第五百章 內閣辭職

龍起南洋 第五百章 內閣辭職

緬甸曾經是東南亞地區最為強大的國家，即便是緬甸被英國人滅亡的時候，也還有超過兩千萬的人口。中華帝國要將緬甸并入帝國，可不是一件容易的事。不過，緬甸民族眾多，人口最多的緬族占據著緬甸中部和南部的肥沃地區，其他的少數民族，則占據著緬甸的其他山區。中華帝國如果向緬甸移民，首先要解決的，就是緬族人。現在，帝國陸軍在緬甸的兵力高達五個軍，對付那些緬族人，完全沒有一點問題。

在元朝時期，緬甸還曾經是中國的領土，元朝設緬中行省管理緬甸。不過，沒過多久就被撤銷了。但是，當時的緬甸國王，依舊是元朝的傀儡。

緬甸人口眾多，正好可以用來修建緬甸的各項基礎設施。緬甸的交通極其落后，特別是和中國以及接壤的地方，都是山高林密的原始森林，要在這樣的地方修建鐵路和公路，別的不說，單單是死的人就不計其數。如果用中國人去那里修路的話，帝國皇帝龍宇飛是絕對不會答應的。現在打下了緬甸，正好用緬甸土著去干這些活。反正緬甸的人口也不少，太多了不利于帝國對緬甸的統治。另外，緬甸同印度接壤的地區，也差不多是那樣的情況。都是大路不通的區域。改善這些地區的交通，有助于將來中華帝國發起對印度的攻擊。雖然現在進行的這場戰爭，中華帝國和英國都有意把戰爭控制在緬甸境內。但誰都知道，將來雙方肯定還會爆發更大規模的戰爭的。修筑從緬甸通往印度的道路，也是為將來的戰爭做準備。

中華帝國已經開始為緬甸戰爭的勝利而慶功了，但作為這一次戰爭的失敗者，英國人一方則是愁云慘淡。就算不把英印軍計算在內。英軍這一次也損失了足足十三個軍，至少八萬人被中華帝國俘虜。這對于人口只有兩千多萬的英國來說，已經是很大的一個數字了。如果不把這些俘虜弄回來的話，在英國還不知何地會發生多大的亂子。約翰.羅素內閣。在接到戰爭失敗的消息的時候。就已經徹底的絕望了。

倫敦，白金漢宮。維多利亞女王召見了內閣首相約翰.羅素爵士。除了女王本人之外，女王的丈夫阿爾伯特親王和威靈頓公爵，也在場。作為大英帝國的最高層，他們也都被這一次的失敗給震驚了。

“首相閣下。對于這一次的失敗，內閣打算怎么處理？想要隱瞞的話，那是不可能的。估計明天早上各大報紙的頭版頭條，都將是我們在緬甸的慘敗！”維多利亞女王臉色鐵青。雖然她是女的，但她卻開創了英國歷史上最為強大的一個時代，能力可想而知。對于這一次發起第二次英緬戰爭，維多利亞女王也是贊同的。但是沒有想到，最后居然會是這樣一個結果。五十多萬軍隊，居然被中國人給打敗了。在這么短的時間內就輸的一敗涂地，這完全超乎了她的預料。

“女王陛下。我們會承擔責任的。我計劃，明天全體內閣成員就向議會提出辭職請求。”約翰.羅素爵士說道。他知道，因為這一次的失敗，首相府他是住不下去的了。與其等著被人趕出去，還不如自己主動辭職，這樣的話，或許還能夠保住一點面子。

維多利亞女王皺起了眉頭，在她看來，約翰.羅素爵士這明顯就是在推卸責任。打了大敗仗之后，拍拍屁股就走人了，那留下的這么一隊爛攤子該怎么處理？

“首相閣下，辭職的事，是不是再等一下。等到這一次的事處理完之后再說？”阿爾伯特親王說道。

“親王殿下，這恐怕不是我們能夠決定的。一旦戰敗的消息傳出來，那些憤怒的民眾肯定會要求我下臺的。另外，在野黨的那些家伙，肯定也都不會消停的。到時候，我根本就沒有辦法繼續執政了。”約翰.羅素爵士說道。不是他想要辭職，而是現在的行事，由不得他不辭職啊！打了這么大一個敗仗，他怎么可能繼續待在首相的位置上呢？這一屆的內閣，恐怕都是在劫難逃的。

“首相閣下，那就先不說這個了。緬甸戰爭我們失敗了，但要如何解決這個問題呢？中國人在緬甸陳兵數十萬，對印度更是虎視眈眈。印度總督亨利.哈丁爵士求援的電報已經發到白金漢宮來了。”維多利亞女王說道。她也知道，這一屆的內閣下臺是在所難免的了。對于約翰.羅素爵士而言，早一點下臺或許更好，免得牽扯的更深。這樣的話，爛攤子就留給下一屆的內閣了。

“陛下，中國人肯定也不愿意擴大戰爭的，他們不會對印度發起進攻的。亨利.哈丁爵士可以放心。”約翰.羅素爵士說道。這一次中華帝國和英國雖然在緬甸進行了一場大戰，但是至始至終，雙方都沒有正式宣戰，外交和商貿領域的合作也在繼續進行的，根本就沒有受到一點影響。如果不知道的人，還會以為兩國是友好國家。誰也不會想到，兩國在緬甸有數十萬人正在拼殺。

“首相閣下，誰也不敢保證中國人會不會臨時改變想法。我們在緬甸損失了數十萬人，印度已經實力空虛了。如果他們趁機進攻印度的話，我們拿什么來抵擋他們？中國那位年輕的皇帝，可是非常貪婪的。他會放過這一次的機會嗎？”威靈頓公爵說道。作為指揮英軍打敗了拿破侖的統帥，威靈頓公爵在英國地位崇高，在議會當中更是有著無與倫比的影響力。

“公爵閣下，中國人應該不會進攻印度的。那樣的話，就會和我們爆發全面戰爭了。中國人的下一個目標，應該是清國才對。他們目前只占據了長江以南的中國，而清國則占據了長江以北。清國才是中華帝國最大的敵人。”約翰.羅素爵士說道。

眾人都點了點頭，算是認可了約翰.羅素爵士的觀點。與其同強大的大英帝國打一場曠日持久的全面戰爭，還不如打擊腐朽的清國，以統一整個中國。中華帝國的那位年輕的皇帝，應該會明白這些道理的。要不然的話，他們也不會主動把戰爭的規模限制在緬甸境內了。

“這場戰爭失敗后，我們已經沒有染指緬甸的機會了，接下來要做的，就是加強印度的防備了。印度的富饒，足以讓貪婪的中國皇帝垂涎。等到他統一了整個中國之后，肯定會對印度下手的。我們必須要早做準備才行。另外，我們得馬上通過外交手段和中華帝國進行和談，解決緬甸的這一次沖突，至少要讓那些被俘的士兵平安的返回國內。”約翰.羅素爵士說道。雖然他不可能繼續當首相了，但是他還是英國人，他將自己考慮到的這些問題，向女王維多利亞和阿爾伯特親王等人建議道，算是盡自己的一份力。

維多利亞女王等人點了點頭。隨后，約翰.羅素爵士再提出了自己的一些意見之后，離開了白金漢宮，返回了位于唐寧街的首相府。

首相府內，外交大臣亨利.坦普爾子爵，財政大臣查爾斯.伍德爵士，陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士，海軍大臣威廉.帕克爵士已經在等候他了。約翰.羅素爵士將召開他的最后一次內閣會議。

“諸位，感謝大家這幾年以來的團結合作，沒有你們的幫助，我是無法管理好這個國家的。這一次，我們在緬甸的慘敗，讓內閣陷入到了危機當中。明天，整個英國大概就會爆發反對我們的游行了，我們的對手們，更是會迫不及待的把我們趕下臺的。因此，我建議，明天我們就宣布內閣全體辭職！”約翰.羅素爵士說道。雖然對于首相這個位置有些不舍，但是現在也沒有其他的辦法了，他只能通過下臺來保住自己的臉面和利益了。

幾個內閣重臣們，臉色都是一片陰沉。他們都萬萬沒有想到，這一次對緬甸的作戰，居然會落到這步田地。原本他們還以為可以趁機將緬甸變成大英帝國的殖民地，從而獲得更大的利益，而他們也能夠憑此來獲得更多的政治資本。

特別是陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士，這一次對緬甸的作戰，是他提出的。如果要承擔責任的話，他更是首當其沖的。

“首相閣下，這一次主要是我的失誤，我會辭職的。但你們能否繼續留下來執政？”托馬斯.格羅夫納爵士問道。他想要把責任全部攬下來，保全其他人。

約翰.羅素爵士搖了搖頭。這一次的慘敗，豈是托馬斯.格羅夫納爵士一個人能夠承擔得了的。

1845年4月27日上午，英國內閣首相約翰.羅素爵士帶領這一屆的內閣成員，宣布承擔緬甸戰爭失敗的責任，宣布全體辭職！