第六章 烈風要塞

龍槍傳承 第六章 烈風要塞

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龍槍傳承MargretWeis，TracyHickman

奇蒂拉之子

第六章烈風要塞

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“天哪！”坦尼斯嚴肅地說，小心地不提及他本來想要呼喊的神名。“真大！”

“這個要塞叫什么名字？”卡拉蒙問莎拉說。

“烈風要塞，”她回答道。她的話聲被強風吹了回來，在卡拉蒙的感覺中仿佛是烈風在說話。“是艾瑞阿肯取的名字。他說當這些門打開的時候，前所未見的烈風將會席卷安塞隆，摧毀一切擋路的事物。”

這座要塞位在距離安塞隆大陸遙遠北方的大洋中。巨大、堅固的烈風要塞建造在一個奇巖險峻的孤島上。要塞黑沉沉的外墻不時處在西歷安海的浪沫噴濺之下。有著鋒利外形的高塔上點燃著烽火。這些火光導引著一群又一群的飛龍，他們的身影在黑夜中明月的映照下顯得鬼氣森森。

“這么熱鬧是怎么搞的？”卡拉蒙緊張地問道：“這不在你的預測中吧？”

莎拉對他保證道。“這只是土兵們在練習夜襲。艾瑞阿肯說上次大戰時龍騎將的錯誤就是在白日作戰。騎士和他們的坐騎都接受嚴格的訓練，可以在黑暗中作戰，利用夜色當作他們的掩護。”

“沒有任何的船只可以靠近這里，”坦尼斯看著巨浪打在怪石嶙嶙的陡峭巖岸上所激起的浪花，感慨地說道。

“此地的海象太惡劣，根本不適合航行。連牛頭人都不敢跑到這么遙遠的北方來，這也是為什么艾瑞阿肯會挑上這個島嶼。只有靠著飛龍或是魔法才能夠到達這個地方。

“至少在這忙碌的陣仗中沒人會注意到我們，”卡拉蒙說。

“沒錯，”莎拉同意道。“我也是這樣想。”

的確沒有注意到他們，連多看一眼都沒有。當體型較小的藍龍插進陣形和假想的目標之間時，一只巨大的紅龍惱怒地厲聲叫喊著飛過他們身邊。兩只龍用自己的語言咒罵著對方，紅龍背上的士兵也加入戰局，莎拉也同樣的回應。不過，她依舊保持著航道，靈敏地穿越過這次演習的戰場。

卡拉蒙有些吃驚地看著四周，對于這些黑衣黑甲的圣武士驚人的戰技和數量感到十分不安；這些攻擊者很輕易地就突破了防守一方的陣容。這些飛龍們甚至沒有利用他們最強的龍氣攻擊，沒有火焰、強酸和閃電，城堡就陷落了。坦尼斯的臉上也掛著同樣陰郁的表情，試著把所有的細節都烙印在腦海中。莎拉命令藍龍降落在要塞附近一塊空地上。這塊空地和其它的地方比起來安靜許多，和頂上激烈的演習形成強烈的對比。

“這里是馬廄，”當眾人跳下龍背的時候，她壓低聲音對另外兩人說：“不要出聲，讓我來應付。”

兩個人都聽話地點點頭，用藍色鑲黑邊的斗篷緊緊地裹住身體，低垂著頭。莎拉自己有多帶一件斗篷，因為當初有想到需要幫卡拉蒙作偽裝。不過由于多了意外的一個人，她小心地先將黑百合胸針取下，再將斗篷交給他。

“你絕對不能夠碰它，”她警告道：“這曾經受過黑暗牧師的祝福。可能會傷害你。”

“你為什么可以碰呢？”他問道。

“因為我已經習慣了，”她柔聲回答。

藍龍降落在一個廣大、開放的院子中，這就位于要塞的高墻旁。附近的馬廄中傳來馬兒緊張的嘶喊聲。他們被外面的兵馬演練的聲音給弄醒了，急切地想要加入戰局。

“騎士們不只受訓在龍背上作戰，他們的騎術也是一流的。”她告訴他們說。

“艾瑞阿肯什么都想到了，對吧？你要把龍藏在哪里？”坦尼斯問道：“應該不會是在這里吧？”坦尼斯。“絕對不可能是在這里的。”

“的確，這座島不夠大，龍都居住在別的地方。沒有人知道在哪里。當他們收到召喚的時候就會自動出現。”

“噓！”卡拉蒙拉著莎拉的袖子。“有人來了。”

一只大地精跑過來瞪著他們。

“是誰？”大地精懷疑地問，手中的火把在雨中搖晃不已。“藍龍晚上不準出來。是哪個——你是艾瑞阿肯的女人！”

莎拉脫下頭盔，一甩長發。“你應該稱呼艾瑞阿肯大君才對，低等生物。我不是任何人的女人。你還記得我的名字吧，葛羅伯？還是你的豆腐腦袋已經忘記了這件事？”

大地精不屑地說。“你晚上出來干嘛，莎拉？”他刻意拉長了尾音。“這兩個又是誰？”即使卡拉蒙和坦尼斯小心地站在火把光芒之外，小小的豬眼還是看見了他們兩個人。

“如果我是你，我就不會問太多問題，”莎拉冷冷地回答：“艾瑞阿肯不喜歡下人干涉他的事情。去看看我的龍需要些什么。你們兩個人。”她并沒有回頭，只是對卡拉蒙和坦尼斯揮揮手。“跟我來。”

這兩個人走過大地精身邊，注意到對方似乎聽到艾瑞阿肯的名號而有些退縮。但大地精還是緊盯著這兩個緊裹著斗篷的家伙從他面前走過。就在這一刻，厄運，或者說是黑暗之后的力量攫住了他們，一陣強風吹了過來，將坦尼斯泛灰的長發吹了開來，露出了他尖尖的耳朵。

大地精猛吸一口氣跳向坦尼斯，抓住他的手臂，將火把照在他臉上，近到差點讓對方的胡子燒起來。

“精靈！”大地精咒罵著尖聲大叫。

卡拉蒙的手立刻握向劍柄，但莎拉即時挺身擋在倆人之間。

“葛羅伯，你這個笨蛋！被你搞砸了！艾瑞阿肯會為了這件事砍掉你的耳朵！”

莎拉從大地精手中奪過火把，丟到泥濘中，火把在發出嘶嘶聲之后就熄滅了。

“你什么意思？”葛羅伯質疑道：“我錯什么？他是個該死的精靈！間諜！”

“當然他是個間諜，”莎拉大吼著說：“你剛剛戳穿了我們頭子的雙面間諜！你可能會破壞掉整個任務！如果艾瑞阿肯聽說了這次插曲，他會把你的舌頭剁掉！”

“不說不說，”葛羅伯畏縮地說：“小的知錯了。”

“如果哪個白袍法師抓住你，我看你會迫不及待告訴他吧，”莎拉預言道。

卡拉蒙松開了劍柄，但是他依舊擺出蓄勢待發的架勢。坦尼斯用斗篷遮住大部分的面孔，冷冷地瞪著大地精。

大地精皺起眉頭。他恨恨地瞪著坦尼斯和卡拉蒙。“我不管你怎么說。我要往上報。”

“反正那是你的舌頭，”莎拉聳聳肩說：“不要忘記布拉西的下場。如果你忘記了，去找他問問看。還有，我得先提醒你，他可能要用寫的才能告訴你。”大地精的臉抽搐了一下。受到威脅的舌頭忍不住舔舔發黃的爛門牙。然后，大地精瞪了坦尼斯最后一眼，跑了。

“走這邊，”莎拉說。

卡拉蒙和坦尼斯跟在他后面。兩個人憂慮的看著大地精，也都看到了一個景象：他尖叫著跑向一名黑衣黑甲的男人，指著他們。在刺耳的風聲中，他們只聽到兩個字，精靈。

“繼續走，”莎拉說：“假裝你沒聽到。”

“我應該把那臭家伙的脖子扭斷，”卡拉蒙握著劍柄咕噥道。

“沒地方藏尸體，”莎拉理所當然地說：“有人會發現尸體，然后就會天翻地覆。這里的紀律是非常嚴格的。”

“艾瑞阿肯養的婊子……”大地精的聲音清楚地傳過來。

莎拉的嘴角微微一動，勉強擠出一絲微笑。“我想沒什么好擔心的。啊，你看，對吧？”

“渾帳，你是什么東西，敢這樣稱呼莎拉女士！”

騎士反手一巴掌打在大地精臉上，讓那家伙跌進馬廄的爛泥中。接著那騎士就趕去處理更重要的事情。

莎拉繼續往前走。

“有關于我們是間諜的那點子，你真是機智，”坦尼斯對著她的背說。卡拉蒙小心翼翼地打量著四周，擔任殿后的工作。

“事實上眼機智沒有什么關系。”莎拉聳聳肩。“我早就想好了萬一我們被發現的時候要編什么故事。艾瑞阿肯時常會帶他的間諜來這邊，我想多半都是為了讓他們印象深刻。有個地精多嘴亂說他似乎認識其中一個人。艾瑞阿肯就把他的舌頭剪斷了。這讓我有了靈感。”

“龍不會泄漏秘密嗎？”

“我告訴閃光的是一樣的故事。反正閃光對我很忠心。藍龍不像紅龍一樣勢利。”

“騎士似乎很尊敬你……”坦尼斯開口道。

“對個婊子來說很不尋常。”莎拉替他說完。

“我不是這個意思。”

“沒錯，但你心里是這樣想的。”莎拉沉默地在雨中走著，撲面而來的雨滴和浪花讓她不停地眨眼。

“對不起，莎拉，”坦尼斯把手放在對方的手臂上。“我真的很對不起。”

她嘆氣道：“其實該道歉的是我。你只不過是說實話而已。”她帶著傲氣抬起頭，轉身面對他。“我就是我。我不覺得羞恥。如果能夠再一次選擇，我還是會作出一樣的抉擇。你愿意為自己的兒子犧牲什么？財富？榮譽？自己的生命？”

夜空中的云朵翻滾著，突然，就在那一瞬間，銀月索林那瑞的光芒照在他們身上。那銀白色的光芒照在烈風要塞上，在這怪異的一刻，坦尼斯看見了未來，仿佛莎拉的話語替他打開了一扇通往被月光明亮房間的門。他只看見了孱弱的兒子身邊危機和威脅如同暴雨一樣鋪天蓋地，隨即烏云就遮住了索林那瑞，把銀光給抹消掉了。那扇門關了起來，只留下困惑和心緒起伏不已的坦尼斯。

“艾瑞阿肯對我不差，”莎拉誤以為半精靈因震驚而起的沉默中有著否定的意味，因而辯解道。“我們一開始就了解他只是在我身上找樂子，如此而已。他不可能娶妻，至少琨在不行。他現年四十歲，唯一的愛人就是戰爭。”

“‘所有的騎士都只能夠擁有一個真愛，’他說：‘而那愛人就是戰斗。’他把自己當作那些年輕圣武士的父親。他教導他們紀律，尊敬同儕，尊敬敵人。他教導他們榮舉一和無私的犧牲。他認為這都是索蘭尼亞騎士勝利的秘訣。”

“‘那些騎士并沒有擊敗我們，’艾瑞阿肯告訴這些年輕人。‘是我們自己擊垮了自己。我們自私的追求個人的野心，只懂得彼此斗爭，不知道應該團結起來奉獻一切心力給我們偉大的圣后。’”

“‘邪惡自相殘殺，’”坦尼斯引述道，試著把剛才的恐怖景象從腦中趕開。

“曾經是如此，”莎拉說。“但這已經是過去式了。這些騎士從小就被灌輸了艾瑞阿肯的觀念。他們是個緊密聯系的大家庭。每個年輕的圣武士都愿意為了兄弟犧牲性命……當然更愿意為了黑暗之后的野心而獻上一切。”

坦尼斯搖搖頭。“莎拉，我覺得這很難讓人相信。邪惡的天性本來就是自私，犧牲別人來成就自己。如果不是這樣……”他不知道該說什么，閉上了嘴。“沒錯，”莎拉逼他繼續說下去。“如果不是這樣，又會有什么樣的結局？”

“如果邪惡之人能夠為了他們心中崇高的目標而努力，如果他們愿意荒了這樣而犧牲自己……”坦尼斯的臉色變得無比陰沉。“你說的對，這世界可能已經陷入了絕大的危機。”

他將斗篷摟得更緊。那濕冷的空氣讓他不由白口主地發抖。“感謝神，天理不容如此。”

“把你的猜測和感謝都先保留下來吧，”莎拉用輕柔，顫抖的聲音說：“你還沒和史東的兒子見過面。”

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