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國色生梟 第四七五章 落雁湖
楚歡自然知道軒轅勝才的意思,顯然是前番在西梁軍營大出殺手,不但展現了極強的馬上刀法,更是顯露了嫻熟的馬術,笑道:“軒轅將軍過獎了,我那點本事,不值得一提,天外有天,人外有人,真正的馬術高手,絕非我這個樣子!”
軒轅勝才擺手道:“楚副使謙虛了。是了,楚副使,我瞧你上次出手,不但人和馬結合的宛若一體,而且馬上的刀術更是精妙絕倫,讓人嘆為觀止,那些西梁人也算是馬上的好手,可是與你交手,卻顯得笨拙無比,你這一身本領,從何習來?”
楚歡神情淡定道:“軒轅將軍,不是我故作玄虛,其實……!”搖了搖頭,笑道:“其實我此前倒有過一份機緣偶遇,碰上了一個師傅,或許是看我順眼,收為了徒弟,不瞞你說,我倒真是跟他學了幾年本事,家師的本事倒是高明,我的本事卻是稀松平常。”
“你那般厲害,還算稀松平常?”軒轅勝才詫異道:“如此說來,令師的本事,那簡直是出神入化了。在下某沒,卻不知……!”
不等他說完,楚歡已經抬手止住道:“軒轅將軍,家師有過囑咐,絕不能泄露他的身份,你若是問家師是誰,我卻是不能回答了!”
“哦!”軒轅勝才嘆道:“如此高人,不能一見,實在是可惜。不過素來高人都是如此,淡泊名利,哎,我此生也不知道能否碰上一位厲害的師傅!”搖了搖頭,顯得十分遺憾。
楚歡微笑道:“軒轅將軍,你這可是背靠金山哭窮了。軒轅紹軒轅統領箭法無雙,乃是天下一等一的高手,有這樣的師傅,你還不知足?”
軒轅勝才一怔,隨即笑了起來,便在此時,一人過來道:“楚副使,薛大人請你過去有事相商!”
楚歡點頭答應,起身來,向軒轅勝才拱了拱手,這才往薛懷安的帳篷過去。
薛懷安此時正愁眉不展,見到楚歡入帳,急忙起身拉著楚歡坐下,問道:“楚大人,如今出了雁門關,本官可是有些犯愁了。這金古蘭大沙漠,本官只聞其名不見其面,此番要穿越大沙漠,可是咱們手中沒有地圖,先前向那抹藏阿討要,他竟說連他們西梁人也沒有大沙漠的地圖,你說咱們該如何是好?”
楚歡道:“大人,如果沒錯的話,西梁國就在沙漠正北面,咱們順著沙漠一路往北進,自然可以穿過沙漠的。咱們不是帶了司南在手嗎?有司南引路,應該不會出問題。”
“不是這個意思。”薛懷安搖頭道:“本官是擔心沙匪,本官已經聽說了,這大沙漠之中,可是有好幾股沙匪,這些人以前都是我大秦和西梁通緝的死刑犯,逃竄到大沙漠為匪,路上聽抹藏阿說過一次,金古蘭大沙漠中,至少不下六七撥沙匪,誰也不知道他們藏身在沙漠何處,更不知道他們出現在何處,而且最大一股沙匪,也有好幾百人,楚大人,你說……你說咱們是不是要想個萬全之策,避開那些沙匪?”
他眼中微帶畏懼之色,顯然對那些沙匪已經生出了畏懼之心。
“大人,咱們也有三百勇士。”楚歡皺眉道:“沙匪難道還真敢對咱們動手?”
“那些可都是亡命之徒。”薛懷安擺手道:“人為財死,鳥為食亡,咱們使團幾大車子財物,那些沙匪未必不會不動心思。”湊近過來,道:“楚大人,你的本事,本官清楚,那是一等一的了得,但是咱們手下這幫近衛軍兵士,雖然是帝國的精銳,在沙漠之中卻未必能施展出本事來。那些沙匪終年在沙漠中混跡,對沙漠十分的適應,手段定然了得,咱們可不能一路辛苦走到了這里,卻最后折在了沙漠之中。”
楚歡微微頷首,倒也能夠理解薛懷安的擔心。
神秘的事物,本就會讓人心生恐怖,薛懷安是南方人,此行一路行到雁門,已經是困苦不堪,沿途所見,已經讓薛懷安心神不寧,如今眼見便要進入金古蘭大沙漠,薛懷安心中升起忐忑,那也是情理之中的事情。
對于薛懷安來說,沙漠本就神秘,再加上已知沙漠中存在歃血成性殺人如麻的沙匪,薛懷安自然更是心中惶恐。
“大人,那您的意思是?”
薛懷安想了想,才道:“楚大人,本官尋思了許久,咱們就這樣沒頭沒腦進入沙漠,只怕是不成,依本官之見,不如……!”湊近道:“抓幾名西梁人,讓他們帶路。西梁軍隊是從沙漠過來,他們的士兵自然知道道路,咱們抓來活口,讓他們帶路,一來不會走岔了道路,二來他們應該知道如何避開沙匪……!”
楚歡含笑道:“大人,這只怕不成。不是說無法抓到西梁活口,只是就算抓到,恐怕也沒有什么用!”
“哦?”
“大人,咱們出關之后,往西去的時候,道路被堵住,下官覺著那是大有問題,很有可能西梁人的運輸線就是從那邊開始。”楚歡緩緩道:“而且下官也略微知道,沙漠之中,看什么地方都一樣,他們的軍隊雖然經過沙漠而來,但是他們的兵士前來之時,只是隨隊而來,十有不會清楚沙漠中的地形,除非常年在沙漠中混跡的人,否則很難真正了解沙漠的地形。”
“那可如何是好?”薛懷安有些著急道。
“大人不必憂慮。”楚歡道:“咱們在北原城的時候,余老將軍可是已經為我們指點迷津了。余老將軍告訴咱們,在關外有一處落雁湖,落雁湖似乎有一群駱駝客,咱們只要找到駱駝客,出重金讓他們擔任向導,想來他們是不會拒絕!”
薛懷安一怔,終是想起來,喜道:“對對對,本官這兩天尋思的事兒太多,差點忘記了這岔。對,咱們雇傭駱駝客擔任向導!”隨即皺眉道:“但是落雁湖在什么地方?這關外人煙稀少,半天都碰不上一個人,誰知道落雁湖在什么地方。”
“明日一早,咱們啟程,若是遇上行人更好,向他們打聽一下,如果實在不成,咱們便先書順著這條道往北邊去,看看途中是不是能尋到。”楚歡道:“咱們派出人手,分散了找一找,總能找到落雁湖的下落。”
薛懷安想了想,才點頭道:“只能如此了!”
使團次日天剛蒙蒙亮便收賬啟程,臨行前,眾人飲足了水,又將自己的皮袋子和車上的水桶都灌滿了水。
出發之時,天色還只是微亮,所有人行動都是十分迅速,有條不紊地收拾整理行李帳篷,裝車上馬后,繼續往北邊進發。
遠方的天空慢慢地露出淡青的曙色,東方慢慢的霞光閃耀,也不知道行了多久,金燦燦的陽光已經升起來。
這才剛剛出關,但是眾人卻依稀感覺到,大清晨起來的時候,竟還真是有些寒冷,雁門關外是一片丘陵地道,有土坡,而且關外的土質已經是黃色,與關內大不相同,越往北行,土質顏色便更加的發慌,而且開始疏松起來。
大家心中也都明白是怎么回事,土質越松,也就代表越發地接近沙漠,想到傳說中的死亡地帶就在前方,使團上下每個人的心情大是迥異。
使團進入沙漠之前,最重要的任務就是找尋到落雁湖,從落雁湖的駱駝客中雇傭向導。
到得一處高坡之上停下,四下遙望,茫茫一片黃土,地勢起伏不定,偶爾能夠看到從天空中飛過成行的大雁,甚至能夠偶爾瞧見土狼,四下里一片蒼廖清冷之態,就是瞧不見人影。
天上雖然有陽光照射,但是大家卻并不感覺到溫暖,非但如此,關外大風時起,說不定什么時候就來一下,卷起地上的細沙子,一個不小心,那沙子便要鉆入口鼻之中,十分的難受,使團上下此時終于明白,沙漠果真是個極其可怕的地方,如今尚未進入沙漠,氣候環境就這般的艱苦,真要進入沙漠之中,恐怕還要苦出十倍。
在高坡處暫時歇息下來,楚歡叫過軒轅勝才,令他派出騎兵尋找落雁湖,軒轅勝才當即派出了五十名騎兵,五人一隊,分成十隊,向四面八方分散尋找,若是遇到情況,向天空發射響箭,使團這邊就會派人接應。
五十名騎兵分頭去尋,眾人便在丘陵土坡上等候,眼見太陽慢慢往西落,漸到黃昏時分,十隊騎兵陸陸續續回來好幾隊,要么是到得一望無垠之處,瞭望過去不見湖泊,要么就是遇到了懸崖,只能退回,都是不曾發現落雁湖的蹤跡。
薛懷安心中焦躁,等到第七支隊伍回來,遠遠便叫喊道:“大人,找到了落雁湖,往東邊過去,那邊就是落雁湖!”
使團上下頓時大喜,既然找到落雁湖,在這里耽擱大半天自然也是值得的,又等了片刻,最后幾支隊伍也回來,所有隊伍倒都是順利得很,并沒有遇到狀況。
所有人回來之后,使團重新啟程,由尋到落雁湖的隊伍帶路,一路往東邊行去,到的太陽落山時分,翻過了層層土坡,翻上又一道土坡,眼前驟然一亮,便發現前面是一片極開闊的空曠地,一片湖泊如同光滑的鏡子一樣出現在眼前,將落日余暉映射在湖中,湖水清澈,水天一色,出關后所見都是蒼涼,這一刻卻讓大伙兒覺得當真是美不勝收。
這落雁湖不小,湖畔邊上卻點綴數量眾多的房舍,大都是夯土所制,竟也是十分的熱鬧,可以清晰地看到人來人往,倒像是關外的一處小鎮一般。
“這倒奇怪了。”薛懷安不解道:“這駱駝客是秦人還是西梁人?若是咱們秦人,西梁大軍都攻破雁門關了,怎么還能留下這里?若是西梁人,距離雁門關也不過一日多的路途,咱們秦軍不可能不知道這個處所的存在,怎能讓西梁人在這里安頓下來?”他顯得很是疑惑,落雁湖畔的鎮子看上去顯然已經有許多的年頭,竟然夾雜在兩國緩沖地帶存活下來,倒也是個異數。
楚歡笑道:“無論是西梁人還是秦人,都不奇怪。他們存在,自然有道理,或許秦人能夠用上他們,西梁人也能用上他們,所以他們能夠存活下來。”指著那鎮子道:“他們是駱駝客,對沙漠很熟悉,我想就是因為這個原因,才讓他們存活下來。”
“我瞧這里倒有上千人。”軒轅勝才嘖嘖稱奇:“這里條件惡劣,他們能活下來,還真是不容易!”
薛懷安道:“天都快黑了,咱們先過去再說!”拍馬便要馳下山坡,楚歡急忙攔住,道:“大人,且慢行!”
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