0135 急中生智

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此時天色大亮，陽光燦爛。近千名官兵調動已滿不得人耳目，唯有一路急行，殺他個出其不意。

袁雄艷關稅衙門距離龍山衛不遠出山經楓葉鎮左行十里，叫做落雁灘，落雁灘方圓數十里。這里本來只有一個碼頭，前方是個鹽水湖，湖中島嶼無數，遙遙直通大海袁雄就在這落雁灘上建了關稅司衙門，如今依附他的打手越來越多，衙門周圍不斷建房，已漸漸形成一個獨立的鎮落。除了一條官路，四周全是一人高地蘆葦蕩。袁雄放著城池不住，跑來這里如同自立為王，倒也道遙自在。

大軍一接近落雁灘，便橫向散布開來呈扁面狀向關稅司衙門逼近，大軍弓努手在前，刀槍兵在后，這片蘆葦蕩范圍極大，遠遠看去密匝如林，近千兵丁撒進去立即蹤影全無。關稅司衙門四面是蘆葦蕩，但是三面連著6，另一面沖出蘆葦就是碼頭，楊凌早遣了五十名番子快馬直襲碼頭，目的只有一個，毀斷糟，這樣袁雄縱有逃跑的意思，水路也不可用。楊凌帶著幾十名親兵徒步走在蘆葦蕩中，潮潤潤，青幽幽如同糕子似地香氣隨風飄來，讓人聞之欲醉。蘆葦蕩中偶爾有河，河水甚淺，大軍經過時，不時驚起些野鴨，白警，撲愣愣地直飛上天，還有些野兔狐貍東竄西跑，瞧來甚是有趣，可是兵丁們知道關稅司有過一倍自己兵力地稅吏，人人心中謹慎，所唯誰也顧不上去瞧一眼。

楊凌曾想過設酒置宴，兵不血刃地解決袁雄，可是自從對莫清河起了戒意，他實在模不透這人心思，自己身在莫府，若是擺酒設宴，莫清河是必到的人物。如果事先被他察覺，而他又和袁雄有私，必定功敗垂成，哪怕成功拿人，只要他派人通知畢春，可就要走了另一個重要人物了，要同時宴請袁雄和畢春，又沒有合理的借口。

要是揮軍直入袁雄大營，他聽了旨意不反抗還罷了，若是反抗，自已的人全被對方包圍在營中，孰勝孰敗可就兩說了。所以楊凌決定悄悄指揮大軍包圍關稅司，那些稅吏平素負責收稅，緝拿逃稅行商，手中有刀有槍，唯獨沒有弓箭，在外圍把他們包圍起來，有利箭在手，雖然稅監司人多，勝算至少也占了七成大軍漸慚遠已可看見關稅衙門的房頂，就在這時只聽有人厲聲喝道：“什么人？給我站住，不許再近了！”楊凌聽的一怔，立即想到：“莫非泄露了消息？否則關稅司怎么在這蘆葦蕩中設起哨卡來了？”

他一揮手，低聲道：“加都進，把崗哨剪除掉”一字排開的人馬加快了步伐向前沖去，就在這時只聽一聲響，蘆葦叢傳出一陣沙子掃落般的聲音，緊接著有人叫道：“哎喲，他們有火統我被打傷了”。

柳彪駭得一把將楊凌撲倒在地，高聲叫道：“爬下，統統爬下，他們看不見我們，爬著前行，馬上就要沖出蘆葦蕩，一出去立即弓箭伺候”聞槍臥倒，葡甸前進還是他在軍中時楊凌教給他的防護手段，現在恰巧用上。楊凌又驚又怒，此時大軍只要再向并沖出兩百米，就到了關稅司衙門。那里周圍砍出了百余米地防火帶，正是弓箭地有效射程。只要大軍圍到那里，袁雄只能束手待斃，可是如今卻功敗垂成他到底從哪兒聽說了消息，竟然事先湊排了人手戒備？天吶。如果他早有準備去碼頭的精稅還能有奇襲之效么？

這樣一想，楊凌頓時急出一身汗來，要不是柳彪使勁壓著他，他就要急地跳出起來了。其實袁雄倒并未察覺他的行蹤，也是事有湊巧，這持著火銳的人是袁雄手下一個得力地稅官，帶著幾名親信到蘆葦蕩中打野鴨子來了。不料他剛剛走出不遠。就瞧見四面八方的野鴨，白鷺紛紛飛起，腳下也有野兔，灌子直沖過來，瞧見有人又慌慌張張橫向而逃，這位稅官不是蠢人。馬上猜到有人悄悄接近，而且看這架勢還不止一人。忍不住驚慌大聽起來。

有些沉不住氣的官兵見敵人放銳，立即開始盲亂射箭，箭矢飛出蘆雖未射中那名稅官，卻把他嚇了個半死。關稅司的火銳不多，一共不過五十枝，他帶來的幾個手下有三枝火鎖當下四面開槍。阻止葦蕩中地人前進。楊凌的人在蘆葦蕩中什么也看不見，尤其大部分官兵并非受過楊凌訓練的神機營官兵，聽見槍響蹲在地上都不敢行了。這樣敵我不能相見，無法實施有效保護，柳彪絕對不敢讓楊凌涉險，楊凌無奈，只得今官兵喊話，聲稱欽差奉旨拿人，只拿惡袁雄余看不得反抗。

那名稅官派人急急返回衙門，將事情菜報了袁雄，袁雄帶了人沖出來，聽說欽差拿人，不由臉色大變。有人奉上蘆葦蕩中射出地弓箭，袁罐一看果然是軍中所用的箭矢，更是嚇得面如土色。他做過多少惡行自已心里清楚，一見楊凌動用軍隊悄悄格殺過來，必是有了其憑實據，自已憑什么和欲差及軍隊對抗？袁雄臉色煞白，過了半晌才顫聲吩咐道：要放銳傷人，接了欽差出來，咱家要問問欽差大人憑什么拿人？”他心中還幻想著能買通楊凌，多送財帛美女，只要欽差松松手，那還不是翻手為云覆手為雨？

旁邊一個親信稅官一聽急了，這人復姓東方，原是太湖邊上桑木莊東方員外家的三公子，因為和大嫂通奸被兄長現，干脆殺了哥哥跑到太湖做了水盜，他讀過書有心計，很快混成了一幫水盜頭領。后來因為官兵剿得急走投無路投了袁雄，此人兇殘成性，逼稅得力，身得袁雄信賴。這有執照的強盜當得有滋有味，無論做了多少惡事，官府也不敢抓他，連差役們見了都得恭恭敬敬叫一聲東方三少。在這里不但銀子撈地比當水盜時多，而且一些欠稅身多的人被他迫地走投無路，無奈之下還把妻子，女兒送給他侮辱，如今他房中還有一個頗有姿色的少婦，已被他押玩了多日，這日子給個神仙也不換哪。這個什么拘屁欽差帶了人不宣而戰，偷偷摸上門來，在太湖水盜間這種行為擺明了是死約會，怎么可能還給對手機會翻盤？如果現在服了欽，袁雄被抓，自己就大勢去矣。

他立即吼道：“袁爺，千萬使不得，那個什么鐵差帶了人悄悄摸上，顯然是志在必得，這梁子結定了，袁爺要是服了欽，可要任人魚肉了。”袁雄別看平時耀武揚威，看著比誰都威風，不過心計本事比起手下不少打手實在差了許多，聞言六神無主地道：他是欽差啊，如今帶了大軍來拿我，咱家能怎么辦？”東方三少獰笑一聲，說道：“袁爺，他說是欽差，誰看到了？咱們只看到水賊洗劫關稅司衙門吶，只要把他們全殺光，嘿嘿，袁爺不是說京師的公公對他很不滿意么？到時給公公們送些銀子，咱們替他們除了大害，他們還能不保著咱們？”

“殺欽差？”袁雄嚇了一跳，那和殺官造反有身么區別？可是東方三少說的也有道理。他仔細琢磨了半晌，眼神中漸漸閃出兇光，不錯呀。司禮監地公公們對姓楊的把若眼中釘，他在朝中根基尚淺，只要把他弄死。有司禮監和東廠撐腰，就算是皇上，難道會為了一個死人和錢過不去？

他遲疑一下道：“你有辦法？不知欽差帶了多少人來，拒捕殺官可是死罪，萬一不成……。”東方三少嘿嘿一笑，說道：“袁爺放心，這是他們自尋死路，咱們不費一兵一卒。我就能把他們全送進湖里當王八”此時那些拿著火銳的打手還在四面八方胡亂地放著槍，東方三少一指蘆葦叢道：“袁爺，我們放火燒他娘地，這四周地蘆葦叢只要一點起來。管教他們有死無生，逃都無處逃！”袁雄瞧了瞧那密密匝匝的葦叢一眼，猶自有些遲疑，東方三少道：“袁爺，量小非君子，無毒不丈夫，干吧！”

袁雄跺了跺腳，尖聲干嚎道：“水賊冒充官兵打劫關稅司，小地們給爺爺放火，燒死這群兔崽子”楊凌等人趴在蘆葦叢中。忽地一陣嗆人的煙霧飄來，抬眼望去，請煙皋泉，散方隱現劈啪之聲，柿彪失聲叫道：“不好，袁雄放火了！大人，怎么辦？”

楊凌也嚇了一跳，一聽槍聲已停，急忙站了起來，這一站起煙氣更加嗆人，前方百余米外熊熊烈火己燃起一丈來高的火苗，此時的風向是從湖上吹向這邊，火苗子已橫掃過來。那密密匝匝的蘆葦燃起，火勢豈是人力可抗？楊凌想不到利用蘆掩護會被人覺，繼而袁雄竟敢放火燒人，他急忙叫道：撤，馬上往回撤”

這些人走進蘆葦叢已不下五里地，徒步逃是怎么可能，大火燃起火未到煙已至，那濃煙就足以將人熏暈，將炙人的大火一到……官兵只跑出三百多米，風已將濃煙送至，嗆的人咳嗽連天，腳下頓時奔跑不力。許多人都絕望地停下了腳步，連一向智計多端，悍不畏死的柳彪也停了下來，臉上一片慘然。楊凌哈著腰一陣咳嗽，然后咬緊牙關，絕望地看著天空，他心里痛悔不已：這連綿無際地蘆葦叢，本來是最好的掩護，可如今卻成了無法逃避的死亡之網，怎么辦？要這近千條人命因為自己的錯誤而葬身于此么？可是我又不是神仙，難道還能改變風向？風向？風向！楊凌定定地想了片刻，忽地大叫一聲，歡容滿面的跳起來道：“所有人聽著，立即砍割蘆葦，給我割出一道隔火線來以這條小河為界，馬上動手！”

柿彪絕望地道：“大人，你不知這火地厲害，縱然砍出條數十丈的隔火帶來，只憑那煙也能把我們話話熏死，沒有用地”楊凌哈哈大笑道：“煙要風來送，無風自然活，你們趕快動手砍出條防火帶來，越寬越好，本官自有辦法借得東風！”柳彪半信半疑，可是見楊凌一臉鎮定神色，受其感染，也恢復了分信心，可他自己信了，如何讓這千百名官兵相信柳彪靈機一動，立即抽出刀來向左右喊道：“大家立即砍伐蘆葦，開出一條防火帶來，鐵差大人向張天師學過借風之法，必可救得大家性命，”現在如果下道圣旨告訴這些官兵說他們死不了，也未必有人肯信，可是這些番子，官兵一聽欽差大人和張天師學過法術，能借風救人，頓時再無懷疑。可不是么，前些日子海寧大戰倭寇，欽差大人就和張天師并肩站在觀潮臺上，天師神通廣大，如果教過鐵差大人法術，借個風應該不難吧？

所有的人都玩命兒地砍起蘆葦來，每個人控制著一丈方圓的蘆葦，前邊一個抨著刀橫掃，后邊的官兵就將齊根兒倒地的蘆葦全堆放起來。開出一道寬約六十米的防火帶時，煙氣已越來越濃，越來越嗆，人的鼻孔，喉嚨里全是嗆人的煙灰，再也無人能揮的動，砍得斷蘆葦了。楊凌指著火起地一側道：“還差最后一步，把砍下的蘆葦全堆過去，堆到蘆葦叢邊，放火點燃，本欽差要施法了”那些官兵已經沒有精力思考為什么自己也要點火燒荒，這樣做會不會死的更快了，他們鼓起最后的力氣，瞇著熏的沫淚的眼睛將蘆葦堆過去，引燃了蘆葦堆然后紛紛跑回來。楊凌的嗓子也已經啞了，他沙啞著嗓子大聲叫道：“傳下令去，所有人全都趴下，用河水浸濕衣衫捂住口鼻，火勢不消千萬不要站起。”眾官兵在砍伐蘆葦時，早已用撕下的衣角浸濕了系住口鼻，此時跑到河邊再浸濕了系好，橫豎八地趴在河邊。

有一些不放心的官兵忍著淚抬頭去看，只見點燃的蘆葦燃起沖天烈火，撲過來的濃煙更加給人，但是這種情形只持續了片刻，然后那火苗和濃煙就不再向這個方向卷動。雖然輕風仍是吹向這邊，但是大團的濃煙和烈火反向另一端燃火處卷去，好象彼此吸引著一般，此處的煙氣頓時淡了不少那時的人不知空氣流動和冷熱的關系，瞧了這詭異的場面不禁又驚又奇，雖然那位欽差大人也蒙了臉趴在河水里，根本不象是在作法，但所有的人都相信欽差大人真的對那火施了法術。求生獲救的信心頓時大擂。

袁雄站在關稅司外，看著大火吐著烈臨席卷一切地向行沖去，不禁哈哈大笑，他的衙門在周圍設了防火帶，但是一旦整個蘆葦蕩燃起，也同樣抗拒不了那股濃煙，好在這落雁灘周圍杏無人煙，而且也從不會生四面起火的特形，倒不虞此慮，如今三面火起，只有自己這一面在風向處，那些官兵匿身蘆葦叢中還想話命么？

就在這時，一縷縷嗆人的煙霧飄了過來，把袁雄嚇了一跳，他急忙叫道：“怎么回事？變了風向么？”一個稅吏跳著腳兒地蹦起來，慌張地大叫：“糟了糟了，袁爺，大事不好，碼頭方向起了大火，蘆葦蕩燒過來了。”

袁雄大驚失色，急忙扭頭一瞧，可不是，熊熊烈火自碼頭方向撲天蓋地的卷了過來，這一側的蘆葦全長在淺淺沒過腳背的濕泥搪中，蘆葦潮濕，所以一燒起來那煙氣更加辛辣嗆人，火勢還遠，那股窒息的味道已撲面而來……。

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