第三十三章 留取待春深(下)

明帝國的崛起 第三十三章 留取待春深(下)

傍晚時，張昭正在書桌前忙碌，周大娘進來匯報說劉大戶的弟弟來訪。張昭微怔，他上午才聽婉兒說起，不想此人現在就來了，擱下筆到前院花廳中見客。

劉大戶的弟弟劉公進時年37歲，容貌和劉大戶肖似，只是更加的年輕，穿著綢緞長衫，微顯富態、書卷氣。劉家的幾名仆人都侍立在花廳外的臺階下。

除此之外，院中還有一頂青呢小轎。一名帶帷帽遮住頭臉的白裙女子站在轎子前。

見張昭從花廳后轉出來，劉公進躬身行禮，態度極其恭敬，口中說道：“在下見過張少爺。鄉下庶民不知禮儀，冒昧來訪還請張少爺見諒！”

張昭就笑，不知道的還以為他如何如何牛逼。實際上，這位是被錦衣衛嚇的。吩咐周大娘上茶，道：“劉二爺客氣了。有事直說吧！我這里正忙著。”

其實，他在錦衣衛沒有關系。只認識個錢寧。當然，從丁管事肯借他二十個青壯來看，他只要開口，調動胡小旗應該沒問題。當然，這人情將來是要還的。

他一個讀書人，調用錦衣衛一次，名聲就受損。他不會繼續用錦衣衛的力量的。

劉公進干笑兩聲。他哥要謀奪人家產，還圖謀人的妹妹，張昭能對他有什么好態度？上回見著的張小娘子就對他沒好臉色。雖然他是來送100畝地的地契。

“張少爺，如今鄉中誰不敬服你的威名？前段時間縣衙催逼的急，在下斗膽替代家兄領了糧長的差使。這次過來是請示張少爺，糧長、里長、老人誰擔任更合適？”

明朝的行政體系最低只到縣一級，所謂皇權不下鄉。鄉里中處在半自治狀態，設有：里長、老人、糧長。分管行政、司法、稅務。

當日，張昭用錦衣衛校尉帶走劉大戶、方差役。如今青龍鄉中誰不畏懼張昭呢？這樣一個人物杵在劉家里，誰能忽視？劉二老爺今天是過來投降，兼尋找靠山！

張昭似笑非笑的看劉公進一眼。

他心里清楚，這是實力“增長”后的鄉里中權力自然分配。這倒不是他對明朝基層的權力分配制度有多么熟悉。而是，昨天村中長輩張四伯來和他談過。

南口村、東劉村中并無官宦縉紳，實力最強的便是劉大戶。劉大戶跪了，整個劉家里自然是他說了算！當然，若是劉家里在縣里的稅糧、徭役上吃虧，村民一樣會找他出頭。

這是一種另類的責任和義務。

“糧長你先當著吧！里長給吳春時，老人由張四伯擔任。”

張昭對這種半自治的權力并不感興趣，他又不是穿越來當村長的！當然，他要將南口村打造成基本盤，行政和司法的權利要掌握。至于得罪人的糧長，還是給劉家干著。

劉公進抬頭，微微錯愕的看著張昭。他來的時候，想了一肚皮的話游說這位鄉中“新貴”，卻不想張昭如此痛快。失神幾秒后，歡喜的道：“謝張少爺。”

再道：“張少爺，家兄冒犯虎威，心中萬分悔恨。聽聞張少爺身邊缺人侍候，特命在下將女兒送來。在下的侄女年方十六，姿容尚可。”說著，回身對庭院里的少女招招手。

等候在庭院里的白裙少女走進花廳中。在幽暗的光線中摘下帷帽，露出一張白凈的俏臉，大眼睛。鼻梁高聳，予人一種雕塑般的美感。中等身量，纖秾合度。

張昭實在是受夠劉公進文縐縐的說話方式，皺著眉頭聽完。心里估量他的話有幾分真實，一邊打量著劉小娘子。虎子從花廳后進來點上油燈。

劉小娘子心中羞澀、委屈，低下頭，聲調柔弱的自薦枕席，“賤妾薄柳之姿，望張少爺收留。”

張昭笑一笑，溫聲道：“劉小娘子，你回去吧。”說著，對劉公進道：“禮物留下，人帶回去。這件事我當沒發生過。不要再有下次。”

劉公進手足無措。半響，見張昭已經起身進后院，只得指揮隨從，帶著侄女返回。

…

…

夕陽在天空中收斂最后一絲光芒。庭院里光線黯淡。

張昭從花廳里轉出到后院中，卻陡然發現婉兒就站在門邊，“嗨，婉兒？黑布隆冬的，你站在這里做什么？走吧，讓周大娘擺飯。”

婉兒跟在張昭身后，問道：“二哥，你怎么沒答應留下這劉小娘子？”語調有著難言的嬌柔感。

張昭好笑的道：“我留她干什么？”這不是說劉小娘子不漂亮，恰恰相反，十分制的話，可以給七分。確實是美女。但他并不想“強搶”劉大戶的女兒。

張昭說完，心里忽而醒悟，轉過身看著婉兒。他心里將婉兒當小姑娘，而婉兒實際的身份呢？劉家往他身邊送美人，她心里的感受呢？

婉兒沒想到張昭忽而轉身，差點一頭撞到他懷里。但她沒后退，而是仰頭看著張昭。杏眼中，漆黑的眼眸如同星辰，在幽暗的光線中清澈晶亮。

“二哥…”婉兒低聲輕呼，聲音嬌柔、婉轉。

少女朦朧的情懷，在這個美麗的秋天醞釀、發酵，直至此刻猛烈的爆發！她情犢初開，分不清她心里是將二哥當兄長還是當做丈夫。而此刻她明白！

她看到劉小娘子走進來，摘掉帷幕露出真容時，心里酸澀難言。仿佛有珍貴的東西正離開她。那一刻，她真擔心二哥會應下來。她叫虎子進去點燈，想提醒二哥。

隨后，她看著二哥平淡的拒絕掉劉小娘子。再聽著二哥給她的答案，只感覺胸膛里情緒的要沖出來。陣陣歡快的情緒在心底沖刷著，讓她如飲蜜糖。

張昭微怔，看著眼前美麗的少女。那如星辰般的眼眸里，帶著勇敢、嬌羞、愛慕的情感。讓他心中觸動。他知道婉兒誤解了，他其實剛剛沒想到這茬。但，他知道婉兒在此刻的情思。

就像是看到一株白玉蘭，在秋夜里，淺淺的綻放。花將開，未到春深時！

張昭沒再摸婉兒的頭，低下頭，在她頸脖邊吹口氣，小聲道：“傻丫頭啊。”

他從未想過“毀約”。這里不是現代社會，分手只需一句話。他如果不娶婉兒，毀掉的將是她的人生。而他又怎么能忘記剛穿越來時，婉兒對他細心的照顧？

假愛情之名，做狼心狗肺之事，他做不出來。

婉兒耳朵根、俏臉、頸脖處，刷的一下熱血上涌，變得緋紅，發燙。明艷動人。她腦子一片空白。半響，才反應過來二哥在調-戲她呢。再壓不住羞澀，轉身逃回自己屋里。

看著婉兒美好的倩影，張昭心情莫名的輕快！

他會娶婉兒。不過責任歸責任，若能和婉兒有感情不是更好嗎？他一直在等婉兒長大！而現在呢？

靜謐的夜色中，秋風拂過金黃的樹葉，月影橫斜。