三 叢林猛虎

燃燼之余 三 叢林猛虎

我在地獄中尋找著救贖，但那救贖是否真在天堂？

我看著火花跳躍著，變幻著，我問：“朋友，你為什么找那兩個人？”

拉米亞說：“我和他們其實是一起出來的，但途中分散了。”

我說：“帶著老人小孩上路真算不上明智。”

拉米亞說：“剛離開黑棺時，我們有一整隊護衛。”

“其余人呢？”

拉米亞回答：“都死了。”

我反而精神一振，說：“連游騎兵都無法在悲傷的紀元保住性命，而我卻已獨自足足活了數月。我相信我能勝任游騎兵的工作。”

拉米亞皺了皺眉，這讓我暗暗心驚，知道自己說錯了話，她說：“是運氣不好，遇上了惡劣的天氣。”

我忙說：“我運氣很好，因為我遇見了你，朋友。”

拉米亞笑了笑，轉頭望著夜色。我看過古代的地圖，我們所在之處叫舊金山，標牌上顯示這片區域叫帕西菲卡。這兒曾是很繁榮的地方，人口密集，街上的車流永不停歇，即使在深夜里，不滅的燈光也可媲美星空。

但一切都逝去了。

突然間，我聽見腳步聲走過長廊，靠近我們。我立即熄滅了火，拉米亞戴上頭盔與護目鏡，那踢踢踏踏的腳步聲斷斷續續。拉米亞低聲說：“是強盜。”

我說：“他們已發現我們。”

拉米亞說：“你生什么火？”

我無力反駁，生火確實不應該，尤其是周圍狀況不明的情況下，我被興奮沖昏了頭腦，可我怎會知道這兒有強盜？

強盜喊：“出來吧，出來，我們都是文明人，會好好招待你們。”

又喊：“小羊羔，小可愛，你們缺什么，我們給什么，世上沒有比我們更善良的好人了！”

他們嘻嘻哈哈地笑了起來，倒不像如何友善。

拉米亞拋出一個圓球，那圓球叮叮當當地滾動，忽然間爆炸了，強盜們害怕地大叫，有人倒地。強盜喊：“找掩體！掩體！他媽的好狠！”拉米亞趁機開了幾槍，又撂倒了兩人。

她說：“總共十五人！”

我低聲說：“我的槍打不著那么遠，而且沒子彈了。”

拉米亞說：“用不著你。”

這時，強盜們一通掃射，頃刻間將方格的擋板打成碎片，好兇猛的火力，他們從哪兒找到的這些好槍？這里不是辦公樓么？

拉米亞朝我做了個手勢，我們后撤，期間她又回頭開槍放倒兩人。敵人開火還擊，我見拉米亞身子晃了一晃，發出低哼聲，但絲毫不礙她奔跑。我們本該下樓，但我透過窗戶，瞥見樓下出現了惡魔，其中有一個遍體鮮紅的牛角惡魔，身高足有三米。他們是被槍聲吸引過來的？

真倒霉，真不是時候，偏偏離天亮還有一會兒。

我向樓下指了指，比劃惡魔雙角，拉米亞會意，她說：“朝樓上跑！”

強盜看不見我們，我們朝樓梯飛奔，忽然間，我把拉米亞的腦袋一按，自己同時蹲下，隨后，頭頂的玻璃噼里啪啦全碎了，那長角惡魔的腦袋探出，左右張望，幸虧未發覺我們就在它腦袋底下。

它沉重地呼吸，我聞到它口中腥臭的氣味。

強盜們恰在此時掃射，打中了這惡魔，惡魔發出咆哮，腦袋縮了回去，我小心朝窗外看，那鮮紅惡魔雙手攀著墻壁，朝強盜們靠近，另有三只白色惡魔也快速爬上了墻。

我說：“下樓？”樓下應該安全了。

拉米亞咬咬牙，說：“不，上樓。”

我們跑上了一層，找一間辦公室躲好。我見拉米亞左臂流血，她說：“子彈穿過去了，沒留在里面，你替我包扎。”

她遞給我一卷繃帶，一針藥劑，我替她包扎治療妥當了。她說：“一個小時就能痊愈。”

我問：“這么快？是這藥劑的作用？”

她點點頭，眼神銳利得像一柄刀。

我說：“強盜會被惡魔殺了，然后惡魔就會離去，我們也可以趁機逃走，越早越好。”

她說：“我從未失敗過。”

我說：“那不算什么，只要留得命在...”

她說：“這里是強盜們的一個據點，惡魔一來，他們肯定躲到藏身處去，而等天一亮，剩下的強盜會出現。”她露出狼一般兇惡的表情，說：“把他們全殺光。”

我無法勸阻，她也不再開口，她仰著頭，腦袋抵住墻壁，急促地呼吸著，她臉頰的汗水順著纖細的脖子往下流，我從她臉上見不到痛苦，見不到退縮。

我低聲念道：

“戰爭失利又如何？

我們并未徹底落敗，

那不屈的意志，

那復仇的急切，

那不朽的憎恨，

那從未投降或臣服的勇氣，

此外，還有什么并未被征服？

是即使上帝的怒火也無法從我身上剝奪的榮耀。”

拉米亞睜開眼看我，說：“約翰·彌爾頓的失樂園。”

我說：“我不知道這話從何處來，是養父常念的。”

她說：“謝謝，這詩很應景，我這下可精神多了。”

又半個小時后，天亮了，惡魔即將歸巢，然而惡人仍將行走于世。

拉米亞說：“你留在此處，不要走動。”

我回答：“我有自己的行事方法。”

拉米亞說：“隨你好了。”

她如幽靈般走出了房間。

我先喝下一瓶藥水，它被稱作奧丁之眼，我的感官被放大了許多倍，這能讓我洞悉建筑中敵人的分布。

我又將一種藥膏涂在匕首上：它叫毒蛇之血，是一種劇毒，連惡魔都能殺死。

我取出另一瓶藥劑，它是我的杰作，我叫它“阿蒙之水”，阿蒙不知是何方神系的太陽神，但在夜晚，祂會隱形不見。我喝下它，一股極寒侵蝕了我的胃，除了我之外，我認識的每一個人都會因為喝了它而不停拉肚子，直至喪命。

但我卻是例外。

我開始流汗，但并非尋常的汗液，而是分泌出的一種靈藥，我不見了，成了完全的透明，即使我的衣物也被藥水浸濕而無形。

我準備就緒，走向屋外。我察覺到拉米亞已經與強盜遭遇，敵人有八個，位于二樓，她那邊似乎很順利。

我走上頂樓，這一層的裝修曾經很豪華，現在卻變得比下面更破，常言道：“大道至簡。”越簡單的事物，反倒越容易保留。

這是一間主管辦公室，還有個閣樓，六個強盜分作兩匹，守在各個兒入口。

我轉動匕首，刺死了兩個。其他人驚慌地大叫，卻看不見我，我快步沖刺，一匕首刺向擋路的女強盜，她似乎見到了一點點反光，朝后退縮，但我的匕首仍擦破了她的臉，那就不必管了，她很快就會死。

當她倒地抽搐時，我又捅破了兩個男盜賊的額頭。剩下的一人胡亂開槍，險些掃中了我，但就像在黑色的房間里打蚊子一樣，機會轉瞬即逝，我在他背后一刀，結果了他。

閣樓上是強盜的頭目，一個肌肉發達的硬漢，他已極度緊張，稍有風吹草動就送過去一梭子，以至于把周圍的玻璃全打碎，我把匕首一扔，刺穿了他的眼眶，他晃了晃，毒素入腦，死了。

三種藥效幾乎在同時消退，似乎效用相護抵消了。我開始吐血，不過吐血總好過喪命，吐血總好過待在地獄，而無法進入摩天樓、進入天堂。

拉米亞出現在閣樓的門口，我看著她，她看著我。

過了片刻，她面露微笑，低聲念：

“猛虎，猛虎，你目光如炬，

在黑夜的叢林中，

怎般不朽的手與眼，

能塑造你這可怖、勻稱之體？”

我問：“這詩是誰寫的？”

拉米亞說：“聽說是威廉姆·布雷克，幾百年前的詩人。”

我拾起強盜的槍，用槍柄砸開了一扇暗門，里面是那老人和孩子，他們都還活著，老人深受恐嚇，而那個女孩兒....卻并非女孩兒。

之前相遇時，我并未細看她，現在卻注意到她的怪異之處，她的臉百分之七十是金屬的，只剩下右眼那小小的一塊，眼神很清澈。她的身體也是如此，她的右手還完好，左臂卻是銀黑色的金屬。

她到底是什么？

拉米亞扯開老人嘴上的封條，那老人大喊：“看在執政官的份上，拉米亞，你終于來咯！”

拉米亞說：“老威，你真是鴻運當頭，回去之后，你該去買彩票。你得知道自己剛剛活命的概率有多小。”

老威說：“去黑棺的那些奸商手里買彩票？那不是糟蹋錢嗎？”他說著哈哈大笑，而那個“女孩兒”卻始終默然不語。

我和拉米亞替他們松了綁，老威說：“我對他們說：‘我是黑棺的重要人物。’他們一聽我是黑棺的，就想要贖金。他們甚至怕我餓死，給我吃了些口糧。不過那些口糧可真難吃的要命，我懷疑是狗肉做的。”

我碰了碰我行囊中的狗肉，心里微微嘆息。

我清了清嗓子，說：“老威先生，我叫魚骨。”

我不清楚老威是什么職務，如果他比拉米亞級別高，我沒看出來，可如果他級別很低，拉米亞也不必急于相救。

如果是前者，我非但要奉承拉米亞，還要對他鞍前馬后。

如果是后者，我仍舊要奉承拉米亞，卻又不能得罪此人。

總而言之，現在的我需看人臉色行事。

老威笑道：“這名兒可真怪，魚骨是什么鬼？”

拉米亞說：“魚骨殺了一半的強盜，我殺了另一半，是他找到你們在哪兒。”

老威肅然起敬，說：“這可真不知該如何感謝了。不過我怎么不記得一齊出來的游騎兵中有叫‘魚骨’的？”

拉米亞說：“他原先不是，但現在是了。”

這像是一句承諾，我似乎已得償所愿。