七.失落的地底

光怪陸離偵探社 七.失落的地底

溫暖和煦的微風吹拂陸離濕漉漉的身軀。

風中帶著微弱的硫磺味。

爬出孔洞的陸離站起，眺望并不幽暗的空間。

用地下洞窟形容這片地底空間已經不再恰當。

廣袤的地下世界比地面更加壯觀感。無數數百米高的天然石柱支撐著地下世界，樹杈般分支的巖漿河蜿蜒流淌，繞過仿若城池般宏偉巨大的地底建筑，匯入更遠方的巖漿海。

陸離默然注視著。

他究竟在哪。

地下洞窟的潮汐漫出孔洞，沿著梯田般的巖層向下流淌。百米外的巖漿河響起蒸發聲，彌漫起白霧蒸汽。

陸離身處數千米深的地底，還是更深層的地獄都隨著這些景象而變得不再重要。

無論哪種，都代表陸離回到地面遙不可及。

但陸離未被絕望籠罩。

他在思考。如果神秘的星期五的確存在過，她應有其意。

視線落向護城河般巖漿拱衛的地底城市，如果這片地下世界存在線索，只能在那片失落城池里。

陸離與漫出的水流同行，走向巖漿河。

溫度越來越高，陸離來到岸邊時，空氣變得扭曲，遮擋視野，溫度酷熱難耐。

陸離披上淌水的大衣，刺骨寒意阻隔了熱量。先前還在奪走陸離體溫的冰冷成為保護他的存在。

巖漿河不到五米寬，但仍如天塹。陸離望向下游，發現幾十米外河道縮窄為三米寬。

他可以從那里躍過巖漿河，只是失敗的代價很可怕。

又或是等待蔓延的河水冷卻巖漿，但遙遙無期——

陸離退到窄河道，輕踏了踏結實的巖岸，向后退卻，倏然加速沖向巖漿河，在岸邊起跳——

動作并不標準與美觀，但是充滿力量感與速度，迅捷落在對岸。

仍有三條分支巖漿河擋在前方，陸離如闖過關卡般從巖漿河隘口躍過，抵達地底城市邊緣，也抵達下游。

巖漿海變得不再遙遠，灼熱遙遙從數百米外傳來，將陸離半邊臉頰烘烤地發燙。

最后一道難關橫亙陸離眼前：城墻外的護城河。

流淌在河道里的不是河水，而是涌動氣泡升騰熱浪的巖漿。

一道橋梁架在護城河上，通往空蕩失落的城池。

陸離將衣角攥出水，灑向橋梁。落在石橋上的水珠如玻璃球滾動跳動著，在高溫下縮小蒸發。

鞋子只在橋梁邊緣短暫停留就留下漆黑膠印。

橋梁也并不結實。一塊二十磅重的巖石就將橋梁砸出蛛網般的裂痕。

但陸離沒有其他選擇。

脫下大衣浸濕變得干燥的褲子，陸離重新穿上，輕緩而快速地踏上十幾米長的石橋。

熱浪瞬間將陸離包裹，令人不安地開裂聲從腳下響起，向四周蔓延，橋梁脆弱地猶如冰層。

撲通——撲通——

碎片簌簌落入巖漿，發出比落水聲更沉悶的響動。

步伐快速的陸離很快到達橋梁中心。這里最為炙熱，也最為脆弱——

陸離幾乎從越來越薄的鞋底感受到熾熱，橋梁的蔓延裂痕越來越密集，仿佛被按壓的脆弱玻璃。

又向前走出幾步，橋身倏然震動，下降一截。

一道明顯豁口橫亙幾米外的盡頭。

身后突然響起噼里啪啦地落水聲，陸離不再遲疑，重重一踏縱身躍向城門，在邊緣落地翻滾，抵達城門下。

陸離的踩踏成為橋梁的最后踐行，布滿裂痕的橋梁開始坍塌，落入護城巖漿。粘稠巖漿迸濺，點燃的雪茄般鮮明閃亮地吞噬落進巖漿的橋梁。

如果再晚一些，這也是陸離的下場。

現在，他沒有退路了。

翻滾留下的地面水印縮小消失，大衣上升騰被高溫烘干的繚繞蒸霧，腳掌也失去鞋底的保護，踩在滾燙的巖石上。

收回注視巖漿的視線，陸離望向城池。

城門后，筆直延伸的街道空蕩無物。街道盡頭，支撐地下世界的石柱落入城池中央。

上面隱約刻著規則的人工痕跡。

提起燈塔，陸離脫掉套在腳踝的學子，踩著溫暖石磚走進城池。

這座地底城市的源頭似乎不可考據，什么人會在遠離地面不知多深的地底建造如此宏偉的一座城池？

近十米高的城墻足以比擬許多數百年前戰爭時代的堅城，寬敞街道足以讓八輛馬車并排行進，網格般街區整齊排序，石質建筑即使歷時幾百年仍然矗立。

但走入城池的陸離有一種奇異的感官：仿佛他被縮小了。

長寬一米以上的石磚，街道兩旁巨大的建筑，還有近三米高的石門——

仿佛這座城市所屬一群比人類體型更大智慧生物。

地底生物？

陸離帶著燈塔光芒進入房屋，探索內部，但每棟屋子里都空無一物，沒有家具，也沒有灰塵，甚至沒有通往樓上的樓梯，只有一棟房屋的輪廓。

無論房屋還是街道上的石磚，都只有因時光而浮現的老化和灰塵。

空蕩城池沒有一切生活痕跡，仿佛建城后沒有居民入住。

靠近城池中心，一座石碑矗立在街巷上。

石碑表面曾有圖畫，數百年以上的氧化和惡劣環境侵襲后，只剩留白與斑駁難以辨認的色彩。

陸離離城市中央已經足夠近了。

連接地底世界上下的石柱也完整呈現。

石柱表面的人工痕跡不是刻痕，呈螺旋形的臺階一圈圈延伸向上。

地底城池的線索比想象中更直白與露骨——它筆直通往上層。

陸離走入城池最中央的環形廣場，螺旋形臺階延伸的石柱沒有遮掩，筆直矗立在廣場中央。

站立廣場中間，失落城市通往四座城門的街區一覽無余。

這座空蕩城池似乎只是擺設，只為指引陸離找到通往上層的路。

仰頭觀察螺旋形石柱，石柱的臺階并不完整。

地底吹蕩的腐蝕性硫磺風讓沒有城墻保護的石柱嚴重破損，從離地面幾十米開始，斷裂與缺失變得稀疏平常，接近上層位置甚至有一段近十米沒有臺階的光禿石柱。

石柱的盡頭，臺階延伸進巖壁黑暗中，消失不見。

最后環視周圍空蕩的失落巨人城池，陸離邁步踏上第一層臺階。