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光怪陸離偵探社 一百一十六.漫長密道
陸離視線重新落在這幅斑駁且精致的油畫本身。
怪異占據莊園宅邸,又隨選手闖入破壞,巨型油畫安然無恙無疑幸運。
提起油燈,粗糙質感和褪色讓油畫彌漫歷史的厚重。
“你是誰?”
克萊爾回問油畫里的聲音,沒有得到回應而靠近。
“請不要過來……”
怯懦聲音又一次響起,克萊爾暫時停下腳步。
“我們來自巨樹學院。”陸離回答。
畫后女聲發出驚呼:“巨樹……我們奪回午夜城了?”
陸離等待克萊爾回答“差不多這樣”,但她什么也沒說,于是回答:“正在這么做。”
“太好了……你們回來了……災難來臨我只來得及躲到這里面,已經待了好久……”
“你一直被關在里面?”
陸離觀察巨型油畫旁的飄窗,從墻體厚度估計油畫背后的空間:可以蜷縮躲進不算魁梧的人,僅此而已。
而從人類因黑暗時代躲入地底已經過去將近四個月。
“是的……人們離開后怪物占據了莊園。它們沒發現我躲在這里,然后過去了很久……不久前我聽見外面響起劇烈的爆炸聲和喧囂慘叫,然后腳步聲在外面響起,我很害怕沒敢出來,直到你們帶來信物。”
緩緩講述的溫和女聲帶著一絲急迫:“你們是在哪里找到它的?”
“地窖的酒桶里。”
“酒桶……?”
壁畫里的女人不知道酒桶里裝著血液,而那意味什么,注意落在她更在意的事:“歐雷……你們認識我的歐雷嗎?”
陸離腦海浮現那道憂郁而疲憊的離開的背影。
“歐雷·洛倫佐?”
“是的,我的孩子……你認識他?他還好嗎?也在這里嗎?”
陸離無法回答這位母親的焦急詢問,召喚商人安東尼,又一次問:“能聯系上歐雷·洛倫佐嗎。”
商人的回答沒有變化。
“不能。”
死亡只是最悲觀的預測,歐雷·洛倫佐或瑪格麗特仍有可能還活著。
“哦不……他不會有事的對嗎……對嗎?”
“我們先幫你出來。”
陸離接近巨幅油畫,確認了最初推測。油畫后不是專業的避難屋,只是儲存財富或秘密文件一類的保險柜。但無論挪動還是搬動都不能讓畫框移動。
“我來吧。”
克萊爾接替陸離,雙手抓住畫框兩端。
嘩啦——
裂紋在墻體蔓延,灰塵隨碎石簌簌落下,克萊爾用蠻力將鑲嵌進墻體的金屬畫框卸掉。
昏黃油燈灑進壁畫后的空間。
掛著碎花連衣裙睡衣的完整骨架蜷縮在散落的金幣與先令之上。
“原來我已經……”
恍然失落的聲音隨真相揭曉緩緩消散。
恢復寂靜之中,陸離看向克萊爾:“你早就知道了?”
克萊爾頷首回應。
因為歐雷·洛倫佐,陸離打算為其斂尸并將她的骸骨埋葬。
“陸離……那枚古德梅林帝王的金幣……帶上它。”
威爾·肯的蒼老低語又一次響起,這次指向金幣堆里的一枚篆刻側身像的精致金幣。
陸離按照威爾·肯的提示收起金幣,克萊爾在用鞋尖撥弄散落書籍,沒有發現。
兩分鐘后,尚未離開府邸搜尋怪異及搜刮物資的選手們的好奇中,陸離捧著鼓囊毛毯來到莊園后院。
克萊爾制止陸離在覆蓋灰燼的泥土上挖坑的浪費時間舉動,掀翻一塊重量幾千磅的景觀巖石,
凹陷土坑正好能夠容納骸骨。
陸離將包裹骸骨的毛毯放進土坑,克萊爾踩塌邊緣掩埋矮坑,然后矗立一塊簡陋墓碑,將巨型油畫右下角的名字寫下。
瑪蓮·洛倫佐
做完這些,他們返回酒窖,踏過血腥紅毯,進入紅磚密道。
暗道入口在他們離開不久后自動合攏。
狹窄密道讓他們無法并排行走,逼仄、渾濁、死寂、只有油燈照耀的昏暗密道帶來的壓抑讓人難以抑制思緒。
比如密道深處的幽暗沖出怪物,比如密道正在收窄擠壓。
安靜走在前面的克萊爾好像藏有秘密。
威爾·肯的提醒為陸離內心埋下種子——或許某種以陸離為中心的蛛網正在編織,漩渦正在形成;或許如今遭遇都是翡翠夢境的譫妄;或許一切都是進入地獄后臨死前的幻象——
無論如何,無端臆想沒有任何意義,因為沒有確鑿記憶指向它們。
這條密道足夠冗長,因為它徑直從郊外通往亨特伯爵的莊園。即便那座莊園不在城中心,也是位于午夜城里——一條長度8、9里的甬道簡直不可思議,尤其在午夜城地下。
很難不去猜測那位亨特伯爵挖掘密道是否有何目的——它不可能真的只為聯系屬下家族。
如今亨特伯爵和深夜城藏進地底,這條廢棄密道便宜了陸離與克萊爾,帶領他們避免地面上的怪異,迅速抵近怪異巢穴。
不過一場坍塌橫亙在他們前方。
克萊爾沒有發揮蠻力,示意陸離:“這時候就需要你的那些幫手了。”
所指的是那些蠕蟲。
蠕蟲很快從地底趕來,蠕動著吞噬坍塌土層,同時擴充密道寬度。
陸離和克萊爾跟在后面。某個時刻,克萊爾纏繞繃帶的手掌按在震動巖壁上。
“我們被發現了。”
她示意陸離跟著蠕蟲離開,等到距離足夠遠,震顫與灰塵海浪般翻涌著從后面撲來。
克萊爾再次弄塌了甬道,地面上的存在什么也發現不了——同時也阻斷他們的退路。
坍塌密道長度接近兩里,而這段使人絕望的距離只讓響應呼喚到來的蠕蟲花費幾十分鐘。
逼仄通道重新浮現,陸離讓蠕蟲躲回地底等候。
隨后密道沒再遇到阻礙,當傾斜向上的石質臺階浮現昏黃油燈的邊緣,代表他們已經接近目的地。
“那位子爵未必強大,真正能夠造成困擾的反而是其數量不菲瘋狂涌來的仆從奴隸,所以我們要潛入莊園,距離它足夠近。”
克萊爾打開胃袋,取出兩份成對藥劑并分給陸離一份:“還記得異化藥劑嗎?這是我們能夠接近子爵的關鍵。”
說著克萊爾指了指成對藥劑的稍小那瓶。
“別擔心,這次我改良了藥劑并準備好了解藥。”
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