第二十一章 來自馬尼拉的消息(上)

1625冰封帝國 第二十一章 來自馬尼拉的消息(上)

這是尼堪心目中的“新型”艦隊第一次捏合在一起，他所不知道的是，這種配置實際上已經領先世界了。

艦隊上有一位意外的客人。

這也難怪，艦隊的各艘船只在匯集于利尻島前，都在不同的海域進行訓練、試航，有的還接受了正式的任務——比如那兩艘排水量超過千噸的運輸船。

徽州商人汪然明。

他就是坐上一艘運輸物資到濟州島然后返回利尻島的“信天翁號”的，按照瀚海軍的規制，這自然是不允許的，不過他堅稱自己有重大情報要向大汗匯報，并且先行向孫佳績說了。

孫佳績聽了之后也覺得事關重大，便破例捎上了他，當然了，他也只能繼續搭乘一艘“信天翁”號。

說起這汪然明，還有一段風流孽緣。

柳如是漂泊杭州時，被汪然明看上了，汪然明自己比柳如是大十八歲，不過生得一表人才，又是秀才出身，還利用南京官府為了對付農民軍“捐輸”的機會得了一個南京戶部承運庫大使的職位。

這里面又有講究。

汪然明是徽州豪商的杰出代表，今年還不到四十歲，江南一帶，徽州商人、揚州商人、蘇淞商人幾乎三分天下，而不到四十歲的汪然明隱然已是徽州商人的領頭人物。

他的生意做的極大，木材、茶葉、瓷器、鐵器、食鹽、火藥、筆墨紙硯、當鋪，凡是你能想到的沒有他不做的，當然了，這其中又主要以木材、食鹽、茶葉、筆墨紙硯為他的主打。

所謂豪商，若是手里頭沒有官府的“鹽引”，在外人看來那就是一個笑話，幾乎所有的豪商同時又是鹽商。

與其它豪商不同，汪然明同時又是大海商，不過按照大明目前的規矩，只有漳州月港一地能對外貿易，其它的海域還是處于“禁止”的狀態，不過由于遼東連年戰事，光依靠官府的船只對遼東進行補給實在力有未逮，這便給這些個豪商提供了機會。

官府當然對商人的船只有嚴格的限制，從哪里出發，裝貨幾何，有多少人，預計多少天抵達目的地，接貨人是誰，幾日卸完，返程又裝了什么……林林總總，事無巨細都一一列明。

不過歷來官場的德性都一個樣，你只要開了口子，剩下的就不會受你控制了，何況是已經風雨飄搖、百病纏身的大明，于是在明末，海上貿易實際上已經是半公開地在進行了。

何況在東南福建，可是有一位官員明目張膽地在海上跑，包括皇帝在內的全國人民都知道。

汪然明也是其中之一，他的商船南至廣南、巴達維亞、馬尼拉，北到日本、濟州島、朝鮮，尼堪的瀚海國完全控制濟州島后，來自朝鮮、日本的貨物基本上在此地都買得到，此后像汪然明這樣的商人基本上不去日本和朝鮮了。

于是日本便幾乎成了鄭芝龍獨享的貿易對象。

有這樣的魄力，吃苦耐勞的徽州商人出身，秀才的身份，官府“大使”的加持，讓汪然明在南直隸一帶呼風喚雨、如魚得水。

以汪然明秀才的出身，在南京官府只捐了一個“戶部承運庫大使”的職位實在有些難以想象，要知道，這個大使也就是一個正九品的小官，身家巨萬的汪然明如何瞧得上？

這就是徽州商人的精明之處了。

大家都知道，南京與北京一樣，有一套幾乎相同的官府衙門，雖然大多數都是閑職、清水衙門，不過有兩個部門還是很有實權的，一個自然是兵部，另一個嘛，就是戶部了，為了匹配兵部的職能儲藏的糧食、物資堆積如山，當然了，都是些陳年舊貨。

這些“陳年舊貨”在商人眼里可是“無價之寶”，因為這些個物資民間自然也能生產，不過那需要官府的“訂單”，民間不可私自生產，一旦查獲，罰個傾家蕩產還是輕的，滿門抄斬也不是沒有可能。

汪然明這個庫大使的職位當然還是虛的，不過卻能隔三差五到庫房“參與閑務”，意思是你不能具體管理庫房的事宜，不過卻能發表意見，多的是與諸吏員見面的機會。

一去二來，以汪然明的手腕，整座庫房幾乎都成了他的人，而他也最終成了“陳年舊貨”清庫、發賣的唯一接收者，這里面便能包括大量的軍事物資。

不圖虛名，一切以務實為要，這便是徽州商人的發家秘訣。

錢多了，便附庸風雅起來，狎妓便成了豪商們共同的愛好，一個偶然的機會汪然明碰到了柳如是。

按照正常的軌跡，像汪然明這樣橫跨商、官兩屆，在整個南直隸呼風喚雨的人物，柳如是嫁給他為妾是再好不過的結局。

不過人生不如意往往十之，這時另有一人介入了，他就是陳子龍。

陳子龍當然也是有身價的，還是松江書香世家，不過與汪然明一比就差遠了，但陳子龍的才氣可不是汪然明能比的，最終柳如是還是傾心于陳子龍。

最終的結局大家都知道，柳如是嫁給了錢謙益，這中間陳子龍的責任還是蠻大的，由于這事汪然明還同陳子龍干了起來，只要見到陳子龍就大肆擠兌，讓陳子龍一聽到“汪大使”三字便只有望風而逃的份兒。

在陳子龍離開柳如是的當口，汪然明繼續與柳如是往來，還時常接濟，也經常幫她擺平一些個流氓無賴，久而久之，汪然明幾乎成了柳如是的“好閨蜜”，最后連與錢謙益的好事他也出力不小。

這樣的人物，若是放在后世絕對是熱搜的對象，還是榜單前三的角色，不過在大明，商人雖然有錢，終究還是不如讀書人，也沒有人給他們著書立傳，于是，在后世陳子龍鼎鼎有名，汪然明卻泯然眾人矣。

實際上，清兵南下后，汪然明暗地里資助了不少義軍的反清活動，就這一點來說，也算得上“義商”一名，比那山西的“八大皇上”強得豈止里許。

他確實是“義商”，他這次專程北上，帶來了馬尼拉的消息。

汪然明過往的一切尼堪自然不太清楚，不過他那豪爽的派頭卻早有耳聞，聽說他有“重大消息”要向他稟報，尼堪在海參崴自己的“行宮”接見了他。

說是行宮，無非是一處四進的院落而已，瀚海國境內，凡是有城池的地方，都有他的院落。

“大汗，此事要從去年說起”

“請講”

“是，大汗。我家的船只一共有兩艘，都是大號的福船，主要往來馬尼拉，用蘇淞一帶的絲綢、棉布、瓷器等物交換西班牙人的銀幣，間或也會換一些玉米、煙草、銅錠等物”

“按照以往的慣例，船只在北風盛行的時候南下，由于有鄭大人的令旗在手，途中倒沒有任何阻攔”

“哦？”，聽到這里，尼堪覺得有些奇怪，這途中可還是有盤踞在臺灣島的荷蘭人的，以他們的秉性，對于落單的商船沒有不搶劫的道理。

似乎是知曉尼堪為何疑惑，他解釋道：“船只沿海南下，不斷匯集船只，等抵達漳州時與鄭家的船隊匯合再穿越大洋抵達馬尼拉”

“難怪”，尼堪點點頭，此時的鄭家船隊還是有些實力的，荷蘭人也不敢輕舉妄動。

“抵達馬尼拉后便在華人居住的‘八連’區等候，主要是為了等候西班牙人從大洋的那一頭運過來的銀幣，在等候的期間，也會采購少量的當地特產”

“然后就空船回來？”

“自然不是，若是西班牙人的銀幣到了，我等將轉向西邊，先去文萊，那里有大食商人商人運過來的地毯、玻璃等物，接著便越過大海直接去廣南，主要采購一些上好的檀香木，回程時基本上帶一半的貨物，另一半銀幣分文未動”

“有時候直接用剩余的絲綢、棉布、瓷器交換這些物品”

“回來時你們就將銀幣全部熔化了？”

“自然是的，不過也會保留一些以便遇到稀奇珍貴的玩意兒可以及時買到，按照慣例，我等九月份南下，會一直在馬尼拉等到來年春天南風開始的時候北上，沒想到他們等了整整一年還沒有等到西班牙人的大船！”

尼堪心里一凜，他突然想到一事。

都說明末亡于天災、鼠疫、外患，他卻在后世見過一篇文章，說什么白銀在明朝最后幾年異常吃緊以至于財政困難才是主要原因，文章還進一步分析了具體的原因。

具體的時間他記不清了，大概是十七世紀三十年代后期，由于從馬尼拉出發的大帆船連續幾年在太平洋上失事，從美洲過來的大船也頻繁出事，造成了有好幾年的大帆船貿易中斷。

大帆船貿易一中斷便很快造成了連鎖反應，傳到大明官府時便造成白銀短缺的跡象（當然了，以大明商人守財奴的本性，家里頭還是很有存底的，不過肯定不會拿出來救濟官府和百姓），白銀一短缺，官員、士兵的薪餉便成了問題。

加上頻繁的大旱，糧食也成了問題，就算有銀子也買不到糧食，造成糧價居高不下，進一步造成了白銀的短缺，大明的將士們思來想去，還不如加入到有錢有糧的“義軍”隊伍里去。

當然了，這只是一家之言，尼堪當時看過之后便忘了，連去年救下從大帆船上落水的林來福時他也沒有仔細盤問相關事宜，渾然忘了還有這一茬。

想在他終于想起來了，林來福所在的那艘大船估計就是在大海里失事的“懷胎圣母”號，他能記住這艘船的名字自然是因為它的名字很特殊，就算林來福沒有在方便的時候跌入大海，最終也逃不過船覆人亡的下場，林來福提前落水倒是倒是運氣來了。

當時他倒沒有想這么深，想在經汪然明一提醒他猛然記起來了。