二十六.利維坦教徒

光怪陸離偵探社 二十六.利維坦教徒

熊熊燃燒的火光照耀整座小鎮。

天空被無光之夜般幽暗籠罩，火炬映照人們的輪廓，但他們未因永夜降臨而有所改變。

一些人聚集在小鎮入口，似乎在進行某些交易，卡特琳娜避開那里并提醒陸離不要過多注視。

利維坦鎮的區別體現在人們身上，大多數獵人疲憊而瘦弱，居民的問題更嚴重，他們因長期缺水，身體呈現病態的暗黃，松垮皮膚掛在干瘦身軀。

即使靠在街邊，污染嚴重的拾荒者看起來也比當地居民健康。

“跟我來。”卡特琳娜低聲說，變得比在螳戈鎮更小心翼翼，帶領陸離前往獵人工會。

“他們缺水很嚴重。”陸離對此感到奇怪。

即使禁止喝水也不該缺乏到這個地步。

“因為這里的宗教色彩濃郁……你知道我在說什么。”卡特琳娜盡量讓自己看上去不那么突兀。

居民們信仰神靈所以恪守規則。

卡特琳娜來過幾次利維坦鎮，知道當地獵人公會在哪。

幾分鐘后，他們來到一棟獨特于周圍房屋的建筑前。墻壁上的盾形徽章圖案是匕首與燧發槍交叉。

“通靈槍……”陸離低語它的名字。

“嗯，不過買不起，而且那東西動靜太大了，只有在安全區里能勉強用。”

卡特琳娜曾經見過有人用它，扣動扳機后整片荒野到處都回蕩著雷鳴般的槍聲，等洶涌而來的怪異退去那里什么也沒剩下。

推門進入獵人公會，混合著各種味道的嗆鼻煙味撲面而來，薄霧般籠罩天花板下。

公會里的獵人狀況稍好些，除了常見的瘦弱，他們沒有太多缺水癥狀。

卡特琳娜無視周圍的覬覦窺視，徑直走到柜臺前。

“委托還是接取。”皮膚耷拉著，嚴重缺水的工作人員無力問道，她的聲音幾乎淹沒在嘈雜公會中。

“出售情報。”

“可公開還是非公開。”

“可公開。”

周圍嘈雜隨話音落下而變得稍稍安靜，一些目光聚集在卡特琳娜身上。

可公開情報通常意味著“可分杯羹”，尤其對于最先聽到人來說。

“直接說出來，我們會對你的情報哈啊……進行評估。”缺水癥讓疲憊的工作人員打了個哈欠，似乎隨時可能睡著。

卡特琳娜有意模仿陸離的平靜語氣，說道：“附近的食尸鬼巢穴正在遷徙，準備擴張為食尸鬼小鎮。”

獵人公會隨卡特琳娜的宣布倏然被安靜籠罩，

獵人們紛紛望向這邊，沒有人帶著喜色。對鎮子，對所有人來說，出現食尸鬼小鎮是個大麻煩，沒有一點油水可撈，還很危險。

成群結隊的食尸鬼從來不是單獨行動的獵人所能對抗的。

寂靜的獵人公會大廳里只剩困乏的詢問響起：“在什么位置。”

鎮靜而乏累的工作人員就像聽到一條微不足道的信息。

“它們在往……”卡特琳娜頓住，她不知道食尸鬼目的地是哪——

“食尸鬼巢穴南邊約15里外，可以順著足跡追蹤它們。”陸離平靜話語響起。

工作人員沙沙記錄下來，問道：“請問你的名字。”

“卡特琳娜。蜂刺卡特琳娜。”卡特琳娜連忙說道。

“我們將會確定情報是否真實，這需要一定時間，當確定屬實后你可以來獵人公會領取報酬。”

“需要多久。”

他們不會停留太久，最晚永夜褪去卡特琳娜就會離開利維坦鎮。

“根據情況是否……哈啊……緊急和距離。”打著哈欠的工作人員說。

卡特琳娜不認為鎮子會在永夜時分調查，看來短時間拿不到這筆報酬了。

“有人跟著我們。”

剛走出獵人公會，陸離的聲音響起。

卡特琳娜停下腳步，轉身朝向身后：跟隨他們的兩道身影沒有轉身走開，只是略微放慢速度后走來。

“我們沒有惡意。”壯碩男人悶聲開口。

皮甲表示男人的身份，未被皮甲包裹的皮膚呈現魚鱗蘚般的角質化。

另一個是和鼴鼠同樣矮小的身影，只是沒那么粗胖。

“我是巨石，我們在公會聽到了你們情報，想和你們組隊探索巢穴。”他的話語簡短干脆。

盡管食尸鬼遷徙擴建很危險，但獵人們仍有利可圖。

被廢棄的食尸鬼巢穴通常會有些好東西，比如受害者的遺物。

卡特琳娜有些動心，但她不相信別人，搖頭拒絕道：“我們有其他事情要做。”

將陸離“賣”掉的收益遠超過探索食尸鬼巢穴，這是當前最要緊的事。

巨石什么也沒說，和伙伴干脆地轉身離開。

跟著卡特琳娜的獵人不止巨石，還有另外一波，只是他們躲進小巷后老鼠般探頭張望這邊。卡特琳娜面帶鄙夷，左眼閃過黑茫，讓鬼祟的普通獵人不敢繼續跟隨。

前往旅館的路上，他們看到利維坦鎮西邊出口聚集好幾輛馬車，據說準備進入永夜籠罩的荒野。

陸離觀察著車隊中夾雜的大篷車隊，里面隱約帶著荒野上的氣息——那也許是車隊趕在永夜中進入荒野的原因。

走入旅館，卡特琳娜正準備租下一個房間時，一群輪廓闖入旅館。

“教徒大人們……”

枯瘦的旅館老板虔誠而恭敬的垂首行禮。

兩位披著斗篷的教徒從門外走來。他們的斗篷比陸離更長，紗幔般長長拖在地上，近乎平移的移動方式仿佛貼地飄來。

“教會確認了你的情報……你想要什么……”

斗篷陰影里響起低語，以及若有似無的呢喃聲。

“一筆錢。”

卡特琳娜下意識脫口而出，緊接想起看見的車隊，補充說：“還有我希望我們能跟隨車隊去鬼怪鎮。”

嘩啦——

一袋硬幣拋向卡特琳娜，斗篷下的干瘦枯爪一閃而逝。

“車隊會接納你們……”

卡特琳娜接住沉甸甸的布袋，連忙道謝。忽然發現兩名教徒斗篷下的陰影轉向陸離，似乎在注視他。

“純潔的無信者……利維坦教會隨時歡迎你的造訪……”

伴隨呢喃禱告的低語聲響起，教徒飄蕩般離開旅館。