趕緊跑去求見那位身材矮小的賊眾首領。

在得知于常的求見后，趙虞一猜就猜到了原因。

果不其然，再次見到這位身材矮小還帶著面具的賊眾首領后，于常果然為難地說道：“大王，雖然大王仁慈，許諾不傷害村人，但您手下的人……實在是太多了些，村內的口糧遠遠不夠……”

趙虞打斷了他，粗著嗓子說道：“這件事無需你擔憂，我自會想辦法。既然我答應你不傷一人，自然也不會坐看你等被我等吃光存糧而餓死，這一點你無需擔憂。”

“那、那好吧。”

在得到趙虞的承諾后，那于常將信將疑地離開了，留下趙虞獨自在屋內沉思。

盡如何盡快得到充足的糧食，這確實是一個難題，而更大的難題是，還不能刺激到魯陽縣。

次日，郭達急匆匆地來到了趙虞面前，低聲說道：“阿虎，出事了，昨晚黃昏后，那王慶偷偷帶人離開，襲了附近一個村子，今早有他手下的人跑來求助，說王慶在那個村子栽了，被人家抓住了。”

“不是讓眾人都老實點么？”

趙虞皺了皺眉，問道：“哪個村子？被誰抓了？知道么？”

郭達點點頭說道：“不知。但據王慶手底下的人說，那邊好像是有兩個村子，當時他們襲擊了其中一個村子，沒想到那村里很快涌出幾百名青壯，王慶等人慌了，想要逃跑，結果被另外一個村子的上百名青壯給斷了后路。至于抓住王慶的那人，似乎叫做丁魯……”

“丁魯？”

趙虞皺了皺眉，旋即他點了點頭。

“我知道在哪了。”