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中華第四帝國 第兩百七十六章 美國的抉擇
威廉麥金利總統是最后一名參與過美國內戰的總統,以列兵軍銜參軍,以少校軍銜退伍。因此,和他的前任格羅弗克利夫蘭總統相比,他在軍事上表現的也更為強硬。要不然,他也不會任命西奧多羅斯福這個有名的鷹派人物為海軍部副部長了。而美國海軍部部長約翰戴維斯朗常年病休,因此美國海軍的實際工作全部是由西奧多羅斯福來主持的。正是因為西奧多羅斯福的堅持,美國海軍才加速了海軍的建設,現在,美國海軍的第一級戰列艦,“印第安納級”戰列艦的四艘已經全部服役了,第二級戰列艦“奇沙治級”也已經開工建造了。這無不表明,美國已經開始漸漸的放棄了他們原本的孤立正常,開始走向對外擴張了。
美國地處北美洲,東面是大西洋,西面是太平洋,有著天然的地理優勢。加上北面的加拿大和南面的墨西哥都是弱國,這使得美國幾乎不用保留太多的軍事實力,可以將全部的精力都放在發展經濟上面。這也使得美國的經濟開始了騰飛。但是現在,美國經濟的發展已經陷入憑借了瓶頸之中。因為美國工商業的迅速發展,但卻沒有那么多的市場提供給美國,這使得美國不得不尋求更多更大的市場,向外擴張,就成為了唯一的道路。
夏威夷,無疑是美國向外擴張的第一步。在當年夏威夷發生政變的時候。桑德福多爾的身后,正是由美國的支持,所以他們才敢顛覆夏威夷王國的統治的。但是,當時的格羅弗克利夫蘭總統卻顯得有些保守,認為美國這樣的做法是不正當的,曾提議恢復利留卡拉妮女王女王的統治。不過,美國政府要求利留卡拉妮女王恢復統治之后,必須赦免那些發動叛亂的人。但是,利留卡拉妮女王拒絕了,并發誓要絞死這些叛亂者。這才使得美國不再支持利留卡拉妮女王復辟。
而威廉麥金利一上臺。就對于夏威夷并入美國一事在國會進行了征詢,只要國會通過合并議案,他一簽字的話,那夏威夷就成為美國的第五十個州了。但是現在,夏威夷卻莫名其妙的成為了中華帝國的屬國,這讓威廉麥金利如何不驚訝呢?
“總統閣下,昨天晚上,中國人救出了被囚禁的利留卡拉妮女王,并且擊敗了夏威夷共和國的軍隊。逮捕了桑德福多爾總統,夏威夷王國已經復辟成功了。而中國方面。已經第一時間同意了夏威夷王國的入番要求。所以,現在夏威夷王國已經成為了中國的屬國了,中國表示將會全力保護夏威夷王國的安全!”國務卿約翰舍曼說道。
“什么?那些該死的黃皮猴子,他們竟然敢直接派兵顛覆夏威夷共和國的政權,他們這樣做是違法的!”威廉麥金利憤怒的吼道。他已經做好了讓夏威夷成為美國的第五十個州的準備了,但現在,卻發生了這樣的事,這豈不是說他之前的所有工作都白做了嗎?這讓他如何能夠接受得了。
“他們對外宣傳是雇傭軍。但是,很顯然。顛覆夏威夷共和國的是他們的正規軍隊!”副總統加勒特霍巴特也說道。
“那么,先生們,我們應該采取什么手段來阻止這件事?”威廉麥金利總統問道。
“總統閣下,夏威夷屬于太平洋上的戰略要地,我們在夏威夷有著巨大的利益,只要占領了夏威夷,我們才能夠向太平洋方向進行擴張。因此。我們必須得把夏威夷掌控在手中!”海軍部副部長西奧多羅斯福說道。中國海軍的突然插手,讓他也是大為震驚。
“但是,現在夏威夷已經成為了中國的屬國了,如果我們要把夏威夷奪回來。就得和中國開戰!”國務卿約翰舍曼說道。
“羅斯福閣下,我們的海軍能夠擊敗中國海軍嗎?”威廉麥金利總統問道。其他人的目光,也都全部集中在了他的身上。這讓西奧多羅斯福感受到了莫大的壓力。
“總統閣下,中國海軍擁有四艘戰列艦,以及10艘次一等的主力艦。并且,他們還有大量的戰艦正在建造當中,會陸續的服役。不過,就這四艘戰列艦而言,我國海軍現在服役的四艘‘印第安納級’戰列艦,不是其對手!”西奧多羅斯福說道。
“那么,我們就只能默許中國對夏威夷的占領了嗎?”戰爭部長拉塞爾A阿爾杰問道。他也是美方有名的鷹派人物。
“不,中國人想要穩定夏威夷,肯定會派出海軍的。而他們現在的主要敵人,是日本,而非我們。所以,他們派遣的到夏威夷的海軍,戰艦數量肯定也不多。只要搞清楚這些問題的話,我們未必沒有機會的!”西奧多羅斯福說道。
“那么,我想謎底很快就會揭開的。夏威夷王國已經復辟了,中國海軍很快就會出現在夏威夷了,到時候我們就能夠知道我們有沒有實力擊敗他們在夏威夷的海軍了。那么,我們先向中國表示抗議吧!后續的行動,等待局勢進一步的明了之后在說!”威力麥金利總統思考了一下,然后說道。
所有人都點了點頭,這無疑是一個十分謹慎的方法。
“總統閣下,我們在太平洋沿岸,只有一艘戰列艦。要想擊敗中國人派駐到夏威夷的艦隊,得往太平洋方向派駐更多的戰艦才行。因此,我要求將大西洋方面的艦隊主力,趁早派往太平洋。畢竟,從東海岸到西海岸,足足有兩萬多公里,需要兩個月的時間才能夠抵達。我們必須得早做準備才行!”西奧多羅斯福說道。在巴拿馬運河沒有開通之前,美國的兩洋海軍確實非常的悲催。
“把戰艦都派往太平洋了,那大西洋沿岸怎么辦?”國務卿約翰舍曼問道。
“國務卿閣下,我們在大西洋方向,并沒有敵人。主要的敵人來自于太平洋!因此,我們在現在這種情況之下,只能盡可能的加強太平洋方向的實力!”西奧多羅斯福說道。
“好吧,羅斯福閣下,就按照你的要求來辦吧!”威廉麥金利總統說道。毫無疑問,中國向太平洋方向擴張,已經對美國的利益構成了威脅。無論接下來美國要不要奪回夏威夷,加強太平洋的實力無疑是非常重要的。另外,從東海岸前往西海岸,也需要大量的時間,現在早做準備的話,一旦確定武力奪回夏威夷,也能夠節約更多的時間。
“另外,總統閣下,現在中國人已經把注意力轉移到太平洋上了,這必然將對美國造成更大的威脅。因此,我要求向海軍進行撥款,加快現在的戰艦的建造速度。要想打敗中國人,我們必須得建造更多,更強大的戰艦!”西奧多羅斯福趁機說道。借助中國的威脅,這無疑是美國海軍擴大的好機會。
“羅斯福閣下,現在在建的戰列艦,足足有五艘,還需要增加嗎?”財政部長萊曼J蓋奇問道。戰列艦可是燒錢的家伙,每一艘都要耗資巨萬,現在的美國財政,并不是很寬裕。
“部長閣下,雖然有五艘戰列艦在建,其中‘奇沙治級’戰列艦兩艘,‘伊利諾伊級’戰列艦三艘,但按照現在的進度的話,恐怕要等到下個世紀才能夠服役了。而我們現在棉鈴巨大的壓力,因此加快建設是非常有必要的。另外,為了應對中國的威脅,我們必須建造更多更好的戰艦。我實話告訴大家,即便是我們建成之后最新式的‘伊利諾伊級’戰列艦的戰力,恐怕也比不上中國人在四年前裝備的‘四川級’戰列艦。而且,中國人已經再建設的更新型的戰列艦估計就快要完工了。所以,我們也得加快進度才行。設計所那邊,已經完成了第四級‘緬因級’戰列艦設計,我要求馬上開工建設。并且,加快第五級‘弗吉利亞級’戰列艦的設計工作,一旦設計完成,立刻開始建造,務必要在1900年之前服役!”西奧多羅斯福固執的說道。
威廉麥金利總統皺起了眉頭,他看過海軍部的計劃,‘緬因級’海軍部計劃建造三艘,而‘弗吉利亞級’則計劃建造五艘。其中,‘緬因級’的造價為四百八十萬美元,‘弗吉利亞級’造價為五百二十萬美元,總共建造八艘的話,就需要四千零四十萬美元。這對于現在的美國財政來說,是非常大的壓力。要知道,去年美國的財政收入為三億四千萬美元,今年估計也只有三億五千萬美元而已。
“你們的觀點呢?”威廉麥金利總統看向了其他人。
“總統閣下,我贊同!”戰爭部長拉塞爾A阿爾杰立刻回答道。其他的人,也沒有明確表示反對。
“那好吧,羅斯福閣下,就按照你的要求去干吧!我只有一個要求,我們美國一定不能輸給中國人!”威廉麥金利堅定的說道。
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