六二五 白日風塵馳驛騎(6)

金鱗開 六二五 白日風塵馳驛騎(6)

廖興身為浙江參政，與都察院并沒有往來。只是警察在民間的影響力擴大之后，大量的案件由警察率先發現，所以與都察院也就有了政務上的銜接工作。

吳易的弟弟被抓屬于機密，他事前并不知道，但都察院既然允許他取保候審，說明內部已經定了性，也就不妨賣個順水人情，也好方便未來的工作展開。

“其實也不是大事，國稅的人不知道從哪里弄到了一份賬簿底冊，還聽說有什么江湖俠士相助，搞得跟戲文似的。不過從這底冊里倒是足夠將幾個鄉紳大佬送去遼東安度晚年。”廖興解釋道：“他們最初讓令弟入股，也是存了背靠大樹好乘涼的念頭，只是還沒來得及走你這條門路，都察院的人已經先一步登門了。”

知道都察院的瘋狗不是針對自己家，吳易也算是吃了定心丸，想想自己的委屈，也不顧顏面，忍不住哭道：“隆之兄，你說這官當得還有什么盼頭？多大點事，就要如此提心吊膽的。”

“吳兄，”廖興臉色一正，“此言差矣！”

吳易被廖興當頭棒喝，連忙收斂心情，道：“是是，是愚兄孟浪口不擇言。”他頓了頓又道：“如今看《通報》上動輒有官員發配遼東，真是如履薄冰。好些個怕都是被家人拖累的。舍弟嬌生慣養，不讀書明理，難保有一天不會釀成大禍。”

廖興對此深以為然，道：“這倒是不假，小弟族中也多有不肖子，幸好家祖是個明白人，治得他們不敢放肆。”

“哦？可有教我？”吳易連忙取經。

“呵呵，玩笑耳，焉敢稱教？”廖興笑道：“家祖無非三個法子。凡是家中子弟浪蕩不堪教育者，便在遼東買塊地，將他遷徙過去獨立門戶，名在宗籍，實同發配。即便犯了大罪，也連累不到家人。”

吳易微微搖頭：“這是老令公威德所在，我家里卻是行不得的。”

若是讓母親知道自己將弟弟送去遼東，豈不是要翻天了？

廖興又道：“再次一等嘛，便是送去參軍。”他道：“聽說明年《兵役法》的實行省份要擴大到九邊，想來通行全國是難免的。軍中自有一片天地，又是個錘煉人的地方，又能給家里帶來實惠，實在是個好法子。”

“舍弟年紀大了，又吃不得苦……”吳易連連搖頭。

廖興暗道：你我這般年紀去當兵都可以，何況你弟弟，怎地就大了？關鍵還是吃不得苦吧。

“最后一個法子就不單是懲戒了。”廖興道：“有些子弟不務正業，其實本質并無差，只是少個做事的機會。”

譬如他就是個活生生的例子。

“你索性出個本錢，好叫令弟做個營生，說不定還能有所收益呢。”廖興道。

吳易年紀雖輕，但也算是個“傳統”的人，聞言略一思索，道：“這倒是可以，只是怕他打著我的旗號欺行霸市。”

“眼下你已經是被都察院的瘋狗盯上了，還怕什么？”廖興不以為然道：“家中收支賬目記清楚，該申報的家產申報清楚，只要自己身上干凈，他們也胡攀不得。”

都察院拉官員下馬的手法無非就是“釣魚”和“巨額財產來源不明”。

在大明這么個宗法社會里，家族之中借著當官的親戚賺點錢絕對屬于常態，逢年過節他們自然也知道孝敬。如果自己賺了數千兩銀子，孝敬卻給得少之又少，誰的面子都過不去。都察院正是以此入手，往往能查出大量的“貪官”。

吳易深知弟弟在浙江地界上肯定會打自己的名頭，但他的確不拿弟弟一分銀子，所以都察院也攀不到他頭上。

“還有，自己的帖子藏好些，別亂發就行了。”廖興又提醒道：“山西那個知府多慘啊？門客拿了他的帖子出去，結果莫名其妙論了干涉有司的罪名。幸虧皇太子殿下開恩，特意關照了大理寺，這才貶謫海西為官。”

因為那名知府也是東宮侍從室出身，在小圈子里傳得較廣，吳易與廖興私交益好，所以也是知道的。他聞言連連點頭，道：“我已經行文省內各衙門凡人取我私帖走動，一律按‘偽造名剌’之罪送官。”

“小心為上，小心為上。”廖興連聲道。

自從知道名剌也會惹事之后，廖興連私章都換了，更不肯把自己的帖子給別人。

兩人再次對都察院的瘋狗們表示了無奈之后，廖興道：“今日來見兄臺，卻是為了官道的事。”

浙江的官道原本比北方好得多。因為浙江富豪眾多，而鋪橋修路又是傳統善事，必須要做的。然而現在北方因為作戰需要，大量勞工修建標準道路，這些年來反倒把江南比下去了。

“賢弟也在關心此事？”吳易略有些頭痛道：“如今修路的費用日益巨大，實在有些捉襟見肘。”

“小弟卻是在關心官道的用料。”廖興道。

在道路硬化工作上，最初是以夯土路為主，比之爛泥路要強了許多。隨著人力和財力的充沛，碎石路也總算步上了議程，從排水性能而言又要比夯土路強許多。當然，現在北方還處于小冰河期的旱季之中，對排水的問題并不在意。

隨著煉煤行業的鋪開，剩下的焦油也找到了買家——可以用來制造油墨，使金屬活字印刷得以普及，降低書籍成本，也加快了文件排版的速度。濾除焦油之后還剩下的渣滓，最初被人廢棄，但很快人們發現廢棄這些殘渣形成的表面是比碎石路更好的路面。

這就是瀝青。

其中又分了兩種。一種是秦青，用的是延安府出產的石油殘渣，毒性小，效能好，但是產量低，價格高，也就只在陜西能用。

另一種則是普遍的煤青，各地皆有，產量足，但是毒性大，最早用瀝青鋪路的山西就有不少黑毒病患。而且煤青還有天熱易軟，天冷易裂的問題，縣城以下的道路還能用，官道上就沒人敢用了。

吳易對于江南道路修葺早就有了想法，不過也是礙于條件，心有余力不足，只能看著硬路一點點夯出來，而且還時常需要修補。

“小弟有個族親，在山東時發現用煤青與水泥、碎石攪炒鋪設，再用石碾碾過，道路即成。而且夏日毒性小，冬天也不容易開裂。成本上比全都用水泥要省了許多。”廖興道。水泥路固然最好，但成本也是最高，而且熱脹冷縮容易開裂，總得有人修補，又是一筆開銷。

吳易暗道：這便是你家給子弟謀的活計吧，果然是不用怕查。

“他想將此法賣給衙門？”吳易問道。

廖興搖了搖頭，道：“他想包工。”

由布政使司出銀錢，修路隊承包工程，按時按質提交驗收。這種官民交易在明代已經出現在了運河疏浚上，被移植到官道修建也是水到渠成的事。

吳易想了想，道：“質量可不能輕忽啊，萬一皇太子再來浙江……”

“放心，這種新路比純鋪瀝青強得多。”廖興道：“這事我親自過問了的，否則也不敢來找你。”

“江南的料貴，他真能賺到錢？”吳易更疑惑了。

江南修路成本高于北方，除了人工本就偏高之外，用料也是重頭戲。江南不出煤鐵石材，這些都得從北方買了運來。浙江更是水網稠密，修路的同時還要兼顧修橋，更增加了一筆費用支出。

“他有辦法的。”廖興神秘笑道。

“你我異姓兄弟，如何這般遮掩？快快說我知道。”吳易催道。

“好吧，”廖興長吸一口氣，“其實說破了也沒甚么。他從臺灣買煤，自己煉焦。油墨可以賣給書坊，瀝青正好用來鋪路。”

“碎石呢？”

“山石總還是有的，貴的是人工，所以他不打算用人力。”

“那是什么？水碾？”吳易奇道。

浙江多水，但能用于水力工業的河流并不多。

“蒸汽機。”廖興神秘兮兮地揭露了答案。

吳易見過蒸汽機，正是絲鎮那邊用來給蠶莊提水的大東西。

“那東西能碎石？”吳易頗為驚訝。

廖興點了點頭：“除了費煤，比人力強多了。我大明總共只有七臺，能碎石的卻只有他這一臺。”

“有點問題……”吳易覺得哪里不對，輕輕敲著自己的額頭，突然想起來了，道：“殿下當初將蒸汽機送到浙江來，還說了不許外泄……你這族親哪里搞來的？”

蒸汽機的原理很簡單，重點在于工藝，其次在于創意。朱慈烺不確定工藝上的領先程度，所以在創意上就要保密。然而沒有不透風的墻，既然有樣機在外使用，總會被有心人看上的。

比如廖氏。

“是他自己做的。”廖興無所謂道：“咱們都見過那機器，無非就是一個大爐子燒水罷了，有什么稀奇？”

“你那族親是技工學院的？”吳易試探問道？

“當然不是。”廖興矢口否認。

吳易這才放心。

——他是經世大學的。

廖興心中補了一句。RS