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大明春色 第九百六十四章 意外
盛夏之時,阿莎麗已回到草原。
寧靜的捕魚兒海如同巨大的藍寶石,周圍還鑲嵌著灰白色的沙子,在陽光下皚皚有光澤。起伏的草場上,水草非常豐美,成群的牛羊在綠草地上漫步。這應該是草原上最有生機的季節。
一切正是她熟悉的景象,走出粗獷結實的帳篷,便能見到很多族人,看見開闊的景色。但不知為甚么,阿莎麗覺得回到現實中的草原后,反而覺得、它不如在外面回憶時那么美。比如此時在鮮艷的草叢中,有很多蚊蟲會蟄咬人。
不過諸事都還比較順利。
明國人把阿莎麗、脫火赤等放回來后,阿莎麗要求長兄把明國使節也放了。加上明國朝廷傳來的書信,寫得也很巧妙;明國人只說冊封阿魯臺是兩廂情愿的事,此事往后再說,并未指責阿魯臺食言、欺詐之類的話,隱約還有余地。阿魯臺當時也似乎一時心軟,下令把那個叫陳鑲的人、及其隨從都放回遼東。
阿莎麗又講述了在嘉峪關西邊、有個漢人軍士舍身相救的事,請阿魯臺同意一并放歸一百個捕獲的漢人奴隸。阿魯臺初時認為這個要求很沒道理,不過終究還是聽從了阿莎麗的意思。或因九死一生,兄妹二人才能重逢,長兄這回待阿莎麗額外遷就。
那些刀光劍影、東躲西躥的光陰已經過去,阿莎麗失去了很多、失去了大汗本雅里失汗,但終于都結束了。日子似乎又恢復了風平浪靜,她將會淡忘往事,在這里安定度日。
不料一個晴天霹靂的消息,忽然打破了阿莎麗的安定。
這天女奴驚慌失措地跑進帳篷說:“小王子,小王子他……”
阿莎麗見女奴這副樣子,急忙詢問。女奴卻說不出個所以然,說了許多無關緊要的話,終于提到小王子不慎從馬背上摔落,正在阿魯臺的大帳中。
阿莎麗急忙奔出帳篷,朝不遠處的阿魯臺大帳中沖去。
大帳外已圍著很多人,阿莎麗走進去時,便見長兄與兩個宰相都在里面,而她的兒子正躺在一張毛毯上。阿莎麗急忙走近,只見兒子兩眼緊閉,她把手伸過去時、竟然觸覺冰冷。她的手反而像被燙了一下,急忙一縮,雙手在半空中發顫,盯著孩兒軟軟地跪坐了下去。
長兄正惱怒地與宰相馬哈子說著甚么話,阿莎麗的頭“嗡嗡嗡”直響,一開始甚么也聽不見。
不知過了多久,長兄阿魯臺的聲音才傳入阿莎麗的耳中,“今天上午馬哈子的兒子來叫他(小王子)去騎馬,我帳下的阿刺與一個奴仆跟著出去了。小王子騎的馬忽然發狂疾奔,阿刺的奴仆追了過去。沒多久奴仆就抱著摔傷的小王子返回。
阿刺叫馬哈子的兒子在原地看著小王子,便帶著奴仆回營叫人。然后那倆人至今不見,說不定因為害怕被追問罪責,已經逃走。”
阿莎麗漸漸感覺
到,這件事十分蹊蹺。她用袖口擦了一把,抬起頭來:“他真是摔傷的?”
“甚么意思?馬哈子的兒子不到十歲,他嚇得不輕,怎會說謊?”阿魯臺道,“醫士到帳外去了,一會兒你問問他驗過的傷。”
阿莎麗又道:“阿刺等人能逃到哪去?”
阿魯臺道:“我已快馬傳令各部,見到阿刺便捉拿交來,必有重賞。這條不忠的狗!”
阿莎麗不再吭聲,只是呆呆地凝視著一動不動的孩兒。阿魯臺等了許久,便道:“我們先出去,準備喪事罷。”
看到孩兒的臉,阿莎麗想起了本雅失里汗的托付,想起了好不容易保護著孩兒回到故土,一幅幅場面紛紛閃過。諸多壓在心頭的情緒蜂擁而至,她這才失聲痛哭,發出了聲音。她做夢也沒想到,瓦剌人費盡力氣想置小王子于死地,又經過了根本無法完全信任的肅王(忠順王)、大明皇帝之手,她們母子才死里逃生,而最終孩兒卻死在了這片父母生長的故土。
她的兒子過了幾天就下葬了,不然還能怎樣?此事相干的阿刺也沒找到,就好像憑空從草原上消失了似的。
阿莎麗沉靜在悲痛與頹喪中近兩個月,她漸漸清醒時,將事情前后左思右想,忽然覺得就算找到阿刺、極可能也只是尸體。人們或許不可能再從阿刺等二人口中得到任何線索。
再次見到阿魯臺,阿莎麗覺得長兄變得非常陌生。兄妹倆無話可說,阿莎麗知道哥哥不可能承認甚么。
沒過幾天,兄妹倆終于打破這樣的沉默相對。阿魯臺主動找到阿莎麗,告訴了她一件事。說是科爾沁部首領孛兒只斤·阿岱、其妻兩年前病逝了,阿岱有意讓阿莎麗與他成婚。
阿魯臺還不斷勸說,“阿岱不久后將繼任全蒙古大汗,你嫁給他,很快就是汗妃。阿蘇特部與科爾沁部是韃靼諸部中最強盛的部落,我們聯姻,聯盟關系將更加穩固。”
隱忍至今的阿莎麗,忽然之間就情緒失控,她大聲地質問道:“這就是哥哥想要的結果罷?”她越說越激動,脫口道,“你的人殺了我的孩兒,哥哥……為甚么你會變成這樣?”
“你瘋了!我為甚么要殺他?”阿魯臺怒道。
阿莎麗冷冷地看著他,“阿岱要做大汗。你和阿岱一起殺了他。”
阿魯臺皺眉道:“誰讓你有這樣可怕的想法?阿岱雖不是本雅里失汗家的人,卻也是成吉思汗的后人。大伙兒推舉他為大汗的時候,都還不知道本雅里失汗有兒子,就算有也是生死未卜。那時阿岱已經確定為大汗,我的外甥不再是竟爭者,何必多此一舉?”
長兄說得有理有據,但阿莎麗就是不相信他。她猶自說道:“當年哥哥與本雅里失汗情同手足,常言可托付性命。本雅里失汗一走,你不幫助他的兒子便罷了,還這樣對他。將來到了天堂,你怎么面對本雅里失汗
?對了,哥哥可能只會去地獄!”
“你因悲痛而胡思亂想,我可以原諒你。但你也要有時限,好好想想罷。”阿魯臺壓抑著怒火道,“你還很年輕,哥哥為你好。阿岱必是大汗,你將來的日子好歹,千萬不要走錯了路。”
阿莎麗搖頭道:“不用想了,我不可能嫁給阿岱。我辜負了本雅里失汗的囑托,無能為力,卻無論如何也不愿與仇視的人同床共枕。”
“唉……”阿魯臺嘆了一口氣,“你再冷靜冷靜。孩兒的事確實是個意外,哥哥會盡力查明真相。”
若非阿莎麗確實懷疑阿魯臺,此時恐怕還會有些感動,因為阿魯臺的態度很好。先前倆人情緒激動的爭執,因為阿魯臺的姿態便吵不下去了。氣氛漸漸平緩,重新回到了沉默的僵局中。
良久,阿魯臺又好言道:“如今我們的處境并不好。瓦剌人背叛之后,在西面時時威脅諸部。漢人王朝復起,蒙古國向南邊的道路受阻,困于此中艱難重重。若不能聚集力量,突破圍困,蒙古國只會越來越松散最終覆亡,而我們阿蘇特部是外遷來此地的部落,下場只會更慘。”
阿莎麗沒有回應,她也無法在這樣的大事上有多少建議。
長兄接著說:“科爾沁人現在是韃靼諸部最強大的部落,阿岱是有雄心壯志的人。他做了蒙古國大汗后,勢必全心讓蒙古強盛,重現大元盛景,往南控制廣袤的土地與漢人,讓大家都有取之不盡用之不竭的財富與牛羊。你嫁給他,從旁輔佐,諸部子民得到實惠都會感激你。這對你自己也是一樁好事。”
阿莎麗終于忍不住開口:“這番話如此耳熟。當初你勸我與本雅里失汗聯姻,也是這樣說的吧?”
“我說過?”阿魯臺愣了一下,略微有些尷尬,“總之道理很簡單,你慎重考慮。”
就在這時,遮掩在帳篷門口的簾子被掀開了。阿魯臺轉頭看了一眼,點了一下頭。門外的人便彎腰走進來,在阿魯臺身邊小聲說了幾句話。聲音很小,阿莎麗也沒聽清楚。
不過阿魯臺主動說道:“阿岱派人帶信過來,說有緊急事情找我商議。我得去準備行程了,妹妹記得我的話,等我回來再說。”
過了一會兒,帳篷里就只剩下阿莎麗一個人。她最近神智有些恍惚,確實經常胡思亂想。安靜下來后,她忽然想起阿魯臺那句“誰讓你有這樣可怕的想法”。
阿莎麗漸漸想起來,確是有個人很早就在她心里、埋下了今日懷疑哥哥的種子。那個人便是大明國皇帝朱高煦。朱高煦一共兩次勸她留在大明,第一次說得很簡單,只說小王子不可能再做蒙古大汗;第二次談話中提了一句“你們回去可能有危險”。當時阿莎麗也沒太在意,甚至覺得大明皇帝的話有點無中生有。
而今回想起來,阿莎麗心道:朱高煦究竟是好心還是歹心?
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