第二百二十五章 太平軍的用意

帝國之主 第二百二十五章 太平軍的用意

烏山府的江姚縣。

橫貫了半個松江郡的清江水道，就是從這里流出松江，然后向東匯入大東洋。從登州附近發的貨，走三百里清江水道可以輕松抵達東海郡。或者順流直下抵達出海口，走海運販賣往東大陸其他國家；或是在半途卸貨，走陸路發往帝國全境。

這條堪稱松江郡的黃金水道，給清江的沿途提供了難以想象的便利和好處：捕魚、灌溉、客運，以及南來北往的大宗貨物運輸。

松江總督，對這條水道的利潤當然也是垂涎萬分的。專門在江姚縣的清江水道上設立了巡查營和收稅的水上關卡，企圖像大青關一樣對水上運輸收稅。但很可惜，這道稅卡和水門從成立以來，就被登州的各大商會聯手掌握在手中。

尉遲昌親自任命的巡查官，被下面的人架空了。具體的收稅和賬簿，也基本掌握在各大商會的手中。雖說為了顧及帝國的顏面和尉遲昌的總督身份，商會和部分參與的世家沒敢做的太過分，每個季度都會定期上繳一筆款子，但在他們的管理下，實際交的賦稅頂天了只有全部的三四成。

這還是尉遲昌派親信去實地調查過，跟登州本地豪強發難過一次后的比例。

若不是因為清江水道的運輸能力有限，再加上不是所有貨物都適合走水運，只怕商會和豪商們會進一步壓縮大青關的陸上運輸。

但是，這一切的局面，從太平軍席卷了松江郡三府，并且大軍包圍烏山之后就不同了。

隨著江姚縣的縣城被攻克，一支規模在兩百人的偏師奉陳武命令，抵達了江姚縣的義安鎮。看的出來，這個擁有三千多人口，位于松江郡最北面、緯度基本跟大青關相同的鎮子，并沒有受到動亂的影響。見兩個百人大隊的太平軍全副武裝抵達，甚至一度誤以為他們是江姚縣派來的官軍。

直到太平軍毫不客氣的接管了義安，鎮上的人才恍然明白過來，這伙賊人就是清江上往來船只傳的沸沸揚揚的“太平匪軍”！

消息傳到義安鎮兩里外的水上關卡，負責收稅的巡防營統領和巡查官大吃了一驚。

他們倒是一直有關注太平軍的事，但這個時候，太平軍不是忙著進攻烏山府城嗎，怎么突然跑到義安這地方來了？

隸屬于總督尉遲昌的巡查官，和登州本地勢力合力安插的巡防營大小頭領，陷入了驚慌和爭執中。

一個要求過去平叛，另一方面堅持認為自己只是在清江水道上設卡收稅的，說什么不愿奪回義安。還沒等他們爭出個答案，又有消息傳來，兩個大隊的太平軍已經氣勢洶洶朝這邊趕了過來。

巡查官和巡防營的大小頭領們說不出話來了。

他們這才警覺，這支太平軍的偏師很可能就是沖著他們來的。

這支設卡的巡防營，一共也只有百余人，外加十幾艘在清江上穿梭的小船。平日里除了仗著官威收稅外，并沒有太多需要動武的地方。普通百姓不敢跟他們對著干，而那些大商會的船隊本就是他們的主人，更不會硬來。再加上天高皇帝遠，沒人管著，久而久之，這百余人的巡防營連偶爾出現的水匪都未必能打過。

更加不用說面對數量足有自己兩倍、橫掃松江的太平軍了！

巡查官拿眼睛看了看巡防營頭領，默契的互換了一個眼神：跑？

兩邊心領神會。

既然打不過，那就只能跑了……

路上已經不安全了，義安鎮距離清江水道也就兩里多路。再加上消息傳過來的時間，這會差不多已經可以目視遠處的太平軍了。幾位立場不同的老爺們這會沒有了先前的對抗和齷蹉，各自帶了心腹跳上了小船，逆流往清江上游劃走了。

臨走的時候，還順便搶帶了一些平日搜刮積攢的財富。

看到領頭的都跑了，清江巡防營剩下的士兵更加沒有了斗志，做鳥獸散，紛紛跟著逃跑。有的驚慌失措下不知道該往哪走，迎頭撞上了太平軍的偏師，直接被俘虜。僅僅一炷香的功夫后，巡防營和這道清江水上關卡就完整落入太平軍的手中。

或許是提前被運走了一批的緣故，巡防營內剩余的稅金并不多，折算起來也就幾千枚金幣的樣子，這還包括了從逃跑士兵身上搜出來的。但太平軍專門從烏山趕到這里，可不是為了這點錢。按照陳武的要求，他們迅速開始封閉清江，彰示太平軍的主權！

這道水上關卡，從兩岸各自有十幾米延伸到江里的棧橋，下面有大量木樁打入江底做根基。在棧橋兩邊，有沉重的輪盤可以將江底的鐵索拉起。一般來說，只要有巡防營的小船停在這里收稅，往來的商船自然會停下交錢。而且頻繁的將鐵索拉起，會大大加快鐵索的銹蝕速度。

正因此，清江巡防營一般只在特殊情況下才會將鐵索拉起，徹底封鎖江面。

此刻，看到三根鐵索相繼封住清江，從登州方向過來，正要順流而下的一批船隊傻眼了。他們不得不緊急靠岸下錨，然后派了小船滑向這邊，詢問到底發生了什么事。

在船員們的印象里，也就三年前抓捕一批水匪的時候，巡防營的人才把鐵鏈拉起。難不成，現在又有水匪了？

“這里已經被太平軍接管，封江是上面的意思，我們只是奉命而為。”

“什么？你問要封鎖幾天？少則三天，多則五天，我們也說不準，各位請回去耐心等待通知吧。”

“呦呵？怎么著，想動武？”

跟往來的船隊解釋了一番，有的船隊聽說這里被太平軍掌控，無奈選擇了拋錨等待。也有一些船主極為憤怒，下意識的想要動手，立即就被太平軍拿刀架住了脖子。兩邊的棧橋之上，還有步弓手帶了弓箭，遙遙指住了他們。有殺人的羽箭，也有綁了火油棉用來燒船的火箭。兩百軍士坐鎮，不信這些船隊能翻了天。

“各位軍爺，有話好說……”

看到太平軍當場就要翻臉，這些往日在清江水道上橫行慣了的船主，這才意識到局面已經不同了。有圓滑老道的船主立即就出來替朋友道歉、圓場，見狀，得了叮囑的太平軍士兵也不真個動手殺人，只是警告了一番便將他們趕離。

受此影響，短短一天時間，清江上下游等著過江的船隊就排起了長龍。

有些后來的船主搞不清情況，再度過來詢問太平軍，甚至試圖行賄。然而，陳武從沂城起家時，就因為此事先后斬過好幾批人，軍紀的森嚴可是用血染出來的。奉命趕來的太平軍士兵根本不敢收，重申了態度。

船主們終于無計可施了。

一些只是坐船探親、或者貨物不著急運輸的還好，等上幾天也無妨。但有些快到了交貨期限的船主，步不乏有急的上火、甚至焦慮過度一夜病倒的。一些在登州那邊有足夠背景的大商會船隊，不得不派人上岸，用陸路把太平軍封鎖清江水道的消息緊急傳了回去。

最遲到封江的第三天早晨，整個登州的上層圈子就已經知道了鐵索橫江的消息。

一時間，所有的豪商、商會、以及在背后投資的貴族和世家，對這個突如其來的消息都是又驚又怒。

太平軍到底想要干什么？

如果是為了攻打烏山，跟封鎖清江水道沒太大的關系啊。而那些控制了清江巡防營關卡的太平軍士兵，偏偏又不說明理由，甚至連準確的放行時間都沒有。

難道就是單純為了掐斷松江的商道？

說不通！

畢竟，大青關也是重要的商道，太平軍卻并沒有關閉。兩邊的區別對待，是為了說明什么嗎？

作為松江商會的領頭人之一，池封商會的會長池開鋒，為了這件事親自登門拜訪了豪商周家。

這兩家，基本上都是登州城內最頂級的勢力。百年下來，在登州本地通過姻親、利益交換等手段，形成了錯綜復雜的關系網。看似只是商人，實際上跟很多世家、中高層的官員都有聯系。再加上本身擁有的驚人財力、人力，除了比不過開國的八大門閥外，在地方上絕對能夠撼動一方。

但這樣的勢力，面對被封鎖的清江依舊無可奈何！

他們盡全力動員后，倒是不怕兩百步軍，但之后呢？

太平軍的軍力，只怕早已經過萬了！

為了這事，觸怒極有可能在不久后掌握松江的太平軍？

不到萬不得已的時候，兩家是絕不會那么做的。

何況，水道被封鎖個三天五天，乃至十天半月，對他們都起不到傷筋動骨的危害。兩家真正想探討的，是陳武這么做的目的。

不過，后續的消息很快傳來，讓大伙松了口氣。太平軍在第四天早上毫無緣由，又把橫江的鐵索重新放下了。然后接管了巡防營和水上關卡，像陸上的大青關一樣開始收稅！

這一次，所有船隊都一視同仁，哪怕大商會的船隊也沒有了優待。

按正常的比例繳納賦稅，無非少掙一些不義之財，對于商會的影響不算大。但前后這番看上去似乎多余的舉動，卻讓池開鋒和周家人真正明白了太平軍的意思。

“問題麻煩了。”

一些同樣讀懂了太平軍用意的商會，不約而同的陷入了糾結和苦惱中。