一百一十三.匯合

光怪陸離偵探社 一百一十三.匯合

永恒森林邊緣，商人安東尼因呼喚浮現。

“他們帶著眼珠，能感知到位置嗎。”

商人安東尼搖頭。

陸離望向流淌出纖細河流的森林深處，他們出現了意外嗎……

讓商人將安德莉亞帶來，陸離獨自返回上游。

幾十分鐘后，他抵達上游分支，記號仍然存在：約定好的二十一枚熒光果實搭成尖塔，清晰而醒目。

陸離接近記號，察覺尖塔記號周圍存在挪動痕跡——一行宛如許多蛇類留下的蜿蜒泥印延伸著，隨陸離跟隨顯露源頭：一株扎根黑泥，失去果實的熒光植物。

一副景象于腦海浮現：熒光植物拔出根須，邁動著留下蠕動痕跡，靠近河畔，留下果實搭成尖塔。

蕾米從未說過它們擁有智慧。一株植物也沒理由知道他們的記號與計劃。

陸離視線從熒光植物移開，落向幽暗深處。

知道他們的行為，會這么做的只有一種存在：永恒森林本身。

陸離想起欺詐之地的“”特斯拉”曾說過：這座森林需要生命。

也許永恒森林在借他之口訴說真相。

一座森林擁有意識不會讓陸離意外，即使拋去幻境里的詭怪密林，他也遭遇過兩座存在意識的森林：榆樹森林和植物棲息地。

已經知曉真相的陸離退向海岸，永恒森林不阻止他離開，這是他的機會。

陸離在海岸邊再次召喚商人安東尼，讓它帶來所有的陽光盒。將十七枚陽光盒裝進胃袋：“你和雕塑留在這里等待安德莉亞，將它帶上船。”

囑咐完商人安東尼，他反悔森林邊緣，釋放樹語者，敞開陽光盒，于陽光從金色海洋綻放中與森林對話：“我希望一場進行一場交換。我留下陽光和未來帶來永恒森林居民，換取森林允許我帶同伴離開。”

將陽光盒放在鉆出泥土的草坪上，陸離掩起木盒，留下鉆出陰云縫隙般的光芒，收斂安妮虛影向上游前進。

經過曾被移動的記號塔時微微駐足，陸離再次釋放樹語者，以及打開第二枚陽光盒，然后繼續前進。

變化出現在第二個記號——其將陸離引向一條船只無法航行的陌生溪流。

陸離留下第三枚陽光盒，并在隨后每個遇到的記號旁留下陽光盒。

沿著新指引不眠趕路，第三天經過第十五個記號，陸離終于接近目的地：一片被熒光植物圍成漆黑輪廓的湖泊。

湖畔對岸燃起火光，隱約人影在篝火前晃動。

陸離打開第十六枚陽光盒，綻放的光束灑向天空。

回應的火把很快在對岸搖晃，等待片刻，飄過湖畔的蕾米在陸離身邊落下。

“你也被森林帶到這里來了？”

“我們快走。”

蕾米稍微停頓，感受到平靜話語下的急迫，點了點頭，朝向湖畔對岸，女妖尖嘯回蕩在臨時營地上空：“收拾行李立刻離開！”

對岸的人影逐漸晃動，幾只火把延綿沿著湖畔繞向這邊。

十幾分鐘后，特斯拉他們靠近陸離，但只帶來五名居民。

“讓灰納和你們說吧。”特斯拉發出嘆息。

名為灰納的中年人畏懼而愧疚地說：“森林在警告我們，不讓我們離開。”

“我和永恒森林進行了交換，現在可以離開了。”

灰納吞吞吐吐，最終猶豫著袒露實情：“抱歉，我們想留在這里……”

這片湖泊比天堂谷更適宜生存，他們不想再投奔遙遠的光明之地，即使那里真如想象般美好。

陸離慷慨地準許他們的離開，選擇跟隨的居民只剩下四個人。

“我可以讓他們跟著。”蕾米說。

“沒有必要。”

幾十名居民對開始良性循環的光明之地意義不大，而且他們必須抓緊時間離開，人數越多速度越慢。

“我們還有多少時間？”蕾米問。

“不超過三天。”

陽光盒不會永遠綻放，按照留出的縫隙陽光可以蒸發五到六天，如果永恒森林沒有打開它們。

“你過來花了多久？”

“不超過三天。”連續趕路的陸離和她說：“但我需要些時間休息。”

“可以都坐到安培背上，不過行李……”

“除了作物都丟掉。”

特斯拉知道什么重要。

他們丟棄無用行李躍上安培后背，蕾米飄在旁邊，跟隨邁動多足的安培窸窣鉆進森林，遠離留在湖泊旁的人們。

陸離返回上游尋找他們耗時將近三天，安培只花費半天不到就回到森林邊緣。

指引方向的陽光盒灑出光芒，森林沒有觸碰它們。

躍下安培后背的陸離踩在濕潤泥土上，略微踉蹌，被飄來的蕾米扶住。

商人安東尼和雕塑不在，陸離將最后一枚陽光盒交給蕾米，讓她朝著海面展開，確保安德莉亞能發現他們。

做完一切，陸離將這枚陽光盒留下，燈塔光束般照入森林，和邁動麻木雙腿的人們靠近海岸。

嘩啦——嘩啦——

海浪聲因他們靠近海岸逐漸清晰，幾道油燈光芒浮現在漆黑海面，緩緩漂來。

扭曲教徒劃船迎接他們。

小船上的異教徒讓他們不適，不過想到光明之地的教會，它們是盟友不是敵人。

陸續坐上搖晃木船，安培被三條排成縱列的木船托載著，由扭曲教徒們操控海水，送往安德莉亞旁。

“這艘船，我感到它是活的……”

蕾米看著繩索降落，自動纏繞木船兩端，緩緩升起，安培木船也被猶如活物的繩索綁縛拉起。

“她叫安德莉亞。”

升起的木船與甲板平行，他們隨陸離踏上甲板。

“我現在相信你說的話了。”吉米悶聲說道。

“難道你一直在懷疑？”蕾米語氣不善看向哥哥。

“我以為他在騙那些人離開……”

安培落在甲板，繩索分散著松開。

“去尼斯小鎮。”

陸離話語聲中，安德莉亞微微搖晃，朝著茫茫深海的彼岸航行。

陸地邊緣的光芒逐漸化作光點，不再可見。

四名居民和安培被暫時安置在船艙，陸離帶著他們返回船長室。特斯拉因角落里的雕塑驚訝。

“它居然真的在欺詐之地……”