第五百零一幕 一線希望 III

琥珀之劍 第五百零一幕 一線希望 III

薩德爾男巫一招手，獅心圣劍便從空中落下，落在他手上。他豎起劍身，仔細觀賞了一番——午后的陽光正穿過百葉窗之間的間隙，形成一條狹長的光帶，正好落在劍刃上。

明晃晃的劍身，閃爍著耀眼的光澤。

看了片刻，薩德爾男巫才開口：“這把劍就是獅心王埃克生前的佩劍，傳說這是一把象征著理想的劍，它會選擇那些懷有同樣崇高信念的人為主；但很少有人知道，這把劍乃是由圣劍奧德菲斯的碎片所鑄，劍身中長眠著圣劍的靈魂，它的第一任主人乃是炎眷騎士的首席，也是后來先君埃克的祖先——”

“大約七個世紀以前，這把劍從克魯茲人手上遺失，來到這片南方的蠻荒土地上；但并不如歷史中所描述的那樣，是先君埃克從克魯茲人手上竊走了這把圣劍，那還不如說是炎之王臨死之前留下的一道遺詔，埃魯因的建立，風精靈的插手，一切的目的，不過是為了掩飾一個更加巨大的秘密而已。”

他一邊說，一邊轉過劍刃，將獅心圣劍平放回書桌上：“而這把劍，就是通往那個秘密的鑰匙。”

說罷，薩德爾男巫抬起頭來，看著安蒂緹娜。他目光如劍，但安蒂緹娜卻只微微皺著眉頭，臉上絲毫不動聲色。

她心中是另一番景象——

她依稀還能記起那一年夏夜的景象，巫后座的光芒璀璨，籠罩于南方的天空之上。

一條明亮的光帶橫亙在整個夜晚的中央，繁星如織，萬億的星光從天穹之上倒垂而下，仿佛照進記憶最深的那一抹光彩。那是自己家中的院落，和遠處粼粼如光的布拉格斯河水。

“爸爸，那把劍真的有那么厲害嗎？”

“當然，”內松子爵微笑著摸了摸自己女兒的腦袋：“所以安妮，你要快快長大。”

“為什么呢？”

內松子爵笑了笑沒有說話。

他再揉了揉自己女兒的腦袋，后者有些小小地恚怒地撥開自己父親的大手。

“安妮。”內松子爵想起一件事來。

“嗯？”

“還記得我昨天告訴你的話嗎？”

“嗯，我記著呢，祖父說過我們是埃爾坎三世的子孫，是西法赫家族的傳人，我的真名叫莫里婭埃塔琳娜德西法赫。”

內松子爵微微一笑，拍了拍她的小肩膀：“你一定要記住，雖然這個名字可能你一生也不會用上，然而我們體內所流淌的先君埃克的血，卻決定了我們對于這個王國所負有的責任——“

“責任？”

“那就是有一天，當埃魯因需要我們挺身而出的時候，我希望你一定要勇敢。”

“我會勇敢的，”小女孩的眼睛一閃一閃，“爸爸。”

“好，”內松子爵哈哈一笑：“走吧，媽媽在叫我們了……對了，等有時間，我帶你們去郊區的別墅去玩。”

“真的？”

“當然，說話算話！”

可明明都沒有說話算話——

安蒂緹娜咬了咬嘴唇，在她的記憶當中在那之后不久，家中便變賣了家產，生活好像一下子變得一貧如洗，而那個承諾，也再也沒有了實現的余地。

她等了很久很久，父親失蹤了，母親以淚洗面，一日日消瘦下去，而一直到很多年之后，才有另外一個男人帶她實現了那個愿望。

可幼時記憶之中的院落，早已不復存在。

薩德爾男巫在一旁狐疑地看著少女娜臉上復雜的神色，開口問道：“你在想什么？”

安蒂緹娜黑漆漆的眸子里再復清澈，漸漸變得堅定。

她從回憶之中回過神來，緩緩地搖了搖頭，答道：“沒什么，只是一些關于這把劍的記憶，大人。”

“那是什么？”

“大人，你應該明白，這把劍對于西法赫家族的后人的意義。”

薩德爾了然，點了點頭道：“沒關系，這把劍我們可以送給你，小姑娘。”

安蒂緹娜沒有搭話，顯然明白這兩人不可能那么好心，果然，她只聽對方繼續說道：“……但是，我們必須要得到這把劍背后的秘密，那和你們西法赫家族并沒有關系——這把劍其實是一把鑰匙，只有真正的埃魯因王室血脈才能手持它打開那扇門。”

他停了停，繼續說道：“作為先君埃克的直系后人，我想你一定不會讓我們失望的，對吧？”

安蒂緹娜沉默了片刻。

要么加入。

要么死。

這的確是一個簡單的選擇。

有很長一段時間，她一言不發，只默默地注視著那把劍。

而薩德爾男巫倒也不著急，一言不發地等待著她的回答，仿佛對此早已胸有成竹。

片刻之后，安蒂緹娜終于抬起頭來，一字一頓地答道：“明白了，作為先君埃克的直系后人，我一定不會讓你們失望的。”

少女將這句話說得極為認真。

可惜薩德爾男巫與馬卡羅都沒有聽明白。

前者只手指摩挲了一下獅心圣劍光滑的劍刃，然后舉起那把劍，遞了過來，交到她面前。

但安蒂緹娜并沒有伸手去接。

“這是你唯一的機會，小姑娘，”薩德爾男巫面色陰沉地威脅道：“拿起這把劍，否則就橫著離開這里。”

安蒂緹娜看著他。

“可以，”她說：“但我有一個要求。”。

一個要求，薩德爾男巫略微愣了一下。

但在片刻的猶豫之后，他還是點了一下頭，既然這個人類小姑娘已經選擇了屈服，他也不想在這個時候再節外生枝。

“我想知道關于你們的事情。”安蒂緹娜問道。

薩德爾男巫皺起眉頭：“你不會覺得得寸進尺嗎，小姑娘？”

“我認為這是一個合理的要求，大人，”安蒂緹娜冷靜地回答道：“我已經證明了自己的價值，可我現在對你們卻一無所知。”

“這倒也是。”

薩德爾男巫這才點了點頭，他喜歡和聰明人打交道——尤其是明智的人。

他覺得自己開始有些欣賞這個小姑娘了。

“好吧，這可以是一個特例，那么你想知道一些什么？”他回答道。

“關于黃昏之龍的事情。”

薩德爾男巫倒吸一口冷氣。

而安蒂緹娜不為所動，繼續說道：“在埃魯因的布局，不僅僅是薩薩爾德人的游戲吧，我可不愿意被當作最低級的棋子？”

薩德爾男巫深深地看了這個小姑娘一眼——這個問題并沒有超出他的底線，但卻出乎他的預料之外。他心中并不清楚安蒂緹娜所想，只以為對方眼光長遠。

他下意識地看了馬卡羅一眼，心中愈發失望。

人和人的差距怎么能如此之大呢？

其實并非馬卡羅不夠狡詐，只不過思考問題的層次已經決定了很多事情。

“有意思，”薩德爾男巫嘀咕了一聲。但這并沒有什么好隱瞞的，薩薩爾德人干出了這么大的事情來，想隱瞞也隱瞞不住——他在原地踱了兩步，然后才開口道：

“其實薩薩爾德人與黃昏之龍的接觸遠比你們想象的要近一些……”

“大約四十五年前，一頭名為格溫多琳的黑龍找上了我們。它先在奧列格停留了三天，然后去了古斯塔，我和黑里揚諾夫在那里一起約見了這頭黑龍。在那之后不久，薩薩爾德人便有了一個新的目標，從而與他們過去的同僚們分道揚鑣了。”

“龍后？”安蒂緹娜問道。

薩德爾男巫緩緩地點了點頭。

少女心中閃過一絲疑惑：“僅僅三天，你們就因為它的說辭而背叛了整個銀色城邦——我可不笨，薩德爾大人。”

“你太高看它了，”薩德爾男巫嗤笑一聲：“縱使沒有這個導火索，分裂也只是一個長期以來的必然結果而已，薩薩爾德這個名字的由來，本來就是貴族，是統治者，是奧秘與知識的看守人，我們與白銀學會的那些下等巫師從來就不是一路人。”

“布加人中竟也有貴族么？”

“在天青騎士的年代之前，的確是有的。”薩德爾男巫的口氣有些懷念。

安蒂緹娜歪了歪頭：“可黃昏之龍的目的是毀滅我們的世界，你們不會不明白這一點，與它合作，你們又能從中得到什么呢？”

“這就是圣殿給你講的故事吧，小姑娘，”薩德爾男巫輕蔑地笑了笑：“他們總是如此危言聳聽，以期到達恐嚇世人的盲從于他們的統治的目的。”

他放下獅心劍，用手比劃了一個符文道：“黃昏的末日，與其說是毀滅，不如說是將世界變回原本的樣子——反過來說，瑪莎的創世，對于混沌的子民來說何嘗不是一次黃昏呢？”

“可惜我們不是混沌的子民，”安蒂緹娜明褒暗諷地說道：“不能用它們的眼光來思考問題。”

“也可以這么說，”薩德爾男巫攤了攤手，對于小姑娘的口氣并不在意：“不過無論如何，毀滅是一個嚴肅的詞匯，所以請不要輕易使用它——不能超越我們存在的維度，便不可能消滅這一維度的宇宙，黃昏之龍也做不到這一點。”

“事實上，我們更愿意用‘拆掉一座舊房子’來比喻這個正在發生的事件，“他打了個比方，”在這場戰爭中會被毀滅的，不過是神民們創造的Tiamat法典而已。”

“拆掉一座舊房子……”安蒂緹娜眼中閃過一絲怒火：“但這又有什么分別，失去了這個瑪莎所眷顧的世界，當物質界分崩離析之后，一切存在都失去了依托，你們又豈能幸免？如果最后一切都要失去，你們現在獲得再多又有何意義呢？”

“這就是矛盾的根源所在了。”薩德爾男巫的語氣異常平靜：“你說的道理，對于大部分人都適用。但卻存在另一種可能性，混沌中也不是真正虛無一片，只要我們可以超脫于現有的生命形式，就可以獲得另一種意義上的永生。”

“也就是成為黃昏的一部分？”

“惡魔們不正是黃昏的一部分嗎？”

對于這樣的邏輯，幕僚小姐心中一陣惡心，但她不敢反駁，只能默默地閉上嘴。

薩德爾男巫看著她的神色，大約猜到她心中所想，忍不住冷哼一聲：“你看起來還是有一些不了解，對嗎？這其實是一種凡人的眼光，你從弱者的角度來看待這個問題，對于弱勢一方自然感同身受，可是那些人又與你有什么關系呢？”

他教導安蒂緹娜道：“你的想法不是一種明智的思維，這是一個優勝劣汰的世界，我們能夠活下去，而有些人必須被淘汰，但這一點并不是因為我們造成的，是因為他們自身太弱小——我們可以選擇救他們，也可以選擇不救，但這對于我們來說并不是一種道德必須，我們對這些人沒有必然的責任。”

安蒂緹娜沉默了片刻。

“可是布加人也是這個世界的一員，”她努力克制自己的語氣，但仍舊隱隱透出一絲怒火：“你們從這個世界上攫取力量，這些力量本身有一部分是屬于其他人的。于是你們強大，有一些人就會因為你們而弱小，我們的先輩正因此而共同約定守護這個世界，現在你們卻反過來站在了黃昏之龍一邊，這怎么不是一種責任呢？”

“共同守護？”薩德爾男巫揶揄地笑了笑，打斷她道：“我必須指出一點的是，凡人的世界結束上一場內部的紛爭還是在七十天之前，就算沒有我們插手，你們什么時候又真正對這個世界負起過責任呢——這一千年以來？”

“那是因為凡人們對此毫不知情，“安蒂緹娜抿了抿嘴唇，好不容易才壓下自己有些沖動的口氣：”要不是魔法潮汐來臨，我們甚至不知道黃昏之龍即將蘇醒的事實——而布加人將關于過去的一切都封鎖得嚴嚴實實，難道不應該為此而負責嗎？”

薩德爾男巫冷笑了起來：“你的意思是我們對于你們悲慘的處境負有不可推卸的責任？”

我們也從未要求過你們什么，但至少不是背后的刀子！

安蒂緹娜心中也憤怒至極。

布加人曾經與凡人一起推翻了敏爾人，但白銀之民也拿走了自神民時代以來的大部分遺產，并以這些遺產的繼承人而自居。它們將這些關于過去的知識與秘密封鎖在象牙的高塔之中，并利用這些知識與秘密，建立起了今天這個在浮云之上的國度。

而凡人們，就像是生來就要在泥水之中打滾的下等人，當白銀之民在短短一百年之間便重新建立了自己輝煌的國度之時，凡人們卻還在大陸上摸爬滾打，摸索著建立屬于自己的國度。

因此世人今天所熟知的克魯茲、法恩贊與圣奧索爾，它們并不是敏爾人的克魯茲，也不是敏爾人的法恩贊或者敏爾人的圣奧索爾。

它們是凡人們在一千年之中如滴水穿石般積累起來的微弱文明之光。

但雖然希望渺茫，卻依舊頑強地存在著。

圖門為什么能被四大圣殿尊稱為老師，不僅僅是因為他曾經教導過圣者們。更是因為他給予了敏爾人之后時代的黑鐵之民們最寶貴的財富——知識。

那是連凡人們的盟友，布加人都敝帚自珍、小心翼翼保護著的珍貴寶物……

這就是黑鐵之民。

是凡世之人。

他們繼承了黑鐵這個名字，這種廉價的、卑賤的、充滿了缺點、毫無美感的金屬，仿佛生來便是最底層、最不起眼的存在，但卻只有一個優點——

黃金太過珍貴。

白銀太過軟弱。

唯有黑鐵堅韌不拔。

它是如此的隨處可見，以至于不需要小心翼翼；它是如此卑賤而毫無美感，以至于沒有染上那些傲慢的品質；而它的樸實與無華，終究會被鑄一個沉默的音符，徹底終結這個時代。

那是億萬微弱的力量，卻比史詩之上所寫下的任意一個名字都更為耀眼。

在那一刻，安蒂緹娜終于明白了布蘭多選擇。

也明白了自己的選擇。

她輕輕搖了搖頭。

“我明白了。”

薩德爾男巫停了下來。

安蒂緹娜抬起頭來，看著他道：“薩薩爾德人做了一個正確的選擇，讓我們來履行剩下的約定吧。”

馬卡羅在旁邊古怪地看了這個少女一眼，心中總覺得有些不安。

不過他看了看薩德爾男巫的表情，沒敢開口。

這是一頭王國的狡狐。

而另一個人則是托尼格爾冉冉升起的新星。

這兩人，可以說是這個時代埃魯因最具有智慧的兩人——

可一個人，只能將自己的想法鎖上重重枷鎖。

而另一人，則點燃了自己全部的智慧火焰，讓一切都熊熊燃燒，化為席卷一切的烈焰。

在這一刻，勇氣可以是智慧的全部。

但智慧，不過只是勇氣的一角而已。

薩德爾男巫點了點頭：“也好，回到正題上來吧，的確已經浪費太多時間了。”

他重新拿起獅心圣劍，但在將劍交給安蒂緹娜之前，這位薩薩爾德人的巫師首領鄭重地看了她一眼：“九鳳人總是把不好聽的話說在前面，我也一樣，小姑娘，聰明人應該懂得如何趨利避害，你應當明白欺騙意味著什么。”

“我明白。”

“這很好，”薩德爾男巫冷冷地說道：“不過我還是必須提醒你，看到我手上這把劍了么——這個王國的象征，而就像是它一樣，你必須要明白這一點，掌握在我手上的不僅僅是你的生死，還有這個國家的未來，我想你不會希望看到有太多人為你而死吧？”

安蒂緹娜的臉色有些蒼白。

但她還是點了點頭。

薩德爾男巫也點了點頭，他這才倒轉劍刃，將劍往前一推，獅心圣劍便晃悠悠地飛向安蒂緹娜。然后他指著那懸浮在半空的劍，對她說道：

“現在，拿起它。”

現在，拿起它。

這是一個簡單的選擇。

但安蒂緹娜久久地佇立在原地，注視著那把劍。

那就像是一個遙遠的夢境，那把劍與她記憶當中父親的描述依稀有些不同；但只有劍上的徽記，仍舊述說著它過往的歷史，仿佛光陰在上面留下的痕跡。

很少有人知道關于這把劍的秘密。

可是先君埃克的后人例外，她腦海之中回蕩著那個聲音：

“安妮，當埃魯因需要我們挺身而出的時候，我希望你一定要勇敢。”

“我會的，父親。”

幕僚小姐輕輕吸了一口氣，抬起頭來看著不遠處的薩德爾男巫。

眼中閃動著最為明亮的光彩。

“等等，停下。”

馬卡羅看到那雙堅定而充滿了理想信念的眼睛時，終于意識到了不好，縱使在薩德爾男巫的注視下，他也忍不住喊了出來。

可惜已經晚了。

安蒂緹娜的手，輕輕握住了劍柄。

“永別了，布蘭多。”