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大魔王嬌養指南 第731章 撲朔迷離
眾人聽他描述,果然其中兩個都能和死者對上。那么還有一人失蹤,那是個年近四旬的瘦子,高鼻瘦臉,眉尾有一顆小痣。
這時石從翼派出去尋找目擊證人的手下返回。他們在浯洲寮挨家挨戶都問過了,當時夜深人靜,不少人都聽見了急促的腳步聲,飛一般從自家門口過去了。
還有居民正好從門縫里窺見一抹紅影,可惜它速度太快,沒人看清是什么東西。
“紅影。”石從翼沉吟。
三焦鎮的鎮民在水頭發現高大的紅色怪物,這里的居民也見到了紅影。如此說來,是怪物殺掉了外鄉客?
它目的何在?
外頭馬蹄聲疾。有一名士兵飛奔而來,向石從翼報告最新發現。
水頭對岸的采石場上,發現了血跡和其他痕跡。
石從翼聽過,即和燕三郎策騎前往。
河對岸的地勢可謂一馬平川,只在河邊不遠處有座小山。本地人在山下開了個采石場,有節制地鑿些石料使用。
現在,這里有塊大石染上一點暗紅。燕三郎一眼就能認出,那是凝固放久的血漬。
千歲伸指在血漬上擦了擦,湊近鼻下一聞:“人血。”
對她的判斷,燕三郎一向信服:“那個瘦子受傷了,能通過血液追查到他的下落么?”
千歲打了個響指,琉璃燈就在她身畔緩緩浮現。她將沾血的指尖靠近燈焰,好一會兒才收回了手:“不行,他做了隔防。”
可以作用在血液或者私人物品上的追蹤術法不少,這人大概也精于此道,已經動了手腳、事先防范。
石從翼正在察看四周:“他在這里做了幾個陷阱,怪物追來時啟動了。”
場底的石頭表面黑乎乎地,那是短時間內被高溫燎燒過的痕跡。并且眾人眼力都不錯,可以看出這里曾經發生過一次爆炸。
其威力和水晶島上那一次炸死圣樹的大型爆炸不能相提并論,但也不是血肉之軀可以承受的。
“既然怪物踩中了他的陷阱,那么他逃生的機率很大。”石從翼搖了搖頭,“這人用同伴的死拖延時間。”
現在燕三郎面臨兩個問題:
怪物從哪里來,為何要襲擊外鄉人?
消失的房客為何而來,現在又藏于何地?
當然,石從翼的困惑比他還多了一條,那就是護送公主的隊伍到底去了哪里,發生在浯洲的命案到底跟它有沒有關聯?
燕三郎忽然對千歲道:“把燈打亮一點。”
琉璃燈是威力絕倫的法器,但首先,它也是一盞照亮黑暗的明燈。
話音剛落,這盞寶燈就大放光華,把方圓十丈照得纖毫畢現。
現在千歲的愿力比兩人初遇時充沛得多,也就大方一把,不在乎這點照明的消耗了。
燕三郎扶著燈在石場里低頭走動,仿佛搜索某物。
石從翼看得著急,恨不得上前幫忙:“找什么?”
少年恰好停下,彎腰從石縫里揀出一樣東西:“這個。”
他將那物舉到燈下,于是所有人都看清了,那是一片暗紅色的羽毛!
千歲卻問:“葉子?”
燕三郎指了指采石場邊上的樹林:“這是落羽杉的葉片。”
落羽杉是高大的喬木,樹形如尖塔,葉片卻細扁如軟羽。入秋以后滿樹轉作金紅,葉片也開始繽紛落下如落羽。如在水邊,那場景美得令人窒息。
不過,臘月里的落羽杉葉片已經掉了大半,枝頭還掛上了雪。眼下燕三郎所指的那兩棵還挺著零星羽片,在風里簌簌輕晃,仿佛隨時都會脫落。
位于它們附近的采石場,自然也掉落些許軟羽狀的葉片。
燕三郎手里這一片,就是從石面揭下來的。
石從翼看了半天沒看明白:“怎么?”
少年卻將羽片遞到千歲面前:“眼熟不?”
千歲盯著它看了好久,搖頭。
紅色的、落羽狀的樹葉,她不記得自己在哪里見過呢。
燕三郎轉頭問石從翼:“前面可有人煙?”
“沒有。”哨兵方才已經搜過前方回來了,“但有個驛站。驛長說,昨晚有個男人滿身是血,沖進來搶了匹馬,往東逃走了。”石從翼頓了一頓,“驛站的馬兒都烙有印記,我已經派人前去追查。”
燕三郎點了點頭:“我們回一趟三焦鎮。”
“回三焦鎮,為什……哦!”千歲問到一半,驀地恍然。
只有石從翼還一頭霧水:“等等,打什么啞謎?”
“不好說,跟來就是。”燕三郎翻身上馬,千歲輕飄飄躍到他后座去。
石從翼只好跟著他們一起回返。
再回到三焦鎮,夜色已深。
街道安靜,愈顯馬蹄聲突兀。
燕三郎逕直騎行至伯吾廟前,才下馬入廟。
石從翼跟得很緊,這時也跳下馬,臉色有點怪異:
“廟?”
燕時初急急忙忙大半夜趕回三焦鎮,就為了這個小廟?
他已經派人把三焦鎮搜了個底朝天,但這種野廟平時根本不被他放在眼里,又怎么會走進去?
“這是伯吾廟,當地人供奉從前曾經出現過的惡獸。”千歲指了指蒲團,“你看看就明白了。”
石從翼走進廟里,矮身蹲在蒲團上,再一抬頭,不由色變:“這!”
畫像上那只怪物,與目擊者的口述簡直對版啊!
“就是這東西殺了外鄉客?”石從翼瞇起眼,更覺不對勁了,“這玩意兒是不是、是不是跟赤弩山里那只怪物一個模樣?”
當時他也在韓昭的隊伍中,親睹那只怪物大發神威。“要真是這玩意兒,那幾個異士丟了性命倒不足為奇!”
“還是有些不同。”燕三郎低聲道,“仔細看。”
石從翼對那怪物印象極深,這時對照畫像多看了幾眼,終于發現了異常:“咦,尾巴呢?”
畫像上的怪物沒有尾巴。
“畫像的作者沒有親見,只能憑著鎮志記載的本地傳說擷取怪物形象來創作。”燕三郎解釋道,“所以傳說中的怪物是什么樣,他只能畫出什么樣。”鎮志里記載的怪物沒尾巴,畫師筆下的怪物同樣也沒有尾巴。
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