二百一十.英雄們的回歸

光怪陸離偵探社 二百一十.英雄們的回歸

啪——

清脆地拍掌聲在沙坑周圍回蕩。

奧布萊茵放下手掌，斧刻雕像般的臉龐抿起嘴唇，環視周圍：“清點人數。獵魔人，奧布萊茵。”

像是名為聲音的開關被打開，沙坑里被混雜的咳嗽聲、擰開水壺聲、大口呼吸聲占據。

“克內爾·伯恩，除魔人。”

“真視守夜人諾貝特·哈靈頓。”

“除魔人埃里克斯·布蘭德。”

沙坑里的人們陸續開口，輪到最后一個。他呸呸吐掉沙子，聲音干澀：“科普蘭德，高級調查員。”

急促奔跑聲從沙坑上傳來，一道人影從頭頂滑進沙坑，揚起一大片沙子。

“別急，我們還有至少三分鐘時間。”奧布萊茵對突兀闖進來的人說：“哨兵，發現什么了？”

“綠洲離我們很近了。”被稱做哨兵的狼狽男人低垂著腦袋，喘著粗氣。“可能不到一里。”

“你看清楚了？”

“當然。”哨兵抬起頭，露出一只漆黑可怖的左眼。

“那你看到它了嗎？”奧布萊茵又問。

哨兵搖頭：“但我感覺到了它，就在綠洲里。”

“這個給你拿著，小調查員。”奧布萊茵從他內口袋里掏出一本筆記丟給科普蘭德。“我們已經離得很近了，可以預見再靠近一些它的儀式會無縫存在，要全程保持安靜。”

“找到它，毀滅它，這是我們的唯一任務。”奧布萊茵又看向手忙腳亂接住筆記的科普蘭德：“科普蘭德，你有額外任務：記錄下信息。如果我們沒能解決它，保證情報能送出去。”

科普蘭德低頭，翻開這本皺巴巴棕色封皮的筆記本。

它的儀式范圍在膨脹，每天都是。我們進入時離綠洲三百里的一座小鎮已經沒有幸存者。說一句廢話，它也許要不了多久就會成為第三災厄

好消息是動物引起響動不會被襲擊，只有人類才會。起碼它的范圍里不會變成什么都不存在的死地。不過很奇怪，如果我們坐在馬上，馬發出的響動會算在我們身上，是因為我們驅使了馬……？

下一段筆跡發生了變化。

上面的老兄叫克伊蘭·卡倫，我是沒姓氏·理查茲，這本筆記的新使用者。很顯然使用者消耗的會比這本筆記的書頁還快，所以我建議后來者們最好寫上自己是誰。如果成功了我們都會成為名人，如果失敗了我們也是先行者

離得越近，儀式時間越長，空隙越短……說不定在我們靠近它之前它周圍就24小時充斥儀式了

科普蘭德靜靜閱讀前擁有者們的留言。

除了他們的發現，筆記本身也存在令人悲切的規律。

越往后面，筆跡變換的越快，內容越簡短。

我是米凱爾·瑞德。沒姓氏·理查茲猜測完全正確。我們正在綠洲十里處，這里已經變成北蘭德郡冬季一樣的永夜。簡短地可憐的間隙夾雜在漫長的儀式時間里

我是小亨利，前一位筆記擁有者還沒拿到它就死了。我覺得有必要將這位叫昆蘭·普萊斯的前任擁有者寫下來。從唯心角度來說，持有筆記的人通常不會活太久，是否意味著這是本被詛咒的筆記？

我是特羅伊·麥克，離綠洲大概還有……七里。如果下任擁有者看到這條信息請去艾倫王城貝寧街區33號告訴我的妻女我

這一條戛然而止，而后面的內容已經換了筆跡。

我是烏布利·卡拉姆，五里。在我前面還有兩位擁有者，他們沒能留下內容，遺憾的是我也沒能知道他們的名字。沒有新信息

我寫下它只是希望有人能記住我

筆記只有寥寥幾頁，后面一片空白。科普蘭德已經翻到了盡頭。

科普蘭德抬頭看向正在安排的奧布萊茵

拿起鋼筆寫下新的內容。

我是科普蘭德……也許是最后一位擁有者

我們在綠洲外一里

這里的間隔只剩下七八分鐘。我想等到進入綠洲，儀式會無縫存在……

他還想寫下更多

但奧布萊茵做出壓下聲音的手勢：“時間快到了，接下來保持安靜

按照計劃那么做。”

科普蘭德將筆記放進口袋

而休整了幾分鐘的驅魔人們爬出沙坑

提著油燈，帶著唯一一匹馬，在即將到來的夜晚中悄然走向遠處的輪廓。

科普蘭德的手掌隔著衣服按在筆記上。

他們死的毫無價值，毫無意義。

這些精銳應該在各處調查與解決怪異

而不是作為消耗品

死在前往那該死的綠洲的路上。

但——如果他們不來，又要讓誰來呢。

那些平民嗎？

喀嚓——

寂靜中清晰響起一道響動。

驅魔人們望向聲音傳來的方向，奧布萊茵腳下，他的靴子陷進孔洞。

那里曾是舊河床

潮濕的沙子覆蓋上去形成空殼。

奧布萊茵張了張嘴，晦澀呢喃聲忽然在他周圍響起

下一刻，他的身影消失不見。

沒空去悲傷與感嘆，見過許多次這一幕的幸存驅魔人繼續向前。

奧布萊茵安排好了一切，哪怕他已經死去。

綠洲外一百米，諾貝特·哈靈頓踩到藏在沙下的枯枝。

進入綠洲，克內爾·伯恩踩到灌木叢。

靠近綠洲里的村莊，埃里克斯·布蘭德提到的石子撞上枯樹。

村莊外，哨兵腳下踉蹌又無聲站穩，但提在手上的油燈晃悠著，發出吱呀聲。他只來得及回頭，怪異眼瞳流淌著血淚與科普蘭德道別。

這片土地仿佛被寂靜的邪惡神明占據，任何響動都會被認為是異端而遭受審判。

黃昏將要消失前，科普蘭德終于走入村莊，看到了被稱為第三災禍的惡靈……一道吊在枯樹下的瘦小輪廓。

科普蘭德無聲地在筆記本上描繪所看到的景象，把它放在跟隨的馬匹的背囊里，目送它四只奔騰，驚擾著這片土地卻安然無恙的離開。

收回目光，科普蘭德放下油燈，走向那顆吊著身影的枯樹，輪廓開始變得清晰。

然后他聽到胸腔深處響起的心臟跳動聲。

綠洲兩百里外，小鎮上的人們翹首以盼人類的英雄，遠征隊歸來。

這天深夜，一匹棕馬從黑暗里浮現，沖進小鎮。

人們認出它，聚集在它身邊，有人打開背囊。

里面只有一本皺巴巴棕色封皮的筆記本。

天才一秒：m.dushuzhe