第四章 空殼子

絕品全才 第四章 空殼子

未登太行樓，不算古城人。

在老古城人眼中，太行樓這塊招牌絕不僅僅是一座酒樓的名頭。

這座被譽為古城八珍之一的名樓，更象征著古城傳承千年的飲食文化之大成。她就像餐飲界的一尊王冠佇立在這個行當里，而李家歷代傳承的廚藝，便是王冠上最耀眼的那顆明珠。之前，這顆明珠握在李千鈞的手上，現在古城餐飲界的目光都聚焦在李樂身上。

李樂又在忙什么呢？

大清早，李樂正在院子里松動筋骨。李玉涵坐在臺階上，雙手捧著臉兒看著。

大侄子和小姑姑，一動一靜。

“李樂，我要去古城最好的小學去上學。”

“哦。”李樂心不在焉應和了一聲。

“我是因為向你學習才拒絕那人幫忙的，所以這事兒你一定要給我辦好。”李玉涵歪著頭，神態間帶著不高興，對李樂漫不經心的態度有些不滿。

李樂之前沉浸于一個發力訣竅，這會兒略有所得，回過神來才留意到小姑姑的話，恍然有悟，忙道：“我盡量，不過古城八區，近百所小學，你得先告訴我哪一所才是最好的。”

身著鉛背心，腿上綁沙袋，肌肉賁張，巨猿一樣的身形，的石頭滿頭大汗從外頭跑進來，剛好聽到這句話，接過話頭道：“要說名氣，肯定是鐘樓區的古城二小，鐘樓區是市委市政府所在地，領導們家的孩子都在那里上學，所以那兒的師資力量一直都是最雄厚的。”

李樂看著他這小子的廚藝有多大長進還不好說，這一身北派橫練功夫卻是越來越厲害了。笑問：“聽著還湊合，不過你這是話里有話啊，看來還有下文？”

“我聽著可不怎么樣。”李玉涵插言道。

李樂道：“老爺子沒教過你規矩嗎？大人講話小孩子不許插嘴。”

李玉涵昂頭問道：“你就是這么跟姑姑講話的？”

“我他媽活見鬼了。”李樂神情一滯，低聲嘀咕了一句。隨即啞然失笑。

“有什么好笑的？”李玉涵微蹙眉頭，道：“這種所謂的好學校，老師一個個都跟棺材里爬出來似的，看著就難受，我是去上學，可不是去受罪的。”

李樂皺眉瞪著石頭，問道：“這些話是誰教她的？”不待石頭回答，一副過來人的口吻，撇嘴又道：“除了老爺子，沒人會這么教導孩子，不過說的還真合我意。”

石頭點點頭，道：“小姑姑今年要上學，所以我老早就打聽過了，要說教學質量，還屬新成立的那家港資貴族私立小學好，男女分區，軟硬件設施沒得說，特點是外教為主，國際通用教材，基本上等同于國外發達國家一流水平，位置在城北新區那邊，離咱們這不到二十分鐘車程，來回挺方便，就是收費有點高。”

“怎么個高法？”李樂瞥了一眼似乎很有興趣的小姑姑，隨口問道。

石頭道：“全年費用是六萬港幣，一次交齊五年的。”

李樂環顧左右，在這寸土寸金的地段，太行樓面積超過三十畝的占地面積顯得格外奢侈。無論如何，李家也不像是為這三十萬港幣犯愁的人家。點點頭，道：“也不算很高嘛。”

石頭卻露出為難之色，欲言又止的樣子。

“怎么？”李樂看出石頭有為難之意，問道：“且不說咱們這么大一座酒樓立在這寸土寸金的地段上，就算我走的這八年，古城經濟日新月異，憑老爺子的本事，這酒樓的生意想來不會差到哪去，該不會這點錢都拿不出來吧？”

“你是跟我裝糊涂呢還是真看不出來？”石頭長長吐了一口氣，將手一攤，道：“真拿不出來了。”

李樂微微一怔，向外看了一眼，酒樓里此刻靜悄悄的。

往昔，此刻的酒樓本該是熱鬧喧騰的。后廚的伙計們要在正式開門前準備好預計一天使用的菜品，前臺的服務人員則會在那里擦抹桌案，準備杯盤桌布，做開門前的準備。這會兒如此冷清的情形顯然絕非常態。

石頭嘆道：“自從老爺子去年在南北廚王會上與南派廚藝大師三斗金斗廚敗北后，便再無心打理酒樓的生意，沒多久就查出來得了肺癌，酒樓就更沒心思管了，那個三斗金有個老板，據說是什么一品居餐飲集團的董事長叫梵清慧，跑到咱們古城來開了一家淮揚菜館子，叫春風樓，菜色齊全囊括了各大菜系，大師傅清一色的業內名廚，那個娘們兒仗著財雄勢大以本傷人，菜價定的極低，幾乎沒什么利潤可言，搞的整個古城的餐飲業都受到不小的沖擊••••••”

李樂打斷道：“這個南北廚王會是怎么回事？還有這位南派大師三斗金又是何許人也？老爺子的廚藝早已登峰造極，竟會敗在這人手下，老爺子走的這么快是不是跟這件事有關？”

說起這件事來，石頭有些憤憤不平，道：“這個三斗金是新加坡歸僑，師承南派六安居一脈，廚藝精湛確實不同凡響，但要說就勝過了老爺子卻是未必，廚王會上他和老爺子斗廚，刀工勺功都稍遜一籌，只是仗著一鍋咸龍骨的老湯勝了一籌，當時那香氣蔓延全場，老爺子聞過之后便當場認輸，其實若論廚房里的手藝，刀工，勺功，他哪一樣是老爺子的對手。”

南派六安居始創于清朝，始創者姓沈，人稱沈六安，在乾隆年間與名震四海的北派名廚張東官并稱南北廚神，二人曾共同為乾隆帝打理過海內聞名的滿漢全席。李千鈞活著的時候沒少了說起這人。

“湯是南派菜之魂，越是鮮極的味道就越難掌控，所謂咸龍其實就是咸水鱷，這東西能海能江，以海魚為食。陸生冷血猛獸以海魚為食，身上的鮮腥味道是什么動物都比不了的，這碗湯可著實不好調啊。”李樂分析道：“敢用這東西調湯，這個三斗金的南派廚藝確實已經爐火純青。”

李千鈞畢生專研廚藝，李樂從小跟隨在其身邊飽受熏陶，于廚藝之道同樣頗有研究。

石頭撓頭道：“樂哥的廚藝功夫是得了老爺子真傳的，你說這三斗金厲害，想來他就是厲害了，咱們還是別說這堵心的事情了，我現在就想知道你這次回來有什么打算？”

李樂微微一笑，道：“這次回來就不打算再走了。”

石頭一直擔心李樂這次回鄉只是為了見李千鈞最后一面，辦完喪事還要回到部隊去，一聽李樂這么一說不由大喜，道：“這可太好了，這下子太行樓可算有希望了。”

李樂卻一擺手，道：“你先別高興的太早，我當兵八年，廚藝早丟到九霄云外，連老爺子都不是人家的對手，我就更撐不起這太行樓的局面了。”

石頭大失所望，嘆道：“你要是也這么說，那咱們可就真保不住太行樓了。”

“為什么這么說？”李樂詫異道：“買賣不好大不了關門，誰還能因為這個硬買太行樓？”

石頭連連搖頭，道：“哎，你不知道，這兩年老爺子為了振興太行樓的買賣，用地皮抵押跟銀行貸了不少款••••••”

李樂恍然，怪不得連小姑姑的這點學費都拿不出來，原來偌大的太行樓早已成了負經營的空殼子。

石頭怕李樂上火，安慰道：“你也不用太難心，日子雖然不好過，但也不至于揭不開鍋，老面攤每天都能賣上千碗面呢，養活咱們三個還不成問題，只要你跟陳••••••”

李樂揮斷他的話，道：“首先我不會向陳輝借錢，我如果張口，不管多少，他肯定會雙手奉上，但這個口子一開，再想堵上就不可能了，陳輝的想法你應該有數，你也不希望我走回到老路上吧？”

石頭重重嘆了口氣，蹲在地上撓頭道：“這也不成，那也不成，到時候如果還不上錢，難道就眼睜睜看著銀行收房子嗎？”

李樂走過去拍了拍石頭的后背，笑道：“還勸我別難心呢，瞅你這慫樣子，頭皮抓爛了也抓不來錢，有這勁頭還不如多賣兩碗面去。”又道：“放心吧，一切有我，還輪不到你操這份心。”

李玉涵起身回屋，行至門口回頭道：“這話是你說的，我上學的事情也交給你啦。”

二人各忙各地，只剩下李樂坐在臺階上深思。

下午三點，正是面館生意最淡的時間段。

“什么？”石頭聽了李樂的打算后一蹦老高，叫道：“你打算把太行樓改成旅館？”

李樂點點頭。

“不行！絕對不行！”石頭氣呼呼叫著：“除非你一拳把我打死，否則你想都別想。”

“我是在征求你的意見嗎？”李樂不咸不淡說道：“把臨街的鋪面租出去，后面改成旅館，鋪面出租的錢用來供貸款，旅館經營所得拿來過日子，我看沒什么不好。”

“太行樓三百年的招牌怎么辦？”向來對李樂言聽計從的石頭瞪著大眼睛質問道。

李樂面無表情反問：“咱們三個未來三個月吃什么？三個月以后銀行催要欠款來收房子時你打算怎么辦？”

理想是建筑在溫飽之上的。唱高調誰都可以，只可惜多崇高的理想都經不起肚皮里三頓鼓。

自從包得金買下太行樓周邊地塊大興土木，同時引來南洋一品居的分店春風樓在古城開業，太行樓的生意便每況愈下。這兩年李千鈞為了跟一品居的春風樓競爭，想盡了辦法。不僅重新裝修了店面，加大了宣傳力度，還從關里關外進了許多珍惜昂貴的食材。為這背下了沉重的債務。每個季度都要還一筆數額不菲的貸款。

石頭一時啞然。沉默了一會兒，緩緩道：“爺爺臨走之前那幾天經常提起你，他最不放心的就是你出去久了，對這里的感情淡了，不愿意扛起太行樓這份責任，會簡單處理掉太行樓，所以••••••”他說到這里猶豫了一下。

“所以，他額外留了一份遺囑，只要我有這方面的意思，你就有權利憑那份遺囑廢除掉我對太行樓的繼承權？”李樂不是很在意的搖頭自嘲道：“這老爺子被兒子傷透了，對孫子也不能完全放心。”

石頭驚詫的看著李樂，顯然沒想到李樂已經猜到這件事。有些不知所措，喏喏解釋道：“樂子，你，你，你，其實老爺子不是對你不放心，主要是你一走就是八年，而且音信全無啊，老爺子就算對你再了解，也••••••”

“不必說了。”李樂擺斷石頭的話，微笑道：“我完全能理解老爺子的良苦用心，不過我做這個決定也是無奈之舉，國法無情，銀行的貸款還不上，太行樓照樣保不住。”

石頭沉默了一會兒，問：“這么做就能保證及時還上貸款？”

李樂搖頭，“不保證，但這是目前賣房子之外，我能想到的最快也最適合咱們渡過眼前難關的辦法了。”

石頭終于下定決心，咬牙道：“留得青山在不愁沒柴燒，只要不拆房子賣地，想怎么干我都聽你的。”

李樂抬手在石頭肩頭上輕輕按了兩下，道：“放松點兒，你要相信，在這個時代，三文錢是憋不死真正英雄漢的。”

石頭看著李樂，流露出驚喜之色，問：“樂哥已經有辦法了？”

李樂輕輕一笑，道：“實在沒有辦法了，只好做一回老本行，我看湯汝林那廝肥的流油••••••”

“做老本行？”石頭連連搖頭，斬釘截鐵道：“你要回老路？這絕對不行！”

“凈說傻話。”李樂道：“我要想走老路，直接跟陳輝伸手要錢便好，何苦費腦筋在湯汝林身上打主意？”

又道：“湯汝林幫狗吃屎，主動來招惹咱，我雖然不想回到老路上，可咱也不能任人宰割，暫時有陳輝幫著照應，他們一時不敢輕舉妄動，但咱們不可能一直指望陳輝幫襯。”

石頭深以為然，重重點頭道：“輝哥是好人，但大家走的路不同，總是這樣確實不合適。”隨即面露憂色，道：“這幾年古城的社會治安表面上好了很多，其實只是小打小鬧的少了，為了利益，那些煤黑子暗地里不知道搞出了多少人命，我擔心這些人暗地里對咱們打黑槍甚至放火。”

“所以才要做點什么，讓這幫家伙明白明白，咱們兄弟是什么人。”李樂道：“這件事我已經想的差不多了，這幾天找個合適的機會我就去會一會東城湯胖子。”