二百六十九.怪異攻城

光怪陸離偵探社 二百六十九.怪異攻城

光明之地最近不太安全。

不久前在瑪瑙湖營地凝聚意識的扭曲叢林告訴下午茶成員，零星怪異與怪異族群正在穿越沼澤路。

它們不像是在遷徙。

安德莉亞和船員教徒也發現光明之地周圍的海域逐漸變得擁擠，怪異蜂擁而至。

而光明之地本土怪異事件也在頻發，徹夜降雨后總會在城區里出現奇怪因痕和黏膩痕跡。

沼澤之母的下午茶成員判斷為這是地居人商行的臨死反撲，或者覬覦地居人商行遺產的其他怪異族群。

畢竟陸離降臨地居人巢穴當日，所有財物不翼而飛。

沼澤之母傾向部分前者，部分后者——幸存的地居人糾集怪異以取回財物利誘它們。

無論如何，光明之地最近需要小心一些。

還在向城區蔓延的觸須重新縮回，所有居民回到瑪瑙湖營地。對于近四千名人類營地裝得下他們，而任何一名居民死去對于光明之地都是損失。

安德莉亞也暫時不再出海，停泊在暫停修建的羅德斯特港，準備避難的同時進行維護。又因港口不再安全被扭曲教徒運送至營地，安置在瑪瑙湖。

漩渦之地的煉金塔還剩下三分之一未完成，而且是最耗時間的三分之一，但不得不也停了下來。扭曲之神派遣一隊教徒秘密前往主卷大陸，確認陸離丟下煉金塔的位置。

那座煉金塔是現成的，只要搬回光明之地經過修繕、恢復節點就能使用，只是不知道是否還來得及。

盤旋光明之地上空的蝙蝠怪更加頻繁。德古拉伯爵將它們分為兩隊，白天一隊，夜晚一隊。

夜晚不會讓以聽覺捕獵的蝙蝠怪敏銳下降，而且安妮——那株猶如矮丘上生長一顆大樹，新世界之樹，千米高的樹冠披灑著光輝，將整座蘇加德山籠罩在月光般的熒光下。

植被重新出現在荒瘠泥土中，而高空垂落的樹梢沙沙聲讓居民夜晚安眠。

變化同樣劇烈的還有同為植物的榕樹守衛，它們因陸離和安妮茁壯成長，變成十幾米高的巨樹，沼澤之母因此得到反哺，提升了力量。

驅魔人、見習驅魔人因為幾乎幫不上忙而陷入自我否認，副院長克莉絲和克來爾帶領她們的煉金實驗室則在挽回他們的信心，又因為哈德斯一句“怪異居民拿著煉金藥劑不比你們更有用？”諷刺陷入更深層的自我否認。

驅魔人還在尋找定位，光明之地也在幫他們尋找定位。

同樣幫不上忙的還有艾琳娜和其教徒，艾琳娜仍在孵化中，數量稀少的漩渦教徒讓轉化速度緩慢，光明之地又沒有多余人手成為漩渦教徒加快速度。

魔鬼之女還在返回“唯心城”的路上，聽說光明之地危機后，派遣一群惡魔守衛通過地獄門來到人間幫助盟友。

陸離搬運的地居人商行財物被交給離得最近的鬼怪鎮處理。

除了怪異貨幣，地居人商行的庫存里有許多危險事物——需知，怪異買賣也在地居人的交易行列，而陸離將它們連著倉庫一起送了出去。

不過它們都戴著控制的枷鎖，而且“母親”也可以壓制它們。

那些溫和、擁有人性、懂得語言、沒有信仰的怪異經過簡單教育與培訓，等到光明之地解除危機后送來成為怪異居民。不在此列的則由鬼怪鎮自由處理。

它們已經找到了末日啟示書，通過商人歸還給陸離。

危機顯現的第三天，光明之地分隔出三個部分。

無力庇護的海灣，少量力量巡視的舊貝爾法斯特城區，完全保護的瑪瑙湖營地。

光明之時做好準備應對即將到來的暴風雨。

而在暴風雨來臨前的寧靜中，陸離的消息不斷通過商人安東尼和荊棘之冠送到光明之地。

“他讓我們調查《夢魔》。”

別院花園，沼澤之母同步述說著陸離所經歷的三卷故事：

《夢魔》·三·薩拉的死亡之書。

《夢魔》·七·光怪陸離癥候群。

以及剛剛發生的《夢魔》·四·列農群島大流行。

特斯拉思索著：“艾琳在哪？我記得陸離和艾琳共同經歷的薩拉的死亡之書。”

很快，還在醫院接受治愈，恢復身體和心理的艾琳被喊到花園。

作為陸離在怪異時代就認識的朋友，以及這座莊園的前主人，艾琳自然成為“下午茶議會”的一員。

不過艾琳知道的不比陸離更多，她回憶著想起一些內容，比如在《薩拉的死亡之書》的死亡之書里，蠱惑薩拉的存在和地獄有著千絲萬縷的聯系。

這種懷疑被魔鬼之女否認：制造無邀之客，毀滅列農群島與地獄無關，地獄也沒有力量做這種事。

所以是某位不可名狀的存在冒充地獄生物？

他們更傾向為“設定的一部分”——蠱惑薩拉的存在與地獄有關，但《夢魔》與地獄無關。

“避難所里也沒有相關記載，如果想知道《夢魔》是什么……”特斯拉猶豫著，“除魔人協會發源地也許有記載……”

“它在哪？”

“主卷大陸，坎瑞亞帝國。”

“吾似乎聽過這個國家……”

“圣馬克公國時期它就存在了，不過那時叫坎德瑞拉。”

沼澤之母的確對這個名字并不陌生，曾經最強大的國家，也是最古老的國家，幾乎是文明的發源地。

除魔人協會在那里并不令人意外，而如果是除魔人協會總部……那里應該存有古老的文獻記載。

“你從沒說過那里。”知識引起克莉絲的興致。

“因為很危險……除魔人協會是最先遭受襲擊的地方之一，那里現在不會比列農群島狀況更好，只會更糟。”

光明之地暫時不適合回來，而有著惡靈棋使徒、末日啟示書的保護和提升，陸離應該可以探索那里。

特斯拉將繪制的路線地圖交給商人安東尼。

陸離的世界背嵴山脈背面未知之地的探索之行暫時擱置。

必須弄清已經經歷三卷的《夢魔》究竟是是什么。

不過在此之前，他要返回光明之地。