第二十一章 惡客上門

明帝國的崛起 第二十一章 惡客上門

張昭微微蹙眉。

他剛從京中回來，本來心情就微微抑郁。在明中期，無法快速科舉通關進翰林，這自然讓人很不痛快！而接下來的一段時間，他還要拿出頭懸梁、錐刺股的精神頭去苦讀。這更令人郁悶。

偏偏此時，這個劉大戶再來“襲擾”。

明代不是漢朝，特別是京師這一帶，很多事情不是論武力，而是論“王法”。穿越者誰會把鄉間的一個大戶當回事？然而，劉大戶兩次上門來。

婉兒正言笑晏晏的和張昭說這幾天分別后的情況，也不歡迎劉大戶到來。見張昭皺眉，清聲道：“二哥，他怕是知道你前幾天是嚇唬他的了。”

張昭曬笑一聲，道：“婉兒，走吧。正好把這件事了結。”

他原本就沒打算讓劉大戶好過。按照計劃，這事應該是等他和徐郎中“和解”的消息傳開后再處理。那樣會很輕松。但既然劉大戶找上門來，那擇日不如撞日。

周大娘看著兩個小主人，心里卻是很擔心。幾天前少爺是嚇唬劉老爺的？那可怎么辦？

…

…

張家前院，花廳內。

再次登門的劉大戶依舊是大馬金刀的坐著主座中。依舊裝模作樣的拿著他心愛的紫砂小壺喝茶。依舊是奴仆六七人，外加長隨、賬房。

另外，還有同來的方差役，并四個拿著繩索張牙舞爪的白役。個個神情傲慢。

院落里，正在家里做事的幾名仆婦神色惶惶，膽戰心驚，這個架勢誰不怕呢？

此時，農忙雖然結束，但田地還是要照料。張昭的管家吳春時并兩個長工都不在家。

劉大戶看看從花廳后出來的張昭、婉兒。胖胖的臉上露出譏諷、矜持的笑容，“張家小子，沒想到我又來了吧？縣城里的消息，我都已經打聽清楚。你當眾得罪了戶部徐郎中，真以為能遮掩的過去？”

張昭神情平靜的“哦”了一聲，也懶得去和劉大戶解釋什么。這才兩三天的時間，他和徐郎中“和解”的消息還沒擴散。

實話說，張昭現在心里很不耐。他的目標是走科舉、仕途、中樞這條路，誰耐煩和一個鄉間的大戶斗智斗勇，糾纏？用網文的術語講，這叫拉低逼格。

“那劉員外想要怎么樣？”

劉大戶斜張昭一眼，目光由上打量到下，很不屑。他實在搞不懂張昭哪里來的底氣這樣和他說話？

要說張昭讀書讀傻了，上次來的時候明顯不是。這是個明白人。莫非是他昔日橫行鄉間的威名，這小子不知道？

劉大戶的長隨上前半步，嗤笑道：“張小子，你問我家老爺想要怎么樣？上次來索要你家的十畝地你不許，這次可就不止十畝，而是要二十畝。”

婉兒穿著長裙，身段修長、婀娜。十四歲的小姑娘容顏俏麗嬌美，翻個白眼道：“你想得美。”

她是張家的管家娘子，向來是精明強干，內外事務打理的井井有條。上下人等都很服她。但是，在二哥面前，她心情不自覺的放松，流露出小女孩的神態。

婉兒聰慧，見識明斷。劉大戶在青龍鄉中確實很威風，兼并了很多人家的土地。可這又怎么樣呢？二哥一回來就告訴她，書院的事情已經解決。

這劉大戶怕是還蒙在鼓里而不自知。只是不知道二哥要怎么打發這幫“惡客”。

“呵呵，這位就是張小娘子吧？果然是個十足十的小美人。”說話的是正在花廳中溜達的方差役。

他穿著一身標準的明代衙役裝：青色箭袖，腰間裹著紅裹，帶著平定方巾，帽檐上插著羽毛。嘿嘿一笑，貪婪的打量著婉兒，“我們今天是來收稅的。”

…

…

就這說話的功夫，張昭的前院，不斷的有南口村的村民進來，看向廳中的“交鋒”。

劉大戶作為本地的糧長，帶著差人來村中收秋稅。消息傳出去，立即就引得村中震動。誰不想聽聽今年秋稅是怎么個章程？

方差役瞥一眼院中的村民，繼續道：“張小娘子，縣尊已經發下牌票，開始征收今年的秋稅。劉員外是本地糧長，你家秋稅加耗多少，還不是劉員外說了算？

你哥哥還不是秀才相公。皇糧國稅還是要繳的吧？不賣地還能如何？怎么是我們想的美？”

這里額外說一句明朝的基礎架構、稅收制度。明朝的基層最低一級便是到縣。所謂的皇權不下鄉。地方上靠的是自治。設立：里長、老人、糧長，分管行政、司法、稅務。

糧長通常都是以本地大戶充任。劉大戶擔任劉家里的糧長自然是實至名歸。而他也沒少在其中上下其手的撈好處。

國朝的稅糧，正稅是三十稅一。這是固定且不能更改的。地方上的貓膩在加耗中。而作為糧長，只需要把加耗征上來，具體誰家多繳誰家少繳在其權限內。

這就是劉大戶想要“拿捏”張家所在。不聽話就讓你多繳“加耗”，你受得了嗎？

方差役這話說的廳中的隨從并幾個白役紛紛嘻嘻哈哈的出聲吆喝。

“小娘子，別心存僥幸，早早從了我家老爺才是。”

“哈哈。張小子，我們家老爺看中你家的地，你還跑得了？現在縣里的黃冊上，你家二十畝地全是上田。早點賣掉吧？不然繳稅能壓死你。”

“你們要是不聽話賣地，今年冬天縣尊修河堤，張小相公肯定是要去河邊走一趟。屆時不小心失足落水，那很正常。真以為我們是嚇唬你嗎？”

葷話，嘲諷，恫嚇的說辭撲面而來。其中的強勢，無恥，顛倒黑白，那是不必說的。

…

…

吳春時帶著兩名長工腳步匆匆的從田野里趕回來，到家時，張家的前院被塞的滿滿當當。

他擠到前面去，正好遇到搖頭嘆氣的村中長輩張四伯。張四伯對吳春時搖搖頭，“小吳，你家麻煩著。”

吳春時嗯一聲，心里打鼓，腿有點發軟，但還是走到廳前，“少爺，小姐，我回來了。”

張昭回頭看一眼老吳，點點頭，將明顯給氣著的婉兒護在身后，阻隔方差役惡心的眼神，微微皺眉。正要說話時，劉大戶忽而有動作。

劉大戶四十多歲的年紀，白胖胖，將紫砂茶壺放下，站起來，咳嗽一聲，雙手下壓。剛剛還很喧鬧的村民們便逐步安靜下來。其在鄉中的威勢如此。

劉大戶看著聚攏在此的村民，眼神睥睨，一股掌握著生殺大權的感覺油然而生，驕矜道：“今年秋稅還是老規矩。正稅之外，加耗是一倍。都趕緊回去好生準備，別鬧出事來。”

再轉頭對他剛才可以忽略的張昭，壓迫道：“你家二十畝上田，秋稅三石米。南口村的加耗，你家出十石米。拿出來吧！”

前院里的村民們頓時有些騷動。

婉兒站在張昭身側，不滿的抗聲道：“劉老爺，我們家總共才五畝上田…”

劉大戶冷笑一聲，打斷道：“張小娘子你有意見，可以去縣里和老爺們說。縣衙里的黃冊上，你家就是二十上田…”

張昭擺擺手，同樣打斷劉大戶的話，平靜的道：“劉員外，前段時間蔣太監給了我70兩銀子。賣不賣地，就不用你們費心。秋稅我交得起。”

話音一落，滿場寂靜。

…

…

張昭賣染料配方得了些銀子，這件事南口村、東劉村中的村民都知道。所以，對張昭家的伙食，多雇人沒有疑問。劉大戶同樣知道。所以，他認為秋稅加重，可以壓迫張昭。

這里面有一點需要說明，二十畝地的產量當然不只十幾石糧食。但是還要留口糧，還有用去換日用品。基本上，一個農民秋下來，剛剛吃飽而已。

君不見，明末時加餉，看起來不多。一畝地幾錢銀子而已。但多少自耕農破產？

秋稅加重，按照常理確實威脅到張家。但是，誰想到張昭能從蔣條件那里拿到70兩銀子呢？

劉大戶在他氣勢最盛的時候，于此時，就仿佛是給張昭扇了一耳光。胖臉上的臉色頓時陰沉下來。他查明白情況，搶在某府管事、某雜流小官、舉人管家等人面前“動手”，還去縣里改了黃冊。結果，屁用沒用。

方差役站在廳中，面向前院，看看眼前挺拔、俊朗的青年，還有容顏出眾的小娘子，譏笑道：“就算你說的是真的。今年交得起，明年呢？再一個，我明說吧。你不賣地，我手頭正好有個殺人案，聽說死者和你認識。”

這就是要明目張膽的栽贓嫁禍。這種事方差役平日沒少做。訛點錢什么的，這屬于基本操作。

張昭笑笑，淡淡的道：“方差役是吧？解決這件事，并不需要等到明年。我只需要等十幾分鐘就行。”

說著回頭。就見隔壁蔣家莊的丁管事帶著人從廳前走進來。他身邊跟著氣喘吁吁的周大娘。