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鷹揚拜占庭 第37章 維爾西吉尼亞戰役
“圣哉我的陛下!”所有皇陵禁軍齊聲應答,環繞著皇帝高舉戰斧,望著前方飄揚旗幟而邁步急行,扎好的甲片發出轟鳴的聲音,他們在先前戰斗中蒙受了“違抗命令,自斷沖鋒”的恥辱指責,不但九名旗官被處斬,主官米哈伊爾閣下也被送回皇都反省了。現在皇帝親自驅使他們為衛隊,并且答應所有人,“此戰表現優異的話,傷亡者將獲得雙倍撫恤,立功者將在邁森布里亞等地得到專區的采邑。”所以此戰各個奮勇齊心。
彼處,維爾西吉尼亞野營里,四千名摩西亞騎兵宛若決堤的洪水般,從正面斜坡和大車的缺口處蜂擁沖下,而后匯聚為奔騰駭人的狂潮,向著高文同樣在推進的中央戰線狠狠席卷而來。
“誅殺暴君!”卡達姆的馬蹄翻飛,將軍的身軀勇敢地挺立在馬鞍上,隨著一聲金屬銳利的聲音,將佩劍掣出,豎立著舉在眉眼之間。
旗旒飄動,其余的摩西亞騎兵也紛紛拔出佩劍、釘錘,高舉長柄蒺藜錘、六角錘,一時間武器出鞘抽環的聲音,響徹刺破了天穹上覆蓋的重重陰云,接著“誅殺暴君!”的斗聲爆裂起來,云朵都被撕開,點點金色的陽光穿透而下,照在雙方兵士各自的鎧甲上,折射出驚心動魄的色彩。
“射擊!”左翼的阿塔米率先騎在馬上,劈下佩劍,他前方和兩側半跪下來的保羅派信徒,將背負的尖刺輕拒馬擱下,而后抬起長銃,銃口一致微微向上,在指揮官的口令下驟然齊射起來。
大約同時,右翼兩個旅團的射擊軍前列也半跪下來,和直立的后排統一將長銃伸出,接著扳機捏動,也是射出一波熾熱的彈雨。
野營正面前闊大的地界,兩翼斜著射出的萬千鉛丸,帶著滾滾煙塵,呼嘯著拖著無數流星般的軌跡,交錯在一起,就像是織布機上的斜紋提花般,從四千摩西亞騎兵的身軀和間隙里掠過。
而后就是人馬的悲鳴聲炸起,和彈丸穿透攪拌鎧甲碎片和血肉之軀的聲響,許多騎兵倒栽著墜馬,有的長矛和闊劍被打彎打折,但是后繼更多騎兵繼續發瘋般地朝前突襲。
那邊正在急速滾動前進的高文方戰車,車廂內的抬銃和小炮也霹靂般地開火起來,中間和后面伴隨著手持鐵叉的保羅派信徒軍,他們在阿塔米領導下接受過對抗騎兵的訓練,戰斗力和之前早不可相提并論了。車隊和摩西亞騎兵對沖在一起后,沖入車輛間隙的騎兵們,有的被車廂內的戰士用投石、連枷和梭鏢猛砸墜馬,有的被鐵叉和橈鉤抵住無法動彈,接下來又被后繼刺來的長矛扎入人馬的肋部而斃命。
整個車隊戰線是混戰一團,而高文左右兩翼的射擊隊伍,則根本不問情況,輪番裝填上前,持續不斷地把銃彈給交叉著打出來,給予摩西亞騎兵后隊以殺傷和阻遏。當敵人的騎兵突襲至前后,他們前列士兵便插住長銃,掏出背負的副武器——霰彈短銃、木柄鐵火毬、輕型蝦須炮等等,凡是能近距離排射的,全部都擱在地上劈頭蓋臉地打出去。
當有突出硝煙的騎兵前來時,射擊軍便拔出腰帶佩環上的長刀、鐵棍,奮力和其混斗起來。
最勇敢的摩西亞騎兵傷死者十有六七,因為他們都沖在了第一線,遭到銃彈殺傷最為嚴重,二線和三線的騎兵隊伍也因前方的死傷涂地和馬匹亂竄,而被打亂了沖鋒跟進的步伐——維爾西吉尼亞正面一千五百尺寬、八百尺長的狹窄區域,許許多多的摩西亞騎兵都擁堵在這塊地方,那面斜坡導致他們有進無退,只能憑靠一往無前的氣勢和冷兵器時代騎兵對步兵的碾壓優勢,一鼓作氣突破過去。
可是戰車、經過訓練的保羅派信徒和射擊軍士兵,及堪對人馬造成密集殺傷的火器配合起來,讓摩西亞騎兵們如熱鍋當中沸騰的食物,無數頭盔和旗幟擠在一團,馬蹄錯動,尸體翻滾,和火銃火炮的射擊聲交雜著,發出種恐怖銳利的聲音,三面戰線如利牙般猛烈撕咬起來。
很快高文和皇陵禁軍趕到了戰線,所有阿勒曼尼、丹麥、瓦良格、撒克遜士兵們密密挨在一起,全部把鋒利的長斧伸出,如墻步行推進,他們放棄了原本散漫的戰術,發揮原本在英倫三島上的隊形優勢,這樣身軀高大的禁軍士兵完全能和騎兵抗衡。
長斧揮動,血影翻騰,摩西亞騎兵在近戰當中不是皇陵禁軍的敵手,尤其是在這狹長的區域,由此連人帶馬被一茬茬砍倒——但高文訓練出來的軍隊,只要沒在第一時間被騎兵給沖垮,那么接下來便可有效對騎兵發起強有力的逆襲,乃至屠殺。
卡達姆徹底輸掉了戰爭,他原本希望通過維爾西吉尼亞這個要道據點,長期襲擾破壞高文在色雷斯的防線安全,他認為靠著騎軍的速度和戰力優勢,能自由馳騁,給高文造成很大困難。但沒想到的是,在缺少糧食的冬季環境里,高文卻可以迅速聚集補給、整補隊伍,主動來突襲拔除維爾西吉尼亞這根釘子。
這就是多年前約翰一世襲擊入侵帝國羅斯人的戰術翻版(錫利斯特拉堡戰役,俄方稱為多羅斯托爾戰役),但高文要比約翰.吉米斯基更勝一籌,因為他的軍隊可以投射出大量導致死亡和恐慌的火雨,正面擊潰不可一世的北方騎兵們,并且憑借更強大更新式的車輛獲得更長足的后勤優勢。
日暮時分,皇陵禁軍殺死的摩西亞騎兵橫尸鋪滿了整個戰場,并填滿了野營斜坡上的溝渠,接著持斧的禁軍士兵和保羅派、旅團射擊軍們踏著敵人人馬尸骸蜂擁先登,攻入了維爾西吉尼亞野營的車陣當中,同時野營兩端的“牛角”城門也被左右兩個旅團攻破摧毀,三面重錘之下維爾西吉尼亞營地土崩瓦解,死亡者不計其數。
西北和正北處,回援來的兩股摩西亞騎兵游軍亦遭擊潰,狄奧格尼斯和哈吉布的騎兵回旋過來,堵死了整條登杰河左右的道路,四處搜殺漏網之魚。
卡達姆和阿克利達雙雙壯烈陣亡,前者和許多同袍的尸體一起倒在最前線,后者雖是名教士身份,但也堅守車陣到生命最后一息,直到被三名沖近的保羅派信徒擊殺為止。
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