一百九十八.回歸沼澤路

光怪陸離偵探社 一百九十八.回歸沼澤路

清晨，街巷上的血色霧靄稀薄了些。

南下的血色蒲公英終于快要離開弗拉倫德城上空。

南方的下游城市已經做好了準備：他們在城墻上豎起可以阻止蒲公英的巨大火把，街道上改造后的溝壑里流淌著煤油和木屑。門窗被封堵，囤積食物、煤炭和木柴。雖然災難必不可免，但不會像弗拉倫德城一樣毀于一旦。

也有村鎮自覺無法抵抗洶涌而來的蒲公英，選擇帶著家人離開故土，前往不會被蒲公英途徑的城鎮定居。

不過此時這些已經與陸離和安娜無關。

向南行駛的馬車隨道路輕輕搖晃，他們不久前從塔風城離開，和暫時決定留下的約克等人告別，帶上莉莉婭返回艾倫半島。

希姆法斯特離得太遠了，約克和隊伍里的老弱病殘們要評估該不該長途跋涉——盡管蒲公英快來了。

安培也被帶上了，不過因為它出現在城鎮周圍或道路上會引起騷亂，安娜讓它在遠處跟著馬車。

“安娜小姐好像開朗了許多。”

莉莉婭眼角的皺紋變得深邃，盡管她知道安娜是個幽靈……但哪位老人不喜歡看到年輕的愛情呢？

還是在這陰云籠罩，沒有希望之時。

整個中午，莉莉婭注意到安娜一刻不停地深情望著陸離……就好像從來也看不夠似的。

嘩啦——

陸離放下今天的報紙，平靜看向車廂對面的安娜。

安娜輕輕眨眼回應。

在此之前，安娜會不在意地繼續安靜注視，更久之前，她會裝作無視偏開視線再偷偷望回來。

薩拉的記憶必不可免影響到安娜，甚至剛從無邊糾纏混亂中蘇醒時，她開口呼喚陸離的名字都會略作停頓——對那兩百多年的記憶而言，“亞當”這個名字更令她熟悉和習慣。

還好，意識墜入深處前陸離的話語與安娜的意志讓她如海浪中的礁石，堅定著意識，沒在薩拉的漫長經歷里崩潰瓦解。

安娜仍然是安娜，只是這張羊皮紙又多了許多內容，有些好，有些壞的內容。

陸離繼續翻看報紙。除了颶風般令人震撼恐懼的艾倫王城淪陷事件，弗拉倫德城和南下的血色蒲公英新聞也出現在報紙。

寧靜平原的城鎮一片哀嚎，因為蒲公英群在途徑弗拉倫德城后變得更加分散，有擴散整片平原的趨向——見識過血色蒲公英破壞結果的人們清楚，一朵蒲公英也能帶來巨大麻煩。

人們只好期盼在寧靜平原北部，瑟爾馬山脈新形成的降雨云團能盡快趕到，在它們染指整片平原前砸下這些麻煩的小東西。

如果不能，這些蒲公英也許會在肆虐寧靜平原大部分區域后繼續南下，抵達東面的落葉山脈與艾倫半島隔山相望。

希姆法斯特和艾倫半島其他的聚集地暫不需要擔憂大陸的氣候通常難以影響半島，即使可以海風也會將它們原路吹回。

傍晚時分低伏的落葉山脈輪廓在遠方浮現，干冷的空氣開始變得濕冷帶著海風的氣息。

陸離最先發現這些，他第一次踏足這里就是在艾倫半島這片土壤并且大部分時間都是在那里……空氣里夾雜的海風氣息仿佛在歡迎他回家。

安娜也輕輕仰頭嗅動然后露出些失落，她還是什么都感受不到。

還好，薩拉的漫長記憶就像一本無比厚重的書籍，又如同夢境般真實。安娜隨時可以翻閱感受其中的情緒。

偶爾在路上會遇到同路人他們的馬車上堆滿行李，然后在靠近落葉鎮后左轉進岔路分道揚鑣。

他們還曾試圖勸阻陸離不要走沼澤路——那里聽說發生了恐怖的變化。向東三十里有一座小港口，可以從那里乘船繞過沼澤，去艾倫半島。

而很快，車廂里的陸離三人就在夜幕即將籠罩之前看到了沼澤路的變化。

幾天前他們通過時，北暗影沼澤的恐怖樹叢已經延伸到沼澤路的一半侵向沼澤之母的領地。

而這一次，它們的入侵更加徹底整條沼澤路都被扭曲詭異的它們籠罩。細長而密集的枯枝仿佛一只只干枯手臂，尖銳抓向沼澤路另一邊的南暗影沼澤。

拉著車廂的馬躁動不安抗拒踏入這片天空已經完全被枯樹枝籠罩的低矮沼澤路。

沼澤之母似乎無力抵擋北暗影沼澤蘇醒的恐怖存在。

于是陸離退回到落葉鎮外卸下車廂套在安培身上又返回鎮子將馬匹歸還車行，重新前往沼澤路。

只是這回沼澤路被枯爪占據，無法通行，他們只能徑直踏入潮濕幽暗的沼澤。

沼澤之母一開始就發現了他們——影影綽綽的枯樹林后浮現影綽人的輪廓與稀疏爬過的六腳人。

安培停在一道影綽人面前，陸離對它身后的沼澤之母說：“我帶來了你要的東西，還有人。”

影綽人沒做回答，只是重新躲入樹后，然后出現在幾十米外的沼澤深處。

安培跟隨在后面，在泥沼枯樹間穿行。

十幾分鐘后，那片枯萎的茂密榕樹林出現前方。

它們垂下的樹枝沒再吊著無臉白裙身影。在他們靠近時，這些眾星拱月般守衛著沼澤中心的榕樹們有了動作——垂落地樹枝紛紛挪動避開，形成一道筆直通往沼澤中心的陰暗拱門，

它們似乎格外喜歡陸離，用樹枝末端輕輕觸碰陸離的衣角釋放善意，這應該和人性有關——消滅薩拉與亞當為陸離帶來大量人性，再被末日啟示書增幅之后……陸離現在有12份人性。

幾天前離開避難點時，他還只有2份。

這讓安娜不得不釋放怨靈氣息，才能掩蓋陸離那與這絕望世界截然相反的生機。

穿過榕樹林和“鯨魚”曾擱淺的沼中溪流，南沼澤中心的巨大榕樹全部呈現在眼前。

莉莉婭望著巨大榕樹，渾濁眼睛里裝滿了震驚和一絲畏縮——

幽暗樹洞下，披著黑袍的輪廓無聲走出。

“它們說……你帶回了我要得……”摻雜著無數低語呢喃，沼澤之母的聲音從黑袍下響起。