第三百七十九章 崛起的大國

龍起南洋 第三百七十九章 崛起的大國

英國外交大臣亨利.坦普爾子爵和新華國外交大臣林子豪就和平談判達成一致之后，第一時間將協議草案送回了英國。英國海軍派遣了一艘五級戰艦，專門運送協議草案。在1844年2月底的時候，他們就將草案送到了倫敦，交到了內閣首相約翰.羅素爵士的手中。

拿到協議草案之后，約翰.羅素爵士第一時間展開了內閣會議。幾名內閣重臣參加了這一次會議，就這份草案進行討論。雖然外交大臣亨利.坦普爾子爵費勁了心思才和新華國方面達成一致，但條約能否簽署，還得由內閣以及英國議會來決定。亨利.坦普爾子爵，只是盡自己最大的能力來減少英國的損失而已。

“先生們，這份草案，大家都看了吧？現在，說說你們的意見吧。我們是否要答應新華國提出的這些條件，和他們簽署和平條約？”約翰.羅素爵士說道，他臉上面無表情，讓人不知道他心里到底在想些什么。也就不知道約翰.羅素爵士對于這份草案是什么態度了。

財政大臣查爾斯.伍德爵士，海軍大臣威廉.帕克爵士和陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士，三人中沒有人愿意首先發言。畢竟，這份條約對于英國來說，無疑是一份喪權辱國的條約，不僅被新華國給打的打敗。反而還丟掉了兩塊重要的殖民地，最后還得向新華國支付巨額的戰爭賠款。英國崛起之后，什么時候吃過這樣的虧啊！這對于他們乃至整個國家而言。都是一個巨大的恥辱。

“查爾斯.伍德爵士，你的意見呢？”看到沒有人發言，約翰.羅素爵士只得點名了。

“咳咳，首相閣下，我認為，這份條約太苛刻了。新華國不僅要奪走海峽殖民地和澳洲，還要向我們勒索六百萬英鎊的戰爭賠款。這簡直就是欺人太甚了。這份條約，我們不能夠簽訂，否則的話。我們怎么像廣大民眾交代呢？大英帝國也將淪為全世界的笑柄！”被點名了，查爾斯.伍德爵士沒有辦法，只得硬著頭皮發表了自己的意見。查爾斯.伍德爵士的話，并沒有錯。大英帝國可是世界霸主。現在被新華國狠狠的揍了一頓。損失慘重不說，還得割地賠款。大英帝國的那些老對手們，肯定已經彈冠相慶了。

約翰.羅素爵士點了點頭，但是卻沒有說話，而是看向了其他的兩人。

“首相閣下，這份條約對于我們來說，非常的不利。不管是海峽殖民地還是澳洲，都非常的重要。就這樣轉讓給新華國。對于大英帝國來說，是很大的損失。同樣的。我們也無法向民眾交代。”陸軍大臣托馬斯.格羅夫納爵士說道。

“先生們，你們說的都很正確。但是，你們想過沒有，海峽殖民地已經落入了新華國的掌控之中，澳洲也處于他們的攻擊當中，很快就要陷落。我們現在并沒有足夠的實力來擊敗新華國，除了暫時向他們低頭之外，我們還有其他的辦法嗎？”約翰.羅素爵士說道。雖然這對于英國來說是一個恥辱，但是，這是沒有辦法的事。既然沒有辦法打敗新華國，一雪前恥，那就只有低頭了。

“是的，首相閣下，我完全贊同暫時和新華國簽訂和平條約。皇家海軍遭到重創，我們很難擊敗新華軍，只有等到后續的新銳戰艦服役之后，才有可能打敗新華軍。在這之前，我們都需要盡可能的和新華國保持良好的關系。否則的話，印度極有可能遭到新華國的攻擊。而印度離大英帝國太遙遠了，我們沒有足夠的力量來保衛印度。”海軍大臣威廉.帕克爵士說道。皇家海軍一直都是英國稱霸世界的保證，但這一次的失敗，主要也是因為皇家海軍的慘敗才造成的。作為新任海軍大臣，威廉.帕克爵士當然想要一雪前恥了。但是，新華國海軍的強大，讓他非常的忌憚，在英國海軍的新式蒸汽戰艦沒有服役之前，他并不認為英國海軍有打敗新華國海軍的實力。為了避免再一次遭到失敗，損失更多的利益，他無疑是贊同和新華國達成一致的。這對于現在的英國來說，有很大的好處。

“嗯！威廉.帕克爵士的話很有道理。我們可以現在和新華國簽署和平條約，等到海軍的實力恢復之后，我們再同新華國進行決戰！”約翰.羅素爵士說道。只不過，他忘記了，新華國海軍也一直都在發展。等到英國海軍恢復實力了，新華國海軍肯定發展的更為強大了。到時候，英國海軍能否擊敗新華國海軍，依舊是一個未知數。

“可是，首相閣下，議會會通過這份條約么？民眾會怎么看？會不會對我們的政權構成危機？”財政大臣查爾斯.伍德爵士有些擔心的說道。畢竟，這是一份喪權辱國的條約。對于大英帝國的威名來說，是一個極大的傷害，驕傲的英國民眾會滿意嗎？會不會怪罪到內閣政府的頭上。

“哈，財政大臣閣下，我想您多慮了。我們剛剛才上臺，只不過是替上一屆的內閣收拾爛攤子而已。誰叫他們打了敗仗呢？就算民眾要怪罪的話，也該是怪到上一屆內閣的頭上才行。相反，我們面對強大的新華國，保住了印度殖民地，捍衛了大英帝國的利益，我們是英雄！”首相約翰.羅素爵士說道。

約翰.羅素爵士的這種說法，讓眾人不由得眼前一亮。是啊，雖然這是一份喪權辱國的條約。但是，之所以會造成這樣，完全是因為上一屆內閣的慘敗，和他們這一屆內閣無關啊！所有的責任，都可以全部推到上一屆內閣的頭上。

“另外，這一次我們還從新華國的手里迎回了幾萬戰俘和民眾，這些戰俘和民眾，以及他們的親屬和好友，肯定會支持我們的。到時候，我們黨的支持率，肯定會有極大的提高的。這對于我們來說，是非常有利的。”約翰.羅素爵士接著說道。

“哈哈，確實是這樣的。首相閣下，我們可以借助這一次的機會，徹底的把保守黨踩到腳底下去！”財政大臣查爾斯.伍德爵士哈哈大笑道。

幾人很快就達成了一致，準備把這份草案遞交給議會審議。為了通過這一份草案，這些內閣重臣們，不厭其煩的去和議員們溝通商議。盡管這是一份喪權辱國的條約，很多議員都對此表示不滿。但是，約翰.羅素內閣的高官們，向內閣議員們解釋，造成這一切的罪魁禍首都是上一屆的內閣，要不是他們貿然發起對新華國的戰爭，還遭到了失敗，就不會有現在的事了。本屆內閣之所以這么做，完全是為了捍衛大英帝國的利益，否則的話，印度就極有可能遭到新華國的攻擊。

絕大部分的議會議員都接受了這個說法。畢竟，這些議員中的很多人，在上一次審議對新華國開戰的決議的時候，是投了贊成票的。現在，也是他們改正錯誤的時候了。

上一任的首相羅伯特.皮爾爵士以及內閣成員們，無疑成為了大家攻擊的對象，即便是他們已經辭職了，但這并不能讓他們免于責難，一些激進的議員，甚至要求以瀆職罪對羅伯特.皮爾爵士等人進行審判，讓他們為這一次的慘敗負責。只不過，在大多數人的反對下，這種呼聲不了了之。

英國的廣大民眾，無疑也是很氣憤的。強大的大英帝國居然輸給了遠東的黃皮猴子，這完全就顛覆了他們的世界觀。在他們看來，這樣的失敗簡直就是不可饒恕的。很多英國城市都爆發了反對政府的游行。不過，政府控制的各大報紙立刻行動了起來，他們把屎盆子全部扣在了上一屆內閣的頭上，讓廣大的民眾知道，他們才是罪魁禍首，以此來轉移民眾的憤怒。

約翰.羅素內閣的行動，取得了成功。羅伯特.皮爾爵士以及他的內閣成員們，成為了人人喊打的過街老鼠。而約翰.羅素爵士等人，卻因為捍衛了大英帝國的利益而受到民眾的追捧。

英國議會通過了和平條約的草案，女王維多利亞對此也沒有提出反對。新華國和英國的這一場戰爭，因此而告一段落。但是，誰都知道，這只不過是暫時的休戰而已。英國和新華國之間，在未來畢竟會爆發更為慘烈的戰爭的，英國人是不會就此認輸的。

新華國打贏了這一戰，給全世界都帶來了極大的震撼。之前新華國打敗西班牙和荷蘭之后，只是讓西方世界知道了遠東有一個叫新華國的強國而已。但是現在，新華國居然連英國都給打敗了，還迫使英國簽署了喪權辱國的條約，這無疑是向全世界表明，遠東的那個大國，已經真正的崛起了。(

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