第八章 腫足

舉漢 第八章 腫足

春秋左傳是儒家經典里字數最多的著作，全文也只有不到二十萬字，而劉景又不是一個喜歡“咬文嚼字”的人，只有遇到實在難以理解的地方，才會去看賈逹的注解。

所以他看書的進度非常快，不到十天時間就將左傳看完了，而后他又從書庫之中取出史記、詩經。

與此同時，三月走入了尾聲，時間悄然來到四月初夏。

隨著身體痊愈，劉景精力越來越旺盛，每天只睡三個時辰，剩下的大部分時間，他都用來練劍、讀書、寫字。

閑時教導弟妹，逗弄侄兒，日子過得悠閑又愜意，如果沒有繼母張氏不時跳出來添堵，那就更好了。

這天早晨，天空淅淅瀝瀝的下起小雨。長沙自入夏以來，天氣驟變，或雨或陰，幾無一日晴霽。

劉家六口圍坐著食案享用早餐，劉景一連喝了三碗米粥，他現在每日晨起跑步、練劍，早餐食量變得非常大。

而嫂子賴慈依舊沒什么胃口，清麗的臉龐透著一股不健康的蒼白，雙唇似失去了養分的花瓣，看著實在讓人揪心。

察覺到劉景頻頻投來的視線，賴慈放下碗筷，先開口道：“仲達，你回來有一個月了吧？對日后有什么打算？依嫂子之見，你還是盡快返回襄陽，繼續未完的學業。”

賴慈平時很少踏出房門，不怎么關心外事，卻也知道季叔整日讀書不輟，非常刻苦，既然他有向學之心，就不該繼續留在家中虛耗光陰。

繼母張氏不動聲色地道：“漓姬，你當知道，最近家里發生了這么多事，積蓄早就用光了，哪還有余錢供他繼續游學。”

張氏明顯就是推托之言，然而以賴慈出自名門的家風，絕不會和君姑計較于區區錢財俗物，一雙美目轉回劉景身上，出言寬慰道：“仲達，錢財之事不用擔心，我房中還有一些金飾，拿去市中變賣，應該足夠你游學之用。”

既然錢由賴慈來出，張氏自然沒有理由再反對，心想劉景離開了也好，最好永遠也別再回來。

劉景早就決定不回襄陽，因此婉言拒絕道：“多謝嫂子好意。兄長若尚在，我必不會推脫，而今我是家里唯一的大丈夫，自當肩負起家庭重擔，徒留母親、嫂子、弟妹、侄兒在家，我就算離開了，又豈能放心？”

“阿兄，我也是大丈夫。”劉和不滿阿兄忽略自己，小聲抗議道。

“還有我、還有我……”五歲的劉群仰著小臉，也跟著湊熱鬧。

賴慈摸了摸兒子光溜溜的頭，心憂道：“那你的學業怎么辦？”

“我這次歸家，不是帶回了宋師的周易注嗎？即使重返襄陽，也學不到什么新東西，還不如在家自習。我很欣賞王仲任學習的態度，王仲任好博覽而不守章句，我讀書不求甚解。”

王仲任即王充，此人堪稱東漢百余年來首屈一指的大儒，劉景拿自己和王充相提并論，簡直是不知天高地厚。

賴慈以為劉景是故意寬慰于她，才出此大言，輕嘆道：“仲達，既然你心里已經有了決定，嫂子就不再勸你了。”

劉景正待張口，忽然察覺外間響動，扭頭望向門外，只見宋良一家五口，頂著蒙蒙細雨，互相攙扶著走來。

宋良與長子宋谷皆濃眉寬唇，相貌忠厚，就像一個模子刻出來的一樣，次子宋錦和幼女宋氏則面容清秀，更像其母。

宋氏一家來到廳堂門口，規規矩矩跪下，額頭抵地，宋妻周氏摟著次子、幼女，眼睛紅腫得厲害，顯然哭過一場。

劉景眉毛一揚，如今正是農忙之時，宋良父子三人本該早就出發了，發生了什么事？他注意到一個細節，宋良行走時，好像一瘸一拐，加上宋氏一家一副“天塌了”的絕望表情，那肯定是發生了“天塌了”的大事。

劉景稍作聯想，就有了一個猜測，臉色慢慢凝重起來。

“大早上，哭什么哭！”張氏明顯還是一頭霧水，所以顯得十分不耐，手一指宋良，喝道：“發生了什么事？宋良，你說。”

賴慈將愛子劉群抱在懷中，柔聲說道：“宋良，你在劉家前后服侍了十余年，歷來勤勤懇懇，沒有功勞也有苦勞，別在外面跪著了，有什么事進來再說。”

“諾。謝主母。”宋良顫巍巍的應道。他今年不過四十歲出頭，正值壯年，此時卻如同一個遲暮的老人，幾乎是被妻兒一左一右架進門來。

張氏對于宋良如今的身體狀況大感意外，前些日他身體還很健康，怎么一下子就變成這副鬼德行，忙問道：“宋良，你是不是得了什么急癥？”

宋良連頭都不敢抬起，對著地面悶聲道：“不瞞老主母，自打開春以來，小人便發覺左腿時常腫脹疼痛，初時還能忍忍，不耽誤下地務農，可日子久了，右腿也跟著腫起來，現在兩腿皆腫，連走路都難，小人怕是、怕是……得了腫足病。”

劉景暗暗嘆一口氣，他之前就已有所猜測，果然被他猜中了，宋良得了腫足，還是腫兩足，心道他可真是一個苦命的人啊。

腫足病是荊南地區流傳很廣的惡疾，一旦患上腫足病，就會徹底喪失勞動力，成為一個廢人，嚴重一些甚至會威脅到生命。州郡對此病可謂深惡痛絕，因為得了腫足便意味著免除賦、役，偏偏江南地區腫足病相當普遍。

繼母張氏一聽是腫足病，心里立刻給宋良判了“死刑”，嘆氣道：“宋良，想來你也知道，腫足病無藥可救，你如今得了此病，再難下地，而家里的田又需要人耕種，你說該如何是好？”

“這個……”宋良雙唇顫顫，不能作答。

劉家二百余畝地皆是二百四十步的大畝，而勞力只有宋良和其長子宋谷二人，次子宋錦今年才十二歲，只能在旁邊打打下手，因此即便劉家養有兩頭水牛，也耕不完所有田地。

每年春耕之時，劉家都會額外拿出一筆錢糧，雇傭兩名幫傭，合四人二牛之力，才勉強可以把所有土地耕完。

原本張氏心里還期盼著宋錦快點長大，這樣就能多出一個勞力，從而省下一筆錢糧。

萬萬沒想到宋良得了腫足病，變成了殘廢，目前只剩下長子宋谷一個壯丁，劉家卻要負擔宋良一家五份口糧，張氏商賈心性，怎能不計較明白。

長沙每天都有無數從北邊逃來的避難者，可以說最不缺的就是勞力，張氏決定將宋良一家趕走，再招一戶人家進門。

心思電轉間，張氏開口說道：“宋良，你莫怪我不近人情，我不是不想幫你，實在是無能為力。你們回去收拾收拾，這就離開我家吧。”

宋良聞言如五雷轟頂，面若死灰，宋妻周氏則抱著幼女無助大哭。

宋家幼女是劉饒、劉群的玩伴，一見宋氏小姑娘嚎哭，劉饒、劉群姑侄也忍不住哭起來。

一時間堂內哭聲大作。

劉景從頭到尾一直冷眼旁觀，這時候一個想法逐漸成形，心里權衡了一番，他覺得這是一個機會，便起身離席，對著張氏伏地拜道：“母親大人，請稍等，容兒子一言。

兄長走時，我正臥病在床，不能親自扶棺送葬，這是我一生的遺憾。而在兄長喪事上，宋良父子出力甚多，如今兄長尸骨未寒，我們卻要將宋良一家逐出家門，我心里實在很不安。”

嫂子賴慈聽得心有觸動，夫君一事上，宋良父子的確出了大力，便附和著道：“仲達言之有理，阿姑請三思。”

繼母張氏心里暗恨，兩人一唱一和，將她至于何地？鐵青著臉問劉景：“你想做善人我不管，我只問你一句，家里的田誰去耕種？你去嗎？”

“回母親大人，兒子愿代宋良耕種。”

劉景此話一出，簡直是石破天驚，所有人都吃驚的看著他，一時間連哭聲都止住了。