第一百七十二章　丹陽疑蹤

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丹陽郡位于長江以東，毗鄰晉陵郡和江寧府，這一帶多山地丘陵，森林茂密，著名的廬山便位于丹陽郡境內。

時值初冬，丹陽郡的大部分地區已經寒意凜凜，清晨的田地里覆蓋了一層白白的寒霜，這天上午，在緊靠長江的丹徒縣采石鎮外的一條官道上，一隊五百余人的梅花衛騎兵風馳電掣而至，為首的梅花衛主將正是楚州梅花衛將軍皇甫無晉。

皇甫無晉是從東海郡而來，和從江寧府趕來的五百名梅花衛緹騎在當涂縣匯合，他們隨即向采石鎮趕來。

皇甫無晉是得到了跟蹤李白沙梅花衛軍士的緊急鴿信，才親自帶人趕到丹陽郡，丹陽郡歷來是高品位生鐵產區，尤其鑄造軍器所需的精鐵便主要產自丹陽郡內。

這里山地眾多，在一處處山谷坳地分布著大大小小的礦山和冶煉作坊，李白沙到這里來，很明顯是為了獲得上好精鐵，也是冥冥中的巧合，他是乘海船而來，原計劃是在江寧府取銀后直接沿江到丹陽郡，購買生鐵后再直接從長江離開，神不知鬼。

不料江寧府爆發了擠兌狂潮，三座東萊錢莊兩砸一燒，使他計劃被迫改變，不得不趕到維揚縣提銀，使他被梅花衛發現了。

兩名梅花衛探子同時也發現了李白沙的五艘大海船，他們知道李白沙不會再返回維揚縣，便緊急發出了鴿信。

皇甫無晉一擺手，緹騎們都放慢了速度，前方三里外采石鎮已經依稀可見，他回頭對另一名親兵校尉駱勝道：“我帶兩個弟兄去鎮里看看，你帶弟兄們在附近找個隱蔽處，不要被發現了。”

駱勝答應，帶領騎兵隊向另一條小路而去，無晉則和兩名軍士換了衣服，向鎮上而去。

采石鎮又叫采石磯，是一座低緩的山丘，突兀于江中，絕壁臨空，扼據大江要沖，水流湍急，地勢險要，自古為兵家必爭之地，北面是翠螺山，采石鎮便位于丘陵以西，是一座有四百余戶人家的大鎮。

由于這里是江寧南下的水陸交通要道，因此鎮內商業繁華，往來客商絡繹不絕，大大小小的鋪子也百余家之多，客棧、青樓、酒肆、茶館等等店樓隨處可見。

無晉帶著兩名軍士沿著石板街在鎮內尋找著目標，小鎮的石板主道上人來人往，熱鬧非常，兩邊商鋪的伙計也用江寧府一帶的官話吆喝著買賣，以賣各種鐵器的商鋪居多。

雖然朝廷已經禁止民間買賣生鐵，但這道禁令幾年前便有，從來就沒有嚴格執行過，只是在京城、江寧府這些重要的大城市內管得較嚴，而這種采石鎮這種小地方從來就是以買賣生鐵為主業，自然把這道禁令視為廢紙，官府也睜只眼閉只眼，只要京城不來人查，他們就當不知道這道禁令。

除了賣生鐵器具的鋪子，還有一些商行和生鐵掮客，他們是要做大買賣，其實從一些小細節上便可看出朝廷度在這里的薄弱，比如幾乎所有的生鐵鋪內都有賣各式長刀，甚至還有槍、戟、大刀等長兵器，這些都是朝廷嚴令禁止，在這里卻公開出售。

“將軍，在那里！”

一名軍士眼尖，一眼看見了斜對面的客棧，客棧牌子上寫著‘悅來’二字，正是他們要找的客棧。

無晉帶著兩名士兵走了進去，正好負責跟蹤的梅花衛軍士從里屋走出，和他們迎面相遇，軍士愣了一下，他慌忙上前單膝跪下施禮，“參見將軍！”

“快起來，不要被別人看見了。”

軍士點點頭，指了指里屋，帶他們三人進屋了，房間里沒有人，無晉便問：“你的同伴呢？”

“回稟將軍，他去跟蹤對方首領了，我們已經分手兩天。”

“對方首領是誰，他的錢貨在哪里？”無晉有些奇怪地問。

軍士苦笑一聲道：“對方是不是李白沙我們不知道，不過此人在白沙會的級別肯定很高，到了當涂縣后，他便帶著十幾人向西南去了，另外一些人押著銀車來到采石鎮買生鐵，他們的五艘大船前兩天剛到，就停泊在采石磯外的江面上。”

“他們買貨的情況如何？”無晉又問。

“將軍，這一帶盛產高品鐵礦，在這里能買到上好精鐵，他們的三十萬兩白銀全部用來買鐵，一般價錢是一兩銀子能買十斤上等精鐵或者二十斤普通生鐵，這次他們買的全部是精鐵。”

“三百萬斤精鐵！”

皇甫無晉吃了一驚，“他們能買到這么多嗎？”

“不是一家能買到，他們找了一名掮客，據說是當地最大的生鐵販子，由他來搞貨，這兩天正陸陸續續從各地運來生鐵，估計再過一兩天，他們的貨就能到全。”

‘一兩天時間’，無晉沉思片刻，江寧府的水軍也應該明天上午就能趕到了。

就在這時，門外的軍士跑了進來，“都督，外面來了一輛驢車，運來一名傷員，好像是我們的弟兄。”

無晉一驚，起身快步出去，只見一輛驢車已經慢慢進了客棧大院，掌柜正向外哄攆，“驢車不好進來，誰要你進來的！”

無晉快步上前，只見驢車車板上躺在一名用棉被緊裹的男子，臉色慘白，正是另一名去跟蹤李白沙的軍士。

“這是怎么回事？”無晉急問趕驢車的老把式。

驢車把式是瘦小的老頭，他慌忙搖頭道：“我也不知，我在官道旁的溝里發現他，他受了傷，他說把送到這里有重謝，我就來了。”

“是在哪里的官道？”

“老爺，我是廬江郡襄安縣人，就在縣外的官道上發現這位爺。”

這時，受傷的軍士慢慢醒來，他看見無晉，眼中先是驚訝，隨即又露出羞愧的神色。

“將軍……卑職無能，沒有……能盯住他。”

他氣息微弱，無晉擺擺手讓他不要再說，他慢慢揭開軍士的被褥，只見一支箭射進肚子里，箭桿已經被剪掉，露出一截箭頭。

他眉頭一皺，立刻吩咐手下把他小心抱進屋，又命掌柜去請鎮上最好的醫生，他見那車把式眼巴巴地望著他，便從馬袋中取出一錠五十兩的銀子，遞給他謝道：“多謝老漢救我的兄弟，這錠銀子是給你的酬謝。”

車把式愣住了，直勾勾地盯著那錠銀子，他活到這么大的歲數還見過這么大一錠銀子，半晌，他咽一口唾沫，“這銀子，全部給……我？”

無晉沒有心思和他啰嗦，直接把銀子塞給他，“老漢，你回去吧！”

車把式捧著一錠沉甸甸的銀子，總覺得自己受之有愧，便干笑一聲解釋道：“估計那位兄弟是被白衣兵所傷。”

無晉已經準備進屋了，聽到他這句話，又不由停住了腳步，回頭問道：“什么白衣兵？”

“大爺不知道么？我們那里緊靠巢湖，我家在紫薇山腳下，我知道半山坳里有一座農莊，農莊里就有千把白衣兵，聽說在巢湖西面也有一座農莊，里面也有好幾千白衣士兵，他們拿著刀槍弓箭，經常在山腳下能看見他們，態度非常兇狠，一般人惹不起，你兄弟估計就是被他們射傷。”

這個意外的消息讓無晉忽然想到了太子托付他的事，追查楚王系在楚州所養私兵，他暗暗忖道：‘難道就是這些白衣兵？’

“老漢，這白衣兵是哪里口音，是你們當地人嗎？”

“不！不！我聽他們說過話，口音很雜，大多是北方人，淮北那邊人偏多，聽說那邊鬧大災，很多人都跑到我們那邊去，白衣兵和他們口音很像。”

無晉想了想又問：“那你們那邊有真正的士兵嗎？就是官兵。”

“官兵有是有，都是軍府士兵，一座在合肥縣，一座在開化縣，反正我們襄安縣那邊沒有。”

“那你們縣太爺知道這些白衣兵嗎？”

車把式想了想道：“按道理應該知道，我們那邊人人人皆知，他們有時候還進縣里買東西，也穿著白衣，帶著刀，一群一群的，我覺得縣老爺應該知道。”

無晉拱拱手，“多謝老漢！”

車把式拿著銀子千恩萬謝走了，無晉剛要進門，卻見旁邊一個伙計欲言又止，估計自己和車把式的對話他都聽見了，便笑著問他：“你也想賺銀子嗎？”

那伙計長得一臉機靈，他被無晉說中了心思，有些不好意思地撓撓頭道：“公子如果對那些白衣兵感興趣，我倒是有辦找到他們。”

這個消息讓無晉精神一振，“你也見過白衣兵？”

“不！我沒有見過，只是也聽人說起過，但我有一個辦能找到他們。”

當真是在外要靠地頭蛇，這句話說得太對了，無晉連忙對他招招手，“你進來說話，說得好，我有賞銀。”

無晉帶著伙計走進房間，房間有里外兩間，受傷的軍士便躺在外間的小床上，一名弟兄正在用鹽水替他清洗傷口，疼得他一陣陣抽搐。

“他怎么樣，要緊嗎？”無晉關切地問。

“他帶有我們梅花衛的傷藥，消毒及時，血也止住了，很萬幸，估計死不了，但起碼要躺三四個月。”

無晉點點頭，又安撫士兵幾句，便帶著伙計進了里屋，他坐下來便微微笑道：“你說吧！你有什么辦能找到他們？”