第六一章:中國的馬可·波羅

元末最強山賊 第六一章:中國的馬可·波羅

到了晚食時分，沈萬三命人來獨請沈默飲宴。宴請的地方還是在沈萬三的別苑中，桌上的人卻也不多。

有兩人看著雖是一臉的滄桑曬得發黑，卻還有些儒氣的，哥哥是叫做汪大淵字煥章，弟弟喚做汪大洋字遠達。兄弟倆都是南昌人；另有一人生得胖胖和一團和氣的臉，有幾分象是沈萬三的卻是沈萬三的弟弟，沈貴，人稱沈萬四的；還有一位，不過四十歲上下的漢子，叫做方海生的，樣子有些雄壯，看著手上的碧玉戒指跟腰間的金帶玉環，便是個土豪的模樣，可在沈萬三家中，卻是低調得話也不多說一句，只是笑著聽眾人說話；再有便是一位姓葛的老者，卻是沈萬三的親家。

見客人到齊，沈萬三便點頭招呼起各人入座。桌上擺著的，便是沈默捎來的石榴酒。

“這還是希瑞自釀的石榴酒，今日借花獻佛，請諸公品嘗一二。”沈萬三開是一瓶“藏功名”，見著侍女給大伙皆都滿上。這才舉杯道：“大家可都要盡興暢飲啊。”說著暢飲，他卻只是淺嘗輒止。

眾人紛紛舉杯，品飲起來。酒入口中，一陣清香的氣息傳來，卻又是勁道十足，果糖的清香與高度酒的力道糾集在一起，果然令大家面色一振。

“此酒……”汪大淵忽得皺起眉來，好象在思索著什么。

沈默哪里還不知道，這是一個推銷自己酒水的好機會。聽到有準客戶出聲，便問道：“此酒如何，煥章兄不妨直言。”

“此酒香為石榴，而口味似一種番邦的酒液，先前在地中之海的大秦游歷時候，曾經喝過一種葡萄釀制之后蒸煉而成的酒，名曰——拔蘭地的，倒與希瑞兄這‘藏功名’頗有幾分相似。”

地中海？大秦？白蘭地？！沈默幾乎當場就要驚呼出來。大秦就是意大利的古稱，而自己這酒的制法的確就是按著白蘭地的蒸餾法來制取的。這汪大淵怎么去過意大利那里？

“煥章少年時候便喜好出游。二十歲那年便曾出行過南洋、大秦各番。前不久又再去游歷過，此次是專程回來會我的。”見沈默一臉的驚異，沈萬三便解釋道。

“在下多蒙萬三先生資助，方兄介紹些海商，這才得以成行。若無二位，卻也見不得這許多番邦風物。”汪大淵說著話，起身行起禮來。

“原來煥章兄竟有這等膽識與經歷！果然不得了，不得了！”沈默也終于忍不住咋舌道：“卻不知各有什么地方，見聞？”

這年頭，象是自己出來個千把里路，又是準備行裝，又是準備武器，還要帶著貼身的護衛，藥品，食物。雜七雜八的便裝了一船。這汪大淵卻是行去了數萬里之外的異邦，而且還是兩次！能活著回來，當真是福大命大了。

“煥章隨著海商的船只，先下了南洋，后經天竺過了小西洋，又見一海中之峽，過了此峽，便有一海，四方皆是陸地，是為地中之海。沿岸諸國，多是鷹鼻深目與吾輩炯異。回來時，卻遇著偏風，船只流去‘麻那加’后又轉去‘迷黎之’。此處卻是鳥高過人，獸如人行，民風野樸，茹毛飲血，以羽為服……”

鳥高過人？獸如人行？沈默一路聽著那些似懂非懂的地名，倒還罷了。一聽到這兩句，腦中猛得一驚……莫非是鴕鳥與袋鼠？！這時候澳州還沒被人開發，原住民們尚還在原始社會之中。茹毛飲血，以羽為服可不正對得上？！

沈默并不知道這汪大淵在歷史地理學上的地位。歷史上的汪大淵，被人稱為東方的馬可•波羅。兩次長途出行，去到了地中海沿岸諸國，并游歷了澳州各地。后來著有《島夷志》一書，在世界歷史地理界享有極高的價值。

但他腦中想到的，卻是另一樣事情……美洲！

救命的美洲！

原產紅薯和玉米還有辣椒的美洲！

這些東西的存在，把糧食產量提高到一個較高的水平，并且，不費肥力，不挑地，收成快。后來的清朝能有三百來年的國祚，與這兩樣作物的推廣有著莫大的關系！

好象是明朝晚期這些東西才被人從南洋傳入了中國，可是卻沒有來得及大面積推廣，明朝己經陷入了戰亂之中。要是把這些東西弄到手……在戰亂之中，充足的糧食儲備意味著什么……簡直是不言而喻的！

沈默己經可以想象，站在高山上，拿著一盆窩頭，四面灑去，雖然不是耶和華那個五魚二餅那么牛逼，可有糧在手，下面的饑民們還不一樣要當我是神來拜？！

可是……如何說動這汪大淵去尋找美洲呢？沈萬三雖是資助了他去游歷南洋與地中海，可那些地方是便于開辟商路的地方。投入也得有產出才行。要是我貿然說要去找美州……會不會吃癟呢？別說師兄弟，便是親兄弟也得明算帳才行了。

酒宴吃的倒還是談笑風生，沈默的兩款酒也被喝了不少。那葛老丈當即拍了桌子要包銷了沈默的石榴酒，猶恨他產量不足。而專做海商生意的方海生吃了沈默的火腿罐、壓縮餅干與方便羹等物也是贊不絕口，又聽說這些食物竟能保存一年不腐。更是眼前一亮！當即也要拉著沈默商量訂貨。

高溫保鮮自然是保存不了這么久的。可沈默在里面加了些精煉的樹膠一起。蜂巢中那么多糖份，便是因為蜂膠的存在而不會發霉腐壞。所以少量與蜂膠同成份的樹膠加到食品里，也會起著現代防腐劑的作用，而且是純天然的！

現代的食品工業中便有一些相關的應用，只是和普通化學防腐劑相比，成本還是略高了一些，所以，應用的人并不多。可在元代，需要解決的是有沒有的問題，所以成本不是高得嚇人的話，這樹膠防腐還是用得的。

自己的產品眼看著都找著了銷路，沈默本該開心起來，可這些生意，雖也略有小補，可是再想擴大自己的勢力，憑這些還是不夠的。未來的財路，只怕還要再想想法子才好。

“希瑞，今日似乎興致不高？”沈萬三何等人物，一眼便看出沈默似有心事，送別了客人，便笑著問向沈默道。

“哦，沒事，沒事。只是想起些事情。”沈默想了一晚，終于把思路漸漸成形。

“想起何事？”

“今日這汪家兄弟，倒讓我想起個地方。傳說中的黃金之國……”沈默小心得組織著語言道。

“黃金之國？卻是何處？”

“在中華之東，數萬里之遙，據聞有處盛產黃金之地，如同汪煥章所言南洋所在一般，民風野樸，卻有甚多的黃金，亦不知金貴物賤。若是派出商隊一支，多帶商貨，只怕能換回同等數量的黃金也未可知。”沈默說完，小心得留意起沈萬三的眼神來。

“數萬里之遙……這一去一回，只怕便是要年余兩年時間。若是尋著倒也罷了，若是空手而歸，反不如南洋一帶貿易來得穩妥……只怕不妥，不妥啊。”沒有意外的，沈萬三提出了不同的意見。

沈默知道沈萬三說的在理，按著概率與投入的收益來說，當然是穩妥得做著現成的海運生意為好。可美洲……難道就這么放棄了么？！

正向回走著，忽然有丫環一路跑著過來，見到沈萬三，便氣喘吁吁得稟報道：“五姐兒又悸過去了。”

沈萬三一聽，向沈默道了罪，便快步得跟著丫環去了后園。

回到竹園，沈默倒是睡不著了，躺在床上翻來覆去的只在想著這美洲上的特產。直到天亮時才總算糊弄了一覺，眼圈不免有些發暗起來。

見著沈萬三時，卻見他也是一般的黑了眼圈。便猜到或是五姐兒的事情沒睡好。沈默猶豫了一下，終還是問道：“師兄，五姐兒可曾好些？”

“吃了藥，后半夜方見了些好。”沈萬三一臉的疲憊道。

“五姐兒這是……哪里不適，小弟倒是知道些方子，或許能幫上一二也說不定。”沈默試探著問道。

“跟她娘一般，有些心悸胸悶的毛病。昨兒或是撞了暑氣，到了晚間，便有些氣短。”沈萬三也沒當沈默真有什么靈丹妙藥，可是說出來，心里也覺得舒服些：“她娘打小也與她一般，沒病的時候，好好一人，發起病來，臉色也青了，氣也上不來了，是以生了她沒幾年，竟就去了……所以我打小也舍不得管教，不愛纏腳便不纏，不愛學帳便不學，只要她快活著，我也就……”

說著話，動了真情，沈萬三也不禁哽咽起來。沈默一邊看著，也不禁心中一軟，傷感起來。這病情，一聽便就知道，只怕是遺傳性心臟病。要說治，還真有點麻煩……不過……也許這就是個機會也不定呢！

“師兄莫急，以小弟看來，五姐兒這是心弱之癥……要除了根，怕是不易。”沈默頓了頓才又道：“只是，若是想五姐兒少些發病，發也發得輕些，這個倒還是有些法子可想。”