第230章 李代桃僵

與子偕行 第230章 李代桃僵

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王新只覺得整個人又活了過來，長出一口氣，揚鞭大喝一聲“駕！”趕著大車，慢慢離開了顧家門口的大路，往左一拐，上了一條熱鬧的街道，往南城行去了。

街上的行人和車輛都很多，摩肩接踵。除了像他們這樣拉著兩匹馬的大車，還有剛剛興起的人力黃包車，在城里很受一般小戶人家歡迎。這種車比大車要便宜，又方便，在城里行走，對女眷最方便不過。

街上的人一多，走得就更慢。

大車一路顛簸著，如同搖籃一樣，讓趙素寧更加昏昏欲睡。

趙素寧閉著眼睛假寐起來。

王媽媽在外面坐著，聽見里面沒有了聲音，回身悄悄撂開厚重的車簾瞧了瞧，便看見趙素寧歪倒在車里面的榻上，懷里抱著的信封也掉到車里面的地上。

“成了。”王媽媽對著自己兒子做了個口型，掀開車簾來到車里面，輕聲喚道：“大小姐？大小姐？”

趙素寧睡得正香，沒有反應。

王媽媽扶著車里面的板壁慢慢挪進去，來到車里面，仔細打量已經倒在車里面榻上的趙素寧。

趙素寧面色如常，呼吸平順。

王媽媽又看了看桌子上的那個茶杯，見里面的茶水已經喝盡了，連聲才露出一個大大的笑容。

那提壺里面的茶水，早就被下了蒙汗藥的。

王媽媽一只腳悄悄伸過去，來到趙素寧的腳上方，狠狠往下踩。

趙素寧還是一動不動，似乎連知覺都沒有了。

王媽媽滿意地拍了拍胸脯，對外面趕車的王新道：“行了，照二小姐說的，去小花枝巷吧。”

前一陣子，二小姐趙素英讓王媽媽以她家剛脫了籍的小孫子的名義，在東陽城南城的小花枝巷。和東街的青城里，各買了一所二進的小小宅院。

等把趙素寧在這里安置好了，趙素英就會回去向趙大太太求情，將王媽媽一家人的賣身契要過來，從此就成了趙素英的下人。

王媽媽他們一家貪圖趙素英給的好處，特別是幫他們的小孫子小柱兒脫了籍，就投到趙素英那邊，幫她辦事。只是后來接觸越多。讓他們越覺察到趙素英的心狠手辣，不似一般的閨閣小姐好胡弄，才多了個心眼，要在趙素寧身上留一條后路，此是后話不提。

趙素英先回了趙家莊，將自己重新寫就的一封信藏在懷里，來到趙素寧的屋里閑話。

那守屋子的大丫鬟被趙素英的大丫鬟叫到耳房說體己話，趙素英趁人不注意，一個人走到趙素寧屋里，將自己準備好的信。放到了趙素寧的梳妝臺上。

到了晚上，送趙素寧出去的王新和王媽媽哭喪著臉回來了。一進趙家莊就直奔趙大太太的院子，跪在趙大太太跟前，哭著道：“大太太，老奴不堪重用，將大小姐弄丟了！”

趙大太太大吃一驚，站起來急匆匆地問道：“到底是怎么回事？大小姐呢？晚上吃飯的時候就沒有見到她，素英還說她姐姐一大早就出去了。怎么這會子還沒有回來？”

聽見趙素英的名頭，王媽媽頓了頓，又掩面哭泣道：“今兒一大早。大小姐就逼著老奴帶她進城，說去賭坊取前幾天贏的銀子，又不敢讓大太太知道，只帶了老奴一個人出去。老奴覺得不妥，可是大小姐威逼老奴，老奴不敢違拗，只好跟著去了。”

“賭坊里的銀子？！”趙大太太倒抽一口涼氣，“素寧怎么會染了賭博的惡習？！”

王媽媽支支吾吾了半天，才說清楚了始末。原來趙素寧是去買沈大總統填房的盤口去了。當時東陽城十停有九停人都買了李大小姐贏，只有趙素寧和少數人買了李大小姐輸。當時的比例是一賠十。趙素寧下了兩百兩銀子的注，這一次，能拿回來四百兩銀子。

趙大太太聽完王媽媽的話，面無表情地坐下來，問道：“銀子呢？”

王媽媽搖搖頭，道：“大小姐自己換成了銀票，揣起來了。”

“那大小姐人呢？”趙大太太又厲聲問起來。

王媽媽嚎啕大哭，撲在地上直磕頭，又過一會兒，才抽抽噎噎地道：“大小姐從賭場出來，就說要去顧家，從顧家出來，又說要去綢緞店。我們在店外等到快關城門了，都不見大小姐出來，老奴就進去找，結果里面的店員說，根本就沒有見到大小姐進來！”

趙大太太氣得一拍桌子，道：“哪一家綢緞店這樣大膽！居然敢私拐良家女子！——給我拿了老爺的帖子，去報官！”

王媽媽忙膝行過來，抱著趙大太太的腿，道：“大太太！大太太！您別著忙，那家店，是老字號，一向童叟無欺，不會做這種阿臜事的。”

“到底是哪家店？你這個老貨趕快給我說清楚！”趙大太太氣得臉都紅了，恨不得親自動手收拾王媽媽。

王媽媽著急地道：“是齊家的綢緞店！——還有這個，是大小姐放在車里面的。我們回來的時候，才在車里看見。”

說著，王媽媽將趙素寧從顧遠東那里拿回來的裝著船塢合同信封取出來，雙手呈上。

趙大太太也是出身書香門第，頗識幾個字。從信封里面抽出合同一看，頓時又驚訝，又欣喜，還夾雜著對趙素寧的擔心，語無倫次地道：“趕緊叫老太爺和老爺過來，就說我這里有急事！——要快！”

趙大太太的婆子飛奔去外院尋趙老太爺和趙大老爺去。

趙老太爺和趙大老爺正拿著幾份《新聞報》分析最近發生的幾件事。在他們看來，這些事，好像環環相扣，看起來竟像是同一批人的手筆。

首先是李大小姐的總統填房位置泡湯，緊接著就是京城葉家的大小姐和李家大少爺退了婚，立馬就同上官家的大少爺，也是如今的政務總長上官輝訂婚，甚至連成親的日子都定好了，就在來年的三月初三。

算起來。李家已經連吃了兩次憋了。到底是誰家跟他們過不去？

趙老太爺和趙大老爺對視一眼，心里都有一個名字沒有說出來。

趙大太太的婆子匆忙過來報信，打斷了他們兩人的密談。

趙大老爺跟趙大太太多年夫妻，知道她一向沉穩，少有這樣著急的時候，一旦這樣著急，一定是出大事了。趙大老爺便說服趙老太爺跟他一起來到后院，問趙大太太到底有什么事。

趙大太太看見趙大老爺和趙老太爺一起進來。忙上前行禮，就激動地將船塢合同送到趙老太爺手上，道：“老爺，您看看這個？”

趙老太爺接過合同掃了一眼，兩眼立時放起光來，趕緊又坐下來細看。待看到末尾署名是給“趙素寧”，還有一個鮮紅的拇指印，也激動起來，連聲道：“素寧呢？素寧在哪里？”

趙大太太又哭了出來，指著跪在地上的王媽媽。道：“這個老貨今天跟著素寧出去，回來就說素寧不見了！”

趙老太爺的心一下子又落到谷底。

若是趙素寧不知所蹤。又或者出了意外死了，那這份合同，就完全失效了。

“住口！一個大活人，怎么能平白無故的不見了！不過是出去親戚家散散心，也值得你大驚小怪！”趙老太爺立時呵斥趙大太太，唯恐她壞了事。

趙大太太一聲嗚咽被堵在嘴里，眼看著趙大老爺不敢說話。

趙大老爺湊到趙老太爺身邊瞧了瞧。待看見是船塢合同，又看見底下寫著“趙素寧”的名字，心里也是先喜后急。俯身在趙老太爺耳邊問道：“爹，是不是趕緊派人尋素寧回來？”

趙老太爺搖搖頭，盡量輕描淡寫地道：“不必了。素寧去哪里了，我心里有數。”又對地上跪著的王媽媽道：“你起來吧。大小姐沒有丟，我知道她去哪里了。”

王媽媽心里一沉，以為自己一家子幫二小姐做的事，已經東窗事發了，伏在地上咄咄嗦嗦，差點就脫口招了出來。

趙素英早就準備好了，在門外聽了一耳朵，就去趙素寧的屋子里隨便轉了一圈，從她的梳妝臺上拿起自己放在那里的一封信，回到趙大太太的院子里，輕手輕腳地走進來，對著屋里的人福禮道：“祖父、爹、娘，我有話要說。”

王媽媽聽見趙素英的聲音，連忙緊緊地閉了嘴，退了出去。

屋里只剩下趙家幾個核心人物。

趙素英就將那封信拿出來，嘆息道：“大姐受不了我們這里的呱噪，回外洋去了。”

趙老太爺面無表情地從趙素英手里接過信，從頭到尾地看了一遍，臉上容色稍霽，搖頭道：“素寧這孩子真是的，若是實在不喜歡在這里，跟我們說一聲，我們自然會送她去外洋，何必要偷偷摸摸地一個人走呢？”

趙大太太眼巴巴地看著趙老太爺手里的信。

趙老太爺就將信遞到趙大老爺手里。

趙大老爺匆匆看了一遍，也放了心，將信終于遞給趙大太太，埋怨道：“都是你，把她寵壞了。”

趙大太太眼看和趙素寧上一次留書出走的口氣和筆跡都差不多，長舒一口氣，淚里帶笑，對趙素英道：“你是從哪里找到這封信的？”

趙素英乖巧地道：“是在大姐的梳妝臺上。”又問道：“聽說大姐今天去顧家了，她去顧家做什么？”

趙老太爺想起趙素寧的信上說，幫他們拿到了船塢合同，讓他們以后不要再煩她，總覺得有些問題，不過也沒有在這些人面前顯露出來，只是笑了笑道：“你大姐都是為了我們趙家。”說著，又對趙大老爺吩咐道：“遣人去外洋服侍素寧去，別再讓她一個人在外面混了。”

趙大老爺點點頭，“還是上次的地兒？”

“信上說她回去原來的地方了，應該就是以前的地址。你找兩個婆子，兩個小廝，一起去外洋伺候她去。”說著，趙老太爺袖了船塢合同，高高興興地回外院去了。

趙素英卻聽得心里一緊。

上一次趙素寧出走的時候，趙老太爺可是大發脾氣，不許家里派人去伺候她。存心讓她在外面吃些苦頭，才知道家里面的好。

這一次，趙老太爺居然立時要派人出去。

趙素英在旁邊眼珠轉了一轉，很快就明白了趙老太爺的意思。——不過是為了船塢，所以無論趙素寧是不是在外洋，一定要制造出她還活著的印象，以免影響趙家的生意。

這樣一來，就算趙老太爺派人去外洋找不到趙素寧。也一定不會聲張。因為聲張的代價太大，趙家甚至不會大張旗鼓地去搜尋趙素寧。

趙素英微微地笑，覺得真是天助我也。趙素寧臨走的時候拿回來的這個船塢合同，簡直是想瞌睡就送過來的枕頭，讓趙素英能舒舒服服地收拾趙素寧。

這一下，就算趙家的長輩們發現趙素寧的失蹤有蹊蹺，也會裝糊涂，暫時不會聲張。

趙素英想到這里，放下心來。此時因是臘月，同往年一樣。趙素英經常進城買東西，以前她還帶著趙大太太。或是趙老太太一起，很是乖巧。今年倒是不一樣，都是自己出去。

趙素寧一走，趙老太太又覺得孤單，重新讓趙素英搬回她院子里住去了。

趙素英推說自己需要人服侍，將王媽媽一家人的賣身契從趙大太太那里哄了來，握在自己手里。

為了看著趙素寧。不讓她跑出來，趙素英就將王媽媽派到城里住。

趙家房產眾多，趙素英也分有幾個小莊子。當趙大太太問起來的時候。趙素英只說讓他們一家人去給自己看莊子。

趙素寧在小花枝巷的小宅院里足足睡到晚上才醒。

她昏昏沉沉醒來的時候，看見頭頂上是青布帳幔的床頂，腦子里一片迷糊。抬眼往對面看看，見床對面的是一個細棱格的四扇隔窗，并沒有鑲著玻璃，而是糊著雪白的窗戶紙。窗子下面擺著一個窄窄的條桌。條桌中間放著一個紅木的妝奩匣子，妝奩匣子左面是一個粗陶花盆，里面養著一樹喜慶的金橘。妝奩匣子右面是一個小小的雙面繡插屏，插屏上繡著的，竟然是一個男子抱著一個女子在胸前，女子雙腿盤在男子腰間，兩人下身相接，是一副清清楚楚的春宮圖！

趙素寧的腦子嗡地一聲清醒過來。她從床上坐起來，回頭向床的右面看過去，那邊墻邊擺著一個多寶格，掩著通往里面凈房的門。而床的左面，靠墻放著一張合歡椅，合歡椅旁邊大概就是通往外面的月洞門，門上還懸著一掛喜鵲迎春圖的撒花門簾。

趙素寧看見那張合歡椅，臉一下子變得雪白，禁不住抱住頭，尖聲驚叫起來。

王媽媽在外面的隔間里做針線，聽見內室趙素寧的尖叫聲，忙跑了進來，笑著問道：“大小姐，您醒了？”

趙素寧看見是王媽媽，才松了一口氣，厲聲道：“這是哪里？你怎么把我弄到這里來了？！”

王媽媽笑了一回，手里攥著方才還在納的鞋底，對趙素寧道：“大小姐，我勸你還是識實務些。下午二小姐就過來了，有什么事，大小姐自己跟二小姐說吧。”

趙素寧吃了一驚，“二小姐？你說是素英？——你什么意思？跟她有什么關系？”

王媽媽笑著沒有回答，道：“大小姐餓不餓？我這里有飯，是不是端過來給大小姐吃？”

趙素寧冷笑一聲，道：“我不吃。我要回家去！”說著，就要往外走。

王媽媽也不攔著她，看她撂開簾子要出去，王媽媽才閑閑地道：“大小姐還是去里面的凈房照照鏡子再出去吧。不然走不出這小花枝巷，就要被那些嫖客拉到院子里去了。”

趙素寧聽得渾身搖搖欲墜，差些就坐倒在地上。

王媽媽見趙素寧這幅樣子，猶豫了一回，還是走過去扶起她，帶著她往凈房里去。

趙素寧在凈房的大鏡子里，看見自己穿著一件薄如蟬翼的褻衣，里面的幾乎一覽無遺。

趙素寧用手抱在自己胸前，對王媽媽低斥道：“給我衣裳！”

王媽媽后退兩步，低聲勸趙素寧：“大小姐，如今人在屋檐下，不得不低頭。若是惹惱了二小姐，大小姐吃個大虧。以后就不好做人了。——得罪了，”說著，王媽媽拿了塊布過來，趁趙素寧怔忡的時候，塞到她嘴里，又將她的雙手反綁在身后。

王媽媽雖然年歲大，可是一直是做下人的，力氣比趙素寧大多了。

趙素寧扭了兩下。發現沒有把身后的繩子擰開，反而將自己身上薄如蟬翼的褻衣掙得嗤拉一聲，胸前開了縫，露出一痕雪脯和一對豐盈的蜜桃。

王媽媽心里跳了兩下，趕緊取過一件袍子，披在趙素寧身上，就把她拉起來，出到外屋，來到另一邊的西次間里，對趙素寧道：“大小姐。您在這里待一會兒，若是覺得無聊。就看看墻上的那個小圓鏡子，里面可是有西洋景，不看可惜哦！”說著，王媽媽笑著將西次間的門關上。

趙素寧被堵著嘴，反綁著手，坐在西次間的地上，心里很是恐懼。

她在地上坐了一會兒。并不覺得寒冷，屋里四角都有炭爐，暖烘烘的。

趙素寧定了定神。知道自己再三警醒，還是著了趙素英的道兒，氣得流下淚來。而且看著這里的環境，又聽剛才王媽媽說是小花枝巷，心里就涼了半截。——難道她千辛萬苦的重生回來，還要再走一次上一世的老路嗎？

趙素寧心里有些不甘，四處在屋里找東西，想將自己手上的繩子割開。可是屋里光溜溜的，只有一個臨窗的長榻，除此以外，什么都沒有。

趙素寧凝神四處看著，突然聽見對面墻那邊似乎傳來一些奇怪的聲音。有男人的粗喘聲，下作的調笑聲，還有女人做作的呻吟、迎合，以及噼里啪啦相撞的聲音。

趙素寧越聽，臉色越白，忍不住強撐著站起來，來到王媽媽說的墻上那面鏡子處往里面看去。

一看，趙素寧才知道，那里是經過特殊改裝的鏡子，透過那面鏡子，她可以看見隔壁屋里的情形。那屋子，跟她剛剛醒過來的內室一樣的布置，只是床上有一男一女正在行男女之事……

趙素寧一時看傻了。

那男人極有力氣，翻來覆去地將那女人折騰了好多次，才心滿意足地放開她。

起身穿上短褐，那男子扔下一堆銅板，轉身離開了屋子。

床上的那個女人也坐起來，顧不得穿衣裳，一枚一枚數著銅板。

趙素寧看到這里，再也受不了，一下子暈了過去。

等她再次醒來的時候，已經回到了自己床上，身上的衣裳也換成粗布中衣，雖然粗糙，但是嚴實，也不透了。

趙素寧剛坐起來，就聽見耳邊傳來一個熟悉的聲音：

“姐姐，剛才看得春宮，覺得如何？”

趙素寧抬頭怒目而視，果然是趙素英坐在對面窗子下面，看著她笑嘻嘻地道。

趙素寧大怒，從床上下來，走到趙素英面前，伸手就要給她一巴掌，卻被趙素英眼疾手快地攔住了，再抓著趙素寧的胳膊一推，就將趙素寧推倒在地上。

“我給你面子，才叫你一聲‘姐姐’！你要還不識趣，我現在就送你去旁邊屋里接客去！——我跟你說，這里是最下等的窯姐兒住的地方，十個銅板就能給人玩一次。來的人，都是碼頭上的苦力，地里的短工，力氣大，平時又無處發泄，不把你折騰個夠本兒，不會放過你！怎么樣，我親愛的姐姐，是不是要嘗嘗這個滋味兒呢？”趙素英蹲下來，拍著趙素寧的臉頰，笑著問道。

趙素寧被剛才看到的情形嚇破了膽，仿佛自己又回到了前世，在外洋一時貪玩，被人引誘，壞了名聲，最后索性破罐子破摔，賣身下海的屈辱不堪經歷……

“不！不要！——你們不要過來！”趙素寧尖叫著捂住耳朵，狀似瘋癲。

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