第七百九十六章最后的掙扎

明末瘋狂 第七百九十六章最后的掙扎

在重新啟用了孫傳庭以后,崇禎皇帝就在文華殿召見了孫傳庭,向他詢問平定內亂的方略。孫傳庭對于天下大計從來有一套自己的見解,對皇帝是侃侃而談。大概是因為在獄中關得久了,其實孫傳庭已經很不了解天下大事已經敗壞到何等地步,也不知道農民軍的實力已經遠遠超過當初,所以他還在皇帝面前夸下海口說:只要有五千精兵,就足以破賊。

崇禎皇帝是第一次單獨召見孫傳庭,很有些相見恨晚的感覺,立即命他率領京營部隊前去解救正在被圍困的開封。但這時候的李自成卻已經自解開封之圍,轉而攻打堰城、襄城,并消滅了汪喬年部。在這種情況下,也只有一個孫傳庭最合適擔當陜西總督的重任了。

這時候在中原對付農民軍的名義統帥是七省督師丁啟睿,但此公庸碌無能,任職以來毫無作為。崇禎皇帝任用孫傳庭,實在是把他當成圍剿農民軍的中堅人物來看待的。

而丁啟睿也沒有辜負崇禎皇帝的“信任”,五月,丁啟睿統帥的十八萬大軍幾乎是全軍覆沒。而丁啟睿在狼狽逃竄時竟把督師的敕書、印、劍也全都丟失一空。崇禎皇帝是憤恨不已,下令把丁啟睿逮捕下獄,楊文岳也革職候代。左良玉雖然倡逃在先,由于他兵多勢大,朝廷有所顧忌,只把另一總兵楊德政作個“法頭例首”,予以處斬。

而在此時,大明朝可以動用的三支部隊只有吳世恭的汝寧軍、左良玉的楚軍和賀人龍的秦軍了。

而這三支官軍的狀況,都是武將擁兵自重,逐漸形成尾大不掉的局面,突出地表現為調動不靈,或者即便奉調而來,一遇勁敵就丟下督師的文臣各自逃命。尤其是這仨人都是驕橫跋扈之輩,都不為朝廷所用。

賀人龍于崇禎十三年曾從四川“讁歸”陜西,不肯為追剿張獻忠、羅汝才部農民軍賣命。后來兩次隨陜西總督出關都不戰而潰,把朝廷的方面大員傅宗龍、汪喬年先后丟給了農民軍。

左良玉在楊嗣昌督師時就不服調遣,丁啟睿繼任督師后對他更是一籌莫展。

至于吳世恭,那就更不用提了。

于是崇禎皇帝就知道,如果不能控制這仨人,根本就無法把農民軍造反鎮壓下去,他遂決定分別采取措施,力圖改變現狀。

由于賀人龍問題更嚴重,崇禎皇帝就密令新任陜西總督孫傳庭將他處斬,借以殺一警百。崇禎十五年四月間。孫傳庭檄調各總兵會集于西安。在筵席上突然逮捕賀人龍。宣布罪狀后立即斬首示眾。接著部署善后事宜,以賀人龍部兵丁分隸諸將,提升賀人龍手下的農民軍叛徒、也就是曾經與李自成的前妻私奔的“小白臉”——副總兵高杰為總兵,借以穩定軍心。

于是孫傳庭就把賀部萬余人全部收作自己的標兵。而秦軍的各路將領震懾于孫傳庭的威嚴和名望。一時都還馴順。

于是乎,秦軍也就成為了當時大明朝唯一一支有著強大戰斗力,而又聽從朝廷調遣的主力部隊。而崇禎皇帝對孫傳庭的表現也十分滿意,多次降諭嘉獎,并且把一舉殲滅農民軍主力的夢想全都寄托在孫傳庭身上。

但是所有人都不知道,或者知道也不說透,秦軍那強大的戰斗力其實是大打折扣的。當年由洪承疇和孫傳庭建立的強大秦軍,被洪承疇帶到遼東損失了一部分;因為孫傳庭的入獄散失了一部分;因為鄭崇儉的入獄被殺又流失了一部分,因為傅宗龍和汪喬年的戰敗接著損失了一部分;最后又有丁啟睿這個“敗家子”。到了現在,還有多少有戰斗力的秦軍老兵呢可能活著的都在李自成和羅汝才的農民軍那里吧！

而對于吳世恭和左良玉,明廷考慮到他們麾下兵多勢重。尤其是左良玉,他麾下相當一部分都是他招撫來的農民軍部隊,如果處置不當很可能一哄而散。依舊變為“流寇”。因此崇禎皇帝就采取了結之以恩的辦法。

怎么辦就啟用對這倆人都有恩的侯詢為督師。要利用侯詢對這倆人的關系加以籠絡。又一位“詔獄軍校”出身的督師出現了。

侯詢上任伊始,朝廷就讓其領軍以解開封之圍。而侯詢也上疏朝廷,對用兵方略提出了一個全盤計劃。這全盤計劃反正是洋洋灑灑一大篇,不詳細敘述了。但奏疏的重點,也表明了侯詢已經認識到:雙方力量對比已經發生了根本的變化,處于劣勢的大明朝已經不能主動地尋求農民軍主力作戰,只能扼險據守,等待時機。

因此,侯詢反對廷議以援救開封作為當務之急,主張責成陜西、保定、山東、鳳陽、淮徐各督、撫固守本境,他自己不是按朝廷的意旨調吳世恭部、左良玉部北上解開封之圍,而是前往汝寧坐鎮于吳世恭軍中相機行事。

侯詢還指出:當時河南已是赤地千里,糧食窘絕,農民軍近百萬之眾集中在這里,過不了多久就會出現糧食危機。到那時他再督率吳世恭部、左良玉部由豫南、湖廣北上,會同陜西總督孫傳庭夾攻農民軍于河南。

不提此作戰計劃是否能順利地實現,但起碼證明了侯詢的頭腦很清醒,而且還很有戰略眼光。所以說,一個人的私生活和私德與他的能力是毫無關系的。

不過侯恂的建議一提出,立即被崇禎皇帝所否決。他不顧實際情況,堅持首先必須力解開封之圍。在這樣的情況之下,侯詢也只能無奈地南下了。

此外,崇禎皇帝還在竭力地“治理維新”。他接連召見群臣,對各方面的政務進行商討,提出了新的要求。

而對付內亂與外患需要大批精兵,就要整頓部隊,操練士卒。在這個問題上,他首先想到了京營的禁軍,在召集有關官員會議時提出:從京營中選拔出五萬精兵,重新編營操練。

主管京營的兵部侍郎吳甡說:京營本來就應該是精兵強將,由于承平日久才出現老弱病殘充斥,不堪一擊的現狀,與其重新立營,不如就在京營中裁汰老弱,選練精壯。他還提出了任用得力將領、對士卒進行考核選拔等具體辦法。崇禎皇帝聽了很高興,同意讓吳甡照此辦理。

但這次訓練京營的計劃后來還是成了一紙空文,而且因為一件意外的天災發生,京營的實力甚至不升反降。這也將在后文詳細敘述。

而對于讓崇禎皇帝頭疼了十幾年的財政問題,由于天下民力已竭,開源已大體無望,他只能再從截流方面想辦法。他針對各地簿籍上有兵額而調用時卻沒有兵的情況,要求戶、兵兩部對各處兵丁人數進行徹底清核,以后一律按實有人數支取糧餉,以節約開支。

崇禎皇帝還要求各地將向來拖欠中央的應繳錢糧迅速結算交清,要戶部拿出具體辦法。但在朝政一片混亂的情況下,崇禎皇帝的這兩個措施同樣沒有被執行,財政狀況依然在急劇惡化。

此外,崇禎皇帝的“新政”還包括一些不太重要卻也能顯示少許新氣象的方面。比如:他要求刑部及各地方官對于全國的在押囚犯進行一次大清理;此外,還作了一些禮制方面的改革等,均屬無關痛癢。

可面對著中原殘破的危局,朝中大臣們卻手足失措,毫無對策。復任首輔之職的周延儒把大批的東林志士引入朝中,崇禎皇帝本來對這些號稱忠貞,把過去的執政者批得體無完膚的“忠臣義士們”抱著很大的希望。

但重新得勢的東林黨人在應付國家大難的時候,卻同他們的對立面沒有什么兩樣。同樣是不思進取,同樣是消極推諉,同樣是不知所措。開封形勢吃緊,許多河南藉的官員敦促內閣快想辦法調兵解圍。周延儒卻說:有什么辦法呢只好放棄開封了。

大臣們對這種回答覺得簡直是不可思議,開封又不是邊疆城鎮,放棄了也只是縮小一點疆土,放棄開封也就意味著放棄河南,放棄中原,允許一個反叛的國中之國存在。再發展下去,又會意味著什么呢

這年六月,大學士賀逢圣乞請退休養病,得到批準。在臨行前崇禎皇帝最后一次召見了他,并且破格賜宴。在召見的時候,賀逢圣似乎是預感到這就是最后的絕別,突然間放聲大哭不止,也不說話,只是跪在地上連連叩頭達數十次,哭聲震撼殿宇。

崇禎皇帝和其他大臣們都被他哭得莫名其妙,同時不知為什么也被感染得悲從中來,不由得也跟著抹起眼淚,最后終于發展成一曲君臣集體慟哭的大合唱,場面蔚為壯觀。哭夠了才想起,竟然不知道為的是什么

為了什么當然是為了懸在他們頭頂上的亡國陰影。因此,崇禎皇帝再次加了吳世恭的將軍號為“蕩寇”,以此來加緊籠絡吳世恭。

接著,他又把余子璉升為南京兵部尚書,允其在民間募餉募兵。而余子璉這個萬年替補也是真夠胸悶的。

此外,中原的李、羅聯軍已經把開封城團團圍住,而遼東的滿清依然在虎視眈眈。

就在這樣的情況之下,大明王朝開始了最后的掙扎。

(第七卷完)

,！(創客)