第102章 絕境

漢世祖 第102章 絕境

薛祿鎮，在京兆西部，西南去武功縣四十里，東南去興平縣三十里，西北距奉天縣不足三十里，以初唐名將薛仁貴食采于此而得名。

因為居三縣之中，交通便利，漢興以來，成為京兆有名的市鎮，周遭三縣乃至東北距離較遠的醴縣都有百行，聚貿于此，交易糧食、土產、山貨、牲畜、種子、工具等等，發展到乾祐九年，已成為京兆西部最大的市鎮。

然而，這座極負盛名的京兆大鎮，已然褪去了其繁榮的外衣，任亂軍肆意凌辱，踐踏，炎炎天日之下，盡是凄清，市鎮之中，混亂不堪。

王順的起義軍，縱橫諸縣，殺掠士民，掠奪百姓，逼良為寇，西向之后，自然不會放過這座有名的鎮甸。有一說一，薛祿鎮的擴建，還有一部分蜀軍俘虜的功勞，參與亂軍的苦役，有不少人都被安排來修建過道路、溝渠。

不過，當初的修建有多辛苦賣力，如今毀起來就有多肆意輕松。唯一值得慶幸的是，在王順帶人西來之前，聞訊的鎮民，多舍家棄業，逃入縣城，托庇官府以避禍。

即便如此，在薛祿鎮中，亂軍也搜刮出了大量被掩埋起來的錢帛、絹布、糧食，刮地三尺的本事，對于寇賊而言，似乎是與生俱來的本事。

到目前為止，刨除死傷的亂軍，仍有四千余眾，暫時盤踞在薛祿鎮。而其中，有近半都是俘虜勞役出身。王順曾努力地想要將降服集中起來，但礙于分散于各地，關中各州府又采取了嚴厲的管控措施，終究沒能讓他成功造成“兩萬蜀卒亂關中”的局面。

即便如此，讓他帶起近兩千的舊卒，也是頗有手段了。

剩下的，除了少數因緣為惡的潑皮無賴與罪犯之外，都是被亂軍裹挾逼迫的百姓。在“起義”初期，王順也并沒有想著大加殺戮，甚至意圖蠱惑各鄉里百姓，以“朝廷苛政，貧富不均”為口號，想要招徠人手，擴充隊伍。

然而，事實證明，王順是想多了。及至如今，大漢的稅收不算輕，且徭役不絕，但也沒到過于壓榨民力的地步。而關中的百姓，難得過了幾年安穩的日子，又有雍王口碑在外，布政使扈彥珂安政撫民，哪有人愿意跟著折干蜀人造大漢的反。

當明白其中的道理之后，王順果斷變了策略，開始以武力相逼，掠奪錢糧，結果便是，大造殺戮，一路所過，血流成河。有太多亂卒，胸中積壓戾氣，更助血腥。

初起兵的那段時間，趁著官府的疏忽怠慢，以及駐軍的分散，在趙弘殷調動兵馬，鎮壓東面亂事之時，亂軍就如王順的名字一般，順風順水，席卷諸縣，無可阻擋。各縣官府，只能斂民以自守，渭河平原，成了亂軍馳騁的沃土。

咸陽、興平、武功，都被其進攻過，雖然沒能破城，但也大漲聲勢。不過，隨著時間的推移的，官軍的調動與布置，就如一張扼喉索命之網，朝他罩來，無可掙脫。

王順曾放手一搏，打武功縣，不顧傷亡，差點讓他破城，只是鳳翔的漢軍來得太快，不惜馬力的奔襲，讓王順的計劃落了空。

知道漢騎的威力，畏懼之下，果斷撤軍，東渡漠水，并將浮橋焚毀，即便如此，也在武功留下了上千的亂軍尸體。

其后，形勢對于王順的“義軍”便急轉直下了，鳳翔那邊先后東來兩千漢騎，由漢將馬仁瑀與慕容承泰率領。二者自隴州調動，一路奔襲兩百余里，在武功稍作休整，即渡過漠河，踵跡而追。

一路驅殺，像狩獵一般，不斷壓縮折亂軍的活動空間。若不是此前，王順曾派人，先行占住了薛祿鎮，以作接應，只怕渭河平原，不會有他們的立足之地，都不用趙弘殷西來，馬仁瑀與慕容承泰就足以將這數千亂軍擊破。

然而，有其利就有其弊，固然有了立足點，卻也將手腳限制住了，困于愁城，坐以待斃。

薛祿鎮外緣，在有軍旅經驗的賊軍軍官的安排下，有些防御工事的修繕，不過因陋就簡，所幸市鎮的土城還算牢固，以三合土筑造，可以依憑。

不過，幾千人的亂軍，屯于其間，顯得十分擁擠，混亂。士氣低落，人心喪亂，若不是有那些蜀卒彈壓，賊軍自己都散了。而還能維系著軍隊，以抗官軍的緣故，只在于一個求生的念頭。

低矮的鎮郭上，零散地插著幾面簡陋的旗幟，書“義”與“王”字。少軍甲，缺武器，士兵的臉上幾乎寫著四個字：烏合之眾。土石之物，倒是備得不少，顯然是做好了漢軍進攻的準備。

不少賊軍，都面露絕望，沉浸在一片壓抑的氣氛中。不斷有由蜀軍俘虜組成的營隊，巡邏于其間，既為查看敵情，也為監察那些強迫的雜兵。

還有的人，粗魯地在雜兵中宣講，大意是，他們已經是“義軍”的一員，被官府視為叛逆，如果不想死，只有拿起武器反抗，否則，落入官府之手，之后清算，必將死無葬身之地......

在薛祿鎮中心，原本的官署內，同樣擠著一些賊軍，比起大部分的賊軍，看起來要明顯精煉些，多配鐵器，甚至一部分穿戴著盔甲。這支隊伍，自然是由賊首王順揀精壯組建的，都是蜀軍舊卒，也是亂軍的中堅力量。

整支亂軍，被王順編為八個營，王順自號將軍，總率其眾，麾下有四名“大將”，被拜為指揮。

烈日高照，諸邪僻避。而坐在鎮署內的“義軍”首領王順，正與手下的弟兄，議論著軍情，心中拔涼拔涼的。

王順三十來歲，人高高瘦瘦的，臉色蠟黃，看起來很不健康，原本是蜀軍御漢軍隊中的一命低級軍官，秦鳳大戰之時受傷被俘。也正因為負了傷，沒能被選中入懷威或懷德二軍。否則，他的命運或許該是走向另外一條路，成為大漢的爪牙。

“將軍，我們已經困在薛祿鎮三日了，形勢不妙！”其中一名賊將，表情凝重地向王順道：“你快想想辦法，再拖下去，義軍就是等死啊！”

“弟兄們也怕了，那些漢人，也不安分，人心動蕩......”

“官軍只怕正在調動，前來進攻我們，不能坐以待斃！”

一干人，七嘴八舌，說著處境的艱難，情緒都顯得很緊張，再沒有初舉兵起義的豪情與痛快，滿滿都是對未來的彷徨與絕望。

“要不，還是盡快逃離薛祿鎮吧！”有人建議。

“怎么逃，外邊游弋著官軍騎兵，隨時可以絞殺我們。斷絕了一切聯系，其他義軍情況如何，也不知曉，又逃到哪里去？”有人反駁。

“現在糧食也不多，再待下去，不用官軍進剿，我們都會餓死！”有人提醒道。

“早知如此，應該奪搶些糧食！”

“怎么搶？現在周邊鄉里村鎮，已經搶無可搶，殺無可殺。況且，出去就是個死！”

“還是得走！”

“怎么走？去哪兒？出去就是個死！”

“那也比在這里等死強！”

“當初，就應該趁官軍沒反應過來之前，南下逃到終南山去，或許還能活命！”有人話里透著后悔與怨氣。

“當日怎么不說，只顧著殺人、搶劫、玩女人！”一人斥道。

當面對生存危機的時候，一干匹夫的腦筋，似乎都靈敏起來了，對局勢，竟也看得比較清楚。

“夠了！”終于，王順開口了，一張臉顯得格外陰沉，默然一會兒，方才環視一圈嘆道：“現在，我們待在薛祿鎮，尚有防御可依托，出了此鎮，就會像獵物一般，被漢軍所獵殺。我們此番舉兵，本就是拼死一搏，成了活命，敗了不過一死而已。事已至此，哀嘆何用？”

“要不，還是投降吧......”有人弱弱地提醒了一句。

言方罷，便迎來王順怒目而視：“愚蠢！糊涂！我們起兵這些時日，破城、殺官、掠民，犯下這等事，朝廷能夠放過我們？縱使留我們一命，只怕還是被押回去做苦力，做勞役，甚至監管更嚴，干活更累、更苦，遲早累死！早晚是個死，還不如死個痛快！”

此言一落，在場的人都被懾住了，方生起的投降念頭，迅速被掐滅。王順的話，很有道理。

沉默，又是沉默。還是一名賊首，望著王順：“將軍，不管怎么樣，你做個決定，是死是活，我們都跟著你！”