第四百三十七章 子弟軍

孺子帝 第四百三十七章 子弟軍

初春，惠妃佟青娥孕相漸顯，第二位妃子宣告懷孕，這讓皇帝遇刺之后身體有恙的種種傳言不攻自破，慈寧太后最為高興，對皇帝的約束也沒那么嚴格了。

韓孺子也很高興，只是遺憾懷孕的人不是皇后，他已經盡自己所能，多半時間都與皇后同房，可懷孕者卻是一名他很少寵幸的嬪妃。

這就像一場事先約定好的決戰，雙方將領精心地排兵布陣，最后決定勝負的卻是一場突如其來的暴風驟雨，勝者固然欣喜，只是不明所以。

但勝利者畢竟還是皇帝，韓孺子利用這次機會，以慶祝的名義，召集宗室子弟去效外耕田。

耕田之余，還要進行幾次狩獵演練。

按規矩，狩獵要在秋后進行，春季萬物生長、百獸生息，不宜捕殺，因此只做演練，并不真的射獵。

來京參加大祭的年輕宗室子弟大都奉旨留下，各地又推薦更多的子弟赴京，湊足八百之數，再加上同樣數量的官吏子弟，以及四百名京城的良家子弟，共是兩千人。

出城狩獵之前，先進行為期半個月的筆試、武試，分出甲乙丙丁四等，甲等文武俱優，可為將軍，乙等文優者為吏、武優者為參將，丙等為軍官，丁等為士兵。

所有任命都是臨時的，不入兵部、吏部名冊，狩獵結束官職收回，但是這支軍隊從行軍、扎營到狩獵，所有行動都由自己決定，與普通軍隊毫無二致。

人人都明白，這是皇帝的一次檢驗，能在此次狩獵中脫穎而出者，事后極可能獲得真正的官職，因此都很踴躍，力爭要給皇帝留下一個好印象。

與此同時，三年一次的會試也到了，天下舉人紛紛入京，傳言說今年考中進士者最為幸運，極可能得到皇帝的重用。

這一年才剛剛開始，就有人稱其為“大試之年”。

韓孺子希望不拘一格地選拔人才，遇到的阻力可不少，將要出城的前一天，宗正卿韓踵求見皇帝。

按規矩，大臣應該上書言事，韓踵卻直接求見皇帝，因為他要談的是“家事”，不宜寫入奏章，為外人所見，更不適于被史官記錄。

這次交談只在君臣二人之間進行，旁聽者不過兩名太監。

韓踵坐在圓凳上，雙手握柺以保持身體平衡，腰背彎曲，脖子盡力挺直，每次看見他，韓孺子都會想起成精的老龜，但是這樣的聯想只能藏在心里，絕不能表露出來。

韓踵是德高望重的宗室老臣，不是皇帝可以拿來隨意開玩笑的親信近臣。

“陛下創建了一支‘子弟軍’，宗室興奮，這不，許多人覺得八百人太少，向我求情，希望能再加一些名額呢。”

韓孺子知道韓踵還有話沒說，微笑道：“這不是什么‘子弟軍’，除了宗室的年輕人，也有官吏和百姓的后代，趁此大好春景，陪朕出城踏青而已。”

“呵呵，踏青好啊，想當年，武帝幾乎年年出城踏青，也是召集眾多宗室子弟，前呼后擁、旗幟飄揚，那樣的場面，經歷一次，一輩子都忘不掉。”

“老大人經歷過幾次？”

韓踵右手離開拐杖，豎起四根皮包骨頭的手指，“老臣有幸經歷四次。”

“老大人不虛此生。”

“還能活著看到大楚盛世再臨，才是老臣最大的幸事。”

韓孺子大笑道：“就憑老大人這句話，朕也要努力，盡快創一個盛世出來。”

韓踵奉承，韓孺子謙虛，兩人客套了一會，韓踵終于說到正事，“陛下此次選將，似乎沒有考慮到出身貴賤。”

“這不是選將，只是一次游戲，所有官職都是臨時任命，事后收回，沒有必要區分貴賤吧？何況都是宗室子弟，有貴無賤。”

韓踵堅定地搖搖頭，他活了七十多年，有些事情在他眼里無比重要，“不然，宗室無貴賤，但是有親疏。這支‘子弟軍’中還有八百名官吏子弟，據說陛下不問出身，連七品小吏的子孫都可入選，還有四百名普通人家的后代，這多么人在一起，總有高低貴賤吧？”

“比如匈奴人攻到京城，或者朕面前有猛獸撲來，急需勇士挺身而出時，還要分貴賤嗎？”

“唉，老臣明白陛下的意思，可尊卑之別終歸得有，否則的話，保下來的大楚江山該歸誰所有呢？老臣斗膽說一句，真要事事論功，只怕韓氏未必能長有天下，所謂功高蓋主，陛下不得不防。論尊卑貴賤，先從宗室開始，然后才可推行至朝廷以至天下。”

說起固執，年老的韓踵不比年輕的韓息差多少，只是目標不一樣。

韓孺子笑道：“老大人過慮了，宗室子弟十幾萬，論家族之大，天下無出其右，難道還選不出幾名能保江山的人才？也請老大人對朕有幾分信心，朕不怕有人‘蓋主’，只怕誰也不想建大功。”

韓踵慌忙起身行禮，隨后坐下，說：“陛下固然不怕，可陛下今日的一言一行都將為后世法則，萬一主弱臣強，再無尊卑貴賤的禮制，又該如何呢？老臣淺陋，只望陛下事前三思，事后無悔。”

韓孺子想了一會，“朕已明白，老大人且回，朕自有安排。”

韓踵起身，恭敬地行禮，“陛下英明聰睿，百世無一，大楚復興近在眼前，老臣昧死進言，請陛下不要只看一時得失，也要想著千秋萬代、后世子孫的福祉。”

韓孺子笑著點頭，實在不愿與宗室長輩爭論。

韓踵一走，他喃喃道：“千秋萬代，真有千秋萬代嗎？”

武帝在世時，大楚實力達到巔峰，隨后急轉直下，不到十年，就已衰落得不成樣子，武帝的威風連一代都沒傳下來，何況千秋萬代？

這樣的想法韓孺子只能藏在心里，沒法對任何人說。

狩獵隊伍的將官已經任命完畢，不可能再改，韓孺子還是做了一點妥協，任命五名諸侯王的嫡子或嫡孫擔任左右中前后護軍，這五人在之前的文武選中都沒有出色之處。

次日一早，皇帝拜別太后、皇后，在千名宿衛軍的護送下出城，與城外的一千北軍、一千南軍匯合，前往京北山區，那里是皇家園苑，地方廣大，地勢多變，正適合練軍。

至于另一支兩千人的“子弟軍”，提前一天就已出發，安營扎寨，等候皇帝檢閱。

正事不能忘，韓孺子到達園苑的第一件事還是親自扶犁耕田，眾多大臣隨后撒種覆土，史官將時間、地點、官職等項詳細記錄下來，歸檔，以備后世編纂史書時采用。

耕田結束，大部分官員回城正常辦公，史官也走了，對皇帝接下來的“任性”之舉眼不見心不煩，當作沒發生過，不予記錄。

雖然只是一場演練，韓孺子總算又回到軍營中，一切按軍法便宜行事，不用講那么多的禮儀。

次日一大早，他在東海王、崔騰等人的簇擁下，前往“子弟軍”營中檢閱，這兩人地位穩固，不想搶立功勞，因此寧愿留在皇帝身邊，不愿加入軍中，免去了文武選中技不如人的尷尬。

軍營布置得井井有條，頗具老將風范，只是將士們的盔甲不太整齊，許多人自備甲衣，樣式上與普通將士沒有多大區別，材質卻貴重得多，非金即銀，陽光下奕奕閃光。

檢閱軍容之后，將士們演練各種陳形，隨后是比武，分馬上、步戰兩類，將持續整整兩天，然后才是“狩獵”。

韓孺子很滿意，記下不少人的姓名，與東海王等人爭論誰的騎術更佳、箭術更好、槍法更強。

軍營里基本上全是年輕人，最大的也不超過三十歲，十幾歲的少年占據多數，正是爭勝好強的時候，因此比武進行得非常熱鬧，場外發生了若干起私斗，韓孺子不管，只看將領們的反應。

這天傍晚，皇帝宴請了數十位表現出色的將士，雖然喝酒不能盡性，可是一想到未來的美好前途，所有人都是耳紅心熱。

韓孺子上次出行的時候，曾經利用行軍考驗過一批勛貴子弟，這些人大都仍在，表現依然出色，更讓韓孺子感到滿意。

入夜之后，韓孺子回宿衛軍營中休息，與宮室相比，帳篷雖然簡陋，卻更讓他覺得舒適。

兩天后的上午，云夢澤匪首欒半雄被押來了。

這是韓孺子在城里就傳下的旨意，欒半雄一到，立刻送到皇帝軍中，韓孺子想看看這位匪首的模樣。

這樣的要求不太合乎規矩，刑部、兵部都表示反對，最后各方妥協，欒半雄的囚車不進城，在城外就由北軍和金純忠接管，直接送到皇帝面前，過后再按正常程序交給有關部司。

對此安排，韓孺子并不惱火，反而感到有趣，他有點摸清規矩與慣例的脈絡了，許多事情其實可以通融，但是不會形成新的規矩與慣例，自然也就不存在韓踵所擔心的效仿問題。

通融手段必須精巧，韓孺子正在學習，沒有老師，只能自己領會。

不少人想方設法擠到皇帝所在的大帳里，希望先睹為快。

欒半雄可謂是聲名鵲起，一名強盜頭子，竟然能與大楚對抗，差一點成功刺殺皇帝，這種事情歷朝歷代可不多見。

將近午時，囚車進入軍營，金純忠先進帳，向皇帝行禮，“匪首兇悍，口不擇言，帳中不宜留太多人。”

趕來看熱鬧的人都很失望，只有韓孺子明白，金純忠不會隨便做出建議，必然是有別的原因。(