第590章 打擊

水鄉人家 第590章 打擊

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方初好整以暇地看著他，道：“怎么，我說錯了嗎？”

余輔道：“她憑什么請賜牌坊？”

方初道：“就憑她身陷囹圄數日，憑一己之力全身而退，堪稱智勇雙全，難道不能算烈女？”

余輔道：“禮部規定：貞潔牌坊只能賜給兩類人。”

方初道：“郭織女正是烈女！東漢的趙娥，便是手刃殺父仇人，才被朝廷立碑，被記入《列女傳》。你不學無術，誰告訴你烈女都是死人？”

余輔的同伴不樂意了，正當辯駁他們是不會放過的，因此插進來。

這邊韓希夷和龔先生等人也插進來，郭大全是無能為力了。

雙方激烈爭辯，清啞到底算不算貞潔烈女。

正在火熱時，就聽門口傳來一聲清喝：“迂腐！”

眾人一齊轉頭向門口看去，只見門口姹紫嫣紅一片，恍如一群仙女降臨塵世，環肥燕瘦，晃花了眾人的眼睛。

原來是清啞和嚴未央等人聞風趕來了。

郭大全和方初急忙迎上去，生怕清啞難受。

余輔不認識清啞，見來了這么多嬌媚的少女，心急跳起來，有些抓不住自己的聲音，竭力鎮定道：“請問哪位姑娘喚在下？”

這些女子定是被他慷慨陳詞吸引過來的。

女兒家都喜歡不畏權勢有氣節的男兒，尤其是讀書人。

他覺得，他紅鸞星動了！

清啞飄過來——對，在余輔眼中就是飄過來的——示意要護她的方初不必擔憂，徑直走到余輔面前，盯著他道：“我說你迂腐！”

眾人愣了會，忽然哄堂大笑。

劉心拍腿笑道：“原來你就叫迂腐啊？！哈哈哈……”

其實龔先生剛才叫過了，他氣極了沒在意而已。

方初也忍俊不禁地看著清啞。

他覺得，任何事只要清啞插手，最后總變得不受控制。

余輔也反應過來，臉再次漲紅。

他忍恥問道：“請問姑娘是何人？為何言語侮辱在下？”

那時眾女緊隨清啞之后一齊走來，環佩叮咚、彩衣簌簌輕響，他成為眾女焦點，很是難堪，不復之前的自信和希冀。

清啞道：“我便是郭織女！”

嚴未央冷笑道：“你一個大男人，沒臉沒皮在背后辱一個弱女子。現在人家來了，反問人家為何辱你。真是豈有此理！”

高云溪等人紛紛道：“就是，就是！”

一時間鶯鶯燕燕嬌聲軟語，把個大堂變成女兒國了。

余輔看著清啞呆住了。

他心中，清啞不應該是這個樣子的。

若有人告訴他，這群人當中有一個是郭織女，那他會覺得嚴未央比較像，雖然她梳著婦人髻，誰讓她膚黑呢。因為在霞照，關于織女的傳言太多了，有能力有魄力又不遵規矩禮法退了幾次親，他便在心中勾勒了清啞的模樣：有氣勢、潑辣、果決等等；甚至因為她出身農家，他刻意將她丑化成粗俗膚黑模樣，就是沒想到是這樣清秀安靜的少女。

他發呆，清啞可不打算放過他。

林亦明比清啞更快開口。

她故作輕松笑道：“郭姑娘，這人既在這擺擂臺，你不妨讓他說個痛快。你再當眾解釋，你有何資格請賜牌坊。我看他們都是讀書人，不是那不講理的。話說開了，他們也就能諒解姑娘了。”

余輔如聽見綸音一般，急道：“正是！”

他的同伴也都紛紛說是，他們本來就是這樣打算的。

清啞了然地看著林亦明。

林亦明沖她昂著小下巴，心下得意不已。

她要清啞嫁不成方初，當然不希望她成功請賜牌坊。再者她心里也覺得清啞沒道理被賜牌坊。但方老太太居然認可了清啞這一舉動，讓她很郁悶。她無法橫加干涉表哥和清啞的婚事，看見眼前情形，便靈機一動，要借他山之石來攻玉。

林亦真低聲責怪妹妹道：“你插什么嘴？”

方初也嚴厲道：“明表妹，你太多話了！”

林亦明道：“我怎么多話了？我就不說，他們不還是要爭！”

她的故作鎮定抵不住方初嚴厲的目光，不得不低下頭，嘀咕道：“偏心眼！就知道護著她！”

清啞不再理會林亦明，問余輔道：“那你說怎樣才算貞節烈女？”

余輔道：“剛烈不屈，殉夫殉節！”

清啞重重道：“迂腐！”

余輔心一跳，以為她又在叫他，見她輕皺眉頭、目露不耐，才反應過來她說自己“迂腐”，只得問：“依織女之見呢？”

清啞道：“女子殉夫，那是對夫君深情；女子殉節，那是弱女子無力反抗，迫不得已才一死明志。要是她有能力反抗，你也要她放棄反抗去死？不死就不是貞節烈女？”

余輔啞然。

清啞緊跟著道：“夏流星和衛昭擄了我，我有能力反抗他們，難道你要我放棄反抗，直接死了算了？”

余輔無力質問：“你一個弱女子，怎么反抗他們？”

清啞道：“用智慧。”

余輔道：“姑娘是如何運用智慧脫身的？”

清啞道：“我告訴他們，若要逼我，我便死給他們看！”

余輔一振，問：“他們就不逼你了？”

顯然不信的樣子。

清啞道：“不錯。因為他們要留我為他們織布！”

余輔再次啞口無言。

清啞逼近一步，問道：“你覺得我不該活著，讓親人安心？”

余輔囁嚅不能言。

清啞再問：“你覺得我不該活著，造福百姓？”

余輔驚慌搖頭。

清啞繼續問：“你覺得我不該活著，為國效力？”

余輔臉色蒼白，急切否認：“不！在下絕無此意！”

他冷汗下來了，心下急速思忖。

正在這時，他的同伴解救了他。

一書生道：“我等并非指責織女不該活，只是以為織女請賜牌坊的舉動欠妥而已。”

清啞很不耐煩，覺得和這些酸儒有代溝，剛才說的都白說了。

她直接問：“我剛才說的你沒聽見？”

那人臉紅了，道：“織女說的固然在理，但是……”

余輔豁出去了，接道：“但是，織女終究不能算貞節烈女。就不說織女失蹤數日被人詬病，單憑織女退幾次親，也不能賜牌坊！”

清啞對此人印象惡劣——說這話簡直沒腦子！

幾次退親能怪她嗎？

她眼不眨地盯著余輔，問道：“你把我的事查得很清楚。”

余輔道：“在下不敢無中生有。”

清啞道：“那你要是我，李紅棗和張福田茍且，你該如何？”

余輔一愣，答不上來了。

但他很快棄掉這關，直接跳入下一關，道：“第一次退親就算織女有理，那第二次呢？江明輝并非有意接那繡球，乃是巧合，聽說姑娘也與他情投意合，謝二姑娘也愿容下姑娘。姑娘為何還要退親？”

清啞依然問：“若你是我，你怎么辦？”

余輔理所當然道：“嫁江明輝，二女共事一夫！”

清啞鄙夷道：“你想齊人之福想瘋了！”

眾人又轟然大笑。

余輔漲紅了臉，道：“不是我，我是說你嫁江明輝。”

清啞道：“我和江明輝‘父母之命，媒妁之言’定親，你要我給他做妾？你口口聲聲說氣節，你就這點志氣？我沒有你這樣自甘墮落！他無心也好，有心也好，既然選了謝二姑娘，我退親成全他們，難道也錯了？”

余輔又緊張又難堪，一急又沖口而出：“姑娘既有志氣不肯做妾，就該一死明志。須知烈女不嫁二夫，你一再退親，實為不妥！”

方初大怒，喝道：“住口！……”

清啞抬起手，攔住他，道：“我跟他說！”

她鐵了心要自己面對。

郭大全見小妹這樣，也道：“方少爺你讓清啞說。”

他信清啞。

方初只得暫時忍耐，但目光已經將余輔殺死千遍了。

清啞道：“好，若你在那樣情況下，就一死明志。我不會！”

余輔道：“所以姑娘算不得烈女。”

清啞道：“夏家那次呢，若你會怎么做？”

余輔道：“嫁給夏少爺。姑娘既然答應親事，就該遵守承諾。”

清啞道：“我是被逼的。我不愿意。”

余輔道：“既要做烈女，就該一死明志！”

清啞重重道：“懦夫！”

余輔傻傻地看著她，一時沒反應過來。

清啞輕蔑地看著他道：“你遇事除了會自盡，還會什么？不是懦夫是什么？！你不是有氣節，你是懦弱無能！”

方初冷笑道：“若用你這等人來治國，離亡國也不遠了。”

余輔渾身顫抖，言辭激烈道：“織女行事離經叛道，還說別人是懦夫。朝廷若為你這種女子賜造牌坊，將禮義廉恥全無！”

他狀若瘋狂，有些氣急敗壞了。

今日他若敗在清啞手下，這些話若傳出去，他將休想再踏入仕途，哪怕他考上了進士也沒有用。

方初看出他陣腳大亂，冷笑不止。

他卻沒有再說，溫柔地看著清啞，等她說。

他已完全放心了，讓她在人前展現風采。

清啞沒有被余輔激怒，反將目光從他身上收回來，轉向眾人。

她道：“我上書求皇上：說死有重于泰山和輕于鴻毛之分。民女被人擄劫，若不問皂白便自盡，于家于國無益，徒令‘親者痛仇者快’，這死便‘輕于鴻毛’；而民女不畏惡勢力，在險惡情勢下與歹人周旋，正是將死看得‘重于泰山’，不肯輕易放棄生命。最終民女保全了清白之身，歸來后織出毛巾，上報效了國家，下造福了百姓，又不使親人白發人送黑發人，集大義、孝心和剛烈于一身，可謂三全其美。你們說，我怎么就不能算貞節烈女？！”

這篇話，是她在嚴未央和蔡銘幫助和提示下，由她自由發揮，并反復修改精簡，務必要保持她的口氣，免得讓人看出捉刀代筆的痕跡。最后，蔡知府和高巡撫又檢查過，才遞交朝廷的。

她對這段話倒背如流，說出來自然鏗鏘有力、正氣凜然。

茶樓內所有人都聽明白了。

一陣雷鳴般的掌聲響起，夾著轟天叫好，震暈了余輔和他的同伴。

這篇話，別說余輔等人不知，連方初也是頭次聽說。

書生們這才發現，自己空讀了一肚子書，是如何淺薄。

余輔不甘心，他的同伴也不甘心。

余輔情急生智，冷笑道：“織女不過仗著這些功勞要挾朝廷而已！若是普通女子，沒有這些功勞，如何敢像織女這樣請賜牌坊？世俗又如何能容她？在下也不提別人，就說織女的堂妹，聽說此次也因為織女遭難，被人綁去多日。她有織女這底氣嗎？有人敢娶她嗎？聽說近日上郭家求娶織女的不計其數，可有一人向她提親？”

郭盼弟正站在清啞身后，聞言臉色煞白，惶惑地低下頭。

雖然許多人都不認識她，但她就感覺余輔話音落下后，所有人的目光都落在她身上，同情、憐憫、無奈，就是沒有像方初對清啞那樣，義無反顧地愛她護她的。

她眼中迅速沁滿淚水，無聲哭起來。

曾上郭家求親的朱少爺看著她，欲言又止。

清啞大怒道：“你怎知沒有人肯娶她？”

她算看明白了：這地方的女子，不可能像她一樣思想觀念。盼弟自獲救后，一直情緒低落，不復之前的活潑。她安慰盼弟還來不及呢，這可惡的書生竟然當眾羞辱盼弟，簡直是逼盼弟去死！

余輔追問道：“誰娶她？只怕是貪圖郭家好處的小門小戶！”

這話一出，便是有心求親的也要退縮了。

嚴未央罵道：“你這無恥的酸儒！”

郭大全、方初正要開口，忽聽一聲懶懶的聲音道：“我娶她！”

眾人循聲看去，只見沈寒冰環抱著胳膊，很鎮定地看著余輔，一點沒有怒形于色，或者氣極之下脫口而出。

朱少爺仿佛頹然，喪氣地垂頭。

見人都看自己，沈寒冰無辜問：“怎么，在下沈家三少爺，沈寒冰，算不算小門小戶的兒子？我妹妹已經嫁到郭家，本少爺要貪圖郭家好處，還需要再通過聯姻嗎？哦，本少爺新近喪妻，也許這位迂腐秀才老爺覺得本少爺娶不上媳婦了，只好娶郭二姑娘。”

眾人都說不出話來。

沈家什么人家？

沈家三少爺的繼妻，那也不是隨便什么人都能做的。

余輔強笑問：“你不是要求娶郭織女嗎？”

沈寒冰吃驚道：“你若求親不成就要終身不娶？”

眾人又一次轟然大笑。

沈寒冰還嫌不夠，還嘲諷道：“我勸你省省吧。一個方初就夠了！不是什么人都能像他那樣發誓非卿不娶的，因為根本做不到。”