第五十四章 行刑

夏焰之巨龍 第五十四章 行刑

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夏焰之巨龍TracyHickman，MargretWeis

第五十四章行刑

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斯蒂爾·布萊特布雷德躺在草席上，攤在他那小房間的石地板上，他沒有睡覺，但整晚都很安靜，痛苦，守夜，在行刑前，他不怕死。他看到了死亡的寧靜，盼望著它。

死亡沒有到來，沒有想他期望的那樣帶走他，帶著尊嚴，在戰斗中。他的死亡會是不名譽的，可恥的，沒有尊嚴。他會帶著腳鐐而死亡，作為竊賊，懦夫，叛徒而死。

他不會再從沒有窗戶的房間里看到黎明，但會聽到他換班。他會整晚地聽著，他聽到換最后一班的叫聲在塔里回蕩，沒想那些站著的衛兵值班時是怎么樣的。

他們會微笑，伸懶腰，打呵欠。他的值班快結束了，下一個小時，他們會離開崗位。回到兵營，進入適合睡眠的黑暗中，走出黑晚之外，他們會回來，詛咒著臭蟲，燥熱和旁邊那人的打鼾。

斯蒂爾·布萊特布雷德，一個小時后，將會進入到黑暗中，再也不會回來，除非奇魔須抓住他，讓他如行尸走肉一般，斯蒂爾什么也不怕，但想到那可怕的命運，他的心靈也枯了。他曾見過死亡皇帝消逝之魔塔，敬畏干那永生的人的力量，斯蒂爾仍然帶著反感和可憐盯著這死士騎士無個性的臉。并小聲祈禱：“塔克西絲，黑暗的爵士，讓任何事成為我的命運除了這個。”

那事整喚折磨著他，塔克西絲會原諒他嗎還是她會把他送到罩著臉的奇魔須那兒，讓他永遠成為死亡的奴隸。

這想法讓他寒冷，因驚駭而戰栗，他全身出滿冷汗。發著抖，他臥在草席上向陛下情求憐憫，此時鑰匙在門上作響。

“訪客，”獄監說，他的聲音和緩，恭敬，這不尋常的聲調提醒斯蒂爾不能辨明這人是男是女。看起來像一團蹣跚的黑暗，還有一個人，也穿著黑袍，走在它身邊，支撐著這脆弱的腳步。

但聲音既不弱也不支吾，“關上門鎖上它。”

記在在斯蒂爾腦里攪動。他曾見過，遇過到這。他跌到潮濕明冷的石板上，平躺在上面，手在頭上方張開。

“祭司!”他小聲說。

“亮。”那高的女教士命令助手。

年輕一點的女人說了一個單詞，一絲微弱的光線一個看不到的光源射出來。光線沒有驅走黑暗。相反，似乎使它變濃，讓它更強，給了它生命。高的塔克西絲的教士蹣跚向前，直到站在他之上。

“起來。”她不滿的說。“讓我看看你。”

擊敗了恐懼，斯蒂爾站了起來。

那高的女教士對他來說很古老，當她多年前為他的封地局祝福時。她玩在老得超乎理解，超干概怎。灰發在臉周圍扎成小撮吊著，皮膚覆蓋在骨頭上，似乎下面沒有肉。她的唇是藍的毫無血色，靜脈在灰象牙色的手上伸展。

向前伸出手——另一個人緊握著這僧侶的手臂——女教士握住斯蒂爾的下巴。她的手像爪子，長長的指甲，泛黃的而尖利，插在肉里。

“你的女王聽到了你的祈禱。她對你很滿意。斯蒂爾榮譽布萊特布雷德，你服侍得陛下很好，比你想的更好。她今天得到了兩個靈魂。一個為黑暗女王守護的地方已為你準備了。那是一個充滿尊敬的地方……”

斯蒂爾的眼睛睜大。

女教士的指甲刺入他的肉。弄出了血。她松開他的下巴。她的手放低。骨瘦的手指展開，指著：“拿開這護符。”

斯蒂爾的手伸到脖子，伸向那一串純銀制作的戴在他脖子上的項鏈。斯蒂爾總是把項鏈藏著以負他在脖上是不是去。只有四個人知道他戴著他。他們的其中一個，坦尼斯半精靈，已經死了。艾瑞阿肯也知道。因為斯蒂爾告訴過他的爵士；這女教士知道，還有卡拉蒙知道，他曾目擊過。斯蒂爾緊握著護符。這星形的珠寶。

斯蒂爾經常想知道他為什么會戴著它。這珠寶是一個刺激物。它的尖銳的棱角常刮傷和使他苦惱。他曾，不止次，決定摘下它，曾把它抓在手里，準備弄斷鏈子，擲到尖土中。

但是，每次他接觸它，一個涼的從容的安詳感覺就在他體內蔓延。就如凍水緩和燃燒般的口渴。這感覺使他持繼不斷的內在騷動安隱下來。清理他的思想，讓他們變得透明，精致和棱角分明，就如那珠寶一般。煩人的懷疑消失了，自信充盈在他體內，他的能力又恢復了。

他的手捐摸得銀鏈。知道珠寶會怎么影響他。斯蒂爾不情愿去碰它。他的想法平靜下來。他的懷疑解決了。他的女王饒恕了他的罪行，在她的身旁為他準備了一個尊貴的地方。這珠寶現在只會迷惑和干擾他。

是的，女教士是對的。他在拿開它，現在拿開它，以便他的心靈能站在塔克西絲對限制的觖脫目前。

“我會的。”他說，并握住鏈子，用力一扯。

鏈子沒有斷。

“拿開它!”女教士命令，不高興了。她紅色的眼睛閉起來。“或者冒觸怒陛下的危險!”

一個場景出現在斯蒂爾眼前，一個沒有肉的手從修肯樹林里的令人窒息的地下伸出。在空中亂晃，找尋鮮血的溫暖以驅趕那也許永遠驅趕不走的寒冷。他知道——十分恐懼——那手是他的。

瘋狂的，絕望地，他拉著撕扯著鏈子自到它深陷入脖子。“讓我走，父親!”他呵道，沒有意思到他在叫什么，甚至不知道他說了它。“讓我走!我作出了選擇……”

他的手順著鏈子滑下來。他抓著鏈墜，考慮利用它的力量。

溫暖而明亮的光線從他的手指間流泄出來。他的恐懼。如同小孩的惡夢一般，孤獨地呆在黑暗中，減輕中，如果父親的手臂在那兒支持他，安慰他，保護他負遭傷害。

他內心平靜，安寧。他不再痛苦。他突然知道盡管他的死在一些人看來是不名譽的。他也會被另一些人尊敬。他的心靈屬于他自己。塔克西絲不會要求它，除非他自己愿意。他做出了決定。

他必須具有信念，假如信念在他身體存在。

期蒂爾手張開，露出墜子，把它放回胸膛。

那高的女教士不滿地咆哮道。“你該死!你背叛了女王。你的痛苦不會減少。”

斯蒂爾因這詛咒而發抖，但他沒有退卻或躺下或是屈節。他現在什么也感覺不到，所有的情感都消失，包括恐懼。

“帶我走!”女教士命令。

這僧侶抬起她彎曲的頭，憎惡地看了斯蒂爾一眼，充滿仇恨，然后按女教士所說的做了，引導那蹣跚的腳步走過不平的地面。

斯蒂爾什么也沒說。他知道，但他突然疲倦，很疲倦。他厭倦了生命。他焦急地結束它。結束痛苦和懷疑，兩種不同的感覺出現在一個身體中。結束擁有心靈與否的掙扎。

戰斗很快就要結束了。他發現自己期盼著它。

一聲喇叭，音調清亮。表示黎明到了。

靴子的腳步聲帶著孩子到門口。斯蒂爾站起來。他們會發現他直直地站著，滿驕傲的，當他們進來帶走他的時候。

門打開。兩個騎士。高級騎士，爵士艾瑞阿肯的個人助手走進來。斯蒂爾知道尊嚴會與他合為一體，他謙遜地感激著。

“斯蒂爾榮譽布萊特布雷德。”一個人用低沉，莊嚴的嗓音說著，“你特此被傳喚以面對我們的爵士裁決。你還有什么什么要申明的，在你最后的一小時中”

“沒有，我的爵士。”斯蒂爾堅定地說，“我像以前一樣接受爵士的裁決。我接受懲罰。”

“就這樣。”騎士殘酷地說。

斯蒂爾驚異但然后他明白這個希望另一個不同的反應。

做出決定后，騎士的表情嚴肅，他和他的伙伴走近斯蒂爾。他們把他的手用黑皮帶綁在身后。他們扎起又濃又長的頭發，用粗皮繩綁起來，為了讓斧子容易與脖子相碰。之后，他們開始抓住他的手。

他聳聳肩，掙脫他們的縛。

“我自己走。”他說

他走出小屋。

獄監站在一邊，用粗啞的嗓音自言自語。“黑暗之后在公平地審判你的，騎士先生。”

從黑暗中的其它牢房傳出一個人的聲音。“帕拉丁會保護你，布萊特布雷德!”

黑暗中某處，有人開始唱歌：“Sule乳sHumahdurvey.karamnesHumahdurvey……”

這是修瑪之歌，他是索蘭尼亞騎士團的英雄。一個接一個，其它的囚犯加入進來，他們的聲音在晨曦中變得強有力而劇烈(深刻，辛酸)。

“讓他們停下來。”一個黑暗騎士說，但他只是輕輕地說，獄監走開了，裝作沒聽見。

斯蒂爾想回答，但找不到話語。沒有合適的語言形容他們，他感謝地點點頭。他的眼睛因淚水而濕潤。

從牢房到中心廣場是一段很長的距離。斯蒂爾曾在那兒英勇地戰斗過，在那兒坦尼斯半精靈死在他懷里。到被他的劍，他父親的劍，砍頭的時刻不會太久了。

但驚奇地發現路上站著排排的騎士。開始，他讓為他們是來辱罵他的。但當他光著腳走過去，穿著恥辱之袍，每個男人和女人都莊重，嚴肅地向他致敬。

所有的騎士穿著微微閃光的盔甲集合在一起，讓他想起了他的父親，走在他前面的那人，銀色的盔甲在黎明的第一道光輝中閃耀。

斯蒂爾在廣場出現了，那兒滿是騎士，站成一圈。中間是一塊黑大理石，被干的血跡所覆蓋和著色。一個地方空著，那兒斯蒂爾可以放下腦袋。

邁著堅定，堅決的步近，由兩個騎士護衛，斯蒂爾走上高臺，站在它的前面。

爵士阿瑞阿肯，斯蒂爾的擔保人，法官，將會成為他的行刑人，艾瑞阿卡斯用他戴著手套的手拿起布萊特布雷德的劍。他的臉如石頭一般冷酷而嚴峻。他看著，不是看著斯蒂爾，而是兩個騎士。“這個牢犯有爭辯過為什么要受這樣的刑罰嗎”

“沒有，我的爵士。。”其中一騎士回答。“他沒有這樣做。”

“他讓為這個刑罰是，我的爵士”另一個說。“正確的懲罰。”

“那么他會受刑了。”爵士艾瑞阿肯看了斯蒂爾一眼。

“陛下會是你下一任的法官，斯蒂爾榮譽布萊特布雷德，你要得到她保證。就如你向我們說過的那樣，你會被公平的對待，你會得到每一次審訴以保衛自己的機會，而你拒絕了這機會。”

“我會這樣做的，我的爵士。”斯蒂爾回答，他的聲音響亮穿過，甚至在早上也十分熱的空氣中。“我死時得到你的寬恕，爵士大人我將永遠記得它。”

爵士艾瑞阿肯點頭，萬能的塔克西絲女王不是不知道有的人得到冤枉，把靈魂給回被害者為了向那些錯誤地向他執行了死刑的人。

“行刑。”

一個護衛著斯蒂爾的騎士給他戴上眼罩。斯蒂爾搖了搖頭，拒絕了。兩個騎士抓住斯蒂爾的手臂，讓他跪在臺前。其中一人把頭發掀開，露出白頸部。“砍那兒!”一個沙啞的聲音，那個高個女士的聲音。“沿著那紅印砍下去。”

那印子是銀鏈留下的。

斯蒂爾轉過頭，把他的臉抬起，盡管天氣炎熱。他的臉卻像死亡一樣冰冷。

“向你的女王祈禱吧，”劊子手高高舉起它，準備把它用力砍下，讓斯蒂爾的頭離開身體。那線向上，當利刀到達頂點，擋住了太陽的光線，如星星般發出白色的光輝。

斯蒂爾閉上眼睛。那美麗光輝也許會成為最后的記憶了。他緊張地等著揮刀下來。

相反，他所感到的是一個很沉的如同是另一個身體的重量猛力撞著他，讓他失去平衡。他的手綁著，沒有辦法抓住自己；他踉蹌地跌到一邊。

他很驚奇，幾乎對這打擾生氣了。他睜開眼睛去看出了什么事。

一個白袍年輕人站著保衛斯蒂爾，手里握著上面的水晶球的法杖，刻著龍爪。

“這是什么意思”爵士艾瑞阿肯惱怒了。“你是誰，以黑暗之后的名義問你”

“我是你要找的人。”那人猶豫的聲音增強了。“我是帕林馬歇爾。”

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